Illusionary (Hollow Crown #2) by Zoraida Córdova / Иллюзионист: Глава 8

8

Darlar 19.04.22 в 18:24

- Если мы встретимся в шести адах, Рената Конвида, я клянусь тебе... - предупреждает Лео, раздувая ноздри.

Darlar 19.04.22 в 18:25

- Тихо ты, гусей распугаешь, - шиплю я.

Darlar 19.04.22 в 18:25

Эту телегу с гусями уже полдня везут по южному тракту в Вахия-Канью, как раз в нужном нам направлении. Лежать между ящиками с шумными птицами, которые только и делают, что гадят и клюют, - наименьшая из наших проблем.
Мы проехали несколько застав, и только один раз чуть было не попались. Один дотошный солдат захотел проверить содержимое ящиков, но волею судьбы первый же гусь прокусил ему руку до крови. Фермер отдал птицу солдату в качестве извинений.

Darlar 19.04.22 в 18:33

В Вахия-Канье мы уговорили фермера продать нам лошадь и телегу. У него был плохой урожай, и всё выращенное ему пришлось отдать сборщикам подати. Затем мы с Касом лёжа ехали в телеге, прикрытые колючим сеном, пока Лео, напевая, управлял лошадью. Мы проехали всю ночь, пока не сломалось колесо, и бросили поломанную повозку в овраге. Лошадь убежала обратно по дороге, по которой мы приехали.

Darlar 19.04.22 в 18:37

Мы были в грязи с головы до ног и не горели желанием общаться друг с другом. Но потихоньку, не останавливаясь, мы добрались до самой южной точки королевства - на шаг ближе к тому, чтобы найти Клинок памяти. Мы ночевали в хлеву, на тыквенной грядке и в винограднике. Именно там нам удалось подслушать, что большой караван с вином направляется к скалам Хуры. Мы разделились и тайком пробрались в повозки. Дальше начался настоящий кошмар. Последняя телега была набита удобрениями, которые выгрузили примерно в десяти милях от Салинас. И сейчас нас от порта отделяет небольшая гора.

Darlar 19.04.22 в 18:47

Мы вылезаем из телеги, измазанные в навозе, и доходим до каменистого холма. В небе ни облачка, а вокруг - ни деревца, в тени которого можно было бы укрыться от солнца. Бредя в навозе и нижнем белье - одежду мы сложили в сумки, чтобы не запачкать, - я чувствую, как всё тело зудит. От меня невыносимо воняет, но я продолжаю идти, пока мы не поднимаемся на вершину горы. Лео чуть ли не плачет, отбиваясь от роя мух, преследующих нас.

Darlar 19.04.22 в 18:57

Кастиан скидывает сумку с плеча, берёт платок, чтобы защитить глаза, и взбирается на валун. За редкими деревьями и булыжниками виднеется длинная дорога, ведущая к цитадели Салинас и чистейшему океану бледно-бирюзового оттенка у берега и насыщенного кобальтового цвета у линии горизонта.

Darlar 19.04.22 в 18:59

- Так красочно, - ахаю я, потрясённая.

Darlar 15.05.22 в 07:59

- Вот за это я и люблю прибрежные цитадели, - говорит Лео, вдыхая через рот. - Нам стоит разбить лагерь у горячих источников и помыться. Мы не можем - и не станем - идти к королеве Малого Лузо в таком виде.

Darlar 15.05.22 в 08:03

Кастиан тихо смеётся, но подхватывает наши мешки и осторожно пускается по неровной тропе по склону. Мы с Лео охотно выполняем обещание искупаться. Кусты изумрудного цвета и редкие тонкие деревья сменяются рядом водоёмов, от которых исходит пар и которые скрыты в тени густых деревьев. Ветерок доносит эхо щебечущих птиц и запах серы. Внезапно у меня начинает покалывать затылок. Я резко разворачиваюсь, но вокруг одни деревья. Кастиан и Лео замечают мою реакцию и достают кинжалы.

Darlar 15.05.22 в 08:22

- Что такое, Нати?

Darlar 15.05.22 в 08:22

Встряхиваю головой. Странное чувство проходит.
- Просто место кажется знакомым.

Darlar 15.05.22 в 08:23

Кастиан сводит брови, из-за чего засохшая грязь на её лице исходит трещинами.
- Серость?

Darlar 15.05.22 в 08:23

- Не уверена. Воспоминания ведут себя спокойно, - наверное, даже слишком спокойно, но пока мы не обезопасим свой путь до Клинка, это дело десятое. - Идём. От вас воняет за версту.

