David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Thirty-Four

Глава 34

MMM3 11.04.13 в 10:04

Мишель Хенке встала из-за своего письменного ​​стола, когда открылась дверь ее дневной каюты. Вошедший человек был среднего роста, с темными волосами и глазами, которые выглядели нормой здесь, на планете Мейерс. Он был хорошо одет, хотя покрой одежды на пару стандартных лет устарел по меркам последней моды Центральных Миров, а когда подошел к ней протянул хорошо наманикюренную руку.

Shtymp 16.04.13 в 11:11

- Премьер Министр Монвью,- сказала она, протягивая руку. Его пожатие было удивительно твёрдым, не поверхностное сжатие слишком многих политиков, усовершенствованное за много стандартных лет рукопожатием избирателей, и его темные глаза смотрели прямо на неё.

Shtymp 16.04.13 в 11:22

- Адмирал Золотой Пик,- ответил он.

Shtymp 16.04.13 в 11:26

- Пожалуйста, присаживайтесь,- предложила она, освободив свою руку и указав на пару кресел, расположенных по обе стороны от кофейного столика.

Shtymp 16.04.13 в 11:30

-Спасибо.

MMM3 11.04.13 в 10:05

Монвью принял приглашение, и как по мановению волшебной палочки появился Крис Биллингсли. Стюард Мишель был великолепен в отлично выглаженной униформе, с белым полотенцем на левом предплечье, которое должно бы вроде дисгармонировать с его разбитым лицом призового бойца, но так почему-то не казалось. Он принес поднос с сэндвичами, которые поставил на кофейный столик. Затем взял серебряный кофейник с выгравированными сжатыми в руке стрелами - эмблемой КЕВ "Артемида" - и налил две чашки.

Shtymp 16.04.13 в 11:58

- Желаете чего-либо ещё, Миледи?- Спросил он.

Shtymp 16.04.13 в 12:04

- Просто, пожалуйста убедитесь, что у Альфредо есть свежий сельдерей, Крис,- ответила Мишель.

Shtymp 16.04.13 в 12:07

-Конечно,миледи.

MMM3 11.04.13 в 10:05

Биллингсли слегка поклонился ей и гостям, затем ушел, задержавшись только, чтобы проверить как устроился на возвышении за столом Мишель древесный кот. Мастер Сержант Коньяссо по случаю оказался часовым Морской Пехоты, расположившимся снаружи перед дверью каюты Мишель, а Альфредо - сжимая в руке стебель сельдерея - наблюдал за ней и премьер министром с кажущимся безразличием.

Shtymp 16.04.13 в 12:24

Внешность, конечно, бывает обманчивой.

Shtymp 16.04.13 в 12:25

- Спасибо, что пришли, Премьер Министр,- сказала Мишель, когда дверь за Биллингсли закрылась.

Shtymp 16.04.13 в 12:35

- Это посещение совсем не то, которое можно отклонить, Адмирал,- отметил Монтегю с обезоруживающей улыбкой.- Хотя приглашение было сформулировано с завидной любезностью.

Shtymp 16.04.13 в 12:51

- ​​Не было поводов быть невежливыми,- с улыбкой ответила Мишель. Затем ее улыбка исчезла.- Конечно, боюсь, мы были несколько менее вежливы с некоторыми другими людьми.

Shtymp 16.04.13 в 13:44

- Я предполагаю, это относится к Комиссару Веррочио и Вице Комиссару Хонгбо?- спросил Монтегю и она кивнула.- А.- Он кивнул, потом слегка пожал плечами.- Понятно, я полагаю.

Shtymp 16.04.13 в 13:49

Мишель села со своей чашкой кофе, задумчиво изучая его. Томас Монвью официально был премьер министром короля Лоуренса IX, номинального правителя Королевства Мейерс, которое охватывало примерно три четверти поверхности планеты Мейерс. В действительности, Лоуренс Томас и вся его семья, с прибытием Пограничной Безопасности в Систему Мейерс, превратились из номинальных правителей фактически в марионеток. Тем не менее, дом Томас представлял удобную вывеску, и они приспособились лучше, чем большинство местных династий, которые оказались охвачены системой протекторатов. Они реально сохранили значительную часть благосостояния семьи, и всё, что Мишель и Синтия Лектер были в состоянии найти в локальных базах данных системы свидетельствовало, что Лоуренс, его родители и деды, делали все возможное, чтобы смягчить давление ига УПБ на население Мейерса. Они принимали активное участие в благотворительных акциях, и оказывали большую поддержку народному образованию из своей личной казны.

Shtymp 16.04.13 в 14:13

Что вовсе не означало, будто они не имели собственных договорённостей с системой Пограничной Безопасности, а Монвью, как премьер министр Лоуренса, был важнейшим местным лидером для администрации Лоркана Веррочио. Очевидно он был достаточно хорош на своей позиции, но был загадкой, которую Мишель и Лектер еще предстояло разгадать.

