GEORGE W.M. REYNOLDS THE MYSTERIES OF LONDON / Тайны Лондона: 56-60

Глава 56.

obertone47 13.06.17 в 18:48

Путь к разрушению.

obertone47 13.06.17 в 18:49

Примерно через два месяца после того, как мы впервые познакомили Эллен Монро с нашими читателями, старуха, о которой мы говорили ранее, и живущаяв том же дворе, что и бедная девушка с отцом, сидела за работой в своей комнате.

obertone47 14.06.17 в 13:16

Старуха была уродлива лицом и омерзительна сердцем и имела некую приобретенную склонность, которая не знает ни жалости, ни милосердия, ни любви, ни дружбы, ни стремления к тому, что называют " человеческим общением".

obertone47 14.06.17 в 13:17

Она была бедной и убогой, - но все же, несмотря на все свои невзгоды, располагала большим удобным креслом, теплыми одеялами, чтобы укрываться по ночам, голландскими часами, чтобы знать который час, шкафом, в котором она держала свою пищу, коврик, на который можно было поставить ноги, и несколько поленьев, горящих на решетке, чтобы поддерживать тепло. Стены ее комнаты были завешены дешевыми гравюрами, раскрашенными яркими красками, с изображением подвигов знаменитых разбойников и куртизанок; Сцены из спектаклей, в которых фигурировали любимые актрисы, и отвратительные подражания Хоганту "Карьера распутника". Покрывало ее постели состояло из лоскутного одеяла, кусков шелка, атласа, хлопка и других вещей, все разных узоров, размеров и форм, сшитых вместе - странных и выразительных остатков порочной и выцветшей роскоши! На каминной полке возвышались два или три флакона, в которых уже много лет не было духов; а в шкафу стояла бутылка из-под шампанского, в которой старуха держала свой джин. Подушка ее кушетки не была набита не шерстью и не перьями, а сильно изношенными шелковыми чулками, рваными кружевными воротниками, выгоревшей тесьмой, кусками меха муфты и боа, бархатом от капота и старыми перчатками. И что более всего необычно, - на полке у старой ведьмы стояла огромная Библия с серебряными застежками!

obertone47 14.06.17 в 13:18

Эта ужасная женщина штопала старые чулки, наклонившись над своей работой, когда услышала негромкий стук в дверь ее комнаты. Этот стук был не требовательным и не уверенным, а нежным и робким; И поэтому старуха не торопилась сказать: «Входи!» Даже после того, как дверь открылась, и посетитель вошел в комнату, старая ведьма несколько минут продолжала свою работу.

obertone47 14.06.17 в 13:18

Наконец, подняв голову, она увидела Эллен Монро.

obertone47 14.06.17 в 13:19

Она не была удивлена, но когда она посмотрела на это прекрасное худое лицо, чья округлость уступила руке голода, и эти голубые глаза, огонь которых был приглушен долгими и болезненными бдениями, она сказала: - А, вот, наконец ты и пришла? Я ждала тебя каждый день!

obertone47 15.06.17 в 08:33

-Ждали меня! Но почему? - воскликнула Эллен, удивленная этими словами, которые, казалось, содержали особый смысл чего-то темного, тайного и зловещего для молодой девушки.

obertone47 15.06.17 в 08:49

- Да, я ждала тебя, - ответила старуха. - Разве я не говорила тебе, что когда нет денег, нет работы и нет хлеба, а есть задолженность по аренде, ты придешь ко мне?

obertone47 15.06.17 в 09:14

-Увы! И вы точно все предсказали, - сказала Эллен с горьким вздохом. -Все, подробно описанные вами страдания, пали на меня, и более того! Мой отец лежит больной на единственном матрасе, который у нас остался!

obertone47 15.06.17 в 09:47

- Несчастное создание! - воскликнула старуха, пытаясь принять успокаивающий тон; Затем, указав на скамеечку для ног рядом с собой, она добавила: -Иди и сядь рядом со мной, чтобы мы могли вместе обсудить твое грустное положение.

obertone47 15.06.17 в 09:50

Эллен по наивности подумала, что она возбуждает чувство щедрого и бескорыстного сочувствия в сердце этой ведьмы; И поэтому она спокойно села на табурет, и сказала: - Вы говорили, что сможете мне помочь, если это еще остается в силе; во имя небес не откладывайте, ибо ... мы голодаем!

obertone47 15.06.17 в 09:56

Старуха оглянулась, чтобы убедиться, что дверь ее шкафа закрыта, ибо в этом шкафу были хлеб, мясо и сыр. Затем, воздев глаза к небу, ведьма воскликнула: -Боже, благослови нас всех и это дорогое дитя! ! Я сама умираю от нищеты, и у меня нет ни кусочка, чтобы накормить тебя!

