Illusionary (Hollow Crown #2) by Zoraida Córdova / Иллюзионист: Глава 22

22

Darlar 07.01.23 в 12:26

Никогда не верила, что моя нога когда-нибудь коснётся земли, не относящейся к Пуэрто-Леонесу, но вот я здесь, в храме на холме, окружённая людьми, которых хочется назвать друзьями. Я зажмуриваюсь, подставляя лицо ласковому солнцу, и в этот момент перед глазами возникает образ матери. Я вызываю в памяти её образ - женщины, чей цвет кожи и волос я унаследовала. Она на кухне перемалывает травы, а я наблюдаю, завороженная её магией. Это воспоминание я продолжу хранить. Это воспоминание оставило свой след в ямке над ключицей.

Darlar 18.01.23 в 19:36

- Отлично, - комментирует Арги, довольная моим прогрессом. Альманы, полные украденных воспоминаний, разбросаны по траве вокруг. - Держись за него. А теперь ты, Кастиан...

Darlar 18.01.23 в 19:37

Хотя я пока его не вижу, но могу представить, как он стоит в паре шагов от меня, чуть выше ростом, серьёзный и сосредоточенный, и хмурится, слушая инструкции Арги.

Darlar 18.01.23 в 19:41

- Иллюзионари связаны с альманами иначе, чем робари. Только с нашей магией можно отбирать воспоминания, сохранённые внутри, но ты можешь улавливать эти образы и увеличивать их через кристаллы... Если у вас с Ренатой получится работать в тандеме.

Darlar 18.01.23 в 19:43

Кто-то хмыкает. Наверное, Лейре. Смешок заглушает хлопок ладонями Арги.

Darlar 18.01.23 в 19:44

- Сначала, Рената, ты должна поделиться воспоминанием. Затем ты, Кастиан, проявляешь образ через кристалл. Вперёд.

Darlar 18.01.23 в 19:45

Я моргаю, открывая глаза. Наша тренировочная поляна изобилует яркими цветами в свете полуденного солнца. Кас подходит ближе ко мне, и с каждым его шагом мои щёки горят всё сильнее. Его сине-зелёные глаза полны решимости. Он прикусывает нижнюю губу - и это единственное, что выдаёт его неуверенность.

Darlar 18.01.23 в 19:48

- Готов? - спрашиваю я.

Darlar 18.01.23 в 19:48

Он кивает и протягивает мне ладони. Я провожу подушечками пальцев по его мозолям. Помню, как меня когда-то удивило, что у принца такая огрубевшая кожа. Закрываю глаза и пытаюсь достать приятное воспоминание о красоте океана или о вылазках в лес за крепостью мятежников в Сан-Кристобале. Но Кастиан стоит так близко, что я чувствую запах его пота, и невольно вспоминаю, как он стоял обнажённым на берегу.

Darlar 18.01.23 в 19:53

Губы Кастиана дёргаются. Наклонившись к моему уху и понизив голос, он спрашивает:
- Это то, что ты представляешь, когда думаешь обо мне, Нати?

Darlar 18.01.23 в 19:54

Вскидываю подбородок и бросаю на него косой взгляд.
- Я пытаюсь сосредоточиться.

Darlar 18.01.23 в 19:55

- Не отвлекайся на меня.

Darlar 18.01.23 в 19:56

Я сворачиваю образ и снова погружаюсь в себя. Вчера у меня получалось. Но теперь, когда все смотрят, а Кастиан так близко, все мои мысли крутятся вокруг него. И тут я нахожу идеальное воспоминание - наш танец на Фестивале Солнца. Его глаза распахиваются. Я не хочу делиться ужасами прошлого с присутствующими, а хорошие воспоминания хочется оставить только для себя. Но это что-то между.

Darlar 19.01.23 в 17:10

Кастиан проецирует это воспоминание через призму альманов на участок зелёной лужайки перед нами. Король Фернандо ведёт меня к танцующим, но тут вмешивается Кастиан. Тогда я старалась не замечать его красоты, его золотых кудрей, среди которых проглядывал обруч, и то, как он ждал, когда я посмотрю ему в глаза. Я помню ту ярость, которую испытывала, потому что искренне верила, что он убил Деза. Но сейчас, когда я вижу наши образы на лужайке, вся ярость уходит.

Darlar 28.01.23 в 11:54

Иллюзия рассеивается, и Эликса хлопает в ладоши.
- Тебе так идёт это платье, Рен!