Shtymp 16.04.13 в 14:33

- Я боюсь, что эта парочка - а особенно Комиссар Веррочио - отнеслись к этому несколько менее философски,- сказала она.

Shtymp 16.04.13 в 14:39

- Я уверен, что так и было.- Монвью потягивал свой ​​кофе.- Они, в конце концов, гораздо больше теряют. И я чувствую уверенность, что их высокопоставленные покровители на Старой Земле имеют для них несколько резких слов.- Он улыбнулся.- Единственная вещь, на которую вы можете положиться, что каждый в УПБ имеет в случае необходимости готового козла отпущения.

Shtymp 16.04.13 в 14:49

- Должна ли я допустить, что вы не слишком любите Пограничную Безопасность?- беспечно спросила Мишель, наблюдая краешком глаза за Альфредо.

Shtymp 16.04.13 в 14:58

- Никто, из когда-либо имевших сомнительную привилегию быть принятым в защитные объятия Пограничной Безопасности их "не слишком любит".- Тон Монвью был таким же лёгким, как и у Мишель, но была в нем скрытая глубина.- Чем ближе вы вынуждены работать с ними, тем меньше вы станете их любить.

Shtymp 16.04.13 в 15:13

Альфредо слегка помахал стеблем сельдерея, подтверждая искренность Монвью. Тот факт, что премьер министр не любил Пограничную Безопасность, не делал его автоматически образцом добродетели, но однозначно добавлял очко в его пользу.

assk1ker 16.04.13 в 17:59

- Так уж случилось, господин премьер министр, что в текущий момент мы тоже не слишком довольны Пограничной Безопасностью - или Соларианской Лигой в целом. - Мишель пожала плечами. - Думаю, можно принять как данность, что отношения между Звездной Империей и Лигой станут еще хуже прежде чем начнут улучшаться.

assk1ker 16.04.13 в 18:05

- Надеюсь вы не сильно расстроитесь, адмирал Золотой Пик, если я скажу, что это не стало для меня большим откровением? - Спросил Монвью, и Мишель фыркнула.

assk1ker 16.04.13 в 18:08

- Вовсе нет, господин премьер министр. Я упомянула об этом только в качестве предисловия к тому, о чем я на самом деле хотела с вами поговорить.

assk1ker 16.04.13 в 18:10

Она сделала паузу, наклонив голову, и он задумчиво нахмурился. Затем он пожал плечами.

assk1ker 16.04.13 в 18:11

- Я бы предположил, что то, к чему вы ведете, связано с долговременной политической ситуацией здесь на Мейерсе, - сказал он, и Мишель кивнула. Ее не особо удивил его комментарий - она уже успела прийти к выводу, что он не был дураком - но ее приятно удивила его прямота.

assk1ker 16.04.13 в 18:59

- Совершенно верно, - согласилась она. - В настоящее время у меня нет определенных инструкций по поводу политического управления территорий, захваченных - или освобожденных - от Соларианской Лиги. - Она не стала упоминать, что их не было по причине того, что не существовало и инструкций по захвату или освобождению территорий вообще. - Из-за этого, - продолжала она, - боюсь мне самой придется принимать решения. Это дает мне определенную степень свободы, хотя, разумеется, это означает, что любые принятые мной решения будут дополнительно рассматриваться высшим руководством. С другой стороны, - она прямо посмотрела в глаза Монвью, - в Звездной Империи для меня существует не так много "высшего руководства".

assk1ker 16.04.13 в 19:12

Монвью откинулся назад в своем кресле, потягивав кофе и задумчиво ее разглядывая. Для Мишель было ясно, что он также тщательно изучил имеющееся у него ее досье, как и она - его. В чем она не была уверена - понимает ли он, что она фактически поставила на кон честь Дома Винтонов. Она не могла быть уверена, что Бет поддержит каждую деталь любого соглашения, к которому она обяжет Звездную Империю, но она знала, что ее кузина никогда не предаст и не бросит того, кого Мишель согласилась поддержать.

assk1ker 16.04.13 в 19:22

- Полагаю, я понимаю ваше положение Миледи, - сказал Монвью, и Мишель мысленно подняла брови, поскольку он обратился к ней, как к члену мантикорской знати, а не как к адмиралу флота. - Должен ли я заключить из того, что вы только что сказали, что вы рассматриваете вариант соглашения, которое будет касаться моего Короля?

assk1ker 16.04.13 в 19:28

- Да, - подтвердила Мишель, откидываясь назад в своем кресле, опираясь на локти и сцепив пальцы в замок перед собой. - Разумеется в чем именно будет заключаться это соглашение зависит от большого количества факторов.

