David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Thirty-Two

Глава 32

Shtymp 08.04.13 в 11:27

- Хотелось бы мне знать о чём он хочет говорить,- проворчала Маккензи Грэхем когда заперла за собой дверь. Затем она и Индиана направились вниз по лестнице - лифт их жилого дома был снова неисправен - с шестого этажа. - Я не в восторге от неожиданных срочных встреч.

Shtymp 08.04.13 в 11:34

- Мы узнаем, зачем он здесь достаточно скоро,- отметил Индиана, сохраняя осторожную бдительность во взгляде.

Shtymp 08.04.13 в 11:38

Посадочные площадки были не слишком хорошо освещены и грабежи не были неслыханным делом даже внутри жилых комплексов. Особенно не здесь, в старой части города, где так много "​​исторических" зданий с первых дней Серафима осталось в эксплуатации. Большинство этих старых зданий были построены с использованием натуральных материалов и без возможностей анти-грава. Они были меньше, построены ближе к земле, чем более поздние башни, и уязвимы для проникновения внутрь, и они никогда не могли похвастаться системами безопасности, бывшими частью новой структуры города. Они являлись также огненной ловушкой, но ограниченным плюсом было меньшее количество общественных камер видео наблюдения в этой части города, а сокращение хозяйственной деятельности в таких многоквартирных домах предлагало их жителям гораздо более высокую степень анонимности. А если учесть, что случилось с отцом Индианы и Маккензи, и полный крах финансового состояния семьи, даже бесы, вероятно, не будут искать их в столь поразительно бедных кварталах.

Shtymp 08.04.13 в 13:04

На площадке второго этажа снова не было света, заметил Индиана, когда они добрались до третьего этажа, и он как бы случайно скользнул правой рукой в карман брюк, когда повернул и начал спускаться вниз. Если кто-то собирается что-нибудь предпринять, это должно произойти просто ... о ... сейчас.

Shtymp 08.04.13 в 13:09

Двое мужчин, скрывавшиеся в тенях, очевидно, проделывали подобное раньше. Они выступили из темноты в организованной атаке, стремительно надвигаясь на брата и сестру с обеих сторон, и он увидел тусклый блеск ножа.

Shtymp 08.04.13 в 13:16

Его правая рука отработанным движением покинула карман. Большой палец нажал кнопку, телескопическая дубинка удлинилась сразу на все семьдесят сантиметров, тогда как его левая рука отодвинула Маккензи за спину.

Shtymp 08.04.13 в 13:22

- Гони свой бу...- зарычал тип с ножом, только с криком прервался, когда Индиана пустил в ход утяжелённую дубинку.

Shtymp 08.04.13 в 13:28

Это был хлёсткий удар, быстрое, мощное резкое движение запястья, подобно сильному порыву ветра, но от него оправляются практически сразу. Он шагнул к обладателю ножа, а не от него, пока потерпевший грабитель сгорбившись баюкал собственное разбитое запястье. Второй человек был нацелен на Маккензи, но она была не там, где он ожидал, благодаря толчку ее брата, а также и движение Индианы вывело его просто вне досягаемости грабителя. Второй злоумышленник, изрыгая ругательства, повернулся к Индиане, одной рукой шаря за плечом. Индиана увидел блэкджек (разновидность дубинки) в свете с третьего этажа, но у него были собственные планы, и другой человек рухнул с хриплым, свистящим криком, когда закругленный кончик жесткой дубинки врезался в его солнечное сплетение, как рапира.

Shtymp 08.04.13 в 13:54

Второй мужчина упал, скорчившись в агонии, отчаянно пытаясь вдохнуть. Не похоже было, что ему слишком повезёт в этом, учитывая, вероятно серьезные внутренние повреждения, которые он только что получил, отстранённо подумал Индиана. На данный момент, у него были другие заботы, однако, и он вернулся к первому грабителю. Он стоял, как фехтовальщик, с дубинкой наготове, и злоумышленник с разбитым запястьем с недоверием вытаращил на него глаза.

Shtymp 08.04.13 в 14:11

- Моя сестра и я уходим.- Индиана был поражен тем, насколько ровно звучал его собственный голос ... И то, что он может услышать его сквозь гром своего пульса. - Я думаю, что вашему другу нужен врач, и, насколько мы понимаем, вы можете найти его сами. Но я бы не советовал в будущем выбирать это здание снова.

