Soul of Thorns / Душа терний: 29. Кейлин

Кейлин

Darlar 25.08.22 в 18:26

Сырая земля хлюпает под моими пальцами. Я лежу прямо щекой в грязи. Со стоном отталкиваюсь руками от земли. Мышцы протестующе ноют, выдох получается неровным.

Darlar 25.08.22 в 18:29

- Ай, - произношу я, садясь. Прижимаю ладонь к раскалывающейся голове. - Какого чёрта?

Darlar 25.08.22 в 18:30

После нескольких глубоких вдохов я нахожу в себе силы окинуть взглядом окружающую обстановку. Передо мной зловещий огненный барьер, но воздух здесь на несколько градусов прохладнее, чем был там. Под ногами - грязевая каша. Край болота всего в паре метров от меня. По левую руку небольшой лес, по правую - открытый водоём. В центре мутной воды камни, проложенные от берега к берегу, точно дорожка.

Darlar 25.08.22 в 18:34

Мой разум всё ещё в режиме перезагрузки, тело пульсирует от боли, но я заставляю себя собраться с мыслями. На нас напали призраки, и мы каким-то образом прошли через Огненную Стену. Мы... Рев.

Darlar 25.08.22 в 18:36

У меня перехватывает дыхание. Он должен быть здесь. Я встаю на трясущихся на ногах, сердце стучит так же громко, как и кровь в висках.
- Рев!

Darlar 25.08.22 в 18:37

Нет ответа. Тишина. Здесь так тихо. Небо в алой дымке. Сколько времени я провела в огне? Рассвет только начинался, когда мы вошли в пламя. А теперь Рева нет, а вокруг светло - насколько это вообще бывает в Выжженных землях.

Darlar 25.08.22 в 18:39

По ту стороны Стены, я точно знаю, армия призраков ждёт нас, чтобы разорвать на куски.

Darlar 25.08.22 в 18:40

Мои руки дрожат. Мог ли Рев не пройти огонь? Нет, как он мог провалить суд? Это у меня порочная душа. А он... ну не святой, но хороший. Лучше меня.

Darlar 25.08.22 в 18:41

- Рев! - снова зову я, уже громче. Я понимаю, что это рискованно. Даже глупо, учитывая обстоятельства. Волк говорил, что за Стеной нас ждёт засада. И не стоит сбрасывать со счетов тысячи призраков. Сколько из них пересекут барьер, чтобы добраться до меня? Уж несколько точно. А моего резерва сейчас не хватит, даже с помощью Рева.

Darlar 25.08.22 в 18:46

Как далеко Вселяющая Ужас? Она может быть где угодно.

Darlar 25.08.22 в 18:47

Боже, я должна как можно скорее найти Рева.

Darlar 25.08.22 в 18:47

- Ах, - обрадованно произнёс голос. - Принцесса решила почтить нас своим присутствием.

Darlar 25.08.22 в 18:49

Ко мне подлетает мой призрак, его дымчатая магия вихляет из стороны в сторону, словно танцуя. Его язык тела расслабленный. Его выражение лица... странное.

Darlar 25.08.22 в 18:52

- Великолепно, - бормочу я себе под нос.

Darlar 28.08.22 в 06:45

- Что-то не так, моя дорогая правнучка? - улыбается он, широко и не по-доброму.

Darlar 28.08.22 в 07:32

- Стоп. Где Рев? - выпаливаю я. - Ты его видел?

Darlar 28.08.22 в 07:33

- Ах. Так ты не рада моей компании... До тех пор, пока тебе что-нибудь не понадобится. Как вы, живые, можете быть настолько невежественными? Как вы вообще живёте?

Darlar 28.08.22 в 07:36

Я останавливаюсь и вытираю грязь о кожаные штаны.
- Чёрт побери, ты правильно понимаешь. Я не доверяю тебе и не хочу видеть. Но если ты готов поделиться информацией, я приму.

Darlar 28.08.22 в 07:37

Он драматично вздыхает, прижав когтистую ладонь к груди.
- И почему, позволь узнать, ты решила, что я дам тебе нужную информацию?
С жестокой усмешкой на лице он наклоняется ко мне, чтобы посмотреть в глаза.

Darlar 28.08.22 в 07:40

- Я ничего от тебя не жду. Разве что подсказки, в каком направлении мне меньше всего грозит смерть.

Darlar 28.08.22 в 07:41

Он цокает языком.
- Упрямое дитя.