assk1ker 16.04.13 в 19:32

- Таких факторов как...? - Монвью вопросительно поднял брови, позволив своему голосу затихнуть.

assk1ker 16.04.13 в 19:34

- В настоящее время, господин премьер министр, никто за пределами системы Мейерс не знает, что здесь произошло. Ни один корабль не смог сбежать, что означает, что пройдет какое-то время - скорее всего месяцы - прежде чем кто-нибудь сообразит, что здесь что-то вообще произошло. Это дает нам определенное время. К несчастью, мы находимся, можно так сказать, в... динамической ситуации, а мои военные возможности немного однобоки. - Мишель на секунду обнажила зубы. - У меня куча - это технический термин, господин премьер министр, он означает огромное количество - корабельной военной мощи, но мне очень сильно не хватает наземных войск.

assk1ker 16.04.13 в 19:49

Монвью серьезно кивнул в ответ, хотя Мишель сомневалась, что он на самом деле осознает насколько мало у нее было наземных войск. Полковник Лиэм Тронхейм, старший, из присутствующих на планете, офицер Жандармерии, сдал ей систему, как только ее корабли заняли орбиту вокруг планеты. Да у него и не было особого выбора, учитывая межзвездные военные законы. Если уж на то пошло, Мишель не колеблясь ни минуты готова была уничтожить из космоса каждую имеющуюся на планете базу Жандармерии (межзвездные военные законы позволяли сделать это на не сдавшихся планетах), и похоже он прекрасно осознавал этот факт.

assk1ker 17.04.13 в 04:45

К ее большому сожалению Бригадного Генерала Юсел не было в системе, чтобы сдаться лично. Все что она и Синтия Лектор смогли накопать на нее говорило, что Бригадный Генерал была тем еще фруктом, скверным даже по меркам Жандармерии Соларианской Лиги. С другой стороны, согласно Тронхейму, причиной, по которой он так быстро сдался, было то, что Юсел забрала с собой два лучших полных батальона своих солдат (хотя Мишель сомневалась что их с Юсел определения "лучших солдат" совпадают) в систему Мебиус. Ей не хотелось даже думать о том, что такой человек как Юсел мог сделать со всеми этими солдатами, но, почему-то, она была уверена, что сэр Айварс Терехов не будет испытывать непреодолимых трудностей в противостоянии с ней.

assk1ker 17.04.13 в 04:57

Как бы то ни было, здесь на Мейерсе Мишель столкнулась с тем, что у нее просто не было людей для охраны того, что она захватила. Только планета Мейерс была домом для 3,6 миллиардов людей. Еще тридцать две тысячи жило на соседней планете Сократе, которая была очень похожа на Марс в Солнечной системе, но с более плотной атмосферой. В Поясе Трумана проживало еще 843 000 человек, большинство из которых было занято добыванием полезных ископаемых и прочих ресурсов. А еще примерно двести тысяч проживало на лунах газового гиганта Дэмиена, добывая из его атмосферы водород и редкие газы.

assk1ker 17.04.13 в 05:30

Количество людей было не очень большим по стандартам Коренных Миров Лиги, но оно было практически равно общему населению бинарной системы Мантикоры, и в этой вселенной не существовало никакого способа, при помощи которого ее собственные ограниченные силы морских пехотинцев могли бы надеяться контролировать его.

assk1ker 17.04.13 в 05:38

С другой стороны, Пограничная Безопасность также не могла переправить достаточное количество солдат для фактической оккупации системы. Солли были вынуждены полагаться на местные силы полиции в поддержании общественного порядка и соблюдении гражданских права. Которые, разумеется, и так всегда этим занимались, но в основном эти полицейские силы принимали приказы от администрации УПБ, которая координировала их действия. Это являлось одной из причин, по которой Мишель так страшилась того, что она обнаружит на Мейерсе, учитываю репутацию Юсел.

assk1ker 17.04.13 в 05:46

Однако, к ее удивлению местные силы правопорядка казалось смогли избежать жесткости и репрессий, которых она ожидала. Вероятно, частично это произошло потому, что Юсел была назначена в сектор Мадрас относительно недавно. Другой причиной этого, как она была вынуждена признать - крайне неохотно! - была деятельность Лоркана Веррокио и Жуньяна Хонгбо. На самом деле она подозревала, что это - больше заслуга вице комиссара чем Веррокио, хотя было еще рано приходить к каким бы то ни было выводам. Но еще большей причиной этого, как она считала - надеялась - был пример Короля Томаса и его семьи.

