Illusionary (Hollow Crown #2) by Zoraida Córdova / Иллюзионист: Глава 21

21

Darlar 17.12.22 в 13:56

Позднее той же ночью после того, как мне не удаётся заснуть, я выхожу босая в коридор храма и провожу кончиками пальцев по гладкому камню. И хотя здесь нет ни одного фонаря, тёплое свечение воспоминаний внутри альманов освещает мой путь. Я добираюсь до кухни, и оказывается, что не одной мне сегодня не спится.

Darlar 17.12.22 в 20:51

Кастиан вздрагивает, увидев меня, как мышка, пойманная на том, что украдкой жевала сыр, чем, собственно, принц и занимался. В паре домашних брюк. Рубашка, надетая на скорую руку и не застёгнутая, вывернута наизнанку.

Darlar 07.01.23 в 10:27

- Всё ещё голоден? - спрашиваю я, садясь напротив него за шатающийся стол.

Darlar 07.01.23 в 10:28

- Зверски, - он доедает сыр с мёдом и облизывает пальцы. Я беру глиняную кружку и наливаю себе воды из кувшина. Вспоминаю, как мы, будучи детьми, тайком пробирались на дворцовую кухню. Дыхание перехватывает, когда воспоминание вспыхивает на моём указательном пальце, где завитки образуют изящный серебряный узор.

Darlar 07.01.23 в 10:34

- Нати? - Кас подаётся ко мне.

Darlar 07.01.23 в 10:35

- Я в порядке, - поднимаю руку, останавливая его, и улыбаюсь.

Darlar 07.01.23 в 10:35

Его волосы рассыпаны по плечам. Есть в его облике что-то уязвимое. Чем больше смотрю на него, тем дольше сижу, затаив дыхание.

Darlar 07.01.23 в 10:36

После долгого, но в чём-то даже приятного молчания я спрашиваю:
- Что не даёт тебе спать, Кастиан?

Darlar 07.01.23 в 11:25

- Помимо того факта, что Шепчущие и королевская армия идут навстречу друг другу, а мы можем не успеть их остановить?

Darlar 07.01.23 в 11:25

- Мы их остановим, - уверенно отвечаю я, удивив себя саму.

Darlar 07.01.23 в 11:26

Он вздыхает, но его поза всё ещё напряжённая.
- Я всегда знал, что есть что-то в моём отце, чего я никогда не пойму. Что у него есть свои тайны. Но такого я и представить не мог. Как будто речь идёт о двух совершенно разных людях.

Darlar 07.01.23 в 11:29

- Раньше я так думала про тебя.

Darlar 07.01.23 в 11:29

Он резко поднимает взгляд, будто я ударила его.

Darlar 07.01.23 в 11:29

- Я только хотела сказать, что ты ведь все эти годы жил под иллюзией. Ты настоящий совсем не похож на того принца, которого знает всё королевство.

Darlar 07.01.23 в 11:30

Кас запускает пальцы в золотые кудри.
- Отец бы убил меня, если бы узнал правду. Моя мать, при всех её недостатках, пыталась защитить меня и Деза. Кажется, я начинаю понимать.

Darlar 07.01.23 в 11:31

Я отламываю кусок подсохшего хлеба, намазываю на него мёд и облизываю капельку, попавшую на большой палец.
- Я была потрясена, как сильно Дез похож на твоего отца в молодости.

Darlar 07.01.23 в 11:32

Кастиан фыркает.
- Думаю, мой брат убил бы нас обоих, если бы мы сказали это ему.

Darlar 07.01.23 в 11:33

Я смеюсь и вспоминаю, как Кас в Асестенье просил меня рассказать про Деза. Тогда я не могла. Но после столкновения с Дезом на пристани Малого Лузо что-то во мне сломалось, и чувство вины в моём сердце, привязанном к нему, отпустило.

Darlar 07.01.23 в 11:35

- Когда мне было лет двенадцать, - начинаю я, беря виноградинку из чаши со стола, - группа мальчишек придумали игру "Попади в робари". Для этого нужно было найти что-то, что можно бросить - бутылки, камни, иногда довольно большие, однажды была сгнившая тыква. Они швыряли всё это в меня, когда я возвращалась в спальню после тренировок.

Darlar 07.01.23 в 11:37

На лице Кастиана отражается ужас, затем он сменяется гневом. Он тихо проклинает их и всех их потомков.

Darlar 07.01.23 в 11:38

- Это продолжалось недолго, - добавляю я, отчего-то уже намного спокойнее вспоминая те события. - Когда Дез узнал об этом, он составил список всех тех мальчишек до единого. И подменил воду в их бурдюках на свою мочу.

Darlar 07.01.23 в 11:41

Кас давится виноградинкой и хлопает по столу.
- Серьёзно?

Darlar 07.01.23 в 11:41

- Иллан дал ему шесть плетей на глазах у всех, по одной за каждого мальчика. Дез даже не заплакал - он смеялся после каждого удара, что выглядело довольно жутко.