obertone47 15.06.17 в 09:58

Но произнося эти слова, она бросила взгляд на молодую девушку, которая теперь сидела рядом с ней, и быстро оглядела ее с головы до ног и с ног до головы. Несмотря на жалкую и скудную одежду, которую носила Эллен, видны были ее исключительные пропорции, и старуха подумала про себя, какое она получить удовольствие, нарядив эту милую фигуру в веселые и роскошные одежды для своих собственных грешных целей.

obertone47 15.06.17 в 10:03

- Вы мне не ответили, - сказала Эллен. - Не держите меня в напряжении, а только скажите, есть ли у вас возможность предоставить мне работу?

obertone47 15.06.17 в 10:16

Лицо старой карги приняло особое выражение, когда она услышала эти слова. Затем она начала разговаривать с бедной голодающей девушкой таким тоном, которого та не могла понять, и который мы не осмеливаемся описать. Некоторое время Эллен слушала, вслушиваясь в этот странный язык, который она стремилась разгадать; а потом она бросила удивленный взгляд сомнения и тревоги на старуху. Мерзость предложения стала очевидной; и бедная девушка залилась слезами, восклицая, -Нет, никогда! - закрывая свои покрасневшие щеки белоснежными руками.

obertone47 15.06.17 в 10:23

Тем не менее она не выскочила из этого логова и не убежала от этой проклятой старой ведьмы, потому что она была очень-очень несчастной, и ей негде было найти какую-либо надежду.

obertone47 15.06.17 в 10:24

Наступила долгая пауза; И старая ведьма и молодая девушка, сидели рядом друг с другом, молчаливые и размышляющие. Старая греховодница бросила на свою бледную и голодную гостью, взгляд смешанного гнева и удивления; Но несчастное создание не видела этого, потому что была охвачена лишь собственным отчаянием.

obertone47 15.06.17 в 10:27

Старуху осенила внезапная мысль.

obertone47 15.06.17 в 10:28

-Я ничего не смогу для тебя сделать, мисс, если ты не будешь следовать моему совету, - сказала она через некоторое время: - И тем не менее, я знакома со скульптором, который заплатил бы тебе за то, чтобы ты позировала в образе мадонны, актрисы, Эсмеральды, королевы, принцессы и ангелов.

obertone47 15.06.17 в 10:31

В ушах этой прелестной девушки это прозвучало как сон; и убрав своими натруженными пальчиками локоны со лба, она изумленно подняла большие влажные глаза на лицо старой ведьмы.

obertone47 15.06.17 в 10:36

Но старуха была серьезна в своем предложении.

obertone47 15.06.17 в 10:37

- Повторяю, хочешь ли ты продавать свое лицо в соответствии с законом? - сказала она. - Это хорошее дело и за него ты получишь хорошую цену.

obertone47 15.06.17 в 10:39

Это странное предложение буквально ошеломило Эллен; Но когда она сумела собрать свои мысли вместе, она увидела больного отца, сидящего на постели, и окруженного всеми ужасами нужды и лишений; и ее саму - несчастную девушку - не евшую уже почти тридцать часов. Но с другой стороны, ее врожденная скромность протестовала, но все это было ничем, по сравнению с ее собственными мучениями и страданиями ее родителя.

obertone47 15.06.17 в 10:44

Поэтому она согласилась сопроводить старую ведьму в дом скульпторов в Кожаном переулке, в Холборне. Но сначала она поспешила домой, чтобы узнать, не требуется ли чего-то ее отцу - бесполезной нежности, потому что, если бы это и требовалось, ей нечего было ему дать. Старик крепко спал утомленный страданиями, мечтами и печальными мыслями; Хозяйка дома пообещала приглядеть за ним, пока Эллен отсутствовала.

obertone47 15.06.17 в 10:55

Затем молодая девушка вернулась к старухе, и они вместе отправились вместе к скульпторам.

obertone47 15.06.17 в 10:56

Два пролета по узкой и темной лестницы, ведущей вниз, дрожащая и почти убитая горем девушка следовала за ведьмой. Затем они вошли в просторное хранилище гипсовых статуй Парижа. Это было странное сборище персонажей! Языческие боги, казалось, братались с ангелами, мадоннами и христианскими святыми; Наполеон и Веллингтон стояли неподвижно бок о бок; Георг Четвертый и Гринэкр занимали одну и ту же полку; Уильям Питт и Коббетт, казалось, смотрели друг на друга с тихим восхищением; Томас Пейн подталкивал епископа; Лорд Кастлрих, казалось, протягивал руку, чтобы поприветствовать Джека Кетча; Амур направил свою стрелу в грудь папы; Одним словом, это странное сборище беспорядочных статуй, было рассчитано на пробуждение мыслей самого дикого и смехотворного характера в воображении того, чьи мысли не были больше заняты ничем.

