Stefanie Pintoff - In the shadow of Gotham / Стефани Пинтофф - Во мраке Готэма: Глава 11

Пятница, 10 ноября 1905 года.

romanenkokarina 20.12.16 в 07:51

Резкие удары в дверь квартиры становились всё громче, гулом отдаваясь в моей голове.

romanenkokarina 12.12.16 в 16:17

- Тяжёлая ночка? - вскинув бровь, предположил Джо, когда я, шатаясь, добрался до двери и впустил его в комнату.

romanenkokarina 13.12.16 в 16:35

- Так и думал, что ты так скажешь, - неловко пробормотал я, зная, что мой голос звучит хрипло и устало.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

Моё тело всегда реагировало подобием жуткого похмелья на сочетание стресса и недосыпа. Я заметил, как Джо пытается незаметно принюхаться к моей одежде в поисках признаков вчерашней попойки.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

Сомневаюсь, что он их найдёт, но если бы нашёл, то смог бы убедить мэра, что я виновен в нарушении должностных обязанностей. Интересно, он когда-нибудь сдастся и перестанет пытаться от меня избавиться?

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

- Кофе? – предложил я, направляясь на маленькую кухню, чтобы выполнить первое и самое важное задание по утрам.
Свежий аромат свежемолотых зёрен бодрил меня, поэтому я повернул ручку на кофемолке. Джо согласился на чашечку, так что я засыпал пару ложек кофе в свою металлическую кофеварку.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

Затем добавил кипящую воду и направился в спальню, чтобы подготовиться к наступившему дню, пока заваривается кофе. Джо тем временем сел на небольшой серый диванчик в гостиной и внимательно слушал, как я рассказывал ему о подробностях прошлого дня, проведённого с Алистером.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

Хоть он слушал очень внимательно – и что удивительно для Джо, без осуждения – я ожидал его скептической реакции.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:44

- Это всего лишь теория, которую предложил твой новый друг. Я признаю, что существует логическая причина в дальнейшей разработке этого парнишки Фромли, но мне не нравится вся эта чушь и болтовня про фантазии наяву. Мне было бы гораздо комфортнее, если бы появилась хоть малейшая ниточка веских улик, связывающая Фромли с девчонкой Уингейт.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

Этим простым требованием Джо ёмко выразил мои собственные сомнения.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

- Знаю, - ответил я. – Но судя по тому, что мы вчера слышали, Майкл Фромли жесток и не умеет контролировать свою агрессию. Если совместить это всё с поразительными совпадениями, о которых упоминал Алистер, то выводы напрашиваются неутешительные. К тому же, - напомнил я Джо, - у нас нет свидетельств, указывающих на других подозреваемых.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

- Ну, в этом вчера наметился кой-какой прогресс, - заметил Джо. – Мы получили заключение по найденным тобой в доме Уингейтов отпечаткам. Там были чёткие отпечатки, не совпадающие ни с чьими из дома Уингейтов.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

Я внимательно посмотрел на Джо. Учитывая, что он настолько категорически не признавал отпечатки пальцев, я думал, что мне самому придётся звонить в лабораторию и интересоваться результатом.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

- Если бы у нас была вещь, точно принадлежавшая Фромли, - начал я, - то мы смогли бы определить, совпадают ли отпечатки.
Было бы облегчением получить, наконец, такое твёрдое свидетельство связи Фромли с убийством.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:45

- И ещё, я снова поговорил с мисс Уингейт. Она считает, что деньги, которые ты нашёл под матрасом Сары, принадлежат миссис Уингейт.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:46

- Она в этом уверена?

romanenkokarina 15.12.16 в 07:46

Джо тяжело вздохнул:

romanenkokarina 15.12.16 в 07:46

- Очевидно, у миссис Уингейт существует привычка прятать деньги по всему дому, а потом об этом забывать. Мисс Эбигейл находит деньги везде: в карманах одежды, между страниц книг, даже под чашками в застеклённых шкафах. Нет никаких причин считать, что деньги под матрасом чем-то отличаются от остальных.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:46

«Никаких причин, кроме той, что в метре от денег была зверски убита молодая женщина».
Как бы то ни было, я не хотел сбрасывать эту улику со счетов. По крайней мере, пока.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:47

А вот Джо в первую очередь беспокоился по другому поводу: когда он вчера поздно вечером покидал усадьбу Уингейтов, их горничная Стелла ещё не вернулась домой.
- Скорей всего, девушка узнала про убийство, испугалась и убежала к семье или друзьям, - сказал Джо. – Но мисс Эбигейл настаивает, что произошло что-то серьёзное.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:47

- Возможно, Стелла стала свидетельницей самого убийства, - предположил я.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:48

- Точно, - кивнул Джо. – Только почему она в таком случае ничего не сказала об этом Уингейтам? Почему просто исчезла?

romanenkokarina 15.12.16 в 07:48

Я пожал плечами:
- Люди, столкнувшиеся с кошмарными вещами, иногда ведут себя совершенно не так, как обычно.

