Stefanie Pintoff - In the shadow of Gotham / Стефани Пинтофф - Во мраке Готэма: Глава 1

Добсон, Нью-Йорк.

maryiv1205 01.11.16 в 08:53

Вторник, 7 ноября 1905 года.

maryiv1205 01.11.16 в 08:53

Крик, разорвавший унылый, тусклый ноябрьский день был неестественно высоким. Его звук легко пролетел от домов в викторианском стиле до голых лесов за ними, затихнув лишь долетев до реки Гудзон. Те, кто слышал этот звук, скорей всего приняли его за крик животного, возможно, совы или кулика. Никто не мог поверить, что этот крик может принадлежать человеку.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:13

Сам я его не слышал. Я могу лишь описывать его, как и остальные; так сказать, постфактум.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:14

Но память – странная штука. Отчёт об этом нечеловеческом крике, отдававшемся эхом от домов, укоренился в моём мозге. Воображение сыграло со мной дурную шутку, создавая такое чёткое впечатление, что оно казалось истинным. Я лучше многих знал, что память иногда не даёт умереть тем воспоминаниям, которые больше всего хочешь похоронить. Но теперь знал, что память могла создавать то, чего не существовало на самом деле. Именно поэтому этот крик преследовал меня так неотвратимо, словно в тот день и час я был там и собственными ушами слышал его.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:14

И я не мог ошибиться в его происхождении: я знал, что это предсмертный крик Сары Уингейт прямо перед её жестоким убийством.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:14

Новость о её смерти пришла к нам, когда огромные напольные часы в нашем офисе пробили пять вечера. Мой начальник, Джо Хили, который никогда не задерживается на работе ни на минуту дольше, уже надевал пальто, готовый отправиться домой.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:14

- Ты закроешь всё, когда закончишь? – Джо завязывал шарф вокруг шеи.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:16

Я сидел за своим столом, заканчивая бумажную работу по последнему аресту, произведённому сегодня утром. Томас Джонс завалился на работу на завод труб и металлоконструкций взвинченный и залитый спиртным и, в итоге, умудрился дать по морде своему начальнику.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:17

- Конечно, - ответил я, переворачивая последнюю страницу отчёта. – Сегодня только вторник, а у нас уже третье нападение.
Я опустил ручку в чернильницу и поставил на отчёте дату и подпись.
- Если так пойдёт и дальше, к нашим дверям привалит женское общество трезвости. Хотя должен сказать, нам повезло, что все нападавшие были пьяны. Человек, не способный сфокусировать взгляд, и ударить нормально не может.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:17

Наш разговор прервал топот шагов по лестнице, ведущей в офис в доме №27 по Мейн-стрит. У меня появилось нехорошее предчувствие; никто никогда не направлялся к нашему зданию бегом. Вообще-то, все серьёзные преступления, которые в спешном порядке требуют вмешательства офицера полиции, обходили стороной наш сонный городок Добсон в штате Нью-Йорк на рубеже веков.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:18

Чарли Манчи, молодой человек, работающий городским секретарём и ответственный за единственный во всём здании телефонный аппарат на первом этаже, передал нам краткое сообщение от доктора Сайруса Филдса. Ему было необходимо наше немедленное присутствие в доме Уингейтов.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:18

- В доме миссис Уингейт на Саммит-Лейн? – уточнил Джо, недоуменно хмуря брови.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:19

В нашем городке была лишь одна семья с фамилией «Уингейт», но я мог понять замешательство Джо. Их дом был в богатом квартале города, а доктор Филдс не был самым предпочтительным доктором у состоятельных горожан.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:19

Он являлся одним из нескольких местных врачей, работающих посменно в городском морге, а в остальное время занимался лечением «синих воротничков*» – работников фабрик, стоящих вдоль берега реки. Он тесно сотрудничал с нами в отношении вызовов на домашние ссоры и пьяные драки, потому что если препирательства продолжались, то мы могли пресечь их более действенно, чем крепкий, но низенький доктор.


