Stefanie Pintoff - In the shadow of Gotham / Стефани Пинтофф - Во мраке Готэма: Глава 32

Пришло время отправляться домой.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:27

После панихиды по Стелле мной завладело мрачное настроение, и я остро ощутил бессмысленность цели.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:32

Снегопад стал сильнее. На земле уже образовался пяти-шестисантиметровый слой снега, а за ночь обещало нападать ещё больше.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:33

Повинуясь внезапному порыву, я зашёл в кофейню, где было тепло, светло и приятно пахло свежесваренным молотым кофе

romanenkokarina 28.02.17 в 11:34

- Бискотти и двойной эспрессо, пожалуйста.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:36

Я озвучил заказ низкому итальянцу за кассой. Похоже, он не говорил по-английски, но делал просто превосходный эспрессо - по крайней мере, если верить посетителю, стоявшему передо мной.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:37

Затем я уселся за небольшой столик, глянул на улицу и начал читать газету.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:38

Но я не смог сосредоточиться на тексте, поэтому отложил газету в сторону и достал записку, которую получил прошлым вечером.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:38

"Зиль,

romanenkokarina 28.02.17 в 11:38

был рад с тобой поработать, парень. Я буду на связи.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:39

-Н.С."

romanenkokarina 28.02.17 в 11:39

Малвани был прав.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:39

"Дьявол захочет забрать своё", - сказал он мне в тот раз.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:40

В тот момент я бросился бы в преисподнюю, чтобы получить незаконное одолжение, которого всегда пытался избегать в работе.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:41

Но, похоже, влияние Нижнего Ист-Сайда затаскивало меня обратно, когда я так хотел выбраться и сбежать.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:42

Хотя... Разве у меня был выбор? Когда Изабелла ушла из исследовательского центра, чтобы задать вопросы Горацию, она забрала с собой доказательства, которые могли привести меня к нему.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:43

Без помощи Никки я бы никогда так быстро не установил личность Горация. И мог не успеть спасти Изабеллу.
У меня не было другого выбора.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:44

Да и Никки не был дьяволом - он просто самый важный игрок в нью-йоркской системе денежных связей и услуг, системе, которая функционирует во всех классах общества.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:46

Алистер тоже делал пожертвования и подкупал газетчиков, когда не захотел, чтобы его история была напечатана в газете. Просто он называл это по-другому. Quid pro quo, или "услуга за услугу", если говорить юридическими терминами.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:48

И он показал мне её опасность: как лёгкость манипулирования окружающими может завести слишком далеко.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:49

Разве виновность Мами во взяточничестве оправдывает Алистера?

romanenkokarina 28.02.17 в 11:50

Не обязательно. В конце концов, судья, который принял одну взятку, мог принять и вторую. Я не мог сказать точно, так ли это, но это уже было не важно.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:51

А важно было то, что я более непреклонен. По крайней мере, в этом вопросе.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:52

Не бывает простого выбора. Я был гибким, но в подобных случаях проявлял решительность и даже упрямство.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:54

Я смогу справиться с Никки, какие бы трудности не вклинились в наши с ним отношения. Наши пути пересекутся, только если я решу вновь вернуться сюда.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:55

Может, Алистер был прав: я жажду азарта, сложных случаев, которые могут найти меня только в Нью-Йорке?

romanenkokarina 28.02.17 в 11:56

Может, да. А, может, и нет.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:56

Горячий эспрессо взбодрил меня. Я осушил чашку и заказал ещё одну.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:56

Кто-то поставил на проигрыватель за моей спиной пластинку, и из угла полились звуки скрипки. Я сидел и наслаждался простым присутствием здесь этим снежным ноябрьским вечером. Один из многих. Безликий.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:59

В кофейне я сидел долго.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:59

Когда я засовывал в карман письмо от Никки, мои пальцы нащупали что-то ещё.

romanenkokarina 28.02.17 в 11:59

Я вытащил клочок бумаги.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:00

Это было предсказание из юэбина, который мы ели с Алистером и Изабеллой тем вечером в кафе. Я положил его в карман и забыл.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:00

Я положил его перед собой и разгладил пальцами. Разум мой заполнился мыслями о Изабелле - потому что тот вечер в Китайском квартале теперь навечно будет у меня ассоциироваться с Изабеллой.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:03

"Первый шаг к лучшему будущему – вообразить себе его".

romanenkokarina 28.02.17 в 12:04

Я провёл пальцем по листку бумаги.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:04

Он вызывал у меня тёплые воспоминания.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:05

Я положил его к другим бумажкам, которые собирался выбросить. Но потом передумал, аккуратно сложил и поместил в бумажник.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:06

Я снова вышел под снегопад, где мерцали вывески театров и отбрасывали на укрытую снегом землю серебристо-голубые тени.
Призрачные образы, которые исполняли этой ночью рядом со мной свой собственный танец.

romanenkokarina 28.02.17 в 12:09