David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Nine

Глава 9

alexanderaleale 26.11.12 в 14:42

-Не нравится мне это, - сказала Роза Шуман, рассиживаясь в своем кресле, словно на троне. Наполовину отвернувшись от гостя, она смотрела в окно на столицу, названную первыми колонистами (не без дурного чувства юмора) "Капистрано".
-Не нравится мне все это...Those Allenby yahoos have always been too big for their britches.???

alexanderaleale 26.11.12 в 15:00

– Мне это не нравится, – заявила Роза Шуман, привольно откинувшись в чертовски удобном и роскошном, словно трон, кресле у себя за столом. Сидя вполоборота к своему единственному гостю, она рассеянно рассматривала открывающийся из окон её рабочего кабинета вид столицы, которую первопоселенцы назвали (с сомнительным юмором) «Капистрано». – Мне это совсем не нравится. Эти мужланы Алленби становятся слишком велики для собственных штанов.

Shtymp 18.03.13 в 11:49

-Я не собираюсь спорить с вами по этому поводу, Роза, - повторила Генерал Фелисия Караксис, в тоне в котором мало кто из других людей осмелились бы общаться с президентом Соединенных Республик Ласточки. Фелисия Караксис не была из числа "других людей". Она командовала Объединенной Армией Ласточки, с тех пор как у "Ласточки" появилась собственные войска, и это также означало, что она также командовала силами охраны, ответственными за то, чтобы Президент Роза Шуман могла сидеть на своем кресле, словно на троне. Она также знала сколько тел зарыто на ласточке...особенно сколько она закапала собственноручно.

alexanderaleale 26.11.12 в 15:21

– Я ведь неоднократно предлагала тебе разобраться с ними раз и навсегда, – продолжила Караксис, откидываясь на спинку своего и кресла и нащупывая в кармане кителя коробку так любимых её сигарилл. Вскрыв упаковку, она достала одну палочку и начала очищать её от обёртки, одновременно продолжая разговор. – Отдай команду и я проутюжу их проклятые горы штурмовиками и подчищу остатки десантом. Я разберусь с этими ублюдками!

SergUM 04.01.13 в 16:37

– Поверь мне, я не против, – вздохнула Шумен, поймав себя на мысли, что ей бы такую уверенность в простоте «разборки с ублюдками» какую демонстрировала Фелиция. Она сама с чисто животной яростью – не исключено, что даже сильней самой Караксис – ненавидела весь клан Алленби, но, в отличие от той же Караксис, воспринимала их силу всерьёз.

SergUM 04.01.13 в 16:37

– Да, я не против, – продолжила она, – но Паркмен и остальные ублюдки из "Таллуле" требуют от нас не портить им туристический бизнес.

SergUM 04.01.13 в 16:37

– Туристический бизнес! – Караксис даже поперхнулась дымом сигариллы. – На его месте, я была бы намного больше обеспокоена возможным визитом Флойда или Джейсона, нежели благополучием какого-то лыжного курорта!

SergUM 04.01.13 в 16:38

Шуман закатила глаза. Фелиции может быть немного не достаёт тактичности, решила она, но здесь та попала в точку. Если бы кто-то решил составить рейтинг самых ненавидимых Розой Шуман деятелей Системы Ласточки, то бесспорное первое место в нём бы, скорее всего, занял бы именно Альто Паркмен, системный администратор корпорации «Таллула». Чёрт! Если уж на то пошло, Шуман действительно ненавидела его до глубины души! И ничего не могла с этим поделать.

SergUM 05.01.13 в 10:27

Но, между тем, она вынуждена была признать, что претензии Паркмена были обоснованны,… частично, по крайней мере. Ласточка не была особенно богатой звездной системой, а «Корпорация Таллула» была не столь могущественна, как солларианские межзвёздные корпорации. Конечно, даже относительно бедная звёздная система представляла её законному президенту – а именно таковым стала вице-президент Роза Шуман после смерти её мужа Донни согласно юридическим положениям собственноручно написанной тем конституции – достаточно возможностей для получения крупных сумм денег. Паркмен был в ещё лучшем положении, с некоторых пор «Таллула» (как довольно многие из межзвёздных корпораций) перестала обращать внимание на «откаты» при заключении сделок, уклонение от налогов и прямое воровство управленческого персонала своего подразделения, естественно при условии, что это подразделение продолжало показывать приличную чистую прибыль. Таковой была программа индивидуального стимулирования своих сотрудников в версии «Таллулы».

