Soul of Thorns / Душа терний: 22. Рев

Рев

Darlar 08.08.22 в 17:03

Я с трудом разлепляю сухие глаза, мышцы ноют. Камень подо мной неприятно впивается в блок. Странно, что я вообще смог спать в таких условиях.

Darlar 08.08.22 в 17:30

Теневая магия покрывает нас лёгкой вуалью, но моей красавицы - фейри теней нигде не видно.

Darlar 08.08.22 в 17:31

Её запах, её прикосновения, её стоны - всё всплывает в памяти разом. Мне стоило бы сосредоточиться на делах поважнее (например, на выживании), но все мои чувства завязаны на ней. Пока что придётся обойтись лишь этими фрагментами. Я должен бороться за её жизнь, особенно учитывая то, что я не уверена, будет ли она бороться за себя.

Darlar 08.08.22 в 17:35

Её магия заполняет небольшое пространство, поэтому, несмотря на то, что я не вижу её саму и её вещей, я знаю, что она где-то рядом. Подхожу к выходу из пещеры и пересекаю теневой барьер. Магия проходит через меня, вызывая мурашки по всему телу.

Darlar 08.08.22 в 17:41

Всего в нескольких шагах от пещеры начинается скала, с вершины которой можно увидеть дорогу, ведущую к Огненной Стене. Не так хорошо, как с нашего места в тридцати метрах отсюда, но вряд ли теневая защита Кейлин оставалась бы столь сильной на таком расстоянии. Небо всё ещё тёмно-синее, но горизонт потихоньку светлеет. До рассвета всего час или два.

Darlar 08.08.22 в 17:54

Я хватаю свой рюкзак, в которой всё ещё большая часть наших припасов, чисто на всякий случай.

Darlar 08.08.22 в 17:54

Забираюсь на безжизненный валун, и тут в мгновение ока тёмный туман рассеивается, открывая светловолосую фейри, при виде которой у меня захватывает духи. Господи, как она красива.

Darlar 08.08.22 в 17:58

Ветер развевает её волосы. Заметив меня, она сощуривает глаза неяркого бронзового оттенка.

Darlar 08.08.22 в 17:59

- Что? - спрашиваю я.

Darlar 08.08.22 в 17:59

Она помедлила с ответом, слегка наклонившись.
- Что это был за взгляд?

Darlar 08.08.22 в 17:59

У меня открывается рот.
Я не знаю.
- Я... просто подумал о том, какая ты красивая, - пожимаю плечами, чувствуя, как горят щёки.

Darlar 08.08.22 в 18:00

Она хмурится, сбитая с толку, и зажмуривается, словно мои слова сильно её зацепили.

Darlar 08.08.22 в 18:01

Её глаза распахиваются, и меня обдаёт потоком холодного воздуха. Её тени залетают мне за спину и крепко обхватывают, тьма льнёт к моей коже. Меня передёргивает. Кейлин жестом подзывает меня к себе.

Darlar 12.08.22 в 18:04

Вместе мы смотрим на тропу внизу, на движение теней. В такой темноте я едва различаю силуэты, но там определённо что-то происходит. Может, это призраки?

Darlar 12.08.22 в 18:06

Мне удаётся разглядеть бесформенные сгустки, двигающиеся туда-сюда. Их довольно много собралось в проходе. Я не ожидал, что в этом месте будут скапливаться какие-то существа. Нам же вроде говорили, что призраки редко пересекают стену? Или они просто собираются перед ней?

Darlar 12.08.22 в 18:09

Вдалеке слышится слабое грохотанье. Я стою, не дыша. Это снова то чудовище? В долине воцаряется тишина, силуэты внизу замирают. Все как будто затаили дыхание.

Darlar 12.08.22 в 18:12

Чего они ждут?

Darlar 12.08.22 в 18:12

Земля содрогается от нового грохота.

Darlar 12.08.22 в 18:12

- Думаешь...

Darlar 12.08.22 в 18:12

Кейлин сильно сдавливает моё предплечье, и я замолкаю на полуслове. Я чувствую рукой её пульс. Её взгляд устремлён вниз. Может ли она видеть то, чего не вижу я? Вполне. Как правило, теневые фейри видят в темноте намного лучше других.

Darlar 12.08.22 в 18:14

Горы, окружающие нас, дрожат, трясутся, будто они тоже страшатся прихода чудовища. Шаги великана становятся всё громче, всё ближе.

Darlar 12.08.22 в 18:15

Моё сердце уходит в пятки, когда ревущее пламя потрескивает и расходится, словно разделённое ударом молнии.

Darlar 12.08.22 в 18:16

Огромная фигура возникает среди тёмных всполохов огня. Пальцы Кейлин сильнее впиваются в мою кожу, а значит, она видит то же, что и я.

Darlar 12.08.22 в 18:17

- Что это такое? - шепчу я.

