Illusionary (Hollow Crown #2) by Zoraida Córdova / Иллюзионист: Глава 6

6

Darlar 23.03.22 в 16:06

Кастиан ведёт нас по тропинке в лес, где вчера он поймал ради меня кролика.
Я вспоминаю, как, покинув пещеру у моря, мы шли по скалистому побережью Сол-и-Перла, через сожжённые деревни, грязные овраги и горы Обсидио, а теперь я следую за ним в лесную чащу. Я продолжаю твердить себе, что не могу доверять человеку, которого знаю только как Кровавого Принца, но разве я не нарушаю это правило с того самого момента, как мы пожали друг другу руки в пещере? Разве я не должна ответить ему доверием, раз он лишил человека жизни ради меня?

Darlar 23.03.22 в 16:17

Страх гонит меня вперёд, позволяет сосредоточиться, несмотря на хаос в мыслях. Лео бежит рядом со мной. В темноте всё кажется страшным. Листья шуршат друг о друга, деревья словно бы шипят на непрошенных гостей. Насекомые стрекочут, мелкие зверьки прячутся в кустах, красные глаза смотрят из дупла.

Darlar 23.03.22 в 16:20

За годы странствий вместе с Дезом и отрядом "Рысь" я научилась подавлять свой страх темноты. Эстебан не упрощал мне задачу. В первую нашу совместную вылазку он набил мой спальный мешок кузнечиками, и я с криком проснулась посреди ночи. После этого я старалась спать подальше от остальных и держать нож под рукой. Эстебан никогда мне не доверял, и не проходило ни дня, чтобы он не напомнил мне об том. Но когда на Шепчущих напали и многие из наших были убиты, это не я выдала нас, а он. Интересно, следует ли он сейчас за Марго, как всегда это делал? Жалеет ли? Мучает ли его совесть?
Веду ли я себя с Кастианом так же, как Эстебан вёл себя со мной?

Darlar 23.03.22 в 16:24

- Сюда, - командует Кастиан хриплым голосом, как скрип гравия под ногами.

Darlar 23.03.22 в 16:26

Я освещаю масляной лампой небольшую полянку с валунами вокруг. Лео тяжело дышит и падает на колени, но не жалуется на усталость. Принимает предложенный мной бурдюк и подкладывает свой рюкзак в качестве подушки.

Darlar 23.03.22 в 16:27

- Отдохнём до рассвета и пополним запасы в ближайшей деревне, - распоряжается Кастиан. - Я дежурю первым.

Darlar 23.03.22 в 16:28

- Кас... - я испытываю непреодолимое желание дотянуться до него. На мгновение я замечаю пятна высохшей крови у него на лбу, словно он пытался, пытался, но так и не смог их стереть. Он быстро отворачивается, но я уже заметила, как покраснели его глаза.

Darlar 23.03.22 в 16:29

- Рен, пожалуйста, - он прислоняется к дереву, беря на себя роль часового. - Иди отдыхать.

Darlar 23.03.22 в 16:30

Злость и боль скручиваются в моей груди. Он должен был позволить мне просто забрать воспоминание герцога. Вместо этого он убил человека, и теперь я не знаю, чем ему отплатить.

Darlar 23.03.22 в 16:31

***

Darlar 23.03.22 в 16:31

С первыми лучами солнца мы снова выдвигаемся в путь. Мы не останавливаемся, пока не заходим в крошечную деревушку с тремя торговыми лавками: в одной продают яйца, в другой - капусту, а в третьей - обереги от магии мориа. Торговцы настолько старые, что выглядят как высушенные на солнце фрукты. Мы покупаем яйца и идём дальше на юг.

Darlar 23.03.22 в 17:30

Дорога забита людьми, но не солдатами. Это всё те, кому отказали во въезде в Асестенью, потому что там разбили лагерь чистильщики. Сложно сказать, как скоро люди герцога Сол-Абене отправятся на поиски его убийцы. Возможно, они уже переворачивают Асестенью вверх дном, пытаясь нас поймать, и мы тем самым подвергли угрозе жизни людей, которые были к нам добры. Мы не хотим ещё больше проблем, поэтому выбираем обходные пути через жёлтые поля рапса. Больше всех разговаривает Лео, описывая беспорядки, начавшиеся после моего побега, а я рассказываю ему про Деза.

