Soul of Thorns / Душа терний: 4. Рев

Рев

Darlar 18.06.22 в 14:14

Я смотрю широко распахнутыми глазами на фейри теней. Её красивое лицо искажают боль и страх, но уже через мгновение она вновь скрывает их за маской равнодушия.

Darlar 18.06.22 в 14:17

"Меня поймают и будут пытать, почти как десять лет назад..."

Darlar 18.06.22 в 14:37

Её слова звенят в моих ушах, разжигая ярость в груди. Помимо обрывистого признания на Испытаниях - когда я ещё не знал, что она моя истинная, - мы мы ни разу не обсуждали её сделку с Несущим Ночь. Сделку, в результате которой Кейлин вонзила кинжал в сердце моего брата.

Darlar 18.06.22 в 14:39

Тот монстр пытал её.

Darlar 18.06.22 в 14:39

А я ненавидел её за сделанный выбор.

Darlar 18.06.22 в 14:39

Теперь же я начал понимал и был поражён тем, какая часть айсберга была скрыта под водой. Кейлин сломлена, напугана, но в то же время полна надежды. Если б только я понял это раньше...

Darlar 18.06.22 в 14:41

Правда в том, что я злюсь в первую очередь на самого себя. Потому что я был ослеплён своей ненавистью и не видел за этой пеленой настоящую Кейлин. Мою спасительницу. Мою родственную душу, чёрт возьми. Вместо этого я обвинил её, не разобравшись. Пытался убить её, даже когда она всё ещё старалась меня спасти.

Darlar 18.06.22 в 14:43

Снова, и снова, и снова.

Darlar 18.06.22 в 14:44

Я считал её воплощением зла, но теперь, зная всю правду, не могу избавиться от ощущения, что злодей здесь я. Моя душа блёклая, мрачная, накрытая тенью, в сравнении с её духом, что светится ослепительно ярко.

Darlar 18.06.22 в 14:47

Мог ли я позволить какому-то чудовищу отнять это у меня без борьбы?

Darlar 18.06.22 в 14:49

Я вижу в её взгляде смирение со своей судьбой.

Darlar 18.06.22 в 14:50

Кейлин всё ещё планирует умереть, когда моя будет завершена. Заколет сама себя, если придётся.

Darlar 18.06.22 в 14:51

- Что будет, когда они до тебя доберутся? - она сжимает зубы. - Вот ты переживаешь, что они каким-то образом схватят меня, если мы пойдём вместе. Но с той же вероятностью Вселяющая Ужас поймает тебя в свои когти, если ты отправишься один.

Darlar 18.06.22 в 14:54

Я хмыкаю.
- Моя смерть ничего не изменит. Если же ты окажешься в их когтях, они победят.

Darlar 18.06.22 в 14:55

- И ты думаешь, что я просто останусь здесь и позволю тебе умереть? Думаешь, я не побегу следом, как только узнаю, что ты в опасности? Те существа... Они умны. Они знают, как мы устроены. Знают ход наших мыслей. И я достаточно хорошо себя знаю, чтобы сказать наверняка: если они тебя поймают, - её голос надламывается, - то я сдамся им, не раздумывая.

Darlar 18.06.22 в 14:58

- Зачем, Кейлин? - я вскидываю руки. - Ты готова обречь весь мир, лишь бы спасти мою жизнь?

Darlar 18.06.22 в 14:59

- Да, - шепчет она. Её глаза полыхают решимостью.

Darlar 18.06.22 в 14:59

Тяжело сглатываю.
Я... не знаю, что и думать. Поступил бы я так же? А как правильно? Лучше выбрать мир, которым я собираюсь править, чем жизнь Кейлин?

Darlar 18.06.22 в 15:01

- Вселяющей Ужас не составит труда поймать тебя, - спокойно продолжает она, - и заманить меня на своих условиях. Ты же сам сказал: мы сильнее вместе.

Darlar 18.06.22 в 15:02

Я прикусываю губу изнутри и киваю.
- Хорошо.

