Soul of Thorns / Душа терний: 30. Рев

Рев

Darlar 28.08.22 в 09:27

Боль пронзает моё тело. Все мышцы до единой сжаты в напряжении. Я дёргаюсь, пытаясь вырваться хоть на секунду, но не могу. Я в ловушке. И у меня нет ни малейших сомнений, что я умру.

Darlar 28.08.22 в 09:31

Здесь холодно - в тени гигантского дерева, равных которому нет. Оно возвышается над целой долиной. Рядом невысокая дымящаяся гора. Где-то здесь хранится книга заклинаний. Книга, которая нужна мне, чтобы спасти мир фейри и стать героем, как я и мечтал.

Darlar 28.08.22 в 09:34

Самоуверенный, эгоистичный, глупый герой.

Darlar 28.08.22 в 09:34

Моё спасение прямо здесь, в нескольких метрах от меня, и только одно препятствие на пути.

Darlar 28.08.22 в 09:35

Вселяющая Ужас.

Darlar 28.08.22 в 09:35

Или, если точнее, её питомец. Моё сердце колотится в груди, потому что я стою лицом к лицу с мантикорой. Корни дерева-гиганта крепко держат меня. Оно утащило меня куда-то под землю, в скрытую яму, где я в кромешной тьме.

Darlar 28.08.22 в 09:59

Корни сдавливают мою грудь, земля дрожит, земля с мелкими камешками осыпается подо мной. Я вскрикиваю, когда корни тянут меня ещё ниже.

Darlar 28.08.22 в 11:00

Не могу дышать. Ничего не вижу. Только чувствую, как грудь зажимают в тиски, а вокруг сплошная тьма.

Darlar 28.08.22 в 11:02

Внезапно мне удаётся вдохнуть спёртый воздух, но перед глазами всё ещё темнота. Я выкашливаю грязь из лёгких и рта. На задворках сознания мелькает мысль, что можно было бы перестать пытаться и просто задохнуться.

Darlar 29.08.22 в 18:02

Смерть от удушья всяко лучше, чем то, что уготовили мне мантикора и Вселяющая Ужас.

Darlar 29.08.22 в 18:02

Передо мной раздаётся шелест уже знакомой призрачной магии.
- Рихган, - выдыхаю я.

Darlar 29.08.22 в 18:03

В ответ лишь нервное бормотание. Я не вижу его, но чувствую движение воздуха от его перемещений. Он кажется взволнованным, но даже близко не так встревожен тем фактом, что я в тюрьме адского дерева, как должен бы.

Darlar 29.08.22 в 18:03

Мне не хватает воздуха, даже чтобы спросить, что он делает или когда он решил пойти против меня. Возможно, когда я напал на него. Когда отбросил его к болоту и предпочёл ему его убийцу.

Darlar 29.08.22 в 18:09

Но даже после этого я не думал, что он намеренно причинит мне вред.

Darlar 29.08.22 в 18:10

Он мог обругать меня, убить мою истинную пару и надеяться, что я пойму его мотивы. Но... устроить ловушку? Позволить чудовищу из ночных кошмаров похитить меня?

Darlar 29.08.22 в 18:12

Мантикора фыркает, низким, протяжным голосом. Его горячее дыхание опаляет моё лицо. От него воняет гнилой плотью. Видимо, его недавний ужин. Меня тошнит от этого запаха, и без того измученные лёгкие умоляют о пощаде. Перед глазами мелькают пятна, голова кружится. Я не могу... Я...

Darlar 29.08.22 в 18:15

Мои веки дрожат.

Darlar 29.08.22 в 18:15

Наверное, это будет лёгкая смерть.

Darlar 29.08.22 в 18:15

Корни подо мной грохочут, как бы насмехаясь. Они стискивают меня сильнее, и с моих губ срывается беспомощный крик, но когда я чувствую, что жизнь уже вот-вот покинет моё тело, они ослабляют хватку.

Darlar 29.08.22 в 18:16

Воздух прорывается в мои лёгкие без разрешения, и резко вдыхаю ртом.

Darlar 29.08.22 в 18:17

- До чего же хрупкое создание, - гремит, разносясь эхом, голос за деревом. Или под ним? Внутри? Не могу понять.

Darlar 29.08.22 в 18:25

- Прям как люди, - соглашается мантикора.

Darlar 29.08.22 в 18:26

- Только пользы чуточку больше, - намеренно растягивает слова голос.

