The Hansel and Gretel Curse by Margo Ryerkerk / Проклятие Гензеля и Гретель: Глава 10

10. Стефан

cd_lu 28.06.19 в 04:51

Я нашел Гретель у себя на кровати, уставившуюся в потолок. Сначала я подумал, что она поддалась угощениям. Но она не проявляла никаких признаков эйфории или интереса к свежеиспеченному имбирному печенью, лежавшему на тумбочке. Вместо этого, она продолжала смотреть в белый потолок, будто это была самая очаровательная вещь, не реагируя на мое присутствие.

cd_lu 28.06.19 в 04:57

- Ты в порядке? - спросил я и тут же съежился. Было кристально ясно, что она не в порядке, так что же меня потянуло задать такой дурацкий вопрос?

cd_lu 28.06.19 в 04:59

- Я видела Гензеля.

cd_lu 28.06.19 в 04:59

Образы ведьмы, приговаривающей нас к обезглавливанию, кружились в моей голове, и все мышцы в теле напряглись, готовые к битве. Затем мозг догнал, что Гретель не нервничает, а скорее подавлена, и что солдат-миньонов не видно.

cd_lu 28.06.19 в 05:03

- Что случилось?

cd_lu 28.06.19 в 05:48

Гретель покачала головой.
- Не хочу об этом говорить.

cd_lu 28.06.19 в 05:48

Внутри меня вспыхнуло раздражение. Как она могла быть столь эгоистичной? Разве она не понимала, что это касается и меня тоже, и что на карту поставлены не только ее судьба и судьба ее близнеца? Собираясь высказать свои недоумения, я подошел ближе и заметил боль, исходящую от нее. Мои предостережения лишь добавили бы ей страданий, а это последнее, чего бы мне хотелось. Нравилось мне или нет, но я заботился об этой девушке, хотя у меня и не оставалось места для заботы о людях, так как мне нужно было сконцентрироваться на спасении королевства.

cd_lu 28.06.19 в 07:07

Взяв ее за руку, я прошептал:
- Пожалуйста. Мне нужно знать.

cd_lu 28.06.19 в 07:52

Она тяжело вздохнула, будто тяжесть всего мира покоилась на ее хрупких плечах.
- Я не искала его. Я увидела его с Росвитой и не смогла совладать с собой. - Гретель пересказала историю. Агония на ее лице усиливалась с каждым словом, пока ее тело не свело в рыдании. - Он почти сдал меня! Гензель полностью под ее заклятьем. Он лишь на секунду вспомнил кто я, а затем снова забыл. Он даже не узнал своего имени!

cd_lu 28.06.19 в 07:57

Возможно, неразумно было давать ей надежду, но я не мог видеть ее такой опустошенной, поэтому сказал:
- Гензель еще там. Он сражается с Росвитой и заботиться о тебе. Если бы это было не так, он бы уже позвал ведьму или миньонов, или притащил бы тебя к ним лично. Он дал тебе уйти. Разве ты не видишь?

cd_lu 28.06.19 в 08:01

Она нахмурилась.
- Ты правда так думаешь?

cd_lu 28.06.19 в 08:01

- Да, и как только мы сокрушим ведьму, ты вернешь брата.

cd_lu 28.06.19 в 08:02

Она напряглась.
- Королева сказала, что есть лишь один способ сделать это - убить ведьму.

cd_lu 28.06.19 в 08:03

Я наклонился вперед.
- Королева сказала что-нибудь еще?

cd_lu 28.06.19 в 08:04

Гретель начала мотать головой, но остановилась.
- Она сказала, что Росвиту нужно остановить. Не важно какой ценой или жертвой, и что в конце мы все так или иначе умрем. - Она посмотрела на меня, безмолвно спрашивая, понимаю ли я о чем говорила королева. Я не понимал, и это тревожило меня. Что от меня скрывала королева?

cd_lu 28.06.19 в 08:08

- С нами все будет в порядке. - Я натянул обнадеживающую улыбку, не желая добавлять Гретель поводов для беспокойства.

cd_lu 28.06.19 в 10:12

Она сглотнула.
- Мне нужно вернуть Гензеля. Пожалуйста, Стефан, помоги мне вернуть его. Я не могу смириться с тем, что настоящий он - в ловушке, где-то глубоко внутри, в то же время он идет по жизни, как марионетка. Я не могу терпеть несправедливость. Меня должны были включить в контракт. С тех пор, как в младенческом возрасте меня освободили от тюрьмы, я должна была проходить через то же, через что проходил Гензель.