Darlar 18.06.22 в 15:03

Она быстро выдыхает.
- Отлично, - без каких-колебаний она потянулась за моим рюкзаком. - Ты уступил быстрее, чем я ожидала.
Она ухмыльнулась, протягивая мне мои вещи.

Darlar 18.06.22 в 15:04

- Я понимаю, когда у меня нет ни шанса на победу, - пожимаю плечами и закидываю рюкзак на плечо. Мне всё ещё кажется, что Кейлин лучше остаться. В этом магически защищённом доме она в безопасности. А чем дальше мы заходим в Выжженные земли, тем опаснее.

Darlar 18.06.22 в 15:08

К несчастью, мы оказались готовы к этой миссии намного меньше, чем я думал. Я и представить не мог всех масштабов этого заговора.

Darlar 18.06.22 в 15:18

Могло ли всё это - чума, Испытания, поиск лекарства в Выжженных землях - быть организовано только для того, чтобы заманить Кейлин сюда? Вот на что намекал призрак, называвшийся моим братом, но у меня до сих пор это не укладывается в голове.

Darlar 18.06.22 в 15:20

А вдруг вся эта история про чудовищ - выдумка? Может, это одна из ловушек Выжженных земель, чтобы увести нас от главной цели?

Darlar 18.06.22 в 15:20

Не знаю. Это кажется бредом, но и все прочие версии тоже.

Darlar 18.06.22 в 15:21

Если я правильно понял, Несущий Ночь вызвал чуму и создал легенду для всех, что единственное лекарство - в книге заклинаний в центре Выжженных земель. Он потянул за нужные ниточки, чтобы Кейлин попала на Испытания, а затем чтобы она прошла через Греховные Врата.

Darlar 18.06.22 в 15:23

Потому что только она может с помощью книги заклинаний освободить его пару из проклятой тюрьмы.

Darlar 18.06.22 в 15:25

А я? Я просто попался под руку. Инструмент, чтобы манипулировать Кейлин.

Darlar 18.06.22 в 15:25

Сложно сказать, чему верить. Возможно, мне вовсе не нужна никакая книга, чтобы исцелить всех от чумы. Но я не могу так рисковать.

Darlar 18.06.22 в 15:27

Я уверен в одном. Так или иначе, я должен добраться до этой книги заклинаний.

Darlar 18.06.22 в 15:28

Дальше несколько сложнее. Потому что я отказываюсь покидать Выжженные земли без Кейлин. Должен быть способ вывести её отсюда живой.

Darlar 18.06.22 в 15:28

Или... я могу остаться. Доставлю книгу королеве, попрощаюсь со всеми и вернусь в объятья той единственной, что отдала всё ради меня. Проживём скромную жизнь в этой хижине, без излишеств, зато вместе.

Darlar 18.06.22 в 15:29

Старый, грязный, тесный дом совсем не похож на то, к чему я привык за всю свою жизнь, но тем не менее у меня будет некое подобие свободы. Я могу выбрать жизнь здесь.

Darlar 18.06.22 в 15:32

Откажусь от всех планов и обязательств. Возможно, это только убедит отца в его правоте. Он получит именно то, чего его и добивался. Я не смогу стать правителем Светящегося двора, живя в Выжженных землях.

Darlar 18.06.22 в 15:33

Какой печальный конец.

Darlar 18.06.22 в 15:33

Но если это мой единственный выбор, то я могу его сделать. Потому что не представляю, как жить дальше, зная, что я бросил её здесь. Этого я сделать не смогу. И не стану.

Darlar 18.06.22 в 15:34

Кейлин наблюдает за мной с лёгким прищуром, пока я складываю наши свежеприготовленные припасы.

Darlar 18.06.22 в 15:35

- Что? - спрашиваю её.

Darlar 18.06.22 в 15:35

- Ничего, - после паузы отвечает она и встряхивает головой. Затем открывает дверь, впуская душный горячий воздух в наше жалкое убежище. - Готов?

Darlar 18.06.22 в 15:36

Вздыхаю.
- Нет.

Darlar 18.06.22 в 15:37

Но всё равно выхожу в проклятое пространство Выжженных земель.

Darlar 18.06.22 в 15:40