Darlar 28.01.23 в 11:56

- Спасибо, - одновременно со мной отвечает Лео.

Darlar 28.01.23 в 11:56

Мы с Касом предпринимаем новую попытку, теперь уже с украденными воспоминаниями. Пожары и свадьбы. Лица, среди которых я начинаю узнавать мятежников, пойманных Правосудием. Я задерживаюсь на них. Если буду думать только о Кастиане, то, боюсь, могу забыть причину, по которой мы объединились. А забывать нельзя, как бы мне ни было больно.
Когда Арги решает, что на этом достаточно, я падаю на траву и зарываюсь пальцами в землю. Моя солнца горит от долгого пребывания на солнце и использования горячей магии. А земля в глубине отдаёт приятной прохладой.

Darlar 28.01.23 в 12:01

- Капитан, а вы можете выбирать, где появятся эти светящиеся узоры? - спрашивает Лео. - Например, если вы сейчас обижены на кого-то, но хотите сохранить воспоминание на будущее, можно ли отодвинуть его на... кхм... деликатное место, где его никто не увидит?

Darlar 28.01.23 в 12:03

Арги фыркает.
- Конечно, почему бы и нет. Все воспоминания о своём втором муже я храню на левой щеке.

Darlar 28.01.23 в 12:04

Кастиан хмурится, недоумённо оглядываю капитана пиратов мориа.
- Но у тебя на щеке ничего нет.

Darlar 28.01.23 в 12:05

- Ох, ну разве он не прелесть? - усмехается Арги и подмигивает мне.

Darlar 28.01.23 в 12:05

Осознав двусмысленность слов капитана, Кастиан выругивается себе под нос и мотает головой, когда мы взрываемся смехом.

Darlar 28.01.23 в 12:07

- Мне уже не терпится увидеть лицо короля Фернандо, когда вы проделаете этот трюк на глазах у всего королевства, - говорит Лейре, разминая мышцы ног перед тренировкой.

Darlar 28.01.23 в 12:07

- Сначала им нужно довести этот трюк до совершенства, - отвечает Арги. - Было бы полным идиотизмом с моей стороны позволить вам вернуться, пока вы не готовы.

Darlar 28.01.23 в 12:09

- Мы будем готовы, - мрачно обещает Кастиан.

Darlar 28.01.23 в 12:09

- Раньше все мориа проходили такое обучение? - интересуюсь у Арги.

Darlar 28.01.23 в 12:10

- Когда-то было время, - Арги перебирает еду, которую мы взяли с собой. - Помню, как очарован был Фернандо нашими приёмами. Он хотел управлять своей собственной армией мориа. До появления, как ты сказала, Руки Мориа, существовал совет, в который входили послы Мемории.

Darlar 28.01.23 в 12:12

Я сажусь, стряхивая грязь с рук. Кастиан бросает мне яблоко, и я ловлю его в полёте.
- В котором состоял Иллан?

Darlar 28.01.23 в 12:13

Арги тихо матерится сквозь зубы.
- Поначалу Иллану нравилось строить из себя дипломата, он хотел показать леонесцам, что мориа хорошо контролируют свои способности. Вот только этого было мало королю, который жаждал подчинить себе эту силу. Представьте, что у вас в распоряжении фаланга вентари, предвидящих каждый шаг врага. Передовая линия иллюзионари, создающих настолько правдоподобные иллюзии, что сердца врагов останавливаются от ужаса. Флотилия персуари, побуждающих своих врагов бросить оружие или упасть на собственные мечи, если не захотят сдаться. Шпионы из робари, стирающие воспоминания всех свидетелей ваших злодеяний.

Darlar 28.01.23 в 14:02

Арги встряхивает головой, но я успеваю заметить, как десятки воспоминаний вспыхивают на её руке.
- Похоже, наше единственное утешение заключается в том, что наши лучшие учителя и стратеги либо мертвы, либо мирно доживают остаток своих дней на Мадре-дель-Мар.

Darlar 28.01.23 в 14:04

- Мы можем их научить, - пылко заявляет Эликса. - Мы можем сражаться с ними, разве нет?

Darlar 28.01.23 в 14:04

- Всё, что ты сделаешь, - перебивает Арги, - это приведёшь этих изнеженных леонесцев в нужную форму.