Shtymp 08.04.13 в 14:16

У все еще стоящего грабителя отвисла челюсть, а Индиана протянул свободную руку Маккензи, не отрывая глаз от другого человека. Она опёрлась на неё и переступила через всё еще судорожно блюющее тело на лестничной площадке.

Shtymp 08.04.13 в 14:22

- Я дам вам пять минут, прежде чем вызвать полицию,- продолжил Индиана, хотя видит Бог, он не собирался делать ничего подобного. - Я думаю, вы должны оба уйти к тому времени, не так ли?

Shtymp 08.04.13 в 14:24

Он кивнул на другого человека, затем последовал за Маккензи вниз по ступеням, ни разу не повернувшись спиной к грабителю, пока они не добрались до вестибюля. Затем он взглянул на сестру и покачал головой, когда увидел компактный автоматический пистолет, скользнувший обратно в карман.

Shtymp 08.04.13 в 14:28

- Идиот,- сказала она, качая головой. - Их было двое, Инди! Ты заметил это, не так ли? Ты что, думаешь, что должен был разделаться с обоими сам?!

Shtymp 08.04.13 в 14:33

- Это представлялось правильным в тот момент,- мягко сказал он, складывая дубинку и левой рукой открывая для нее входную дверь жилого дома.

Shtymp 08.04.13 в 14:38

- Только потому, что у тебя вдруг случился выплеск тестостерона! Я больше не маленькая девочка, знаешь ли!

Shtymp 08.04.13 в 14:44

- Нет, конечно. И ты также лучший стрелок, чем я,- признал Индиана. - С другой стороны, мне пришло в голову, что обнаружение кого-то с дырками от пуль в нашем собственном здании, возможно, не лучший способ не привлекать внимания. Полицейский Департамент Херувима ненавидит заполнение документов на мертвые тела, но они расследуют это, ты же знаешь, даже в нашей части города. Когда применено огнестрельное оружие, по крайней мере.

Shtymp 08.04.13 в 14:53

Маккензи хотела было возразить. Теперь она передумала. Через некоторое время она даже кивнула в знак согласия.

Shtymp 08.04.13 в 15:02

- Проехали,- сказала она через мгновение, потому что Индиана был прав.

Shtymp 08.04.13 в 15:03

Полицию Херувима не парит, сколько грабителей позволили себя убить, и если тот, которого Индиана вырубил, будет найден на лестничной площадке мертвым от травмы тупым предметом, то, вероятно, не было бы никакого расследования вообще. Те полицейские, которые там не присутствовали были слишком заняты, пытаясь приглядывать за законопослушными гражданами, чтобы беспокоиться о том, что случилось со столичными хищниками, а те, кто были, имели более прибыльные интересы. Но они встанут в стойку и примут на заметку, если было использовано огнестрельное оружие, и любое дело об этом автоматически попадет в Полицию Безопасности Системы Серафим Тиллмана О'Салливана. Не потому, что бесы заботятся, сколько работяг убили друг друга, а потому, что владение огнестрельным оружием частными лицами было незаконным. Так было не всегда, но одним из первых актов Президента МакКриди было внесение изменений в Конституцию Системы, чтобы удалить гарантированное право граждан иметь оружие.

Shtymp 08.04.13 в 15:35

В конце концов, не могли же они оставить в свободном обращении все это оружие, содействуя тем самым повышению и так неприемлемо высокого уровня преступности.

assk1ker 09.04.13 в 18:26

- Я рад, что ты согласна,- с усмешкой сказал Индиана, когда оба они вышли на мокрый тротуар. Снег усилился и восточный ветер ощущался промозглым и секущим. - Имей в виду, я немного обеспокоен. Это не похоже на тебя, так легко сдаваться, особенно когда я прав.

Shtymp 08.04.13 в 15:49

- Хорош грузить, Инди,- серьезно сказала она и он усмехнулся.