cd_lu 28.06.19 в 10:18

Я взял Гретель за руки.
- Нет, ни один из вас не должен был проходить через это, и ваша мать не должна была делать выбор, который сделала. - Я смотрел на ее руки, что были в моих, не в силах понять, почему постоянно искал ее прикосновений, и не в силах смотреть ей в глаза, слишком стыдясь того, что королевство подвело эту невинную семью. - Солдаты важны, и да, мы должны защищать королевство, но генерал, призвавший твоего отца, был не прав. Неправильно призывать человека, который едва оправился от ран. Это не по-человечески. В армии мы всегда должны принимать сложные решения и ставить благополучие большинства выше своего, но мы не можем потерять человечность, или мы ничем не лучше варваров.

cd_lu 28.06.19 в 10:40

Ее руки дрожали, и я нежно сжал их, желая впитать ее боль.

cd_lu 28.06.19 в 10:41

- Ты когда-нибудь принимал решение, которое приносило кого-то в жертву? - Ее голос еле звучал.

cd_lu 28.06.19 в 10:42

Я долго не отвечал. Часть меня хотела сказать "нет", но это была бы ложь, потому что, хоть я и не приказывал людям жертвовать своими жизнями, но я позволял им это делать. Из-за моего молчания двое людей находились в опасности умереть за меня, и я ничего не мог предпринять, чтобы исправить ситуацию. Ничего, лишь сокрушить ведьму до того, как она обнаружит их.
- События прошлого никуда нас не приведут. Нам нужно заполучить доверие Росвиты.

cd_lu 28.06.19 в 10:49

Глаза Гретель расширились.
- И как ты предлагаешь это сделать?

cd_lu 28.06.19 в 10:50

Я в задумчивости потер подбородок.
- Росвита выковала много мечей и топоров. Думаю, она планирует атаковать. Нам нужно убедиться, что мы будем участвовать в ее следующем задании, показав, что мы самые лучшие и самые верные рабочие пчелы.

cd_lu 28.06.19 в 10:54

Гретель закусила губу, и я почувствовал желание пройтись по очертаниям этого сладкого рта и прижаться к нему своими губами. Я вздохнул. Почему у меня до сих пор возникают идиотские мысли по поводу этой девушки? Это на меня не похоже.

cd_lu 28.06.19 в 10:57

- У меня нет способа попасть к ней на задание. - Гретель с волнением трепала подол платья. - Я даже никогда не держала оружия в руках. - Она внимательно посмотрела на меня. - Как генералу, тебе будет легче попасть на задание, как только ты докажешь, что не являешься королевским шпионом.

cd_lu 28.06.19 в 11:00

- Надеюсь, представления со сладостями было достаточно.

cd_lu 28.06.19 в 11:00

- Если нет, я согласна снова присматривать за тобой, когда у тебя будет ломка. - Она усмехнулась. Флиртовала ли она со мной?

cd_lu 29.06.19 в 03:24

- Ты так добра. - Я засмеялся, и из нее вырвалось самое милое хихиканье, которое я когда-либо слышал. Ее смех очень быстро угас, а лицо погрустнело.

cd_lu 29.06.19 в 03:27

- Я не смогу помочь тебе, если останусь здесь, - произнесла она. - Что, если они заставят тебя есть сладости во время путешествия, и к тому времени как ты вернешься, ты зайдешь слишком далеко? Мы не можем позволить им разделить нас.

cd_lu 29.06.19 в 03:31

- Не можем, - согласился я. - Надо придумать способ взять тебя на дело. Очевидно, Росвите нужны не только солдаты, но и те, кто чистит и готовит еду.

cd_lu 29.06.19 в 03:33

Она насупилась.
- Чудесно, значит я буду горничной и буду оставаться на заднем плане, пока ты будешь в центре событий.

cd_lu 29.06.19 в 03:35

- Я попытаюсь протащить тебя внутрь, если это будет безопасно. - Хмурый взгляд остался на ее лице, поэтому я добавил. - Это лучше, чем стоять на заднем плане.