obertone47 15.06.17 в 15:21

Скульптор был итальянцем; И поскольку он неважно говорил по-английски, он не тратил много времени на торг. С холодным критицизмом спортсмена, осматривающего лошадь или собаку, скульптор посмотрел на молодую девицу; Затем, взяв линейку в руку, он измерил ее голову; а парой циркулей он определил ее черты лица. Одобрительно хмыкнув, он полез в большую книгу, лежавшую на столе. И обнаружив, что у него есть заказы на королеву, танцовщицу и мадонну, он заявил, что этим же утром он сделает три слепка со своей новой модели.

obertone47 15.06.17 в 15:30

Старуха прошептала на ухо Эллен слова одобрения, так как все трое пребывали в мастерской, где присутствовало более двадцати подмастерьев, изготавливающих статуи. Некоторые из них лепили модели из глины, на которые нужно было наложить штукатурный гипс Парижа: другие присоединяли ноги и руки к туловищу; третьи полировали черты лица; следующие шлифовали места соединения, которые были видны в собранных статуях. Кто-то крепил крыло на спине ангелов, еще кто-то закреплял мечи, висящие на боку у воинов: третий ремонтировал поврежденную конечность; четвертый застрял, изготавливая новый нос на месте старого, отбитого во время падения.

obertone47 15.06.17 в 15:41

Эллен уложили во весь рост на стол и положили на лицо влажную ткань. Затем скульптор наложил на него влажную глину, и когда Эллен уже была готова упасть в обморок от нехватки воздуха, процесс был завершен. Некоторое время она восстанавливала дыхание; а затем опять слепок, - отдых, и так еще три раза.

obertone47 15.06.17 в 18:49

Похоже, скульптор, остался доволен этим испытанием его новой модели; И, вложив соверен в руку Эллен, он попросил ее вернуться через три дня, так как ее услуги могли снова понадобиться. Глаза бедного дрожащего существа блестели от восторга, когда она взвешивала золото в своей маленькой руке; И она шла в сопровождении старой карги, с относительно легким сердцем.

obertone47 15.06.17 в 18:57

- У тебя здесь будет много работы, - сказала старуха, когда они шли домой:- Я приобщила тебя к доброму делу. Поэтому ты должна разделить со мной свои доходы за первый день.

obertone47 15.06.17 в 19:00

Эллен по-настоящему чувствовала благодарность к эгоистичной старухе; И, разменяв свою золотую монету на серебро в магазине, где она купила немного еды, она отсчитала десять шиллингов в сухую жилистую руку, протянутую ведьмой.

obertone47 15.06.17 в 19:03

Таким образом, в течение трех месяцев Эллен зарабатывала средства на проживание, продавая свое лицо изваяниям. И это лицо можно было увидеть у статуй мадонны в католических часовнях; у оперных танцовщиц и актрис в театральных клубах; у нимф, держащих лампы в залах государственных учреждений; у богинь в лестничных окнах страховых бюро.

obertone47 15.06.17 в 19:08

Она никогда не раскрывала своему отцу тайную причину этого улучшения благосостояния, которое вскоре восстановило его здоровье; она заверила его, что нашла больше заказов на вышивку, и ей хорошо платят. У старика было слишком хорошее мнение о собственной дочери, чтобы заподозрить ее в преступлении или слабости; и он принимал ее невинную и хорошо продуманную ложь с готовностью, поскольку видел, что она постоянно сидела с иглой. когда он был дома.

obertone47 15.06.17 в 19:39

Прошло три месяца; И они немного обжились в этих мрачных двух комнатах, которые они занимали, когда внезапно скульптор умер.

obertone47 15.06.17 в 19:42

У Эллен снова не стало работы; И, тщетно пытаясь добиться заказов на вышивку, той, что она делала в присутствии отца, и которая была лишь предлогом,чтобы убедить отца, - она снова отправилась в обитель старой ведьмы, которая познакомила ее со скульптором.

obertone47 15.06.17 в 19:47

Старуха стала, если это было возможно, еще более морщинистой и отвратительной, чем раньше; Контраст между ней и ее очаровательной молодой посетительницей стал еще ярче, поскольку щеки Эллен слегка округлились, а тело налилось от хорошей и достаточной пищи.