SergUM 05.01.13 в 10:27

Система Ласточки в основном представляла собой монопольный рынок сбыта для продукции «Таллулы», верные приспешники которой – Донни и Роза Шуман – создали для неё льготный экономический режим, гарантированно исключавший любого из конкурентов той из бизнеса системы. Правда Донни в последствии обуяла жадность и он попытался отхватить больший кусок пирога, но его поползновениям помешала трагическая случайность в воздухе и Роза со слезами на глазах унаследовала президентство. Однако, помимо безвременной кончины мужа, Розе особо больше не на что было жаловаться. Она знала всё и была совершенно счастлива согласиться на первоначальную сделку Донни с «Таллула» и УБП. Население более четырёх миллиардов человеческих существ, лишённое возможности торговать с кем-либо ещё кроме избранного поставщика, обеспечивало очень симпатичные – до лёгкого головокружения – числа в нижней строчке расчётных ведомостей, и на протяжении большей части последних пятидесяти T-лет граждане Ласточки и являлась таковыми для «Таллулы». Но «туристический бизнес» Паркмена добавлял ещё один замечательный кусочек к итоговому балансу «Таллулы».

SergUM 05.01.13 в 10:27

Горы Калек входили в перечень самых захватывающих горных цепей в исследуемом космосе. А гора Отбитый Зад, самый высокий пик Калек, была почти на двести пятьдесят метров выше знаменитого Эвереста Старой Земли, ещё три из вершин Калеки были, по крайней мере, столь же высоки как Эверест. Остальная же часть горной цепи превосходно подходила для организации великолепных лыжных курортов, могущих похвастаться одними из самых скоростных и протяжённых (и красивейших) горнолыжных трасс в галактике, а также возможностями для альпинизма, горного туризма, охоты и рыбалки в условиях по-настоящему девственной природы. Правда, та же самая «девственная природа» в мгновенье ока могла убить неосторожного, но последнее лишь добавляло притягательности для истинного поклонника. И, разумеется, «Путешествия Таллулы, Интерстеллар» также обладала полной монополией на эту часть экономики системы.

SergUM 05.01.13 в 10:28

К сожалению, потомков тех, кто первыми заселил склоны Калек, было почти так же трудно обуздать, как и сами горы, и Флойд Алленби был превосходным примером этого.

SergUM 05.01.13 в 10:28

– Роза, я заявляю тебе, – говорила Караксис, подчёркивая свои слова взмахами сигариллы, словно у неё в руке была зажата указка или офицерский стек, – рано или поздно мы окажемся перед необходимостью раз и навсегда разобраться с этими Алленби и чем дольше мы откладываем это, тем хуже это всё будет выглядеть к тому времени. Позволь мне раздавить их сейчас, пусть грязно, но зато быстро, и тогда посмотрим как долго это их «Движение за Горы Калек» ещё просуществует!

SergUM 05.01.13 в 17:05

Шуман считала доказанным, что именно люди из службы безопасности Караксис были виновны в гибели жены Флойда Алленби восемь стандартных лет назад. Справедливости ради стоило бы отметить, что целью была не она. Аэромобиль Сандры Алленби просто оказался не в то время не в том месте. Фактически, Шуман склонялась к тому, что что смерть Сандры была ужасным несчастным случаем и предложила очень щедрое финансовое урегулирование. К сожалению, Флойд Алленби, похоже, не считал, что ракета класса «земля-воздух» попадает под определение «несчастного случая» и требовал крови, а не денег. И многие из этой деревенщины с Гор Калек поддержали это требование. По слухам, вся его чёртова семья, казалось, согласилась с ним.

SergUM 05.01.13 в 17:06

– Фелисия, – начала президент, – мы не можем позволить себе уничтожить клан Алленби по частям – особенно прямо сейчас – по многим причинам. Вы знаете их образ мыслей. Если мы решим «разобраться» с кем-нибудь одним, то будем вынуждены «разбираться» и со всеми остальными, а последствия устранения самой многочисленной, наиболее высококвалифицированной и самой прибыльной группы проводников не сделает нашего любимого господина Паркмена счастливее. И честно говоря, я не думаю, что твоим людям и в правду доставит удовольствие преследовать в горах тех, кому они дом родной. О, я не сомневаюсь, что ты, в конце концов, сможешь прижать их, – быстро поправилась она (слегка слукавив), заметив, как меняется выражение лица Караксис, – но это не будет лёгкой прогулкой, и я совершенно убеждена, что это займёт несколько больше времени, чем любая из нас в данный момент может предположить. Что ещё хуже, Алленби далеко не единственная кучка недовольных в тех горах, кто будет, мягко говоря, слегка обозлён деятельностью твоих людей по поимке Флойда или кого-то бы ни было ещё.

SergUM 05.01.13 в 17:06

Караксис, сердито блеснув глазами, что-то, не вынимая изо рта сигариллы, недовольно буркнула, но, по сути, не стала оспаривать сказанное Шуман.

