The Enchanted Library / Заколдованная библиотека: Интерлюдия 4 — Нерассказанная сказка на ночь

— Н-нет!

N0good 13.02.20 в 11:10

— Может, отложим до завтра? — предложила Твайлайт, прерывая спор между отцом и сыном. — Мне нужно закончить кое-какие исследования по элементальной магии и сущностям Эквестрии. Хотя ты мне кое о чём напомнил...

N0good 13.02.20 в 11:11

Перед ней во вспышке магии появилась книга, которую она дала жеребёнку.

N0good 13.02.20 в 11:12

— Держи, — широко улыбнулась принцесса. — Это книга с древними эквестрийскими легендами. Почему бы тебе не прочитать первую главу, а завтра мы вместе почитаем вторую?

N0good 13.02.20 в 11:13

Крисп озадаченно поморгал, затем посмотрел на книгу. Она выглядела совсем новенькой, на её обложке красовалась куча разных зверей и одетых в доспехи пони.
— Прям как папа! — радостно воскликнул он, ткнув копытцем на одного из рыцарей, после чего аккуратно открыл книгу — и почувствовал, как его сердце подпрыгнуло.

N0good 14.02.20 в 08:58

На самой первой странице, выведенная каллиграфическим почерком, виднелась надпись: «Эппл Криспу от принцессы Твайлайт». С горящими от восторга глазами жеребёнок поглядел на улыбающуюся принцессу:

N0good 14.02.20 в 09:02

— Это м-мне? Спасибо, принцесса Твайлайт! — и не дав Твайлайт ответить, бросился на неё и крепко обнял, не выпуская книгу.

N0good 14.02.20 в 09:04

— А ещё там есть картинки, — звенящим радостью голосом добавила принцесса, как только жеребёнок отпустил её. — Принцесса Селестия лично проиллюстрировала кое-какие из последних глав. Я отметила их для тебя.

N0good 14.02.20 в 09:08

— Мы точно не можем почитать её сегодня? — спросил Крисп, разочарованно заныв, когда Твайлайт покачала головой.

N0good 14.02.20 в 09:10

— Завтра, — твёрдо сказала она. — Обещаю.

N0good 14.02.20 в 09:10

Зная, что клянчить дальше бессмысленно, Крисп вздохнул и кивнул, глядя, как принцесса телепортировала ему небольшую сумку для книги. Мысленно Крисп утешался тем, что ещё увидится с принцессой. Как-никак сюрприз пока не начался.

N0good 14.02.20 в 09:14

— Спасибо, принцесса, — слегка поклонился Айрон.

N0good 14.02.20 в 09:14

— Нет, капитан, — мотнула головой Твайлайт. — Спасибо вам и вашей семье.

N0good 14.02.20 в 09:15

Молча наблюдая за принцессой, открывающей люк в библиотеку, Крисп ощутил грусть от столь скорого прощания. Сколько бы раз он ни смотрел, как она спускается в тоннель, ему всегда казалось, что она никогда не вернётся.

N0good 14.02.20 в 09:30

— Спокойной ночи, принцесса Твайлайт, — улыбаясь как можно шире, пожелал жеребёнок, крепко прижимая книгу к груди.

N0good 14.02.20 в 09:32

Твайлайт, которая смотрела в непроглядную тьму тоннеля, обернулась и улыбнулась в ответ:
— Спокойной ночи, Эппл Крисп. Спокойной ночи, капитан Айрон, — после чего отвернулась и спустилась тёмный проход, закрыв за собой дверь.

N0good 14.02.20 в 09:34

Целую, казалось бы, вечность двое пони просто стояли и смотрели на люк. Наконец Айрон Кобблер отправился к дому, поторопив Криспа, который последовал за отцом, лишь мельком взглянув на палку, торчащую в земле.

N0good 14.02.20 в 09:36

— Папа, а что плохого сделала принцесса Твайлайт? — спросил жеребёнок, слишком маленький, чтобы понимать, что такое тактичность.

N0good 14.02.20 в 09:36

Именно поэтому он не заметил возникшего напряжения и того, как выражение лица его отца на мгновение стало серьёзным. Это длилось какую-то секунду, после которой Кобблер посмотрел на сына и улыбнулся.

N0good 14.02.20 в 09:42

— Принцесса Твайлайт тоже думала, что сможет унести большую миску джема, — медленно проговорил жеребец. — И тоже её уронила.

N0good 14.02.20 в 09:42

Крисп коротко охнул и отвернулся, глядя на травинки, сминающиеся под его копытами. Он нахмурился и поднял голову:
— Но мы ведь можем помочь ей убраться!

N0good 14.02.20 в 09:44

— Верно, — отозвался Айрон Кобблер, обернувшись взглянуть на дерево. — И обязательно поможем.

N0good 14.02.20 в 09:44

ЪуЪ

N0good 14.02.20 в 09:44

Спустя пятнадцать минут Крисп уже был в кровати, читая и перечитывая послание ему от Твайлайт.

N0good 16.02.20 в 09:34

Через двадцать минут он прочитал почти половину первой главы, даже несмотря на тусклый свет свечи и несколько сердитых окриков матери, чтобы он ложился спать.

N0good 16.02.20 в 09:36

Прошёл час, жеребёнок заснул, уткнувшись лицом в открытую книгу.

