David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Seventeen

Глава 17

trvik 28.02.13 в 08:41

Май 1922 года После Расселения
“О, Вас ещё не заметили? Никуда не уходите и это произойдет через минутку”. Приписывают Саймону Алленби, рода Алленби из гор Калеки, система Ласточки.

trvik 28.02.13 в 08:48

Май 1922 года После Расселения
“О, Вы ещё не знали худа, только никуда не уходите и через минуту узнаете”. Приписывают Саймону Алленби, из рода Алленби с гор Криппл, системы Своллоу.

assk1ker 19.03.13 в 06:07

Берегитесь!

trvik 28.02.13 в 08:48

Предупреждение пришло слишком поздно, так как первый Скорпион, устаревший, но все еще смертельно опасный бронетранспортер соларианской сборки, появился из-за угла керамобетонной башни пастельного цвета. Он проехал по центру широкого бульвара, и еще два проследовали за ним. За первыми тремя появились и остальные. На всех них был нанесен президентский герб и скрещенные молнии Президентской охраны.

trvik 28.02.13 в 10:50

Любые сомнения относительно цели Скорпионов рассеялись быстро и однозначно.

trvik 28.02.13 в 10:55

Главное оружие Скорпионов — 35 миллиметровое гравитационное орудие — не стреляло, но установленный на башне трехствольник изверг тысячи пятимиллиметровых дротиков в минуту. Они ударили, как ужасающий шквал разрушения и ближайшие ряды демонстрантов были раскромсаны на отвратительные брызги темно-красной измельченной плоти. Части тел разлетались и падали на тротуар, а вопли ужаса сменили распеваемые только что лозунги.

trvik 28.02.13 в 12:20

Запах крови и разорванных человеческих тел разогнал теплый летний аромат цветов, и толпа демонстрантов начала панически рассеиваться.

trvik 28.02.13 в 12:24

Ни один из разбегающихся людей не был вооружен. Они пришли, чтобы выразить свой протест против режима президента Ломброзо, а не участвовать в противостоянии с Президентской Охраной, которая была самой пугающей спецслужбой из всех, имеющихся в системе Мобиус. Эта демонстрация была результатом длительного недовольства, и более чем половина её участников были членами Партии Системного Единства и Прогресса, основанной самой президентом Ламброзо. Это не означало так много, как могло бы быть, так как ПСЕП была единственной легальной политической партией во всей Системе Мобиус, и партийное членство было обязательным условием для любого, кто надеялся на что-то престижнее, чем простая черновая работа. Однако, это все же говорило о значительном количестве членов партии, готовых выйти протестовать против политики их учредителя. И тем не менее, не смотря на весь гнев, который выражался в лозунгах против тирании и коррупции Ломброзо, мало кто из тех, кто сейчас разбегался, спасая свои жизни, представлял себе именно такой ответ!

trvik 28.02.13 в 14:25

Однако, не все демонстранты бежали. И не все из них приехали безоружными. Менее идеалистические (или, вероятно, менее наивные) они ожидали появления Президентской охраны и приехали подготовленные. По крайней мере, они так думали. Появление бронетранспортеров в сердце планетарной столицы для разгона абсолютно неагрессивной демонстрации удивило даже их.

trvik 28.02.13 в 14:33

Но несмотря на это, то там то здесь из кричащей толпы начали раздаваться ответные выстрелы пульсеров. Их было немного и они были далеко друг от друга, что объяснялось тем, что более 20 стандартных лет назад Ломброзо и обученная УПБ Президентская охрана конфисковали все современное оружие у граждан, аргументируя это тем, что безопасность граждан Мобиуса была зоной ответственности их правительства. "Никаких судов Линча на Мобиусе, дорогие сограждане, и большое спасибо! Теперь идите прочь. Тут не на что смотреть!"

trvik 28.02.13 в 14:47

Менее современное огнестрельное оружие избежало правительственного запрета на личное оружие, однако, если оно и было "менее продвинутыми", чем пульсеры, то оно не становилось менее смертельным, если ему удавалось поразить свою цель.