Darlar 15.05.22 в 08:26

Плечи Кастиана сотрясаются смехом, его зубы выглядывают белой полоской среди грязи и навоза. Парни складывают вещи и раздеваются за считанные секунды. Лео с мученическим вздохом заходит в ближайший источник, тогда как Кас сразу ныряет с головой и принимается оттирать грязь с лица.

Darlar 15.05.22 в 08:31

На каменном выступе я разрезаю наш единственный кусок мыла на три прямоугольника и бросаю два ребятам. Затем стягиваю с себя нижнее бельё и захожу в воду. Сначала она кажется жутко горячей, но постепенно мои мышцы расслабляются, зудящая кожа успокаивается. Я намыливаю тело так, словно это моё последнее купание в жизни, растирая кожу докрасна. Мою волосы и распутываю пальцами узелки, вдыхая запахи сера и мыла, будто нет ничего приятнее.

Darlar 15.05.22 в 08:44

Когда я уже настолько чиста, насколько это вообще возможно на природе, я подбираюсь к мелководью одного из самых больших родников. Зелёные лишайники покрывают камни, мягкие пар поднимается над поверхностью волы.

Darlar 15.05.22 в 09:05

- Мило, не правда ли? - довольно мурлычет Лео спустя некоторое время. - Трое друзей решили поплавать в свете луны.

Darlar 15.05.22 в 09:05

- Луны ещё не видно, - Кастиан поднимает глаза к небу. Мокрые кончики его волос, закручивающиеся над косой саженью плеч, напоминают потускневшее золото.

Darlar 15.05.22 в 09:07

- Терпение, мой принц, - Лео явно наслаждается происходящим. Он нащупывает илистое дно источника, зачерпывает белую глину и растирает её по своим щекам и переносице. - Луну нельзя торопить.

Darlar 15.05.22 в 09:09

- Если бы я плохо тебя знал, - Кас морщит лоб, - то решил бы, что тебе нравится злить своего принца.

Darlar 15.05.22 в 09:10

- Ах, прошу прощения! Я думал, здесь нет никакого принца, а есть только Уилл Оцоа, - Лео с сияющим видом разворачивается ко мне. - Леди, ваш муж всегда такой?

Darlar 15.05.22 в 09:11

Волна накрывает Лео с головой, глина стекает по его щекам.
- Ладно, я это заслужил.

Darlar 15.05.22 в 09:12

Вода расходится рябью вокруг меня. Я пытаюсь сдержать смех, но не получается. Вот мы втроём купаемся здесь, валясь с ног от усталости, одержимые безрассудной надеждой, что нас ждёт лучшее будущее. Кастиан и Лео сидят бок о бок, опираясь локтями на камни и подставляя лица закатному солнцу, танцующему между стволами деревьев. Пока они обсуждают придворных лордов и леди, я ныряю в тёмные голубые воды. Заглядываю в Серость, перебираю воспоминания в поисках кого-то, кто уже был здесь. Должно же быть какое-то объяснение тому, почему эти спрятанные источники кажутся такими знакомыми. Но ничего не откликается.

Darlar 15.05.22 в 09:18

- Как ты себя чувствуешь? - спрашивает Кастиан, когда я выныриваю.

Darlar 15.05.22 в 09:18

- Лучше не бывает, - я выдавливаю улыбку. Знаю, мы пообещали в Асестенье быть честными друг с другом, но это не совсем ложь. Я в порядке.

Darlar 15.05.22 в 09:25

Лео прикусывает губу, как он всегда делает, когда боится задать вопрос.
- Ты же скажешь нам, если что-то пойдёт не так?

Darlar 15.05.22 в 09:27

Я сажусь, скрещивая руки на груди.
- Что ты имеешь в виду?

Darlar 15.05.22 в 09:28

Лео и Кастиан молча переглядываются. Что это за тайные разговоры, в которые я не посвящена?

Darlar 15.05.22 в 09:30

Лео поднимает брови.
- Ты помнишь, как говорила с нами посреди ночи?

Darlar 15.05.22 в 09:30

- Нет, но я иногда разговариваю во сне, - поясняю я. Судя по их встревоженным лицам, это было не просто бессвязным бормотанием, как обычно. - Что я сказала?

Darlar 15.05.22 в 09:32

- Ты спрашивала нас, когда вернётся твой муж, - отвечает Кастиан. - Я хотел тебя разбудить, но потом увидел, что ты уже не спишь. По крайней мере, глаза у тебя были открыты. Ты называла меня судьёй.

Darlar 15.05.22 в 09:33

Мысленно перебиваю воспоминания прошлой ночи. Мне не снятся сны, не как у других. Иногда я просто погружаюсь в кромешную тьму. А иногда переживаю воспоминания, которые забрала у других.

