The Enchanted Library / Заколдованная библиотека: Интерлюдия 4 — Нерассказанная сказка на ночь

Интерлюдия 4

N0good 08.02.20 в 09:38

C духом хаоса Эппл Крисп повстречался, ещё когда был жеребёнком.

N0good 08.02.20 в 09:39

Это случилось самым обычным днём самой обычной недели не самого, впрочем, обычного года. Для маленького Криспа с королевством Эквестрии всё было нормально. Войны, о которых его отец рассказывал под покровом ночи, казались чем-то нереальным, далёким; и жеребёнку казалось, что на целом свете нет места безопаснее Долины Одинокого Дерева — ну, не считая, конечно, его прежнего дома в столице Кантер.

N0good 08.02.20 в 09:46

Тем особенно обычным днём всё семейство Эпплов собралось на ранний ужин. Дядя Тиндер Эппл и тётушка Винтер принесли тушёные овощи, кузина Грин Эппл — пожаренные во фритюре кусочки яблок, родители Криспа, Айрон Кобблер и Пиа Крамбл, приготовили бутерброды с маргаритками и подсолнухами, а его сестра, Эппл Харт, испекла яблочный пирог.

N0good 08.02.20 в 09:55

Всё это разнообразие восхитительно пахнущих лакомств уже покоилось на столе, дразня соблазнительным ароматом носы семерых голодных пони. Они сидели за столом, рассеянно теребя всё, до чего могли дотянуться.

N0good 08.02.20 в 09:57

Но к еде они не притрагивались — как-никак грубо начинать, пока не соберутся все.

N0good 08.02.20 в 09:57

— Говорил же, что она слишком занята, Пиа. Она — принцесса, у неё нет времени на наши...

N0good 08.02.20 в 09:59

— Меня бы это не волновало, будь она хоть самой Селестией, Айрон. Пускай она и принцесса, по возрасту она мне в дочери годится, а я не позволю своей дочери пропускать завтрак, обед да ещё и ужин. И это не говоря уже о малыше, ты же не хочешь, чтобы он отправился голодным?

N0good 08.02.20 в 10:08

Крисп слышал этот разговор уже кучу раз — потому что повторялся он каждый вечер. Хоть принцесса Твайлайт не была его старшей сестрой (как бы ему этого ни хотелось), мама Эппл Криспа относилась к ней как к родной дочери. Она, пожалуй, была единственной пони, которая осмеливалась ругать принцессу за то, что та засиживалась всю ночь за работой.

N0good 08.02.20 в 10:12

— Идёт война, Пиа! Вторая война менее чем через десять лет после первой! Вообще, мне нужно быть в столице и помогать капитану Армору, а не возиться тут с яблоками! Не стоило мне уходить из стра...

N0good 08.02.20 в 10:16

— Если позволите, — прервал его дядя Тиндер, обратив на себя внимание всех присутствующих. — Почему бы нам просто не послать за ними кого-нибудь? Пока еда совсем не остыла.

N0good 08.02.20 в 10:20

А вот это Эппл Крисп был рад услышать.

N0good 08.02.20 в 10:20

— Я схожу за ними, папа! — воскликнул он, едва не шмякнувшись на пол, когда спрыгивал со стула.

N0good 08.02.20 в 10:22

— Только недолго! — сказала Пиа Крамбл, хотя её слова едва ли достигли ушей жеребёнка, стрелой выскочившего из дома.

N0good 08.02.20 в 10:24

Уже пять лет Эппл Крисп со своей семьёй жил в широкой долине южнее Кантера. Он не совсем понимал, почему она называлась Долина Одинокого Дерева, когда дерево это было отнюдь не одиноким.

N0good 08.02.20 в 10:30

Здесь росли двенадцать яблонь, которые посадили его отец и дядя; протекала тянувшаяся аж до самого Подковьего залива речка, где жили рыба и лягушки; здесь же стояли его дом, дом его дяди и склад; а ещё тут находилась библиотека принцессы Твайлайт.

N0good 08.02.20 в 10:34

На улице было ещё светло, однако солнце быстро клонилось к закату, а Крисп не любил гулять по долине в темноте. Справа от него в отдалении виднелась рощица яблонь, слева — дом дяди Тиндера.

N0good 08.02.20 в 10:39

Ну и прямо перед ним на некотором расстоянии высился огромный дуб, к которому и припустил жеребёнок. Каково же было его удивление, когда, достаточно приблизившись, он заметил, что возле дуба бродит незнакомый жеребец.

N0good 08.02.20 в 10:40

Странно... Папа Криспа говорил, что никто, кроме них, не знал, что принцесса живёт в библиотеке, так что этот жеребец точно не повидать её явился, правильно ведь?

N0good 08.02.20 в 10:41

Не зная, что делать, Крисп остановился. Отец как-то сказал ему, что если он увидит возле библиотеки незнакомого пони, то должен немедленно сообщить об этом ему или ещё кому-нибудь, но... что-то в этом жеребце заинтересовало Криспа, побудив его продолжать путь к дереву и незнакомцу.

N0good 08.02.20 в 10:45

Одетый в большой серый плащ единорог не заметил подошедшего жеребёнка. Он что-то бормотал себе под нос и ходил широкими кругами, волоча за собой по траве палку. Ведомый любопытством, Крисп пошёл за ним, удивлённо обнаружив, что за палкой остаётся белая линия.

N0good 08.02.20 в 10:50

Вдруг жеребец резко остановился, развернулся и уставился на Криспа горевшими безумием жёлтыми глазами.

N0good 08.02.20 в 10:51

— Пора! — провозгласил он, расхохотавшись, отчего жеребёнок в страхе отпрыгнул.