Shtymp 08.04.13 в 15:51

Они шли по тротуару к трамвайной остановке в середине следующего квартала. Система общественного транспорта выглядела такой же изношенной, как и все остальное в Херувиме, и разбитые окна трамвайных вагонов - жертв вандализма - стали зияющими знаками препинания в красочных, как правило, непристойных граффити, которые опоясывали их бока. Несмотря на это, трамваи были механически надежны и, в отличие от очень многих других вещей в системе Серафима, они на самом деле работали по надежному графику. В первую очередь, как знали Индиана и Маккензи, потому что они были единственным средством передвижения, доступным для большинства населения столицы, а межзвёздные хозяева системы хотели чтобы их крепостные добирались на работу вовремя.

Shtymp 08.04.13 в 16:10

Трамвай как раз подтягивался к остановке, когда они подошли, и Индиана последовал за Маккензи на борт. Они представили свои Разрешения на Передвижение для сканирования и сумели найти места, которые не были на прямом сквозняке от одного из разбитых окон.

Shtymp 08.04.13 в 16:14

Трамвай тронулся по снегу и слякоти, а брат и сестра смотрели на толпы бедно одетых, озябших, сгорбившихся пешеходов. Был большой пешеходный поток в Херувим, даже так поздно и в такую ​​погоду. Они проехали случайный наземный автомобиль, но они были немногочисленны и редки, а парковочные места, которые когда-то были заполнены до отказа и за его пределами, в основном стояли пустыми. Городской Центр Херувима когда-то был источником суеты, процветающим районом, состоящим из малых частных предприятий - ресторанов, книжных магазинов, художественных галерей, бутиков, ювелиров, ломбардов, портных и магазинов электроники. Их владельцы и управляющие, может быть не были богатыми, но они сводили концы с концами, и работали на себя. Теперь каждая вторая витрина стояла пустой. Большинство из тех, что остались, выглядели захудалыми, изношенными, оборванными по краям. Тем не менее тут и там попадались оазисы хорошо освещенных, чистых витрин из кристопластовых экранов, предлагающих блестящие товары для продажи.

Shtymp 08.04.13 в 16:41

Взгляд Индианы стал жестким, когда он увидел эти процветающие витрины, потому что он знал причину их процветания. А причиной было то, что принадлежали они друзьям мэра, или даже президента, то есть тем, кто имел связи и не был вынужден платить за "защиту" коррумпированным полицейским и городским чиновникам или одному из местных менеджеров какой-нибудь межзвездной корпорации. Да две трети из них вообще не платили городские налоги, черт побери!

assk1ker 09.04.13 в 18:40

"Всегда кто-то готов шакалить", с горечью подумал он. "Всегда кто-то готов "урвать кусок побольше." Они могут не быть теми, кто изначально изнасиловал Серафим, но они уж точно не имеют ничего против грызни из-за объедков и захвата всего, до чего они могут дотянуться! И ни одному из них не придет в голову даже пальцем пошевелить, чтобы сделать что-нибудь МакКриди и ее жополизам.

Shtymp 08.04.13 в 17:05

Маккензи протянула руку и сжала его колено. Он посмотрел на нее, и часть горечи ушла из его глаз, когда она ему грустно улыбнулась. Она, конечно же, точно знала, о чем он думал. Когда-то Брюс Грэхем был одним из тех лавочников ... пока его жизнь не была уничтожена коррупцией других. Индиана увидел понимание в этой улыбке, и улыбнулся сестре в ответ, погладил её руку на своём колене, а затем повернулся обратно к окну.

Shtymp 08.04.13 в 17:13

* * *

Shtymp 08.04.13 в 17:13

Трамвай высадил их в двух перекрёстках от "Ложки Супа", они оба любили этот ресторан, которому каким-то образом удавалось держать свои двери открытыми, несмотря на отсутствие у его хозяев связей. "Наверное, потому что место было похоже на свалку",- подумал Индиана пока он и Маккензи упорно пробрались через последнюю слякоть, потопали ногами очищая обувь и вышли из влажного, сырого холода в теплое, вкусно пахнущее помещение. Окна в ресторане сильно запотели, а Алекта, их любимая официантка, приветствовала их, как только увидела.

Shtymp 09.04.13 в 11:44

- Инди! Макс! Ваш постоянный столик свободен. Добро пожаловать!