SergUM 05.01.13 в 17:10

– Более того, – продолжала президент, – пока ещё, можно сказать, Алленби не единодушны по вопросу поддержки Флойда. Да, все они ненавидят нас до глубины души, но прямо сейчас, по крайней мере, большинства членов клана, похоже, не считает открытое выступление против нас лучшей стратегией.

SergUM 06.01.13 в 13:54

– Естественно, не окончательно же они сошли с ума, – хмыкнула Караксис. – Стоит им в открытую выступить против нас, мы тут же раскатаем их всмятку!

SergUM 06.01.13 в 13:54

– Уверена, это одна из причин, – согласилась Шуман. – Но проблема в том, что они настоящие маньяки. И если мы попытаемся их прижать, то они могут наплевать на последствия своей попытки возмутиться. Вспомни, что вытворял старый Саймон!

SergUM 06.01.13 в 13:54

Это напоминание заставило умолкнуть даже Караксис, генерал лишь понимающе кивнула.

SergUM 06.01.13 в 13:55

– По крайней мере, Флойд не реципиент пролонга, – продолжила Шуман. – Сколько ему сейчас? Тридцать? Тридцать пять? Ещё пару Т-лет, и он, скорее всего, решит, что это его «освободительное движение» – забава для юношей. Посмотри на проблему с этой стороны – время работает на нас, не так ли?

SergUM 06.01.13 в 13:55

Караксис неуверенно кивнула. Шуман подозревала, что генерал вспомнила Саймона Алленби, дедушку Флойда. Старость не ослабила Саймона сколь-нибудь заметно. Согласно традиции – и, Шуман была вполне уверена, правильной традиции – Саймон Алленби дрался на своей последней дуэли в «нежном» возрасте девяноста лет.

SergUM 06.01.13 в 13:55

И победил.

SergUM 06.01.13 в 13:55

С блеском.

SergUM 06.01.13 в 13:56

Ему даже не потребовалось убивать своего противника, он просто вывел того из строя.

SergUM 06.01.13 в 13:56

– Фелиция, пойми. В любом случае, – пожимая плечами, указала президент, – я сейчас не могу дать зелёный свет такой операции, даже если бы была абсолютно убеждена в её целесообразности. Не с этой занозой в заднице Лютером и его друзьями из Фонда Никсона здесь, в системе.

SergUM 06.01.13 в 13:56

Хмурый взгляд Караксис превратился в явно раздражённый. Шуман её отлично поняла, она просто жаждала устроить феерический (и, желательно, фатальный) несчастный случай для Джерома Лютера и остальных членов из команды Фонда Никсона, пытающихся расследовать какие-то смехотворные слухи о нарушениях прав человека здесь, на Ласточке. Более того, она уже была готова дать санкцию на эту операцию, но тут Паркмен предупредил её, что экспедицию Фонда Никсона финансирует одним из конкурентов «Таллулы» в надежде на раскопать нечто достаточно вопиющее, чтобы оправдать вмешательство Пограничной Безопасности. «Таллула» в настоящее время была вовлечена в «аукцион» за благосклонность УПБ и, пока ситуация не прояснится, корпорация и её друзья были вынуждены всеми силами избегать создания предлогов, которыми Пограничная Безопасность могла бы воспользоваться как мандатом для изменения «régime» и передачи… приручённой Ласточки (и потока её наличности) кому-то ещё. Или, что ещё хуже, перевести всю систему под прямой протекторат УПБ, а это означало, что большая часть экономики системы оказалось бы непосредственно в кармане Пограничный Безопасности.

SergUM 06.01.13 в 15:04

– Именно поэтому я и говорю, что мне не нравится всё это, – продолжила Шуман. – Если мы позволим втянуть себя в крупномасштабную операцию в Калеках, это обязано выйдет наружу, и, оглянуться не успеешь, как там будут крутиться эти назойливые типы из «Никсона». Мне кажется, эти недоумки и правда полагают, что их фонд действительно может что-то изменить здесь, а если мы ещё и дадим им основание…

SergUM 06.01.13 в 15:04

Она позволила своему голосу затихнуть и пожала плечами. Караксис, всё так же сердито сверкая глазами, не спешила отвечать.

SergUM 06.01.13 в 15:06

– Ладно, – наконец сказала генерал. – Я поняла твою мысль, и я тоже не испытываю особого желания вываливать телегу дерьма посреди улицы. Но если слухи, которые доносят до меня мои люди, точны – если Алленби и другие действительно планируют начать какого-то рода активную партизанскую кампанию – мы окажемся перед необходимостью как-то реагировать. И когда мы начнём отвечать, это вызовет подъём активности с той стороны. Именно поэтому я всё ещё убеждена, что было бы лучше сейчас по-быстрому всеми силами прищемить им яйца, чтобы пресечь в корне всяческие поползновения с их стороны, вместо того, чтобы позволить всему этому затянуться и превратиться в нечто ещё более глобальное и более кровавое.