N0good 08.02.20 в 10:52

— Пора? — спросил Крисп, его сердце бешено стучало в груди. — П-пора для чего?

N0good 08.02.20 в 10:53

Жеребец моргнул и нахмурился.
— Или пора будет завтра. Или, может, послезавтра. А возможно, вообще в понедельник! — Наклонившись, он громко прошептал: — Понедельник — самый лучший день для хаоса, знаешь ли. — Он выпрямился и, оглядевшись, сказал: — В яму не упади! — затем развернулся и продолжил идти по кругу.

N0good 08.02.20 в 10:57

Крисп озадаченно поморгал и посмотрел на землю, не обнаружив никаких ям.

N0good 08.02.20 в 10:57

— Тебе нравятся сюрпризы, Эппл Крисп?

N0good 08.02.20 в 10:58

Жеребёнок поднял глаза, напуганный тем, что странный пони знал его имя.

N0good 08.02.20 в 10:58

— Она мне всё про тебя рассказала! Мы с принцессой Твайлайт ужасно добрые друзья. Я как раз пришёл её навестить, — объяснил жеребец, развеяв беспокойство Криспа. — Так что, нравятся тебе розыгрыши? Принцесса Твайлайт-то их просто обожает! — добавил он, остановившись и воткнув палку в землю. — Она в них прямо мастерица!

N0good 08.02.20 в 11:02

А вот в это верилось с трудом. Принцессу Твайлайт едва ли можно было назвать скучной пони, но Крисп не мог представить себе, чтобы она разыгрывала кого-либо, а уж тем более была мастером в этом деле. Это больше подходило Спайку.

N0good 08.02.20 в 11:04

Забыв, что должен притворяться, будто не знает принцессу, Крисп спросил:
— Что она сделала?

N0good 08.02.20 в 11:07

Жеребец глянул вверх:
— Что она сделала... Хороший вопрос.

N0good 08.02.20 в 11:08

Он внезапно исчез и появился рядом с Криспом, как часто делала принцесса Твайлайт.

N0good 08.02.20 в 11:08

— Она провела меня! Не кого-то там, а меня! — воскликнул жеребец, безумный блеск в его глазах усилился. — Ну, это не совсем верно, так ведь? Они все провели меня, но спланировала всё это именно она! Она сделала всё это! Со мной! — Пока он говорил, из его голоса уходило веселье, сменяясь на... злость?

N0good 08.02.20 в 11:11

Но и исчезла она так же быстро. Спустя мгновение улыбка жеребца вернулась.
— Что ж, теперь моя очередь! Я приготовил величайший сюрприз в истории! — Он остановился шепнул: — Хочешь мне помочь?

N0good 08.02.20 в 11:13

Крисп нахмурился. Ему нравились розыгрыши и сюрпризы (особенно, если жертвой была его сестра), но в случае с принцессой Твайлайт всё было иначе. Она могла на него рассердиться, а сама мысль об этом претила Криспу.

N0good 08.02.20 в 11:15

— А это весёлый сюрприз? — неуверенно спросил он, желая убедиться, что никто на него не разозлится. — Он же ей понравится, да?

N0good 08.02.20 в 11:16

— Непременно понравится, — заверил жеребец, отмахнувшись от тревог жеребёнка. — Он понравится ей настолько, что она на века застрянет в библиотеке, пытаясь разгадать его!

N0good 08.02.20 в 11:17

Жеребец подошёл к палке, затем жестом подозвал Криспа. Тот быстро подчинился, спешно подбежав и став рядом с ним.

N0good 08.02.20 в 11:18

— Вуаля! — воскликнул странный пони, тыкнув копытом на палку и переводя взгляд с неё на Криспа и обратно. — Лес!

N0good 08.02.20 в 11:21

Крисп заёрзал на месте, затем осторожно поднял копыто и коснулся «леса».
— Э-э-э...

N0good 08.02.20 в 11:23

— Так, а теперь нам нужно название, — сказал жеребец. — Одинокий бор? Слишком банально. Порченый лес? Уже занято. Лес-Который-Навечно-Останется-Диким? Слишком длинно.

N0good 08.02.20 в 11:29

— Навечнодикий лес? — предложил Крисп.

N0good 08.02.20 в 11:44

— Вечнодикий лес! Идеально! — воскликнул жеребец, отчего на губах Криспа заиграла радостная улыбка. — Итак, смотри внимательно.

N0good 08.02.20 в 11:45

Жеребец шагнул назад и, как только Крисп сделал то же самое, топнул ногой, после чего в палку начала впитываться магия жёлто-чёрного цвета. Спустя несколько секунд магическое сияние исчезло, и на кончике палки появился маленький листочек.

N0good 08.02.20 в 11:50

Странный жеребец удовлетворённо кивнул.
— Очередь за стеллажами. Может, заставить их парить в воздухе? Или стоит перевернуть библиотеку вверх дном?

N0good 08.02.20 в 11:51

Пока жеребец мыслил вслух, Крисп как следует размышлял над тем, что может развеселить принцессу Твайлайт. Да, парящие книжные шкафы наверняка подойдут, но тогда самому Криспу будет сложно дотянуться до них, а если перевернуть библиотеку вверх дном, тогда все книги вывалятся на пол. Ему очень не хотелось помогать принцессе убирать их.

N0good 08.02.20 в 11:55

— А может, лабиринт? — предложил жеребец, и Крисп радостно охнул.

N0good 08.02.20 в 11:56

В лабиринтах всегда было весело! Он бы мог играть там в прятки с принцессой!

N0good 08.02.20 в 11:57

Тем не менее, прежде чем он успел озвучить своё согласие, его живот заурчал, напоминая о причине, по которой он пришёл сюда.

N0good 08.02.20 в 11:57