Darlar 15.05.22 в 09:34

- Я хорошо себя чувствую, Кас, - тихо заверяю я. У меня нет сил спорить. - Говорю же, мой дар стал вести себя иначе. Возможно, я забрала уже слишком много воспоминаний, и теперь у меня вот такие последствия. Судья Мендес стал моей первой пустышкой за много лет.

Darlar 15.05.22 в 09:36

Кастиан не давит, но я вижу, как он напряжён. Он потирает ладонь в том месте, где у нас парные шрамы.

Darlar 15.05.22 в 09:37

- Лео, - осторожно зову я. У меня остался один невысказанный вопрос. - Мендес, он...

Darlar 15.05.22 в 09:38

- Я не хотел говорить об этом, пока ты не будешь готова, Рен, - Лео вздыхает. - Король Фернандо проявил к нему милосердие.

Darlar 15.05.22 в 09:38

- Милосердие, которого он не заслужил, - мрачно добавляет Кастиан.

Darlar 15.05.22 в 09:39

Поднимающийся пар окутывает нас теплом, мы пододвигаемся ближе друг к другу. Меня переполняет чувство безопасности, которого я не испытывала уже очень давно. Это одна из причин, почему я решаю заговорить:

Darlar 15.05.22 в 09:44

- Когда я была маленькой, я до последнего отрицала, что Мендес - плохой человек. Он был для меня почти как отец, после того как я потеряла родного. Но теперь я вижу: такие люди, как король Фернандо, как судья Мендес, проявляют доброту только тогда, когда в ответ получают большую власть.

Darlar 15.05.22 в 09:47

Лео соскребает немного глины и шлёпает на мой нос. Моя улыбка выходит вымученной, но сердце взволнованно сжимается.
- Прости, - говорит он. - Я никогда не знал своего па. Он был солдатом. О нём я знаю только по историям моей дорогой ма. Естественно, он был невероятно обаятелен и красив. Я весь пошёл в него.

Darlar 15.05.22 в 09:50

Я брызгаюсь в него, но, отсмеявшись, добавляю:
- А ещё он наверняка был очень смелым.

Darlar 15.05.22 в 09:51

Мы оба разворачиваемся к Кастиану, который в этот момент баловался иллюзиями: блестящая рыбка выпрыгнула на поверхность и исчезла за его пальцами.

Darlar 15.05.22 в 09:53

- Полагаю, ни для кого не секрет, что мой отец был жесток, - признаётся Кастиан. - Я всегда был недостаточно прилежен, недостаточно ловок, недостаточно силён. Да, я проявлял какие-то задатки по части кровожадности, но ему всего было мало. Однако бывали дни, когда он гулял с мамой по саду или брал меня с собой на Ислас-дель-Рей. Я был слишком мал, чтобы понимать, что в садах за нами наблюдали иностранные послы - следили, чтобы мы были образцовой семьёй. Или что наши морские экспедиции были лишь предлогом, чтобы утопить врагов без суда и следствия.

Darlar 15.05.22 в 12:29

Кастиан резко встаёт, вода стекает с него ручейками. Его тело словно бы высечено из мрамора. Глубокие шрамы пересекаются на его плечах, рёбрах, под пупком и ниже, но я уже отвожу глаза. Перед глазами выскакивает воспоминание с теми девицами из Асестеньи, жадно глазевшими на него, пока он рубил дрова. Я всё ещё отчётливо помню тепло его тела, когда он прижался ко мне, чтобы поцеловать для сохранения легенды. А затем всплыли воспоминания, забранные у леди Нурии, об очень интимных моментах между ней и Кастианом. Как он касался её, как он запоминал все её изгибы с закрытыми глазами.

Darlar 15.05.22 в 12:33

Сглатываю этот совершенно нелепый ком в горле. Случайно встречаюсь взглядом с Лео, которого забавляет моя реакция. Отплываю от них.

Darlar 15.05.22 в 12:35

- Пойду расставлю ловушки, пока ещё не совсем стемнело, - объявляет Кастиан. Он замечает, как я пялюсь на него, и на его губах мелькает печальная улыбка. Подобно мерцающей звезде на ночном небе: вот ты её видишь, а вот уже и потерялась.

Darlar 15.05.22 в 15:57

- Неужели это так ужасно? - спрашивает Лео, когда мы остаёмся одни. Он смывает высохшую глину со своего лица.

Darlar 15.05.22 в 15:58

Я отжимаю волосы и убираю их назад.
- Что?

Darlar 15.05.22 в 15:58