cd_lu 29.06.19 в 03:36

В последующие недели Гретель и я выполняли задания превосходно и намного быстрее, чем миньоны. Не настолько быстро, чтобы кто-нибудь заподозрил, что мы не едим сладости, но достаточно быстро, чтобы это появилось в наших отчетах и обеспечило нам места в специальном деле.

cd_lu 29.06.19 в 03:40

Монотонные дни перетекали один в другой. Мы вставали, тяжело трудились и проводили время друг с другом до того, как наши соседи по комнате возвращались в дом. Несколько раз я попытался заговорить с ними, но стало быстро ясно, что их мозги были слишком далеки от того, чтобы поддерживать какой-либо разговор. В начале я думал, что они держатся подальше от дома по важным причинам, но проследив за ними несколько ночей, я обнаружил, что все, что они делали после работы - бесцельно бродили вокруг и набивали себя конфетами. Они были полностью зависимы, и я не был уверен, смогут ли они выжить, если их отлучат. Сладости стали всеобъемлющей частью их системы. Я отогнал опасения прочь, решив перейти тот мост, когда доберусь туда.

cd_lu 29.06.19 в 03:48

Гретель и я подумывали подражать блуждающим миньонам, смешавшись с ними, но обнаружили, что в каждом доме есть несколько работников, которые предпочитают оставаться дома и отдыхать, получая свою вечернюю порцию удовольствия от свежевыпеченных сладостей на тумбочках.

cd_lu 29.06.19 в 03:52

Моей самой чудесной частью дня было проведение времени с Гретель. Она была доброй и веселой, и мне нравилось слушать ее истории. Сегодня вечером она рассказывала мне, как однажды книга остановила ее от посещения свадьбы. Я усмехнулся.
- Ты пропустила свадьбу? Я думал, девушки живут именно для таких вещей.

cd_lu 29.06.19 в 03:56

Он показала мне язык.
- Не все девушки. Все свадьбы одинаковы. Если увидел одну, значит увидел все.

cd_lu 29.06.19 в 03:57

- Понятно. - Она была особенной, не похожей на тех, кого я встречал прежде. В ней не было тщеславия или эгоизма. Гретель была бесстрашным и самым жертвенным человеком. Большинство людей никогда бы не поддержали идею сразиться с ведьмой, чтобы вернуть родного брата. Кроме того, ее желание учиться конкурировало с голодом королевских студентов.

cd_lu 29.06.19 в 05:25

- Расскажи мне больше о тех книгах, которые гораздо интереснее людей, - произнес я, осознав, что молчал слишком долго.

cd_lu 29.06.19 в 05:26

- Но это почти все! - моментально ответила она, и я засмеялся. Мои собственные задания по чтению были работой, а не удовольствием. И потом опять же, никто не побуждал меня читать художественную литературу, я фокусировал внимание на политике, стратегии, экономике и истории.

cd_lu 29.06.19 в 05:30

- Кто твой любимый автор?

cd_lu 29.06.19 в 06:15

Гретель вздохнула.
- Из множества выбрать одного. Лишь тот, кто не является читателем, мог задать такой жестокий вопрос.

cd_lu 29.06.19 в 06:18

- Хорошо, Леди Книжный Знаток. - Я игриво ткнул ее в бок. - Расскажи тогда о своих любимых.

cd_lu 29.06.19 в 06:19

- Скорее всего, ты не знаешь их. Я люблю читать о больших эмоциях и безрассудном поведении, о чем-то, что уверена, армия любит подавлять. Мне нравится Дюма, Гетте, Шиллер.

cd_lu 29.06.19 в 06:21

- Мне очень понравился Фауст, - сказал я, радуясь, что могу внести свой вклад в разговор.

cd_lu 29.06.19 в 06:21

В ее глазах мелькнуло возбуждение.
- Ты читал его?

cd_lu 29.06.19 в 06:22

Я покачал головой.
- Видел театральную пьесу.

cd_lu 29.06.19 в 06:23

Как только слова были произнесены, лицо Гретель изменилось, не в оценивающей манере, а скорее в вопросительной.
- Театральную пьесу, - произнесла она медленно.

cd_lu 29.06.19 в 06:25

Я закусил щеку. Неужто я сказал слишком много? Генералы и даже более низкие офицеры армии нередко ходили в театр. Однако в сочетании с другими вещами, которые я высказал, я мог непреднамеренно раскрыть свою личность Гретель. В будущем нужно быть более внимательным.

cd_lu 29.06.19 в 06:29