Halo: Contact Harvest / Halo: Контакт на Жатве: Глава 7

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

343GuiltySpark 17.06.16 в 09:43

Жатва, 16 января 2525 г.

343GuiltySpark 17.06.16 в 09:43

Как только рекруты 1-го взвода позавтракали и отнесли подносы в моечную столовой, Эйвери вывел их на ежедневный марш: десять километров туда и обратно вдоль шоссе Глэдшейма. По прошествии двух недель физической подготовки они уже привыкли к до жути скучному маршруту через ровные поля пшеницы. Но до сегодняшнего дня им ещё не приходилось преодолевать его с груженными под двадцать пять килограмм рюкзаками. Поэтому к тому моменту, когда Эпсилон Инди воссияла в полуденном небе, марш превратился в исключительно суровое испытание.

343GuiltySpark 17.06.16 в 09:55

Это было верно и для Эйвери, который не участвовал ни в одном приличном упражнении с момента, предшествующего его путешествию домой. Длительные перелёты в криосне от Эпсилон Эридана до Солнечной системы, и оттуда — до Эпсилон Инди, одарили его состоянием, называемым "морозным ожогом". Это мучительное ощущение, подобное неприятному покалыванию, являлось следствием расщепления криогенных препаратов, оставшихся в мускулах и суставах, и на памяти Эйвери было худшим из всего, что он когда-либо чувствовал — напряжённый марш вызвал сильную покалывающую боль в коленях и плечах.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:09

Снимая рюкзак, Эйвери поморщился, однако скрыть своё неудобство от взвода было проще простого: тридцать шесть человек, столпившихся вокруг флагштока плаца, были поглощены собственным изнурением. Обливаясь потом, сбегавшим по носу и подбородку, Эйвери увидел, как одного из его подопечных вырвало недавним завтраком. Это запустило цепную реакцию, и вскоре почти половина взвода громко блевала на гравий.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:18

Дженкинс, младший новобранец с рыжеватыми волосами, согнулся пополам прямо перед Эйвери. Упёршись тонкими руками в колени, он издал звук, похожий одновременно на кашель и крик. Эйвери заметил, как к плохо подвязанным ботинкам парня устремилась струйка слюны. "Волдырям быть," нахмурился Эйвери, разглядывая болтающиеся шнурки. Ещё он знал, что Дженкинс столкнулся с более неизбежной и опасной угрозой: обезвоживанием.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:37

Он вытащил из своего рюкзана пластиковую бутылку с водой и сунул в трясущиеся руки новобранца.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:38

— Пей медленно.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:38

— Есть, штаб-сержант, — хрипнул Дженкинс, но не двинулся.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:39

— Сейчас, рекрут! — прикрикнул Эйвери.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:39

Дженкинс выпрямился, да так быстро, что вес рюкзака чуть не перевесил его костлявую спину. Его морщинистые щёки надулись, как только он открыл бутылку и сделал два больших глотка.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:43

— Медленно, я сказал, — Эйвери постарался удержать свой гнев в узде. — Иначе будут спазмы.

343GuiltySpark 17.06.16 в 10:46

Хотя Эйвери знал, что колониальные ополченцы не ровня морпехам, ему трудно было снизить свои ожидания от подчинённых. Многие из них были членами правоохранительных органов Жатвы и иных экстренных служб, так что по крайней мере психически они были подготовлены к суровости базовой подготовки. Но ещё эти люди были старше (некоторым было под или уже за пятый десяток лет), и не все из них были в лучшей форме.

343GuiltySpark 17.06.16 в 11:21

Не лучше обстояли дела и с молодняком вроде Дженкинса. Многие из них выросли на фермах, но поскольку ЙОТУН-ы Жатвы делали всю тяжёлую работу, они не были готовы физически изучать жёсткое военное ремесло так же, как и их старшие товарищи.

343GuiltySpark 17.06.16 в 11:37

— Хили! — крикнул Эйвери, указывая на ботинки Дженкинса. — Есть пара плохих ног!

343GuiltySpark 17.06.16 в 11:43

— Уже три! — отозвался медик. Он протягивал бутылки паре пузатых новобранцев зрелого возраста с загорелыми лицами. — Дасс с Абелем такие жирные, что мне кажется, что они сносили свои носки до дыр.
Медик повысил голос достаточно. чтобы услышал весь взвод, и те несколько человек, что не исторгли свой завтрак (а с ним и своё чувство юмора) тихо усмехнулись над пустым изобличением Хили.

343GuiltySpark 17.06.16 в 11:58

Эйвери нахмурился. Он не мог решить, что огорчало его больше: тот факт, что Хили решил паясничать, руша строгую атмосферу, которую он пытался создать, или то, что медик уже знал всех рекрутов поименно, в то время как Эйвери всё ещё сверялся по именным биркам, нашитым на грудные карманы их оливково-серых гимнастёрок.