Shtymp 09.04.13 в 11:51

Грэхемы улыбнулись и последовали за ней в направлении задней части ресторана. Внутреннее убранство "Ложки Супа" абсолютно не подходило, чтобы привлечь состоятельную клиентуру. Столовое серебро, тарелки и чашки полностью не сочетались друг с другом, столы и кабины были изношены, и дешевые голо-плакаты на стенах не могли скрыть того факта, что они остро нуждаются в покраске и техническом обслуживании. Водяные пятна в одном из углов потолка указывали на неспособность руководства устранить их на протяжении почти трех месяцев, а пол действительно нуждался в ремонте.

Shtymp 09.04.13 в 12:06

Но то, чего ей не хватало в уходе и блеске с избытком было компенсировано гостеприимством. Это было теплое, доброжелательное место, чьи владельцы знали подавляющее большинство их клиентов по имени. Место, где еда могла подаваться в несоответствующих ёмкостях, зато кухня была безупречной, каждое блюдо было восхитительно как на запах, так и на вкус, а ежедневные скидки на дежурные блюда позволяли честным людям получать теплую сытную пищу. Индиана и Маккензи слышали, как другие постоянные посетители приветствуют их по имени и улыбались, кивали и махали руками в ответ, пока следовали за Алектой к столику в дальнем углу.

Shtymp 09.04.13 в 13:29

- Он ждёт вас,- сказала Алекта гораздо тише, пока они шли. Она улыбнулась, как будто только что пошутила. - Бен и Аллен внимательно осмотрелись вокруг. Хвоста за ним не было.

Shtymp 09.04.13 в 13:33

Индиана кивнул, рассмеявшись не произнесённой шутке.

Shtymp 09.04.13 в 13:35

- Спасибо,- сказал он и, когда они подошли к столу, кивнул человеку по кличке "Смутьян".

Shtymp 09.04.13 в 13:38

- Рад, что вы смогли прийти,- небрежно сказал он, отодвигая стул и усаживая Маккензи, прежде чем сесть самому, оказавшись напротив Смутьяна через выглядящую ветхой клетчатую скатерть.

Shtymp 09.04.13 в 13:49

- Я сказал, что надеюсь попробовать меню в следующий раз, когда буду в городе,- ответил Дамьен Харахап, и глубоко вдохнул. - Если это на вкус также хорошо, как пахнет, я непременно вернусь!

Shtymp 09.04.13 в 13:54

- Я не думаю, что вы будете разочарованы,- заверила его Алекта, вытаскивая блокнот и поочерёдно оглядывая всех троих. - Вы, ребята, уже готовы заказывать?

Shtymp 09.04.13 в 14:03

- Они же только что пришли!- со смехом запротестовал Харахап и она фыркнула.

Shtymp 09.04.13 в 14:06

- Эй, сегодня четверг. Это означает, что Инди получит суп из моллюсков с жареными кукурузными шариками и овощной салат. МакКинси подадут тушеную говядину с рисом, смешанный салат заправленный маслом и бальзамическим уксусом и кусочек чесночного хлеба. Кофе для него, горячий чай для нее. Так что, остаётесь только вы.

Shtymp 09.04.13 в 14:28

Она подарила ему вызывающую усмешку, которой награждала любого нового клиента, и он снова рассмеялся и покачал головой.

Shtymp 09.04.13 в 14:33

- Так как я здесь впервые, почему бы вам не удивить меня? Что бы Вы посоветовали?

Shtymp 09.04.13 в 14:35

- О, мужик, ты об этом пожалеешь!- предупредил его Индиана и Алекта стукнула его по плечу блокнотом.

Shtymp 09.04.13 в 14:41

- Не слушайте его,- сказала она Харахапу. - Проблема в том, что он не любит кокосовое молоко.

Shtymp 09.04.13 в 14:43

- Кокосовое молоко?- повторил Харахап немного обалдело и она кивнула.

Shtymp 09.04.13 в 14:46

- Ага. Хотели мой совет - вы таки будете иметь Массаман-карри (название блюда) с уткой. И, может быть,- она задумчиво посмотрела на него, - в вашем случае, мы добавим маленький ананас и немного арахиса. Поверьте мне, вы пальчики оближете.

Shtymp 09.04.13 в 14:57

- Ну, мне нравится карри,- признался Харахап (в данном случае честно), и кивнул. - Хорошо. Звучит заманчиво для меня.

Shtymp 09.04.13 в 15:01