trvik 28.02.13 в 14:49

Пехотинцы Охраны, которые шли за Скорпионами в своей броне, со щитами и высоковольтными полицейскими дубинками, вдруг обнаружили, что они не на легкой прогулке. Их защитное полицейское снаряжение хорошо служило им в столкновениях с возмущенными студентами колледжа, вооруженными лишь недовольством. Также неплохо оно служило для успокоения буйных голов во время стихийных забастовок или для выселения "незаконно проживающих в домах", а если точнее, то тех, кто считал жилье своим, но суд принимал решение о лишении их права собственности в пользу корпоративных покровителей Ломброзо. И эти самодовольные солдаты, сами провозгласившие себя "элитой", были также поддержаны тяжелой пехотой, бронемашинами и даже с воздуха. Они были уверены, что никто не может быть достаточно глуп для того, чтобы пытаться навязать им вооруженное сопротивление против всей этой огневой мощи, которая их поддерживала.

trvik 01.03.13 в 07:29

К сожалению для себя, на сей раз они были неправы, и защитное снаряжение полиции, которое всегда останавливало импровизированные дубинки или брошенные камни, оказалось не очень эффективным против пуль.

trvik 01.03.13 в 07:30

Ряды Охраны вздрогнули, когда начался ответный огонь. На секунду или две солдаты просто оцепенели, неспособные осознать, что это могло произойти с ними, и более сорока из них были убиты или ранены за эти секунды. Впервые с момента её создания Президентская охрана слышала мучительные крики агонии своих раненых, тела которых были изувечены или разорваны, и видела их кровь на тротуарах. И через секунду "элитная" пехота, как одно целое, разбежалась панически вопящей толпой.

trvik 01.03.13 в 08:14

Команды Скорпионов тоже были удивлены свирепостью ответа. Как и их сослуживцы из пехоты, они привыкли к тому, что именно они были теми, кто имеет право убивать и калечить. Даже мысль о том, что кто-то мог оказать им организованное сопротивление, никогда не приходила в их головы, и они рычали от ярости, так как простое развлечение от расстрела врагов государства превратилось во что-то еще.

trvik 01.03.13 в 08:36

И все же, там было ещё достаточно “врагов государства”, а у Скорпионов все еще было их вооружение… и их броня. Они неслись вперед на своих антигравах, стреляя из трехствольников. Десятки демонстраторов, большинство из которых не имели никакого отношения к ответному огню по Охране, были убиты в отместку за каждого солдата безопасности. Толпа разбегалась в тщетных усилиях избежать гнева Скорпионов, втаптывая ошметки разорванных дротиками тел, и затаптывая упавших.

trvik 01.03.13 в 10:01

Однако, к сожалению сил Охраны, органам безопасности президента Ломброзо не удалось конфисковать все современное вооружение у граждан, а противотанковая пусковая установка на тридцатом этаже Башни О'Салливана была действительно очень современным оружием. Её кинетический снаряд весил более пяти килограммов, несмотря на скромные размеры. Ускоренный до тридцати километров в секунду портативной гравитационной пусковой установкой, он представлял собой очень эффективное энергетическое оружие. Один суперплотный снаряд, с поражающей способностью в полтонны докосмического взрывчатого вещества, сжатый в цилиндр в полтора сантиметра в диаметре и впереди идущий Скорпион расцвел цветком бело-синего пламени воспламенившегося водорода из пробитых топливных баков.

trvik 01.03.13 в 11:10

Вторая пусковая установка выбила другой бронетранспортер так же эффектно, и команды Скорпионов резко переключились с резни демонстрантов к более насущному вопросу самосохранения. Их оружие развернулось, неся вал разрушение по фасаду башни, откуда стреляли пусковые установки. Взрывались окна и витрины, огонь вырывался сквозь разрушенные керамобетонные стены. Завывала пожарная сирена, густой дым валил вверх, переплетаясь с гарью ещё одного взорванного Скорпиона.

