За пределами миров / (Ходоки между мирами #1): 24. ASHES

Глава 24. Пепел

Taube770 30.08.18 в 23:15

Кантор помчался вниз с холма. Звук его шагов заглушался грохотом издаваемый Бриджером, который бежал следом. Камни, сбитые большими лапами дракона рассыпались вокруг Кантора, но тот не придирался к Бриджеру, потому что был слишком обеспокоен.

Taube770 13.09.18 в 21:51

- Ахма! - позвал он, понимая, что никого нет.
Он подскочил к раме входной двери. Четыре деревяшки, используемые для поддержки структуры, выглядели как уголь.

Taube770 13.09.18 в 22:05

Бриджер подошел, чтобы посмотреть поверх его плеча. Кантор осторожно коснулся поверхности.
- Холодное. Это случилось не сегодня и не вчера, и даже не за день до этого. - Он осмотрел пол. - С тех пор, как сгорела хижина, прошел дождь.

Taube770 16.09.18 в 16:10

Бриджер потеснил плечо Кантора, пытаясь понять, что тот делает.
- Как ты узнал об этом?

Taube770 16.09.18 в 16:15

Кантор указал на небольшое пятно грязи, виднеющееся через щебень.
- Дождь смыл сажу вниз, сначала она была затоплена, а затем высохла. Там можно увидеть остатки лужи.

Taube770 16.09.18 в 16:35

Кантор закружил по хижине, затем увеличил радиус кругов, обходя свою собственность, пока не оказался на некотором расстоянии от дома.

Taube770 16.09.18 в 16:39

- Мы что-то ищем? - спросил Бриджер, когда все пошло по второму кругу.

Taube770 16.09.18 в 16:40

- Я не уверен, что именно мы ищем. Я думал, что Ахма оставит мне какой-нибудь знак, указывающий на то, что она жива и ушла с Одемом или с кем-то другим. - Поставив руки в бока, он окинул взглядом окрестности. - Тома здесь нет. Интересно, были ли Одем и Нази здесь, когда это случилось.

Taube770 16.09.18 в 16:43

Когда они снова оказались у входа в хижину, Кантор остановился.
- Я спущусь в деревню. Возможно, кто-нибудь что-нибудь знает.

Taube770 16.09.18 в 16:44

- Ты думаешь, они прибежали, чтобы помочь, когда увидели огонь?

Taube770 16.09.18 в 16:46

Он покачал головой.
- Нет. Дом Ахмы не виден из деревни. Дорога состоит из множества извилин и поворотов и выходит к другой стороне пласта. Хотя, это недалеко. Вероятнее всего, они бы почувствовали дым, если бы ветер подул в правильном направлении.

Taube770 16.09.18 в 20:46

Кантор махнул перед собой рукой.
- Но я не вижу никаких признаков того, что пламя пытались потушить. Не думаю, что кто-либо приходил на помощь.

Taube770 16.09.18 в 20:55

Он снова уставился на упавшие и лежащие на полу хижины стены, покачал головой.
- Время уходит. Я должен уйти сейчас, чтобы вернуться до наступления темноты. - Юноша положил руку на лапу дракона. - Бриджер, останься здесь, пожалуйста. Если кто-нибудь придет, расспроси его.

Taube770 18.09.18 в 07:57

- В форме дракона?

Taube770 13.09.18 в 17:03

Кантор испустил вздох и почесал затылок.
- Нет, население Дайрина не насколько знакомы с драконами. Именно поэтому Том так долго оставался в форме собаки.

Taube770 18.09.18 в 07:51

- А разве они привыкли к разговаривающим собакам? Тем, которые задают назойливые вопросы?

Taube770 16.09.18 в 20:57

- Нет, не думаю.
Кантор окинул взглядом долину. Было такое ощущение, будто под его кожей что-то зудело и дергалось. Он хотел знать, что случилось. Где Ахма? Все ли с ней в порядке? Она не могла быть под сгоревшими досками. Он не мог даже допустить такой мысли. Он должен мыслить рационально и сделать все, что можно.

Taube770 23.09.18 в 12:27

Кантор осмотрел руины. Дракон все еще стоял позади него.
Было рискованно надеяться на то, что Бриджер выяснит у незнакомца нужную информацию.

Taube770 23.09.18 в 12:35

Но ему нужно идти.
- Сюда никто не приходит, если не считать очень редких посетителей. Возможно, тебе не придется никого расспрашивать.

Taube770 18.09.18 в 09:48

- Может, кто-нибудь все же придет.
Голос Бриджера изменился.

Taube770 18.09.18 в 09:41

Кантор обернулся. В том месте, где стоял Бриджер, теперь находился старичок. С тростью в одной руке и кошкой, которая уютно устроилась во второй, он выглядел так, будто всегда жил в этой области Дайрина. На нем были одноцветные, домотканые, потрепанные сапоги и тканевая шапка. Тронутые сединой, вязкие пряди свисали на плечи, а глубокие морщины придавали лицу соответствующий возраст.

Taube770 23.09.18 в 12:43

- Я подожду тебя здесь, - сказал Бриджер, принявший форму старичка. - Спустись к тем людям, которые могут что-либо знать о том, что произошло. Не волнуйся за меня.

Taube770 18.09.18 в 09:47

Кантор остановился на мгновение, внимательно посмотрел на перевоплощающегося дракона. Новый образ был изумительным.

Taube770 16.09.18 в 21:01

- Бриджер, да ты актер.

Taube770 13.09.18 в 17:04

Дракон покачал человеческой головой и хмуро посмотрел на Кантора.
- Иди, разузнай про Ахму. Я волнуюсь.