Darlar 28.01.23 в 14:06

Лейре фыркает.
- Я только наполовину леонеска. И прослужив хотя бы год в Лузонском флоте, ты навсегда забываешь слово "изнеженный".

Darlar 28.01.23 в 14:07

- Начинайте уже тренировку, - командует Арги.

Darlar 28.01.23 в 14:07

Кастиан встаёт рядом с Лейре, берёт деревянный шест и принимает боевую стойку против Мэриам и Эликсы. Они равны по скорости и манёвренности. Однако Кастиан и Лейре имеют опыт реальных сражений. Они извлекли всё, что могли, из недолгих тренировок с юными пиратами-мориа и использовали эти знания, чтобы предугадать каждый их выпад. Мэриам удаётся нанести удар по рёбрам Кастиана, но тот встряхивается и ухмыляется, будто боль ему приятна. Такой контраст по сравнению с той мягкой, застенчивой улыбкой, которая была у него на губах, когда мы проснулись на рассвете в объятьях друг друга.

Darlar 28.01.23 в 14:17

- Теперь я вижу, почему вы вступили в эту борьбу вместе, - произносит Арги, пока мы наблюдаем за тренировочным боем. - Он, должно быть, весь пошёл в мать, потому что я не вижу в нём ничего от Фернандо. Возможно, разве что огонь в глазах. Но если Фернандо движет жажда власти, то Кастианом - желание получить свободу для себя и других.

Darlar 28.01.23 в 14:21

В какой-то момент Кас отводит глаза от противницы и находит взглядом меня. Мэриам пользуется открывшейся возможностью, нанося удар в лицо. Я морщусь, и нехороший голос, который до жути напоминает Деза, шепчет мне: "А если бы это был реальный меч? Твой принц был бы уже мёртв".

Darlar 28.01.23 в 14:23

Арги смотрит на меня понимающе.
- Береги своё сердце, Рената.

Darlar 28.01.23 в 14:24

- В каком смысле?

Darlar 28.01.23 в 14:24

- В том смысле, что ты не можешь и королевство спасти, и любовь сохранить. Такие времена, как сейчас, не располагают к делам сердечным.

Darlar 28.01.23 в 14:26

Я хмурюсь, но ничего не отвечаю.

Darlar 28.01.23 в 14:26

Лео, сидящий по другую руку от неё, поджимает губы.
- Но времена всегда такие. И всё же вы вышли замуж. Дважды.

Darlar 28.01.23 в 14:26

- А ещё я ушла, когда Иллан и я выбрали разные дороги. Что же касается моего второго супруга, то я не виновата, что он не смог спастись от яда алакрана.

Darlar 28.01.23 в 14:28

Мы с Лео в ужасе переглянулись.

Darlar 28.01.23 в 14:28

- Не только ты умеешь шутить, Лео, - хмыкает Арги. Но в уголках её глаз появляются морщинки, а вокруг безымянного пальца вспыхивает воспоминание. - Я всем сердцем любила высокомерную гениальность Иллана. Я рада, что он вырастил сына, о котором всегда мечтал, хоть и не одобряю то, каким способом он забрал мальчика себе.

Darlar 28.01.23 в 14:34

Я пытаюсь представить, насколько всё было бы по-другому, если бы принцы росли вместе как братья. Вёл бы Дез себя так же отважно во время пожара? Смог бы Кастиан узнать, что такое доброта?

Darlar 28.01.23 в 14:36

В этот момент Лео, наш главный романтик, решает высказать честное мнение.
- Простите меня, капитан, но ваше сердце всё ещё открыто людям. Иначе зачем бесстрашной королеве пиратов посвящать жизнь спасению своего народа?

Darlar 28.01.23 в 14:38

- Ты мне нравишься, Лео, - отвечает Арги своим хрипловатым голосом. - Но ты ошибаешься. Страх был моим постоянным спутником. Я молюсь, чтобы у моих подопечных жизнь была лучше, чем у меня. Именно поэтому я защищаю их и готовлю Ренату к тому, что грядёт. Сейчас, чтобы весь этот замысел сработал, Кровавый Принц и Рената должны создать настолько совершенную иллюзию, чтобы реальность отошла на второй план.

Darlar 28.01.23 в 14:43

Мы киваем, молча наблюдая, как Кастиан и Лейре прыгают и крутятся, нанося удары своим юным, но уже достойным соперницам.

Darlar 28.01.23 в 14:44