*«Синий воротничок» — понятие, обозначающее принадлежность к рабочему классу, представители которого, как правило, заняты физическим трудом с почасовой оплатой. Синие воротнички противопоставляются работникам сферы услуг и белым воротничкам, которые не занимаются физическим трудом.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:21

Состоятельное общество Добсона предпочитало доктора Адама Уиттиера, который выполнял все прихоти своих зажиточных нанимателей. Ходили слухи, что и в состоятельных семьях не обходится жизнь без скандалов и драк, но если подобное и случалось, то с этим разбирались за завесой тайны. И уж точно не вмешивали в это полицию.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:21

- Сайрус сказал, что произошло? – спросил Джо. Этому мужчине было слегка за пятьдесят, у него были густые седые волосы и обычно приятное, румяное лицо. Но сегодня он смотрел на молодого человека, словно это была его вина, что ужин Джо успеет остыть к его приходу.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:22

- Он сказал, что там убийство, - Чарли прошептал эти слова, словно боясь их произносить вслух.

romanenkokarina 04.11.16 в 09:23

Я моментально понял причину. Его мать работала горничной у миссис Уингейт долгие годы. Чарли практически вырос в доме Уингейтов. Я даже лично встречался один раз с почтенной миссис Уингейт, когда она пришла в нашу городскую контору порекомендовать Чарли для работы секретаря, которую он сейчас и занимает.

romanenkokarina 04.11.16 в 14:28

- Кто убит? – голос Джо прогремел чуть громче, чем должен был.

romanenkokarina 04.11.16 в 14:24

- Доктор сказал, что это юная леди. Навещавшая их родственница. Но в детали он не вдавался, - лицо Чарли бледнело с каждой секундой. Я на секунду забеспокоился, что он упадёт в обморок.

romanenkokarina 04.11.16 в 14:24

- Доктор больше ничего не сказал, потому что твоя мать в порядке. Не переживай. - Я похлопал парня по плечу и ободряюще улыбнулся. Я знал, что Чарли уже восемнадцать лет, но в данный момент он выглядел маленьким перепуганным мальчиком. - И больше никому об этом ни слова, договорились? Ещё не время.

romanenkokarina 04.11.16 в 14:54

Он согласно кивнул. Я схватил своё пальто и потрёпанный кожаный саквояж, и мы с Джо поспешили на угол Мэйн и Бродвея, где наняли одну из ожидавших у трамвайной остановки повозок. До дома Уингейтов было недалеко, но здание было на вершине крутого холма, и мы торопились.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:18

Когда мы разместились внутри экипажа, я глянул на Джо, главу отделения полиции, отделения, состоявшего из двух человек. Мужчина поджал губы, кутаясь плотнее в чёрное шерстяное пальто, пытаясь укрыться от ледяных порывов ветра с Гудзона, пронизывающих насквозь повозку.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:19

- Когда ты в последний раз встречался в Добсоне с убийством? – спросил я тихо, чтобы возница нас не услышал.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:19

- А что? Переживаешь, что я не справлюсь? – ощетинился Джо и бросил на меня уничижительный взгляд, который я не стал принимать на свой счёт. Наём меня на работу пять месяцев назад был решением мэра города и частью его плана по модернизации полиции Добсона. Глава города решил добавить в отдел молодого специалиста, знающего новые методы работы.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:19

Мне было тридцать лет. Я работал в Бюро детективов Департамента Полиции Нью-Йорка, а именно в седьмом отделе. А вот Джо был единственным офицером полиции Добсона с самого основания департамента.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:20

Проработав в одиночку двадцать семь лет, он не очень-то обрадовался новому напарнику, считая, что меня сюда назначили, чтобы вынудить его уйти в отставку. И его мрачные подозрения иногда портили наши отношения.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:20

Он заговорил через несколько минут и отвечал мне очень неохотно и сдержанно.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:21

- Это было весной 1893. Фермера застрелили, - сказал Джо и пожал плечами. – Мы так и не раскрыли дело. Но больше у нас подобных происшествий не случалось. Я всегда считал, что виновным был кто-то из прошлого, точивший на этого фермера зуб.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:21

Затем Джо пристально на меня взглянул.
- Думаю, что ты в городе порядком насмотрелся на убийства. Но всё же спрошу: ты уверен, что справишься? А то выглядишь, словно не в своей тарелке.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:21

Я внимательно посмотрел на лицо Джо, пытаясь найти там признаки того, что он знал о моём прошлом больше, чем я думал. Но их там не было. Вопрос отражал его собственные переживания, и мой напарник даже не ожидал, что попадёт прямо в цель.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:21

Я тяжело сглотнул и ответил с куда большей уверенностью, чем на самом деле чувствовал:
- Я в порядке.
У меня был слабый желудок, особенно при определённых случаях, и я боялся, что этот случай как раз один из них.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:22

А вот чего Джо не знал: я переехал сюда в мае этого года в поисках тихой жизни, где практически ничего не станет напоминать мне о Ханне – жертве прошлогоднего крушения парохода «Генерал Слокам». Я не был одинок в своём горе; почти каждая семья в Нижнем Ист-Сайде, где я тогда жил, потеряла кого-то из близких в тот жуткий день – 15 июня 1904 года.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:24

