Illusionary (Hollow Crown #2) by Zoraida Córdova / Иллюзионист: Глава 4

4

Darlar 22.03.22 в 16:17

Быстро позавтракав яичницей, жареными колбасками и хлебом, мы с Кастианом выходим из постоялого двора на улицу, где творится бешеная суматоха. Все жители Асестеньи и гости со всего королевства наводнили рынок. Там сейчас идёт парад: дети идут в одинаковых костюмах, волынщики играют, женщины кружат в цветастых юбках. Карета, украшенная цветами, везёт парня и девушку, одетых в серебряные и зелёные оттенки. Торговцы звенят колокольчиками, сообщая, что их лавки открыты, предлагают вино, вкусности и безделушки.

Darlar 22.03.22 в 16:31

- И как мы найдём твоего осведомителя среди всего этого? - спрашиваю Кастиана.

Darlar 22.03.22 в 16:32

Он потирает бородку, окидывая взглядом толпу.
- В полдень у лавки с морепродуктами.

Darlar 22.03.22 в 16:32

- Так у нас ещё полно времени.

Darlar 22.03.22 в 16:34

Кастиан тянется к моим волосам и убирает пух одуванчиков, зацепившийся за мою косу.
- Смешаемся с толпой. Погуляем между лавками. Посмотрим парад. Если ты ещё голодна...

Darlar 22.03.22 в 16:35

- Только не надо угрожать мне едой.

Darlar 22.03.22 в 16:36

Кастиан ухмыляется и предлагает мне руку. Мы одеты в наши лучшие наряды. Его хлопковая туника кремового оттенка с высоким воротником, расшитая синими узорами, сочетается с моим платьем с длинными рукавами-колокольчиками. Эти наряды сшиты в местном традиционном стиле стали первой нашей покупкой по приезде. Я сначала сочла это излишеством, пустой тратой денег, но сейчас вижу, что так молодожёны Уилмер и Марсела Оцоа, за которых мы себя выдаём, не выделяются из толпы.

Darlar 22.03.22 в 16:42

Мы покупаем два куска кекса на основе оливкового масла у пекарши, канапе с кусочками мяса, несколько сортов сыра, колбаски и два грушевых сидра. Кастиан находит относительно тихое местечко рядом с беседкой с хорошим видом на площадь. Мы расстилаем плед и приступаем к трапезе.

Darlar 22.03.22 в 16:48

- Я ещё никогда не была на таких фестивалях, - признаюсь.

Darlar 22.03.22 в 16:50

- Карнавал Санта-Каринья - единственный в этом в регионе. Несмотря на то, что деревушка очень маленькая, люди приезжают отовсюду, чтобы посмотреть на представление. Я бы даже сказал, что в этот день торговцы делают большую часть своей выручки за год.

Darlar 22.03.22 в 16:52

- Неудивительно, - я беру канапе и откусываю кусочек баранины. - Я могу съесть дюжину таких.

Darlar 22.03.22 в 16:54

Кастиан начинает подниматься.
- Я могу сходить купить ещё.

Darlar 22.03.22 в 16:54

Хватаю его за рукав и смеюсь.
- Я же не серьёзно.

Darlar 22.03.22 в 16:55

Он хмурится и указывает на остатки еды.
- Судя по тому, что ты съела больше половины, моя дорогая жёнушка, это очень даже серьёзно.

Darlar 22.03.22 в 16:57

У меня дёргается глаз, когда он так меня называет. Но потом я вспоминаю, что сегодня у меня впервые не было приступов. Мой разум ясен, как небо над головой. Я предлагаю Кастиану последний кусочек сыра, который только что собиралась проглотить сама, и он съедает его прямо из моих пальцев.

Darlar 22.03.22 в 17:00

- Какие же вы двое милые! - восклицает довольная донья Саграда, подходя к нам. Она тоже в своём лучшем платье - под цвет изумрудов в её серёжках.

Darlar 22.03.22 в 17:01

- Присоединяйтесь к нам, донья, - предлагает Кастиан.