obertone47 15.06.17 в 19:51

-Ты снова пришла ко мне, - сказала ведьма. -Несомненно, я бы больше никогда тебя не увидела, если бы тебе не были нужны мои услуги.

obertone47 15.06.17 в 19:53

- Скульптор умер, - ответила Эллен, - и оставил после себя огромное состояние. Поэтому его сын отказался от этого дела и уволил всех с предприятия своего покойного отца.

obertone47 15.06.17 в 19:54

- И что бы ты хотела, чтобы я сделала для тебя, мисс?потребовала старуха. -Я не знакома с другим скульптором.

obertone47 15.06.17 в 19:56

Эллен глубоко вздохнула.

obertone47 15.06.17 в 19:56

Ведьма некоторое время молчаливо размышляла, а затем воскликнула: - Твоя внешность улучшилась, на щеках появился оттенок гвоздики, и глаза восстановили свой блеск. Я знаю художника с высокой репутацией, который будет рад использовать тебя как модель для своих пастушек, богинь-охотниц, морских нимф и божков-язычников. Не будем терять время, а отправимся в его резиденцию.

obertone47 15.06.17 в 20:03

Это предложение было гораздо более приятным для девушки, чем то, которое привело ее на службу к скульптору; и она ни на секунду не стеснялась сопроводить старуху в обитель художника.

obertone47 15.06.17 в 20:05

Великому художнику было около сорока лет, и он жил в великолепном доме на площади Блумсбери. Комнаты на третьем этаже были его студией, так как ему требовался яркий и хороший свет. Он принял Эллен Монро в качестве модели, и выплатил старухе из своего кармана за посредничество. Но он потребовал ежедневного присутствия модели с десяти до четырех; И поэтому она была вынуждена придумать для своего отца еще одну историю, чтобы объяснить эти длительные промежутки своего отсутствия. Теперь она уверяла его, что занята работой в резиденции семьи на площади Блумсбери; И старик поверил ей

obertone47 15.06.17 в 20:09

Ее лицо, украшавшее статуи, теперь было перенесено на полотно. Ее греческие черты и головка классической формы, были увенчаны полумесяцем Дианы, шлемом Минервы и короной Юноны. Художник покупал платья, подходящие для персонажей, в которые он предлагал ей перевоплотиться; И, хотя она часто была вынуждена появляться перед ним в виде, который вначале был отвратителен ее скромности - с обнаженным бюстом, руками и голыми ногами - чувство стыда постепенно стиралось. Таким образом, хотя телом она оставалась чистой и целомудренной, но душа ее постепенно черствела к чувствам девичьей стыдливости и женской осторожности.

obertone47 15.06.17 в 20:16

Сказать по правде, она сохранила свою добродетель - потому что ее не подвергали искушению. Художник не видел в ней прекрасное существо теплой плоти и крови; Он не видел ничего, кроме красивой и симметричной статуи, которая служила моделью для его языческих божеств и пасторальных героинь. И в таком свете он общался с ней.

obertone47 15.06.17 в 20:20

Он хорошо платил ей. И вскоре она с отцом перебрались в лучшее жилище и более респектабельный район, чем тот, который был местом стольких мук в Золотом переулке.

obertone47 15.06.17 в 20:21

Художник, которому позировала Эллен, был художником-портретистом, а также мастером классического сюжета. Когда ему заказывали портрет какой-нибудь тщеславной и самодовольной дочери аристократа из Уэст-Энда, то там могла быть рука Эллен - или волосы Эллен - или глаза Эллен - или бюст Эллен - или что-нибудь особенное или своеобразное в красоте молодой девушки, в которой именитая леди лишь несколько напоминала ту, которая фигурировала на полотне. Затем, когда портрет был закончен, художник собирал своих друзей одновременно с теми, кого приглашала леди; и друзья художника, хорошо проинформированные заранее, восклицали: -Ведь это ее глаза! А другой говорил: - Это просто ее рот! И третий: - Волосы будто настоящие! Четвертый, - Какой точный профиль! - и так далее. И все это время это был взгляд Эллен, или рот Эллен, или волосы Эллен, или профиль Эллен, которыми восхищались горячие поклонники. Затем леди, польстив себе, что это ее точная копия, и мало подозревая, что для улучшения красоты ее портрета, было призвано очарование другого лица, убеждала своего любимого и унылого мужа удвоить сумму гонорара, о котором шла речь, и получить изображение, вставленного в очень дорогую раму, чтобы повесить в самом заметном месте ее особняка.

obertone47 15.06.17 в 20:38