Darlar 23.03.22 в 17:43

На протяжении многих миль есть только мы, высокие ярко-жёлтые цветы и чистое лазурное небо. Лео насвистывает знакомую песенку. Кастиан постоянно оглядывается через плечо, его золотые кудри покачиваются от лёгкого ветерка. Впервые за долго время я могу вдохнуть полной грудью.

Darlar 23.03.22 в 17:44

К вечеру мы доходим до таверны в следующей деревне. От резкого запаха пота, кожаной одежды и вонючих сыров у меня слезятся глаза. Уставшие фермеры и странники сидят, сгорбившись, над тарелками с жареными сосисками и картошкой. Мы находим пустой столик в тёмном углу и садимся с дружным стоном.

Darlar 23.03.22 в 17:48

- Идеальное место, чтобы дать ногам отдых, - комментирует Лео, глядя на пьяницу, залпом выпившего кружку эля, - или потерять несколько зубов в драке.

Darlar 23.03.22 в 17:49

- Никаких драк, - отрезаю я, массируя свои измученные плечи.

Darlar 23.03.22 в 17:50

Пухленькая угрюмая подавальщица зажигает огарок свечи посреди стола и принимает наш заказ. Мы доплачиваем за то, чтобы нам сварили яйца и наполнили бурдюки водой из их колодца. Звон посуды и игра на лютне - достаточное прикрытие от лишних ушей.

Darlar 23.03.22 в 17:52

Подавальщица чуть ли не бросает на кружки на стол. Лео протирает край своим рукавом, прежде чем сделать глоток.
- Хочу сказать, что восхищаюсь вашей выносливостью, раз вы проделали такой долгий путь пешком. Где мы, кстати? Не думаю, что когда-то бывал в этой части провинции.

Darlar 23.03.22 в 17:55

Я разворачиваю нашу небольшую карту.
- Мы прошли шестнадцать миль или около того на юго-запад от Асестеньи, значит, мы должны быть сейчас где-то здесь, недалеко от руин старого замка.

Darlar 23.03.22 в 17:56

- Мы бы дошли до Салинаса пешком за семь дней, если бы могли пойти по главной дороге, - говорит Кастиан, проводя пальцем прямую линию от нашего местоположения до самой южной точки Пуэрто-Леонеса.

Darlar 23.03.22 в 17:59

- И если бы мы останавливались только на ночлег, - отмечаю я, повторяя на карте наш путь. Когда наши пальцы соприкасаются, Кастиан отдёргивает руку и берёт свою кружку.

Darlar 23.03.22 в 18:00

Лео подскакивает на месте, когда дверь в таверну с грохотом распахивается. Очередная волна местных работяг и истощённых путешественников заваливается внутрь. Я по привычке изучаю их лица. Несколько крупных лысых мужиков с алыми шрамами на загорелых лицах. Группа женщин, хихикающих над шуткой, которую я не расслышала. И тут моё сердце замирает, когда я замечаю неизвестного в зелёном плаще с капюшоном - в таких часто ходили Шепчущие. Но когда странница снимает плащ и складывает на соседний стул, я понимаю, что принимаю желаемое за действительное.

Darlar 23.03.22 в 18:06

- Что будем делать после того, как сядем на корабль в Салинасе? - спрашивает Лео.

Darlar 23.03.22 в 18:07

Мы с Кастианом переглядываемся, и я понимаю, что мы единодушны во мнении, но тут подавальщица подходит к нам с подносом. Кастиан кладёт руку на плечо Лео и притягивает ближе к себе. Смеётся, будто они с ним давние друзья. То, как быстро принц может изменить своё поведение, несколько выбивает из колеи.