trvik 01.03.13 в 12:26

Оставшиеся удвоили свои усилия, и к урагану дротиков из трехствольника присоединились выстрелы из главного орудия. 35-миллиметровые снаряды были намного тяжелее и, по крайней мере, так же быстры, как и противотанковые снаряды. Они прошивали фасад башни, взрываясь глубоко внутри неё.

trvik 01.03.13 в 12:31

***

trvik 01.03.13 в 12:31

“Невыносимо! Недопустимо!”, - кричал Президент Свейн Ломброзо, колотя кулаками по столу. “Вы видели это? Нет, ну Вы видите это?”

trvik 01.03.13 в 12:34

Он прекратил стучать на секунду, чтобы ткнуть пальцем в окна резиденции, через которые было видно колоны черного как смоль дыма, поднимающиеся над Лендингом, финансовым районом, расположенным в центре города. Стрельба прекратилась час назад, но нижние этажи трех главных башен были объяты огнем и бог знает, какой ещё ущерб будет нанесен до того, как пожар будет потушен. И пострадала собственность не только местных компаний. Два офиса крупной межзвездной корпорации, которая была спонсором Ломброзо, тоже были частью пожара.

trvik 01.03.13 в 12:47

“Я твердил вам долгие месяцы, что нечто подобное приближается!”, - продолжил президент. “Долгие месяцы! Я предупреждал Вас о слухах, о недовольстве, о котором сообщала моя служба безопасности! И Вы верили мне? Нет, черт возьми, не верили!”

trvik 01.03.13 в 12:54

“Господин президент, пожалуйста, успокойтесь”, - сказала Анжелика Ксидис своим самым спокойным тоном. “Я согласна, что это ужасно, сэр. Но мы полностью контролируем ситуацию!”

trvik 01.03.13 в 13:02

“Полностью контролируем?!”, - недоверчиво уставился на неё Ломброзо. “Я потерял более чем сто человек. Сто человек! За один день убито больше солдат Охраны, чем за последние пятьдесят стандартных лет. Вы думаете, что те анархисты не понимают этого? И они не будут окрылены таким успехом?”

trvik 01.03.13 в 13:06

Ксидис прикусила язык.

trvik 01.03.13 в 13:07

Официально, она была сотрудником государственного департамента - торговым атташе Солнечной Лиги на Мобиусе. Фактически, как все отлично понимали, торговое представительство находилось там, где хотела представитель местного отделения Пограничной безопасности (некая Ангелика Ксидис, так уж случилось). Как чиновник УПБ среднего звена, Ксидис видела больше властных личностей, таких как Ломброзо, чем она могла бы вспомнить. И большинство из них имело зад в мыле именно по причине своей полнейшей некомпетентности. И было удивительно, сколько из них зацикливаются — точно так же, как Ломброзо — на потерях, понесенных их силами безопасности и как это сможет воодушевить их местную оппозицию вместо того, чтобы задуматься над тем, какую ярость породят две или три тысячи жертв среди гражданского населения!

trvik 01.03.13 в 13:19

Конечно, это потому что они гражданские. "Они не имеют значения", - подумала Ксидис мрачно. "Почему, ПОЧЕМУ все эти придурки с захолустных планет слышали о палке, но не слышали о морковке? Понимают ли они, кто создает им условия для привычного образа жизни? Их головорезы из безопасности или рабочие, которых они уничтожают пачками в такие моменты как этот?

trvik 01.03.13 в 13:25

Не то, чтобы у Ломброзо была склонность к необдуманному применению насилия, размышляла она, глядя на двоих мобианцев, стоящих на чеку позади президента.

trvik 01.03.13 в 14:17

Генерал Оливия Ярдли, возглавляющая Президентскую Охрану, была достаточно прямолинейной и туповатой по мнению Ксидис. Немного более сообразительная, чем любой из её бойцов, но не сильно, и Президентская Охрана отразила индивидуальность своего командующего, что во многом объясняло её реакцию этим утром.