Darlar 28.08.22 в 07:41

Я останавливаюсь у края воды, почти неподвижной из-за слабого течения, с тихими всплесками задевающей гладкие чёрные камни на берегу. Я ожидала чего-то ужасного - типа зоны боевых действий, где вокруг сплошь трупы, кровь и яд. А не чего-то столь мирного и красивого.

Darlar 28.08.22 в 07:44

- Где Рев? - вновь спрашиваю призрака. - Он прошёл через огонь? Он жив?

Darlar 28.08.22 в 07:44

- Да, - шипит призрак.

Darlar 28.08.22 в 07:44

Я медленно выдыхаю, пытаясь успокоить мысли. Ладно, это уже хорошо.

Darlar 28.08.22 в 07:45

- И где же он? - я осматриваюсь вокруг. Он где-то спрятался, пока ждал меня? Что-то произошло?

Darlar 28.08.22 в 07:46

Поверхность водоёма между мной и горой, окутанной тьмой и дымом, ровная и спокойная. Никаких признаков борьбы. Никаких признаков Рева.

Darlar 28.08.22 в 07:47

Сердце сжимается сильнее.

Darlar 28.08.22 в 07:54

Призрак поджимает губы и облетает меня вокруг.
- Ты провела там больше времени. Он решил, что ты не выжила, и пошёл дальше один.
Призрак пожимает плечами, как будто в этом нет ничего такого. Будто эти слова не обрушились на меня каменной глыбой.

Darlar 28.08.22 в 07:57

Воздух застревает в горле.
- Он подумал, что я умерла?

Darlar 28.08.22 в 07:57

Призрак кивает.
Почему мне так больно? Мы оба этого ожидали. Так, скорее всего, и должно было случиться.

Darlar 28.08.22 в 07:58

"Защити свою душу".

Darlar 28.08.22 в 07:59

Я закрываю глаза и встряхиваю головой, не зная, как на это реагировать.

Darlar 28.08.22 в 07:59

Рев... пошёл дальше без меня.

Darlar 28.08.22 в 07:59

Мои пальцы касаются нижней губы, которой ещё несколько минут назад касались его мягкие губы. Я думала, это что-то значит. Пускай я понимала, что чувства к нему принесут мне только новую боль, безрассудная часть меня всё равно надеялась.

Darlar 28.08.22 в 08:01

Моё сердце ещё сильнее трещит по швам.

Darlar 28.08.22 в 08:02

Я быстро моргаю, пытаясь осознать услышанное. Он где-то здесь, ищет книгу заклинаний. Раз я его не вижу, скорее всего, он уже миновал болото.

Darlar 28.08.22 в 08:04

- Конечно, он был раздавлен мыслью о твоей гибели, - сочувственно добавляет призрак. - Но он всё ещё должен завершить свою миссию.

Darlar 28.08.22 в 08:04

Я пропускаю эти слова мимо ушей.
- Сколько времени я провела в Огненной стене?

Darlar 28.08.22 в 08:05

Призрак пожимает плечами.
- Где-то четверть часа.

Darlar 28.08.22 в 08:05

Пятнадцать минут. За пятнадцать минут Рев списал меня со счетов и пошёл дальше один?

Darlar 28.08.22 в 08:05

Несмотря на ноющую боль в груди и головокружение, я прищурила глаза, глядя на призрака.

Darlar 28.08.22 в 08:06

- И куда он пошёл? - слова выходят жалким шёпотом.

Darlar 28.08.22 в 08:06

- Через болото, к книге, естественно.

Darlar 28.08.22 в 08:06

Мелкие камешки хрустят под моими ногами. Блестящей чёрной галькой усеян весь берег, словно чёрный пляж. Это явно самое красивое место из всех, что я повидала в Выжженных землях. Если прикоснусь к этим сверкающим камням, они брызнут кровью? Или оживут и нападут на меня, точно сотни мелких жутких паучков?

Darlar 28.08.22 в 08:07

Сглатываю, не сводя глаз с красивых камешков. Проще сосредоточить внимание на них, чем на суровой реальности, в которой я совсем одна. Снова. Рев бросил меня.

Darlar 28.08.22 в 08:10

Сердце и разум онемели, и я надеюсь, что в таком состоянии побуду подольше. Иначе погрязну в боли.

Darlar 28.08.22 в 08:15

Я смотрю на камешки вокруг воды.
- Что это за камни? - спрашиваю призрака, смягчив тон. Я одна, Рева нигде не видно, а значит это сейчас мой единственный союзник.

Darlar 28.08.22 в 08:16

У меня нет сил прогонять его. Не сейчас. Пока не найду Рева.

Darlar 28.08.22 в 08:17