Darlar 22.03.22 в 17:02

Хозяйка постоялого двора садится на наше покрывало и сразу же интересуется моим здоровьем, а затем - понравилась ли нам еда вчера. Этот разговор как глоток свежего воздуха, позволяет отвлечься от мыслей о предстоящей встрече. Кастиан держит личность осведомителя в тайне. Как бывшая Шепчущая я его понимаю. Я выживала благодаря нашим анонимным союзникам. Но после нашего вчерашнего откровенного разговора я пожалела, что так поспешно отправила моё собственное письмо другу с просьбой о помощи.

Darlar 22.03.22 в 18:26

- После медового месяца вы вернётесь в столицу? - спрашивает донья Саграда.

Darlar 22.03.22 в 18:26

Мы с Кастианом переглядываемся. Эту часть легенды - что мы будем делать после фестиваля - мы не обсуждали. Это вызывает у меня небольшую тревогу, язык не слушается.

Darlar 22.03.22 в 18:29

- Может быть, - произносит Кастиан с мечтательным видом. У него лучше, чем у меня, получается врать, и такие люди, как донья Саграда, верят каждому ему слову. - В этом прекрасном королевстве есть ещё столько мест, которые мы бы хотели увидеть. Цитадель Кресценти на южном побережье. Захарские каньоны на севере. У нас впереди целая жизнь.

Darlar 22.03.22 в 18:32

Наверное, в этой фантазии нет ничего страшного. Можно помечтать, что у нас и вправду ещё много времени впереди.

Darlar 22.03.22 в 18:33

- Если когда-нибудь ещё приедете в Асестенью, приходите снова ко мне. Вы видели только малую часть. Владения Сол-Абене поражают воображение. Вы знали, что королева Пенелопа родом из этих мест? Царствие ей небесное. То, что стало с её семейным замком после её внезапной кончины, это просто ужасно.

Darlar 22.03.22 в 18:35

Я бросаю взгляд на Кастиана. Боль, исказившая его лицо, передаётся и мне, потому что я знаю каково это - скучать по матери так сильно, что чувствуешь себя беспомощным.

Darlar 22.03.22 в 18:38

- Бедный король Фернандо, - продолжает донья Саграда. - Такая страшная трагедия. Надеюсь, он нашёл счастье в браке с королевой Жозефиной.

Darlar 22.03.22 в 18:39

- Можете рассказать мне о святой, которую мы чествуем сегодня? - с энтузиазмом спрашиваю я, меняя тему разговора. - Боюсь, я никогда про неё слышала.

Darlar 22.03.22 в 18:40

- Что ж, легенды гласят, что святая Каринья жила в этих краях, в Галисийской долине. Это было много веков назад, когда королевство Сол-Абене ещё было суверенным, разумеется. В тот год случилась страшная засуха. А святая Каринья была простой женщиной. Ей и её мужу было невыносимо наблюдать за страданиями людей, поэтому они решили пойти на сделку с древними богами. Они послали ей дождь, но запросили высокую цену.

Darlar 22.03.22 в 18:44

- Не бывает святых без жертв, да? - уточняю я.

Darlar 22.03.22 в 18:44

Донья Саграда мрачно кивает.
- Святая Каринья и её возлюбленный супруг принесли себя в жертву, уйдя на дно озера. Древние боги так прониклись этим самоотверженным поступком, что их слёзы пролились с неба дождём. С тех пор каждый год в этот день мы чествуем жизнь. Перед собором актёры разыгрывают представление с этой легендой. Обязательно посмотрите!

Darlar 22.03.22 в 18:47

Донья Саграда встаёт и направляется к празднующим в пёстрых платках и кружевных масках. Музыканты играют на волынках, флейтах, гитарах и бубнах. Дети бегают и играют. Маленькие кристаллы в форме капель украшают подолы и манжеты.

Darlar 22.03.22 в 18:51

Я хочу спросить Кастиана, в порядке ли он, но его насупленный вид говорит сам за себя. Мы продолжаем сидеть рядом друг с другом и пить грушевый сидр, дожидаясь времени назначенной встречи.

