The Hansel and Gretel Curse by Margo Ryerkerk / Проклятие Гензеля и Гретель: Глава 33

33. Гретель

maryiv1205 06.09.19 в 12:44

Адреналин боролся с дразнящим порошком, который угрожал погрузить меня в глубокий сон. Даже в состоянии борьбы или бегства у меня было всего несколько секунд до того, как яд подавит меня. Нужно было принимать решение.

maryiv1205 06.09.19 в 12:45

Я не хотела оставлять Стефана. Только не снова. Но остаться означало верную смерть. Я должна была уйти и забрать корону. Без нее и магии в ней Росвита не могла бы править Германией.

maryiv1205 06.09.19 в 13:01

Гранат толкнул меня головой, и я вскочила на него.
- Пролети мимо ведьмы, - сказала я достаточно громко, чтобы он услышал. Росвита не обращала на меня внимания, ее глаза были сосредоточены на белом порошке, будто она была очарована своей собственной магией. Ее высокомерие станет ее падением. Только когда взмахи крыльев Граната заставили ее белокурую гриву разлететься во все стороны, она вскинула голову. С улыбкой я сорвала с нее корону.

maryiv1205 06.09.19 в 13:02

- Отдай! Ты не можешь забрать ее! - закричала она, но я не оглянулась.

maryiv1205 06.09.19 в 13:03

- В горы. - Мне нужен был свежий воздух, нужно было уйти от всего этого, чтобы обдумать следующий шаг. Прохлада высоты прояснила голову и успокоила на мгновение, прежде чем жар опалил мою спину. Я резко обернулась и с трудом сглотнула.

maryiv1205 06.09.19 в 13:03

- Отдай мне корону, или я убью тебя, - крикнула Росвита, сидя на Звере. Она была одна, но даже так, у нее, вероятно, было больше волшебного порошка, и ее дракон был почти в два раза больше моего. Мои шансы выбраться отсюда живой, не говоря уже о победе, были ничтожны. Но я зашла так далеко не для того, чтобы сдаться.

maryiv1205 06.09.19 в 13:04

- Подойди и возьми. - Я планировала бороться за свою свободу до последнего вздоха.

maryiv1205 06.09.19 в 13:04

Большие крылья Зверя позволяли ему быстро догонять нас. Мы не могли обогнать его, но у нас были и другие трюки в рукаве.
- Покажи им, что у тебя есть, Гранат.

maryiv1205 06.09.19 в 13:05

Прежде чем Гранат успел выполнить мой приказ, волна пороха ударила меня сбоку. Я рефлекторно фыркнула. Мое тело превратилось в кашу, и хотя я пыталась удержать вожжи Граната, руки отпустили их. Я покачнулась и соскользнула с седла. Мое тело падало. Ледяной воздух вывел меня из состояния инерции, но я не могла ни за что ухватиться, чтобы замедлить падение.
- Гранат!

maryiv1205 06.09.19 в 13:06

Красная масса нырнула, и я повернулась, падая животом вниз на дракона. Боль распространилась по мне от удара, но я проигнорировала ее. Росвита оказалась с другой стороны, и у нее в руке все еще был сундук с порохом.

maryiv1205 06.09.19 в 13:06

В отчаянии я огляделась и увидела то, что искала. Я потянула Граната вправо.
- Мы пойдем через горы.

maryiv1205 06.09.19 в 13:06

Гранат со свистом устремился к горному хребту. Когда он приблизился к узкому проходу между двумя горами, пламя обожгло мою шею. В любую секунду Зверь мог спалить мне голову.

maryiv1205 06.09.19 в 13:06

Гранат добрался до расщелины. Прижав крылья к телу, он скользнул в отверстие. Я выдохнула, когда Зверь остался позади, стреляя огнем, который не достигал нас. Мой пульс замедлился, и я выдохнула. Еще один взгляд показал, что Зверь исчез. Я подняла глаза и выругалась. Зверь не мог поджарить нас у входа, но он мог сделать это сверху. Нам нужно было покинуть эту расщелину. Быстро.

maryiv1205 06.09.19 в 13:07

- Улетай! - сказала я Гранату и вытащила флакон, который прятала под майкой. Поскольку у меня отобрали перчатки, я оторвала кусочки рукава и забинтовала руки, надеясь, что этого будет достаточно. Я сжала ногами бока Граната, когда дрожащими пальцами отвинтила пробирку и пролила жидкость на корону, осторожно, чтобы яд не коснулся Граната или меня.