trvik 01.03.13 в 14:32

Ярдли была одета в черную униформу Охраны (и почему все эти головорезы с захолустных планет, считают, что черный цвет - это единственный цвет для их униформ?), а человек, стоящий рядом с ней, был в гражданском костюме с красночернозолотым значком ПСЕП на лацкане пиджака, который говорил о том, что он был одними из руководителей этой партии. Он тоже был генералом, однако был один нюанс: Генерал Фридеман Матиас возглавлял Тайную полицию Мобиуса, организацию, которой официально не существовало…, что всегда поражало Ксидис, которая считала очень глупым делом притворяться и скрывать всем очевидный факт. Все знали о ТПМ. Было бы довольно глупым, в конце концов, рассчитывать на террор тайной полиции, о существовании которой никто не знал! Но Ломброзо и Матиас, казалось, не понимали, что слова "тайная полиция" в первую очередь обозначают, что никто не знает, кто в ней служит, а не то существует ли она или нет.

trvik 04.03.13 в 13:08

Однако, Матиас, по крайней мере, был умнее Ламброзо, и его ТПМ была фактически контразведкой ПСЕП. За пять десятилетий режима Ярдли и Матиас проделали довольно внушительную работу по уничтожению любой эффективной оппозиции. И все же им не удалось сделать его менее ненавистным для жителей Мобиуса. Но тем не менее, Матиас хотя бы частично осознавал возможные последствия резни собственной планетарной рабочей силы в больших количествах, а Ярдли, как и Ламброзо, очевидно была более сосредоточена на потерях, понесенных её бойцами.

trvik 04.03.13 в 13:27

Ксидис подумала, стоит ли подкинуть им "свеженькую" мысль о том, что они всегда могут получить ещё больше солдат оттуда, откуда была их последняя партия. А если и не оттуда, то всегда таких можно набрать на внепланетных тюрмах или в сумасшедших домах! Таким образом, она фактически напоминала бы президенту системы, кто на самом деле поддерживает его режим.

trvik 05.03.13 в 15:37

Но видимость благопристойности должна сохраняться, сказала она себе вместо этого. Кроме того, если я действительно хочу держать его на коротком поводке, я должна обсудить это с Гернике. А она не подарочек.

trvik 06.03.13 в 07:52

"Атташе" подавила в себе приступ брезгливости. Джорджина Гернике была исполнительным директором Трифекта Корпорейшн на Мобиусе. Учитывая это, она должна иметь хотя бы туманное понимание необходимости сохранения количества "подневольных" рабочих и потребительской базы. Но Трифекта была совершенно довольна методом выжженной земли, который использовала УПБ в мирах за границей Лиги. И ей было наплевать, что творят Ломброзо или его дружки до тех пор, пока у них не появляются барские замашки, и они не пытаются перехватить реальный контроль над их звездной системой.

trvik 06.03.13 в 08:57

“Я понимаю, что нарушители спокойствия, вероятно, будут еще более воодушевлены, чем они уже были, господин президент”, - сказала Ксидис вслух, как только убедилась, что достаточно контролирует свой голос и выражение лица. “И я уверяю Вас, что я пересылала все предупреждения, полученные от Ваших безопасников в офис комиссара Веррочио. Я уверена, что его люди тщательно их рассмотрели”

trvik 06.03.13 в 09:02

"Или нет", - подумала она. В конце концов, ты скулил об угрозах своему режиму последние лет сорок. Ты когда-нибудь слышал историю о маленьком мальчике и волке? Чем бы этот чертов "волк" не был.

trvik 06.03.13 в 09:06

“И что полезного он готов предпринять?”, - спросил Ломброзо. “Мейерс находится на расстоянии двенадцати дней пути даже для курьерского корабля! А ведь не похоже, что их эта проблема уже как-то заинтересовала!”