SergUM 06.01.13 в 15:07

– Согласна, есть риск такого вариант развития событий, и я обратила внимание Паркмена на это. Но его теория состоит в том, что пока мы просто реагируем на провокации с другой стороны, мы остаёмся в рамках стандартной правоохранительной деятельности и преследования преступников, ничего не имеющих общего с военной кампанией против какой-либо политической организации сопротивления. Честно говоря, я думаю, что он вправду надеется, что Лютер и прочий сброд из «Никсона» устанут и отправятся домой прежде, чем этот нарыв прорвётся. Как только они уберутся отсюда, мне будет гораздо проще дать тебе санкцию на прямые действия. Мы всего лишь должны удержать крышку на этом вареве ещё несколько Т-месяцев. Возможно Т-год.

SergUM 06.01.13 в 15:07

– Я-то готова не подкидывать дровишки в огонь под твоей кастрюлей, – огрызнулась Караксис. – Вопрос в том, согласятся ли на то же самое Алленби!

SergUM 06.01.13 в 15:07

* * *

SergUM 06.01.13 в 15:08

– Флойд, ты считаешь, что шансы есть? – задал вопрос Джейсон Макгрудер.

SergUM 08.01.13 в 11:47

– Шансы на что? – Флойд Алленби отхаркнул сгусток мокроты и сплюнул в костёр. – Будет или нет снегопад? Или ты имеешь в виду охоту на снежного медведя?

SergUM 08.01.13 в 11:47

– Я имею в виду, «будем ли мы живы или нет» в это же время через год? – Конкретизировал Макгрудер свой вопрос.

SergUM 08.01.13 в 11:48

– А, ты об этом, – Алленби пожал плечами и снова опустил глаза на чинимый им снегоступ. – Не знаю, Джейсон. Как по мне, так у нас всего один способ это узнать.

SergUM 08.01.13 в 11:48

– «Поживём – увидим», хотел ты сказать, – уныло кивнул Макгрудер, чем вызвал улыбку Алленби.

SergUM 08.01.13 в 11:48

Макгрудер был его троюродным братом. С теми же самыми каштановыми волосами и карими глазами – не говоря уже о фамильном орлинном носе Алленби – хотя Макгрудер относился к высокорослой, даже долговязой, генетической линии семьи, в то время как сам Алленби был из невысоких и широкоплечих – этакая коренастая тумба. По сути других различий между ними не было, но у Макгрудера положительно был дар видеть всё с мрачной стороны.

SergUM 08.01.13 в 11:49

Не то, чтобы в данный момент хоть в чём-то можно было найти светлую сторону.

SergUM 08.01.13 в 11:50

Алленби закончил замену порванной шнуровки из сыромятной кожи, завязал узел и аккуратно отрезал лишнюю длину. Он отставил отремонтированную обувь в сторону и, наклонившись поближе к огню, налил себе чашку кофе из видавшей виды пивной кружки. Сев на место, он откинулся на плоскую каменную плиту, удачно скрывающую огонь костра и отражающую его тепло обратно в их крошечный лагерь.

SergUM 08.01.13 в 11:50

– Ты знаешь, Флойд, – устроившись в собственном спальнике и закинув руки за голову, задумчиво сказал Макгрудер, – наше могучее освободительное движение откусило, кажется, несколько больше чем может прожевать.

SergUM 08.01.13 в 11:50

– Ну-у, – кивнул Алленби.

SergUM 08.01.13 в 11:50

– Кол мне в глотку, нас ведь «капельку» превосходят в численности, – продолжал Макгрудер. – Что-то… где-то приблизительно три-четыре тысячи к одному?

SergUM 08.01.13 в 11:51

– А насчёт того дерьма?

SergUM 08.01.13 в 11:51

– Аэромобили, автономные разведплатформы, штурмовые шатлы, бронетранспортёры, тяжёлое оружие? Чёрт, Флойд, я слышал, они получили даже танки!

SergUM 08.01.13 в 11:51

– Я тоже, – отозвался Алленби, потягивая обжигающе горячий кофе.

SergUM 08.01.13 в 11:52

– Ты не считаешь, что это несколько слишком круто даже для Алленби?

SergUM 08.01.13 в 11:52

– Возможно, но только чуть-чуть.

SergUM 08.01.13 в 11:52

Макгрудер пренебрежительно хмыкнул, но его губы задрожали, и Алленби постарался скрыть собственную улыбку за очередным глотком кофе. И уже потом, согнав веселье с лица, обернулся.

SergUM 08.01.13 в 11:52