Darlar 07.01.23 в 11:43

- А я думал, придворные жестоки, - Кас качает головой. - Он, конечно, мой брат, но это отвратительно.

Darlar 07.01.23 в 11:44

- Он это уже перерос, - продолжаю я. - По большей части. Но была у него любимая фишка, которую он проделывал с каждым побеждённым королевским стражником. Забирал у проигравшего меча, поднимал его и перед тем, как убить, говорил: "Помни, что жизни тебя лишила морийская тварь".

Darlar 07.01.23 в 11:45

Кас прикусывает нижнюю губу и вздыхает.
- И забирал меч, да?

Darlar 07.01.23 в 11:47

- Естественно.

Darlar 07.01.23 в 11:48

- Раньше я сочувствовал солдатам, отчитывавшимся после встречи с ним.

Darlar 07.01.23 в 11:48

- Когда ты узнал, что он твой брат?

Darlar 07.01.23 в 11:48

Кас касается шрама на левой стороне рёбер. Жар охватывает меня при мысли о том, как я касалась такого же шрама на теле Деза.
- В Риомаре. Я хотел побыть один после битвы. В голове проносились лица всех, чьи жизни я отнял. Мне было ненавистно произошедшее, тогда как мои люди хотели праздновать победу. И тут...

Darlar 07.01.23 в 11:51

Я помню эту сцену. Дез поделился воспоминанием со мной.
- Дез забрался на балкон и вызвал тебя на бой до смерти.

Darlar 07.01.23 в 11:53

Кас зажмуривается, словно хочет стереть из памяти тот день.
- Что он, что ты. Хотя ни один из вас так меня и не победил.

Darlar 07.01.23 в 11:54

Я роняю челюсть от шока. Когда Кас помогает мне её поднять, внутри меня образуют вихрь горечь и страсть.

Darlar 07.01.23 в 11:56

- Я увидел медальон на его шее, такой же, как у меня. Подарок нашего отца при рождении. Этот медальон был на нём в тот день, когда я думал, что он утонул. А затем появился Иллан. Я видел его раньше во дворце, поэтому сразу узнал и всё понял. Глубоко в душе я знал, что мой брат не погиб. Я месяцами пытался сложить кусочки головоломки.

Darlar 07.01.23 в 11:58

- Мне так жаль, Кас.

Darlar 07.01.23 в 11:58

- И мне, Нати, - он берёт ещё одну виноградину, перекатывает между пальцами.

Darlar 07.01.23 в 11:59

У меня появляется идея, и я кладу руки на стол перед ним, ладонями вверх.
- Можно я кое-что попробую?

Darlar 07.01.23 в 12:00

Он кивает и протягивает руки без лишних вопросов.

Darlar 07.01.23 в 12:00

Я извлекаю воспоминания, только на этот раз свои собственные. Жар магии перетекает по бледным линиям на моей коже, вызывая ряд воспоминаний об Андресе, потерянном принце Пуэрто-Леонеса. О Дезе, командире Шепчущих. И я делюсь этими воспоминаниями о мальчике, которого полюбила. О мужчине, которым он был, пока весь его мир не разбился на осколки. О мужчине, которым, я надеюсь, он всё ещё может быть. Его радость, его злость. Его цели. Его неудачи. Его надежды. Всё здесь.

Darlar 07.01.23 в 12:04

Когда я заканчиваю, то замечаю, как переплетены наши пальцы, и Кас не спешит меня отпускать.

Darlar 07.01.23 в 12:06

- Ты всё ещё влюблена в него? - спрашивает он.

Darlar 07.01.23 в 12:06

- Я не знаю.

Darlar 07.01.23 в 12:06

- Не стоило мне спрашивать.

Darlar 07.01.23 в 12:07

Я провожу большими пальцами по его запястьям, чувствуя его бешеный пульс.
- Можно ли любить того, кто разбил тебе сердце?

Darlar 07.01.23 в 12:07

- Да, - тихо отвечает он.

Darlar 07.01.23 в 12:08

- Тогда да. Я люблю Деза. Часть меня всегда будет любить его, - тяжело сглатываю. - Но слишком много всего произошло за короткий срок. Мы уже не те люди, что были раньше. Да и сейчас сама идея любви - непозволительная роскошь.

Darlar 07.01.23 в 12:09

Завитки силы на моём левом запястье образуют узор, напоминающий мне гребень волны. Моя магия меняется. Только теперь меня не заставляют использовать её Иллан или судья Мендес. Я её контролирую.

Darlar 07.01.23 в 12:11

Кас вскакивает на ноги, в ужасе глядя на свет, перемещающийся по моей коже.
- Тебе стало хуже?

Darlar 07.01.23 в 12:12

- Я в порядке, Кас, - я встаю, проводя пальцем по шраму в форме полумесяца на его скуле. - Но уже поздно, пойду спать.

Darlar 07.01.23 в 12:13