trvik 06.03.13 в 09:15

“Господин президент”, - сказала Ксидис с холодком в голосе, “Вы отлично знаете, как провокации Манти в Тэлботте и Монике угрожали не только этому региону, но и всему Мадрасскому сектору в течение прошлого стандартного года. Очевидно, что внимание комиссара было сосредоточено на той угрозе. Я понимаю, что это может выглядеть так, как будто он игнорировал Ваши проблемы или недооценивал серьезность угрозы. Однако я уверяю Вас, что это не так"

trvik 06.03.13 в 09:29

"Легко сказать", - проворчал Ломброзо. Но все же немного расслабился, отметила Ксидис с удовлетворением. Те, кто рулят за границей Лиги, вполне могут призвать его к разумности.

trvik 06.03.13 в 10:35

“Я понимаю Ваши проблемы, Сэр”, - сказала она более умеренным тоном. “И я уверяю Вас, что немедленно отправлю рапорт комиссару Веррочио, в котором буду его просить направить сюда один и ли два интервенционных батальона УПБ. Я думаю, что бригадир Юкель пошлет свои самые лучшие части и самых компетентных советников, которые помогут Охране. Жандармерия постоянно сталкивается с такими ситуациями”

trvik 06.03.13 в 10:43

"Хорошо", - сказал Ломброзо. “Но я надеюсь, что Вы также передали мои сообщения о провокациях мантикорцев. Нет нужды говорить, какую именно помощь они готовы предложить своим доверенным лицам здесь на Мобиусе! И к слову, вероятно, что именно оттуда появились эти противотанковые установки!”

trvik 06.03.13 в 11:57

“Я несомненно напомню комиссару Веррочио и бригадиру Юкелю об этих сообщениях, господин президент”, - уверила она его.

trvik 06.03.13 в 11:59

"Даже если я так и не думаю, то все равно, черт возьми, есть шанс на то, что манти фактически пытаются создать проблему в этом галактическом захолустье", - подумала она. Не то, чтобы я не приложила бы все усилия, чтобы пнуть Пограничную безопасность в самое чувствительное место, до которого смогла бы дотянуться, будь я на их месте. Но эта небольшая буря начала назревать задолго до того, как осел Бинг отправился в Новую Тоскану, и независимо от того, кто и что об этом думает, я не думаю, что они сознательно ищут конфронтации с Лигой. И даже если это они, то почему из всех других планет был выбран Мобиус?! Я уверена, что они могли найти и кое-какой вариант получше, чтобы создать более эффектную проблему. Мы действительно тут находимся в вакууме новостей, но все же…

trvik 06.03.13 в 12:33

"Хорошо", - повторился Ломброзо. "Хорошо".

trvik 06.03.13 в 12:34

* * *

trvik 06.03.13 в 12:34

“Ну, Ксидис пообещала ему интервенционные батальоны”, - сказал Михаэль Брайтбах горько.

trvik 06.03.13 в 12:35

Председатель Освободительного Фронта Мобиуса стоял на балконе пилотной башни, построенной в рамках проекта общественного жилищного строительства правительства Ломброзо, который, как и все другие его проекты, захлебнулся в море взяточничества, мздоимства и бесцеремонного вымогательства. В результате только одна из спроектированных башен была реально построена, и даже она не была закончена. Десять последних из семидесяти её этажей были пригодны для проживания только местных крыс, летучих мышей и тараканов.

trvik 06.03.13 в 12:54

Хотя, если уж на то пошло, сказать, что достроенное общественное жилье было значительно лучше, было бы большим преувеличением.

trvik 06.03.13 в 12:56

Сейчас Брайтбах стоял, облокотившись на хрупкие перила балкона (очень опрометчиво, по мнению Кейли Блэнчарда), и вглядывался в темный город. Пожар ещё не был потушен, и дымовая завеса подсвечивалась языками пламени. Скорее всего, больше внимания уделили тушению пожаров, чем уборке тел погибших с улиц. Ведь мертвые не спешат, не так ли?

trvik 06.03.13 в 13:11