Darlar 22.03.22 в 18:52

В полдень мы покупаем в лавке с морепродуктами две устрицы размером с ладони Кастиана. Ждём несколько секунд, ищем любой сигнал от осведомителя. Пожилой мужчина хвалит моё платье, но затем берёт за руку своего супруга и идёт дальше. Незнакомцы дружелюбно улыбаются и кивают нам. Некоторые ворчат, что мы мешаем пройти. Солнце достигает зенита и идёт дальше. Мы с Кастианом снова и снова обходим рынок, скупая столько устриц, что я перестаю чувствовать вкус чего-либо, кроме соли.

Darlar 22.03.22 в 18:59

- Что, если возникли проблемы на таможне? - шепчу я. - А вдруг его поймали? Или, может, он ожидал, что ты придёшь один?

Darlar 22.03.22 в 19:00

Кастиан напряжённо смотрит, как лавки зажигают фонари и начинается представление. Люди толпятся у цветочной арки перед собором. Молодая пара, ехавшая в карете, теперь стоит рядом со священником. Платье девушки украшено кристаллами-капельками, а на голове - искусственный нимб. Парень одет в зелёное, на его бёдрах платок серебряного цвета.

Darlar 22.03.22 в 19:03

Пожилой священник ходит медленнее, чем сменяются времена года, но его голос гремит на всю площадь. Он пересказывает историю святой Кариньи, тогда как парочка, разыгрывающая святую и её мужа, танцуют под его слова.

Darlar 22.03.22 в 19:04

- Услышьте меня, о великие небеса! Заберите моё сердце и душу, но спасите народ Сол-Алене, - восклицает святая Каринья.

Darlar 22.03.22 в 19:05

- Спасите нас! - вторит ей толпа. - Слава Отцу Миров!

Darlar 22.03.22 в 19:06

Священник возносит молитву.

Darlar 22.03.22 в 19:06

- Простите, мисс, - произносит знакомый голос, перед тем как кто-то толкает меня плечом.

Darlar 23.03.22 в 05:22

Кастиан реагирует молниеносно, вставая между нами и доставая нож из сапога, но я успеваю узнать друга.

Darlar 23.03.22 в 05:23

Мне требуется вся моя выдержка, чтобы не выкрикнуть имя Леонардо и не броситься к нему на шею. В уголках его ярко-зелёных глаз появляются морщинки, когда он улыбается мне. Его копна чёрных кудрей покрыта бежевой пудрой, а невзрачные одежды слуги запачканы, но я узнала его. Это точно он.

Darlar 23.03.22 в 05:24

- Всё в порядке, странник, - говорю я, сжимая ладонь Кастиана. - Какими судьбами?

Darlar 23.03.22 в 05:26

Молитва священника подходит к концу, музыка возобновляется, и мы втроём перемещаемся поодаль от оживлённой толпы на рынке. Лео окидывает взглядом Кастиана с макушки до пят, но видит лишь незнакомца. Я пытаюсь сообщить ему, что моему спутнику можно доверять. А нам нужно многое обсудить.

Darlar 23.03.22 в 05:28

- Надо спешить, - говорит Лео, оглядываясь на главную дорогу, змейкой ведущую из деревни. Он расстегивает свой простой чёрный жилет и показывает подвеску. Три горные вершины и солнце в центре. Личный знак леди Нурии, герцогини Тресорос. - Чистильщики скоро будут здесь.

Darlar 23.03.22 в 05:31

Атмосфера на рынке меняется - участники Карнавала тоже чувствуют, что что-то не так. Надвигающийся стук копыт. Солдаты в алых одеждах Чистильщиков поднимаются по холму на главной дороге и окружают площадь. Паника и замешательство слышатся в аханье и шепотках случайных прохожих.

Darlar 23.03.22 в 05:34

- Не останавливаемся, - командую я, но путь мне преграждает вздыбленная лошадь. Кастиан притягивает меня к себе в последний момент, пока мой череп не пробило копытом.

Darlar 23.03.22 в 05:36

- Вернитесь на площадь! - требует солдат.

Darlar 23.03.22 в 05:36

Пальцы Кастиана впиваются в мои плечи, когда он ведёт меня обратно к толпе.

Darlar 23.03.22 в 05:36

- Что будем делать? - шиплю я. - Только не говори мне успокоиться.

Darlar 23.03.22 в 05:37