Darlar 12.08.22 в 18:17

Существо высотой в пятнадцать метров, с серой кожей и красными глазами. Чёрный огонь ласкает его тело там, где он ещё касается магической стены.

Darlar 12.08.22 в 18:19

- Тсс, - Кейлин слегка приподнимается.

Darlar 12.08.22 в 18:19

Я пододвигаюсь ближе, её теневой щит плотнее смыкается вокруг нас. Магия теней скользит по моей коже, вызывая волну удовольствия во всём теле.

Darlar 12.08.22 в 18:21

Грудь и лапы неизвестного существа толщиной с многолетние дубы, кожа почти такого же оттенка, как и горы вокруг, а массивные чёрные рога вырастают прямо из черепа и загибаются вдоль головы.

Darlar 12.08.22 в 18:24

Его глаза сверкают алым, прямо как огонь вокруг него. Они находят нас. И тогда существо делает ещё один шаг, сотрясающий землю.

Darlar 12.08.22 в 18:25

Существо поднимается на задние лапы. Клянусь, оно размером с полгоры.

Darlar 12.08.22 в 18:26

- Это она? - шёпотом спрашиваю я.

Darlar 12.08.22 в 18:26

Кейлин раздражённо стонет в ответ на мою неспособность ждать молча, но если Вселяющая Ужас только что вышла за пределы Огненной Стены, то лучше мне узнать об этом сразу. Подозреваю, что это существо нам не друг, кем бы оно ни было. Но мне хотелось бы понять, с каким уровнем зла мы имеем дело.

Darlar 12.08.22 в 18:34

Существо издаёт какой-то грохочущий звук, похожий на смех. Этот звук словно послужил сигналом: призраки возобновляют движение. Их стоны сливаются в единую какофонию. Их дымчатая магия распространяется по дороге и вдоль скал. Существо же просто стоит на месте.

Darlar 12.08.22 в 18:36

Несколько секунд мы ждём, застыв каменными изваяниями, скрытые магией Кейлин, пока призраки под песню из своих собственных стонов танцуют вокруг рогатого гиганта. Это самое странное зрелище, которое я когда-либо видел.

Darlar 12.08.22 в 20:17

- Вас здесь быть не должно, - ветер доносит приглушённый голос, низкий и жутковатый. Его обладатель подобрался к нам достаточно близко.

Darlar 12.08.22 в 20:19

Я вздрагиваю, Кейлин подскакивает, сжимая в руке железный кинжал.
- Что ты тут делаешь? - шипит она. - Я недостаточно чётко выразилась? Мы не хотим тебя видеть. Так какого чёрта ты здесь забыл?

Darlar 12.08.22 в 20:20

Существо из тёмного дыма парит всего в метре от нас. Призрачный дружок Кейлин.

Darlar 12.08.22 в 20:21

- Забыл сказать, что вы идиоты. Очевидно же.

Darlar 12.08.22 в 20:22

- Кажется, в последнюю нашу встречу ты не собирался нам помогать, - шепчу я. Он действует не только против меня. Происходящее внизу ничуть не изменилось. Собирающаяся толпа призраков, похоже, не заметила нашего разговора.

Darlar 12.08.22 в 20:27

- Я не имею ни малейшего желания помогать вам пройти через Стену. Но только потому, что мне дорога жизнь твоей истинной. В отличие от тебя самого.

Darlar 12.08.22 в 20:28

- Я тоже хочу защитить её, - сжимаю челюсти.

Darlar 12.08.22 в 20:28

- Не поверю, пока не увижу доказательств. Пока что я вижу только одностороннюю тягу жертвовать всем ради своей пары.

Darlar 12.08.22 в 20:30

Я кривлю губы, скалясь, но Кейлин отвечает прежде, чем я успеваю вставить хоть слово:

Darlar 12.08.22 в 20:31

- Причём здесь пара? Никто ничего не признавал и не действовал под влиянием. Мы просто союзники, помогающие друг другу.

Darlar 12.08.22 в 20:34

У меня сжимается сердце, горечь ощущается на языке.

Darlar 12.08.22 в 20:35

Призрак усмехается, тихо и протяжно.
- Ни один из вас так реально не думает, ведь правда? - он драматично вздыхает и отворачивается.

Darlar 12.08.22 в 20:36

- Что это за тварь? - быстро спрашивает Кейлин, словно пытаясь сменить тему или привлечь его внимание, пока он снова не оставил нас одних. Призрак дал ясно понять, что он мне не союзник, но он кажется искренним в желании защитить Кейлин. Возможно, на этой основе мы сможем договориться. Ну, по крайней мере пока он не попытается мне навредить. Союзник наполовину лучше совсем никакого. А у него с высокой долей вероятности есть нужная нам информация.

Darlar 12.08.22 в 20:39

Возможно, нам стоит пойти ему навстречу, чтобы получить необходимые сведения.

Darlar 12.08.22 в 20:40

- Мантикора, - небрежно махнув рукой, отвечает он.

Darlar 12.08.22 в 20:41