N0good 16.02.20 в 09:37

Минуло два часа, его сны обратились в кошмары о драконах и зверях, которые гонялись за ним по необъятному лесу, и сколько бы он ни звал, принцесса Твайлайт не шла к нему на помощь.

N0good 16.02.20 в 09:38

Наконец, по прошествии двух с половиной часов, Эппл Крисп проснулся от одного кошмара и погрузился в другой.

N0good 16.02.20 в 09:39

Жеребёнок пару раз моргнул, прогоняя стоявшие перед глазами картины из сна, и осмотрелся. Его сестра спала в своей кровати, а все взрослые пони собрались вокруг стола и при тусклом свете пяти свечек вполголоса о чём-то говорили.

N0good 16.02.20 в 09:40

Послышался громкий стук, Крисп смотрел, как в дом зашёл его старший кузен, нагруженный перемётными сумками, которые полнились разнообразными товарами. В его глазах читалась усталость после целого дня в пути.

N0good 16.02.20 в 09:45

Сонный жеребёнок молча наблюдал за непонятными перешёптываниями между взрослыми и подростком. Лишь одну фразу он сумел разобрать, да и то потому, что его отец произнёс её очень громко.

N0good 16.02.20 в 09:47

— Какой-то единорог спрашивал о принцессе Твайлайт? — спросил Айрон Кобблер, однако в его голосе слышалась резкость, как в тех случаях, когда он готовился отчитать Криспа за плохое поведение.

N0good 16.02.20 в 09:50

Кузен жеребёнка, Tэтл Эппл, явственно вздрогнул.
— Да, — отозвался он, забыв про шёпот. — Я... На дороге к городу мне встретился странствующий путник, который спросил о Понивилле и принцессе Твайлайт...

N0good 16.02.20 в 09:52

— И ты ему рассказал?! — прокричал дядя Эппл Тиндер. — Чем ты только думал?

N0good 16.02.20 в 10:01

— Н-но у него была корона принцессы Луны! — выпалил Тэтл Эппл.

N0good 16.02.20 в 10:02

— У него была корона принцессы? — Голос Айрон Кобблера помрачнел. Он тотчас поднялся со стула и подошёл к своей кровати, вытащив из-под неё меч. — Не к добру это. Без Дискорда тут точно не обошлось.

N0good 16.02.20 в 10:04

— П-погоди! — воскликнул Тэтл Эппл, смотря, как его дядя пересёк комнату и приблизился к двери. — Я... я не хотел!.. Я думал!..

N0good 16.02.20 в 10:05

— Я иду за прин...

N0good 16.02.20 в 10:05

И в следующий миг это случилось.

N0good 16.02.20 в 10:05

Сложно было определить, что произошло первым: оглушительный хруст, который наполнил долину, или же толчки, сотрясшие её, отчего все пони попадали на пол.

N0good 16.02.20 в 10:07

— Папа! — крикнула Эппл Харт, вмиг проснувшись и в страхе озираясь.

N0good 16.02.20 в 10:07

Айрон поднял копыто, утихомирив кобылку.

N0good 16.02.20 в 10:08

Подобно затишью перед бурей помещение наполнила звенящая тишина, все пони замерли на месте в ожидании — в ожидании следующего движения, толчка, да хоть чего-нибудь. Минуту ничего не происходило и стало казаться, что всё кончилось. Взрослые начали медленно подниматься с пола, но тут же попадали обратно, когда случился второй толчок — очередной из многих.

N0good 16.02.20 в 10:15

Громкий треск ударил им в уши, когда деревянный пол практически взорвался, и оттуда, прорастая прямо сквозь дом, вырвалось громадное дерево, пробившее крышу и едва не зацепившее кровать Криспа.

N0good 16.02.20 в 10:18

— Он здесь! — заревел Айрон, стремительно отползая от дерева. — Пиа, забирай детей и беги отсюда! — Он глянул на Тиндер Эппла и кивнул в сторону двери. — Принцесса!

N0good 16.02.20 в 10:20

Тиндер кивнул, после чего оба жеребца выбежали наружу, оставив тётушку и маму заниматься напуганными жеребятами.

N0good 16.02.20 в 10:22

— Быстрее, дети! — крикнула Пиа, придерживая дверь и давая им сбежать из дома прямиком в очередной кошмар.

N0good 16.02.20 в 10:22

Крисп с ужасом наблюдал, как долина, его родной дом, становилась лесом прямо у него на глазах; повсюду вокруг него из земли выскакивали деревья всевозможных размеров и погружали жеребёнка во тьму. Этот лес не был похож ни на один, который он себе представлял — вроде тех, что он видел в книжках, которые ему читала принцесса Твайлайт. Этот лес явился прямиком из кошмаров, где принцесса Твайлайт не придёт ему на помощь, вдобавок к чему вдалеке послышался жуткий вой.

N0good 16.02.20 в 10:27

Такого он не хотел.

N0good 16.02.20 в 10:27

Подгоняемый чуть ли не инстинктом и не обращая внимание на крики матери, он галопом бросился к единственному известному ему безопасному месту. С застилающими глаза слезами он нёсся вперёд и надрывно звал странного незнакомца, умоляя его вернуться, умоляя прекратить сюрприз.

N0good 16.02.20 в 10:31