Почти целый год после её смерти, образ Ханны преследовал меня, особенно, когда на работе попадались случаи трагической и страшной смерти молодых женщин. Я собирался жениться на Ханне и создать с ней семью… Но жить с призраком я больше не хотел.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:24

Поэтому эта работа в Добсоне – маленьком городке в двадцати семи километрах от Нью-Йорка – показалась мне отличным вариантом: я мог тихо скорбеть и потихоньку избавляться от преследующих меня ночных кошмаров в месте, где жестокие убийства не происходят.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:24

Но они всё же произошли… И этот случай станет проверкой моим заржавевшим навыкам. И слабому желудку.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:24

Мы проезжали мимо скалистых утёсов, возвышавшихся над Гудзоном и раскрашенных в жёлто-оранжевые цвета осенней листвой. Окрестности менялись с каждым проносящимся мимо нас кварталом; местные жители называли их «от деревенщины до миллиардера», описывая тем самым разницу между однокомнатными квартирками на берегу реки и шикарными поместьями в противоположной части города на возвышенности.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:24

Разделительной линией служила Церковная площадь. Здесь на перекрёстке стояли три церкви – все три католические, но отличавшиеся по этнической принадлежности прихожан: одна – для итальянцев, вторая – для ирландцев и третья – для поляков.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:25

Когда подъём стал ещё круче, дома вдоль дороги стали более громадными и сложнее украшенными: некоторые элегантной каменной кладкой, некоторые – изящным деревянным плетением, а некоторые – лепниной. Дом Уингейтов был одним из самых шикарных домов в этой округе, расположенный на самом большом земельном участке.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:26

Это был великолепный дом в викторианском стиле с серо-розовой крышей над мансардой и широкой верандой, окружавшей дом с двух сторон. Когда я раньше проезжал по этим местам, я всегда любовался их королевскими лужайками и садами. Но сегодня это абсолютно не напоминало место, которое я видел: на лужайке перед домом кипел хаос.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:26

Доктор Филдс определённо был внутри, потому что его сын Генри, которого доктор учил, чтобы передать в наследство докторскую практику, сдерживал на крыльце нескольких взволнованных соседей. К столбу посреди лужайки были привязаны два белых терьера, которым не нравилось такое отношение, и они оглашали окрестности пронзительным тявканьем.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:26

А в центре этой неразберихи на деревянном стуле с высокой спинкой сидела сама миссис Уингейт. Ей недавно исполнилось восемьдесят. Похоже, женщины было холодно, хотя кто-то и принёс тёплую шаль, чтобы завернуться и уберечься от промозглого вечернего ветра. Она раздражённым и обеспокоенным голосом повторяла вопросы, в сущности, не обращаясь ни к кому конкретному:
- Почему я не могу вернуться в свой дом? Скажет мне кто-нибудь, что случилось?
И самый частый:
- Где Эбби?

romanenkokarina 07.11.16 в 08:26

Мы с Джо протиснулись через волнующуюся толпу, спеша к главному крыльцу и парадной двери. Генри поприветствовал нас коротким, хмурым кивком. Мы вошли и в холле увидели доктора Филдса с его инструментарием.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:26

Сайрус Филдс был низеньким мужчиной средних лет с неуёмной энергией и выдающимся энтузиазмом, когда дело касалось любого из его случаев. Его широкое лицо обычно было жизнерадостным, даже когда он сталкивался с умирающими или мёртвыми. Но сегодня он выглядел обеспокоенным. Лоб пересекали морщины, а густые волосы цвета соли с перцем были растрёпаны.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:27

Доктор поднял голову, и, когда узнал нас, его облегчение было практически осязаемым.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:27

- Слава богу, вы здесь, - прошептал он. – За все годы своей работы я никогда не видел ничего подобного… Просто не могу представить, почему… Каким же монстром должен быть человек…
И обычно словоохотливый доктор замолчал, не сумев выразить словами свои чувства.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:27

- Мы понимаем, - тихо произнёс я. – Может, отведёте нас к ней?

romanenkokarina 07.11.16 в 08:27

- Конечно. Где мои перчатки?
Филдс говорил не об обычных зимних перчатках, а о специальных тряпичных перчатках, которые он надевал перед каждым осмотром места происшествия. Они лежали сзади на чёрной сумке, которую мужчина поставил на пол.
- А, вот они. Теперь идём. Нам наверх.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:27

Мы пошли за ним, поднимаясь по широкой лестнице, полукругом ведущую наверх из холла.

romanenkokarina 07.11.16 в 08:28