Taube770 13.09.18 в 17:05

- Ты волнуешься?

Taube770 13.09.18 в 17:03

- Да! Иди.

Taube770 13.09.18 в 17:04

Кантор вприпрыжку ринулся вниз по тропе. Самую верхнюю часть тропы он и Ахма использовали, чтобы посещать плодовые деревья и дикое поле лука и зелени. Постоянное передвижение предотвращало землю от озеленения. Он заметил, что там проросло несколько сорняков. Это значит, что Ахма уже некоторое время не ходила этим путем.

Taube770 23.09.18 в 12:48

Как только он прошел мимо сада, тропа стала круче, а дорога - более неровной и узкой. По всей длине тропинки виднелся, выступающий из под деревьев, подлесок. Когда тропа выравнивалась, Кантор ускорял шаг, а когда камни или растения препятствовали его пути, снова замедлялся. Один из участков пролегал вдоль скалы. В течение многих лет одна из его обязанностей заключалась в том, чтобы очищать местность от незначительных оползней. Никто не делал этого с тех пор, как он ушел, но маршрут был все еще пригоден к пересечению.

Taube770 27.10.18 в 21:43

Как только он прошел по последнему изгибу, показалась деревня. Кантор вздохнул с облегчением. В глубине души он боялся, что найдет сожженные дома и магазины. Что бы ни вызвало поджег в его доме, это вероятнее всего было что-то природного характера. Возможно, молния. Этот уголок Дайрина не был разорен мародерами.

Taube770 27.10.18 в 22:51

Он видел людей в своих двориках или ходящих по переулкам. Магазины уже были закрыты на сегодня. Население принимало участие в мирных вечерних мероприятиях, таких, как беседа соседей над изгородью, или женщин, сидящих на крыльце, занятых ручной работой, в то время как дети играли в тускнеющем свете.

Taube770 27.10.18 в 22:54

Он знал этих людей всю свою жизнь. Ахма настаивала на изолированном существовании. Она не боялась сельских жителей, но не доверяла путешественникам. С помощью страшных историй о детях, похищенных незнакомцами, ей удалось умерить природное радушие Кантора.

Taube770 27.10.18 в 22:58

Он поднял руку и помахал двум пожилым мужчинам, сидевшими под деревом за столом с шашками. У второго дома на окраине из входной двери вышла женщина, держа в руках пакет, она жестом попросила Кантора подойти.

Taube770 27.10.18 в 23:07

- Кантор, Кантор, подожди минутку.

Taube770 13.09.18 в 17:05

Госпожа Голден была одной из тех, кто мог что-либо знать об Ахме. Он остановился у ворот ее белого забора.

Taube770 27.10.18 в 23:13

- Кантор, у меня есть последние предметы, которые Ахма просила меня сшить для тебя. - Она протянула ему пакет. - Они уже оплачены, но Ахма так и не пришла, чтобы забрать их. Прошло довольно много времени. Она сказала, что они нужны тебе, потому что ты пойдешь учиться в школу в Гилеаде. - Женщина замолчала и окинула его взглядом с головы до ног. - У тебе уже есть превосходная одежда. Ты уже был в Гилеаде? Ты приехал погостить дома? Она ведь не болеет, не так ли?

Taube770 27.10.18 в 23:19

Госпожа Голден глубоко вздохнула и схватила Кантора за руку.
- Я как раз говорила моему Мозефу, что надо было бы подняться по той тропинке и проверить все ли с ней в порядке. Обычно мы видим ее хотя бы раз в месяц, а я знаю, что прошло уже больше времени.

Taube770 27.10.18 в 23:22

Кантор встрял, прежде чем она успела снова вздохнуть.
- Поэтому я здесь, госпожа Голден. Я был в отъезде и вернулся, чтобы навестить ее. Но ее там нет. А хижина сгорела дотла.

Taube770 27.10.18 в 23:24

Женщина прикрыла ладонью рот и уставилась на Кантора с ужасом в глазах, затем повернулась к дому и закричала.
- Мозеф, иди сюда. Мозеф, сейчас же!

Taube770 27.10.18 в 23:25

Ее муж вышел из парадной двери и спустился с крыльца по трем ступенькам. Оба пожилых мужчины забросили свои шашки и тоже подошли. Несколько человек находившиеся вниз по переулку и через дорогу поспешили выяснить из-за чего суматоха.

Taube770 27.10.18 в 23:33

Госпожаа Голден переместила свою сжимающую хватку с руки Кантора на руку мужа.
- Кантора уезжал. Теперь он вернулся, а дом сожжен, и Ахмы там нет.

Taube770 27.10.18 в 23:37

- А что насчет загона для скота? - спросил Мозеф Кантора.

Taube770 23.09.18 в 13:51

- Пропал.

Taube770 16.09.18 в 21:02

- С курами, ослом и коровой?

Taube770 16.09.18 в 21:02

- Да, сир.

Taube770 13.09.18 в 17:05

- Быть может, она взяла их с собой, когда уходила?

Taube770 23.09.18 в 13:51

Госпожа Голден впилась пальцами в руку мужа.
- Почему она не спустилась к нам? Она же знала, что в деревне ей помогут, даже помогли бы построиться заново и, конечно же, предоставили бы ей место для ночлега.

Taube770 27.10.18 в 23:39

Мозеф поморщился и ослабил ее хватку. Он приложил палец к ее губам, останавливая поток слов. Когда отнял препятствие, она кивнула, соглашаясь с его намеком на то, что ей надо помолчать.

Taube770 27.10.18 в 23:43

Мозеф вновь посмотрел на Кантора.
- Ты замечал новые кучки земли?

Taube770 18.09.18 в 09:51