assk1ker 17.04.13 в 05:59

Мишель Хенке, конечно не считала, что полицейские силы Мейерса каким-то чудесным образом были избавлены от коррупции, которая следовала как чума по пятам Пограничной Безопасности. Но похоже они действительно серьезно отнеслись к своей роли хранителей общественного порядка и безопасности, и из-за этого она готова была сделать для них значительные послабления. Вопрос заключался в том, кому они в конечном итоге подчинялись.

assk1ker 17.04.13 в 06:05

- Я ожидаю получения дополнительных наземных войск, как только они смогут быть перенаправлены из Квадранта Талботта, - продолжила она. Не было совершенно никакой необходимости говорить ему на какой длительное время может растянуться этот срок. - Тем временем, однако, нам придется обходиться силами, доступными для меня в текущий момент, и я должна заметить, что большинство моего наземного персонала являются Морскими Пехотинцами - боевыми частями - а не силами поддержания правопорядка. В текущих условиях, думаю, что для всеобщего блага будет лучше оставить на месте местную обученную и опытную полицию. Конечно, предполагая, - она снова посмотрела в глаза Монвью, - что мы сможем прийти к взаимоприемлемому соглашению с местной властью, которой принадлежит подчинение и верность тех самых полицейских сил.

assk1ker 17.04.13 в 06:22

- Так уж получилось, Миледи, - произнес Монвью после паузы, - что наши полицейские давали клятву верности Дому Томас, а не Соларианской Лиге или Пограничной Безопасности. - Пришла его очередь обнажать в усмешке зубы. - Неудачная оплошность с их стороны.

assk1ker 17.04.13 в 06:26

- Действительно, - согласилась Мишель.

assk1ker 17.04.13 в 06:26

Однако, это являлось стандартной практикой для УПБ. Юридическая фикция, демонстрирующая, что Протектораты являлись независимыми звездными системами, просто "под защитой" великодушной Соларианской Лиги, управляемыми местными режимами. Эти режимы прекрасно осознавали тот факт, что они не обладали никакой реальной властью, тем не менее важно было соблюсти все формальности. Иногда Мишель думала, что это происходит от нездорового поклонения Соларианской Лиги бюрократическому документообороту, но также это являлось фиговым листком, которым можно было прикрыться, если какие-нибудь соларианские проныры-газетчики начнут поднимать шум. Империализм? Боже мой, нет! Что вы, что вы! Мы просто советники, поддерживающие очередную неоварварскую систему на ее мучительном пути к формированию настоящей демократии! Понимаете? Мы даже не можем отдавать прямые приказы местной полиции. Они подчиняются местному честно избранному правительству.

assk1ker 17.04.13 в 06:43

- Должна ли я это понимать, господин премьер министр, что если я признаю - временно конечно, как я уже говорила, любое мое решение будет дополнительно рассмотрено высшей властью - Короля Лоуренса, в качестве местного законного главы государства и возложу на него обязанность сформировать временное правительство звездной системы, он будет готов взять на себя эту ответственность под защитой Звездной Империи Мантикоры?

assk1ker 17.04.13 в 06:48

Глаза Монвью блеснули. На секунду Мишель удивилась из-за чего. Затем до нее дошло.

assk1ker 17.04.13 в 06:48

- Прошу прощения. - Она потрясла головой. - Я неуклюже сформулировала, особенно в свете опыта вашей звездной системы понимания "защиты" Пограничной Безопасностью. - Она снова покачала головой. - Позвольте мне прояснить, что я имела в виду.

assk1ker 17.04.13 в 06:51

Монвью медленно потянул кофе, затем поставил чашку на блюдце и кивнул.

assk1ker 17.04.13 в 06:52

- В то время, как множество моих решений может быть пересмотрено, господин премьер министр, одно я вам могу сказать сейчас с абсолютной уверенностью - моя Императрица и ее правительство не имеют никакого намерения силой включать в состав Звездной Империи независимые звездные системы. Также мы не заинтересованы в контролировании номинально независимых звездных систем через марионеточные режимы и соглашения о протекторатах. В действительности, наше недавнее расширение еще доставит нам очень значительные проблемы, когда дело дойдет до вопросов интеграции новых граждан в нашу текущую политическую и экономическую системы. Мы все еще не уверены, к чему приведут эти проблемы, хотя я остаюсь оптимистичной и считаю, что мы все преодолеем. Но никто в правительстве Звездной Империи не горит желанием добавить еще больше потенциальной головной боли к этому списку. Я бы сказала, что удержание под контролем насильно аннексированного населения скорее всего возглавит список этих проблем. Это еще не затрагивая тот факт, что мы буквально не можем себе позволить распылять военные ресурсы, необходимые нам для борьбы с кем-то размером с Лигу, связывая их задачами оккупации только для того, чтобы поставить ботинок на шею тому, кто не желает, чтобы мы управляли их звездной системой.

assk1ker 17.04.13 в 07:08