343GuiltySpark 18.06.16 в 02:38

— У вас остались силы говорить? Значит, хватит и на прогулку! — рявкнул Эйвери. — Пейте воду. Осушите до дна. Я хочу слышать звук питья. Который, хочу я сказать, во-о-обще никак не звучит!

343GuiltySpark 18.06.16 в 02:45

В небо тут же поднялись тридцать шесть прозрачных пластиковых бутылок. Особенно усердствовал Дженкинс, старавшийся устоять на стёртых ногах, и поглощавший воду с пугающей скоростью. Эйвери наблюдал, как чересчур крупный кадык рекрута ходит вверх-вниз словно йо-йо на чересчур короткой нити. Парень не мог даже исполнить приказ пить должным образом.

343GuiltySpark 18.06.16 в 02:51

Хор голосов с дороги к гарнизону возвестил о возвращении Бёрна и 2-го взвода.

343GuiltySpark 18.06.16 в 02:52

Эйвери мог слышать, как они выкрикивают с зазывным тактом строевую песню морской пехоты. Бёрн горланил каждую строку, а его новобранцы подпевали:

343GuiltySpark 19.06.16 в 10:59

Как помру, кладите мне!

343GuiltySpark 19.06.16 в 10:59

В гроб винтовку на ремне!

343GuiltySpark 19.06.16 в 10:59

К чёрту слезы, к черту шок!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:00

Киньте в ящик вещмешок!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:00

Как-то утром ровно в пять!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:00

Будут молнии сверкать!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:00

Кто там в ужасе дрожит?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:00

Это призрак кросс бежит!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:01

Пока 2-ой взвод подбирался к вершине дороги и сбегал на плац, дверь-ширма в жилище капитана Пондера распахнулась. Как обычно, капитан предпочёл не надевать протез; рукав его гимнастёрки был снова приколот к боку.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:07

— Р-р-авняйсь! — рыкнул Эйвери.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:08

Пондер дал 1-му взводу возможность выстроиться, а 2-му взводу — время отдышаться.
— Вам понравилась прогулка? — спросил он громким, но дружелюбным голосом.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:15

— Сэр, да, сэр! — откликнулись рекруты с переменным энтузиазмом.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:16

Пондер повернулся к Бёрну.
— Что-то неуверенно они звучат, штаб-сержант.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:16

— Это так, — зарычал Бёрн.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:17

— Может, десяти кликов не хватило им, чтобы определиться...

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:19

— С радостью погоняю их снова, капитан.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:19

— Так, давайте по новой. — Пондер упёрся кулаком в бедро и прокричал: — Ещё раз, вам понравилась прогулка?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:21

— Сэр, да, сэр! — выкрикнули в унисон все семьдесят два новобранца.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:22

— Повторите это завтра?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:22

— Сэр, да, сэр!

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:22

— Вот теперь я расслышал как следует! Вольно!
Пока рекруты возвращались к наболевшему, Пондер помахал Эйвери.
— Как у них с темпом?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:24

— Неплохо, учитывая нагрузку.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:25

— Какие планы на вечер?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:25

— Да вот думал отвести их на стрельбище.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:25

Пондер одобрительно кивнул головой.
— Самое время дать им пощёлкать пару мишеней. Правда, придётся тебе сдать их Бёрну. У нас свидание.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:28

— Сэр?

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:28

— Праздник солнцестояния. Утгард. Губернатор этой чудной планеты прислал приглашения мне и одному из моих штаб-сержантов.
Капитан кивнул подбородком в сторону Бёрна, как раз кроющего отборным матом перепуганного новичка, который только что спустил свой завтрак прямо на ботинки сержанту. Пондер улыбнулся Эйвери.
— Это официальное мероприятие. Дамы в длинных платьях, и всё такое. И мне кажется, ты подойдёшь лучше всего.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:33

— Принято.
Последнее, чем хотел заняться Эйвери, так это отвечать на вопросы от кучи пьяных политиков о Восстании. Но наблюдая за тем, как Бёрн приказал новобранцу начать отжиматься прямо над покрытыми блевотиной сапогами, был вынужден признать: капитан, похоже, был прав.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:38

И потом, к Пондеру у Эйвери были вопросы — в первую очередь, почему он с Бёрном были переведены на Жатву. С той ночи, когда они учинили мордобой в казармах, оба штаб-сержанта не совсем были настроены на разговоры, поэтому от Бёрна Эйвери не узнал ничего. Он надеялся, что во время поездки в Утгард капитан сможет разъяснить ему, почему ККОН решило перевести двух командиров отрядов операции "Требуше" с передовой Восстания.

343GuiltySpark 19.06.16 в 11:43