Darlar 23.03.22 в 18:11

- Не здесь, - шепчу Лео.

Darlar 23.03.22 в 18:11

Снова оглядываюсь вокруг. Не могу избавиться от ощущения, будто кто-то за мной наблюдает. Это не может быть очередным приступом, потому что нет такого чувства, будто голова раскалывается. Но затем я вижу её лицо - всего на мгновение. Прядь тёмных волос падает на глаза. Саида?

Darlar 23.03.22 в 18:12

Я быстро вскакиваю, привлекая внимание посетителей за соседними столиками.
- Мне нужно в уборную.

Darlar 23.03.22 в 18:14

- Марсела... - останавливает Кастиан, мягко поймав меня за платок, но позволив ткани скользнуть между пальцев.

Darlar 23.03.22 в 18:14

- Всё нормально, - шепчу я и направляюсь к двери.

Darlar 23.03.22 в 18:15

Девушки с зелёным плащом на месте нет, её кружка и миска с рагу стоят нетронутыми. Пьяница выпивает очередную кружку. Другой мужик жадно поглощает ужин. Она не могла уйти далеко. Я выбегаю на улицу. На единственной улице виднеются закрытые лавки. Тишина. Нет никого, кроме жирных крыс, ищущих объедки. Тучи собираются на горизонте, освещённые закатным солнцем. Воздух пахнет так, как это обычно бывает перед грозой.

Darlar 23.03.22 в 18:23

Я пытаюсь вспомнить наш последний разговор с Саидой в убежище. Её сила убеждения помогла мне открыть часть прошлого и позволила узнать правду о Кастиане. Что бы я могла ей сказать, чтобы она меня простила?

Darlar 23.03.22 в 18:25

Моё внимание привлекает слово, тихо произнесённое за углом.

Darlar 23.03.22 в 18:26

- Шепчущие.

Darlar 23.03.22 в 18:26

Я подкрадываюсь ближе, прислушиваясь.

Darlar 23.03.22 в 18:27

- Ты глупец, если считаешь, что присоединение к мятежникам как-то поможет твоей семье, - произносит резкий, высокий голос. - Ты же даже не мориа.

Darlar 23.03.22 в 18:28

- А ты глупец, если думаешь, что лучше надрывать спину ради никчёмного короля. Прошу тебя, просто выслушай их.

Darlar 23.03.22 в 18:29

Третий голос шипит на них.
- Тихо, вы двое, не то сюда выйдет Мадригал, чтобы проверить, не писает ли кто на стену.

Darlar 23.03.22 в 18:30

- Я всё решил, Эггар. Я пойду вместе с Шепчущими в Кресценти. Буду сражаться.

Darlar 23.03.22 в 18:31

Да, есть вероятность, что я действительно видела Саиду. И есть вероятность, что она тоже заметила меня и сбежала.
Я прислоняюсь к стене, обдумывая услышанное. Шепчущие набирают солдат и собираются дать бой в Кресценти.

Darlar 23.03.22 в 18:32

Я замираю, как вкопанная, когда дверь таверны распахивается и наружу выбегает Кастиан. Из-за паники его иллюзия мерцает, как свет на стекле. То Кровавый Принц, то Уилл Оцоа. Когда он замечает меня, я прижимаю палец к губам и тихонько завожу его обратно внутрь, где пьяницы разбушевались и теперь что-то орут. Это знак свыше, что нам не стоит задерживаться. Мы быстро доедать густое рагу с курицей и выходим на дорогу.

Darlar 23.03.22 в 18:36

- Если моё мнение имеет значение, - произносит Лео на улице, - нам не стоит оставаться на ночь в этой деревне.

Darlar 23.03.22 в 18:36

- Я знаю одно место, - Кастиан разворачивается к линии горизонта, где садится солнце. - Руины Галисии.

Darlar 23.03.22 в 18:37

- Разве это не?..

Darlar 23.03.22 в 18:37

Принц медленно кивает, но уже идёт в выбранном направлении.
- Замок моей матери.

Darlar 23.03.22 в 18:37