romanenkokarina 15.12.16 в 07:48

Я не стал упоминать, что тоже очень хочу найти Стеллу как можно скорей. Но если уж наши мысли по этому поводу совпали, первым делом этим утром стоит навестить миссис Вирджинию Уингейт.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:39

***
Вирджиния Уингейт сидела на деревянном стуле с абсолютно ровной спиной, а её племянница (видимо, пытаясь защитить и уберечь) вилась вокруг неё.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:39

Эбигейл Уингейт была против этой встречи. Хоть она и переживала из-за исчезновения Стеллы, но ещё больше её заботило хрупкое психическое здоровье её тётушки.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:39

- Вы не понимаете, - прошептала она в телефонную трубку, когда я позвонил ей, чтобы предупредить о нашем приходе. – Она справляется со смертью Сары только путём её отрицания. Она притворяется, что Сара до сих пор жива и вернётся через пару недель, чтобы её навестить. И всё же, то, что она не ходит на верхний этаж, даже чтобы переночевать, наводит меня на мысль, что она прекрасно осознаёт, что же там произошло, но не принимает это. Ночует она в гостиной, а все дни проводит на веранде перед домом, хотя на улице довольно холодно.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:40

Она расстроено вздохнула.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:40

- Но так не может продолжаться, - возразил я. – Скоро пройдут похороны…

romanenkokarina 17.12.16 в 06:40

Эбигейл прервала меня на полуслове:
- Они пройдут в Бостоне, и моя тётя на них не пойдёт.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:40

В конце концов, она согласилась, что поговорить с её тётушкой необходимо, а я в ответ пообещал, по мере возможностей, что не стану прямо говорить об убийстве Сары.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:41

- Но как вы объясните ей наш приход и вопросы? – спросил я.
Как же Эбигейл собирается сама следовать своим требованиям?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:41

- Мне и не придётся объяснять, - заверила она меня. – Если тётушка Вирджиния задастся таким вопросом, то сама придумает причину. Вы сами увидите. Её разум в эти дни – непостижимое чудо.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:41

Получив наставления, мы собрались на главном крыльце на веранде, обменялись несколькими неловкими любезностями и подтвердили, что мы здесь для того, чтобы задать пару вопросов насчёт Стеллы. Миссис Уингейт полностью захватила моё внимание.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:41

Я помнил, что её волосы были полностью седыми, но сегодня в лучах утреннего солнца они переливались настоящим серебром. Эффект только усиливался из-за бледной, почти прозрачной кожи лица. Она была похожа на китайский фарфор: красивая, хрупкая, грозящая вот-вот расколоться, если с ней неправильно обращаться.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- Миссис Уингейт, я понимаю, вы довольно близки со своей племянницей Сарой. Она часто вас навещает? – я осторожно формулировал предложения, чтобы все глаголы были в настоящем времени, как и просила Эбигейл.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- О, да, - чопорно кивнула миссис Уингейт. – Сара очень заботливая племянница. Она никогда не пропускает дни рождения и праздники. И всегда приезжает сюда, чтобы воспользоваться тишиной и спокойствием. Так было и на эти выходные.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

Я внимательно изучал пожилую женщину. Её глаза были голубыми, ясными и водянистыми, но прямо встретили мой взгляд. Я не заметил никаких признаков сознательного притворства и начал понимать, что Эбигейл Уингейт была права: её разум работал сейчас очень странно, пытаясь защитить пожилую женщину от разрушительной правды, с которой она столкнётся. Но сможет ли она её вынести?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- Во время её последнего визита в эти выходные Сара была расстроена или чем-то обеспокоена?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

Миссис Уингейт поджала губы и повернулась к Эбигейл:
- Эбби, ты могла бы сказать, что Сара была не в духе?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- Нет, - ответила девушка, - она казалась слегка уставшей, но не более того.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- Миссис Уингейт, а когда вы в последний раз видели Сару?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:42

- В четверг в обед, - ответила женщина. Её тон был твёрдым, даже резким. – Потом она отправилась заниматься своей работой, а я – своей.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:43

- Стелла помогала вам весь день?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:43

Она кивнула. Джо оставался непривычно тихим, но сейчас он вступил в разговор и попросил Эбигейл сопроводить его в комнату Стеллы и помочь с осмотром.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:43

Я был рад, что Эбигейл ушла, пусть и ненадолго. Я видел, что её присутствие затрудняло разговор с миссис Уингейт. И когда Эбигейл перестала маячить за спиной тёти, пытаясь защитить, миссис Уингейт заметно расслабилась.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:43

- Не хотите чаю, детектив?
Я согласился, и она позвонила в колокольчик рядом с её креслом. К нам мгновенно подошла грузная, краснощёкая женщина, в которой я опознал Мод Манчи, их домработницу. Миссис Уингейт попросила:
- Мод, будь так добра, принеси нам две чашечки чая. И пару булочек, если они ещё остались.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:44

Я вытащил записную книжку и карандаш.
- Я так понимаю, Стелла работала на вас с августа?

romanenkokarina 17.12.16 в 06:44

- Верно, - ответила женщина.

romanenkokarina 17.12.16 в 06:44