Darlar 29.08.22 в 18:27

- Но не от этого же? - скептически спрашивает мантикора. Я продолжаю хватать ртом воздух, будто от этого зависит моя жизнь.

Darlar 29.08.22 в 18:28

- О, от этого как раз больше всех. Не считая нашей блондиночки, конечно же.

Darlar 29.08.22 в 18:29

Мантикора обходит меня, ступая подушечками массивных лап по пепельной грязи подземной пещеры. Должно быть, это очень большая пещера, раз он спокойно разгуливает по ней, но по моим ощущениям она совсем крохотная. Здесь пахнет сырой землёй и гнилью.

Darlar 29.08.22 в 18:31

- Он ничем не отличается от других, - недовольно замечает мантикора.

Darlar 29.08.22 в 18:31

- Верно, - отвечает неизвестный голос. - Сильнее некоторых, слабее многих. Но им легко манипулировать. Полный идиот...

Darlar 29.08.22 в 18:32

- Спасибо, - кряхчу я в ответ на этот поток оскорблений.

Darlar 29.08.22 в 18:32

- Я могу продолжить список, если хочешь, - пропевает голос.

Darlar 29.08.22 в 18:33

Что-то останавливается передо мной. Я моргаю, пытаясь разглядеть хоть что-то. Вселяющая Ужас наверняка здесь, но где именно?

Darlar 29.08.22 в 18:34

Я подскакиваю, когда острый коготь впивается в мою щёку, заставляя наклонить голову вниз.

Darlar 29.08.22 в 18:35

- Нет? Ну ладно.

Darlar 29.08.22 в 18:35

Я сглатываю, и дерево за моей спиной трясётся от смеха.

Darlar 29.08.22 в 18:35

- Ценность этого для нас в том, что наша малышка любит его.

Darlar 29.08.22 в 18:36

Мантикора рычит.

Darlar 29.08.22 в 18:36

- Она пойдёт на всё, чтобы спасти своего возлюбленного. Она доказывала это уже не раз. Несмотря на тот факт, что он даже не отвечает ей взаимностью. Жалкое зрелище.

Darlar 29.08.22 в 18:37

- Это неправда, - выплёвываю я. Хоть и понимаю, что спорить с этими существами бесполезно.

Darlar 29.08.22 в 18:37

- Ах, то есть ты бы пожертвовал собой ради неё? Позволил бы ей покинуть это место, оставив тебя здесь одного?

Darlar 29.08.22 в 18:38

Моё сердце ухает вниз. Я...
Дыхание перехватывает. "Да", - понимаю я. Вот и всё. Я бы пожертвовал собой, если пришлось. Но я всегда знал, что она не уйдёт без меня. Я никак не смог бы заставить её выйти через врата без меня. Только если...

Darlar 29.08.22 в 18:40

- О да. Всё, что тебе нужно сделать для этого... умереть.

Darlar 29.08.22 в 18:40

Внутри меня всё сжимается. Она что, прочитала мои мысли?

Darlar 29.08.22 в 18:41

- Ты бы сделал это добровольно? - мурлычет голос. - Чтобы спасти её?

Darlar 29.08.22 в 18:41

Интуиция кричит, что это провокация. Она просто дразнит меня. Но пока меня терзают страх, боль и чувства вины, сложно не повестись. Смог бы я? А если нет... То как это меня характеризует?

Darlar 29.08.22 в 18:43

Эгоистичный. Безмозглый. Жалкий.

Darlar 29.08.22 в 18:43

- Кейлин, твоя пара, принёсшая в жертву всю свою жизнь, чтобы сохранить твою. Она может выжить. Может получить свободу, о которой всегда мечтала. Ты можешь дать её это. Для этого тебе всего лишь нужно... перестать существовать.

Darlar 29.08.22 в 18:44

Резкая боль пронзает всё моё тело, когда нечто острое вжимается между моими позвонками. Я стискиваю челюсти, пространство вокруг бесконтрольно вращается. Я не могу ни о чём думать. Я не могу...

Darlar 29.08.22 в 18:45

- Эй, - кричит Рихган сквозь темноту. - Мы так не договаривались.
Но его порыв быстро потухает.

Darlar 29.08.22 в 18:46

- Мы ни о чём не договаривались, глупый ты призрак. Ты ничем не лучше их. Младенец в наших глазах. Наивный и узколобый. Смерть - это и есть милосердие. Скоро ты это поймёшь.

Darlar 29.08.22 в 18:47