maryiv1205 06.09.19 в 13:11

Мы добрались до конца расщелины.
- Вверх! - Мы вылетели из горы и устремились в небо. Огонь Зверя задел мою ногу. Я поморщилась от боли. - Быстрее! - Еще одно пламя ударило мне в руку, и я чуть не уронил корону. Я больше не могла медлить. Сейчас или никогда. - Ты хочешь получить корону? Иди и возьми ее!

maryiv1205 06.09.19 в 13:12

Я бросила корону так далеко, как только могла. Зверь был достаточно близко, чтобы опалить меня, но в последнюю секунду Росвита резко дернула поводья и изменила траекторию, погнавшись за короной. Моя авантюра окупилась - ее жажда власти взяла верх над желанием причинить мне боль.

maryiv1205 06.09.19 в 13:12

Ее рука сомкнулась вокруг короны, и она надела ее на голову. Когда она повернулась ко мне, на ее лице сиял триумф.
- Надеюсь, ты готова умереть медленно и мучительно... - она дернулась, спазмы пронзили ее тело, а лицо обмякло от шока. Зверь, которого она коснулась своей отравленной рукой, тоже дрогнул. Его крылья замедлились, пока не перестали биться. Его тело изогнулось, и Росвита упала с него. Темная ведьма и ее верный дракон полетели к острому утесу. Росвита издала леденящий кровь крик, и Зверь фыркнул, дым струился изо рта, но огня не было. А потом хрустнули кости, и вокруг меня воцарилась тишина, когда алое озеро растеклось по утесу.

maryiv1205 06.09.19 в 13:13

Я смотрела на их смятые тела добрую минуту, затем встряхнулась. Росвита была мертва, но это не гарантировало, что ее приспешники не убивали королевскую семью. Мне нужно было поспешить назад, чтобы узнать, было ли разрушено заклятие.

maryiv1205 06.09.19 в 13:13

- Возвращайся во дворец.

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

Гранат дико захлопал крыльями. Вскоре горы остались позади, и дворец с его высокими шпилями замаячил совсем близко.

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

Мы прибыли ко двору, когда все уже вставали, стряхивая остатки сна.

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

На лице Стефана было ошеломленное выражение, но в остальном он выглядел нормально. Я подбежала к нему и прижалась губами к его губам, не заботясь о том, кто нас увидит.

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

Его губы были такими мягкими и приветливыми, но через мгновение он отстранился.
- А где Росвита?

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

- Она мертва.

maryiv1205 06.09.19 в 13:14

Его голова резко повернулась к матери, которая помогала отцу подняться.

maryiv1205 06.09.19 в 13:15

- С ними все будет в порядке, - сказала я. - Я нашла способ убить только Розвиту... смерть, в которой она добровольно участвовала. - Я хотела сказать больше, когда высокая фигура с серыми глазами и пылающими волосами шагнула ко мне.

maryiv1205 06.09.19 в 13:15

Я отошла от Стефана, изучая топор в руке моего брата. Контракт был разорван? Или он снова попытается меня казнить?

maryiv1205 06.09.19 в 13:15

Он выронил оружие, и в его глазах блеснули слезы.
- Гретель? Ты жива! Я чуть не убил тебя. Мне так жаль, но это ничего не значит, учитывая...

maryiv1205 06.09.19 в 13:15

Я бросилась к нему и крепко обняла.

maryiv1205 06.09.19 в 13:15

- Ты снова ты, - всхлипнула я. - Я была уверен, что потеряла тебя.

maryiv1205 06.09.19 в 13:16

Гензель поцеловал меня в лоб.
- Ты была права. Мне следовало быть более осторожным в выборе женщин.

maryiv1205 06.09.19 в 13:17

Смех вырвался у меня между рыданиями.
- Как ты можешь так скоро шутить?

maryiv1205 06.09.19 в 13:17

Гензель склонил голову набок.
- Жизнь слишком коротка, чтобы быть серьезным и отрицать эмоции.

maryiv1205 06.09.19 в 13:17

Я молча кивнула. Как же он был прав.

maryiv1205 06.09.19 в 13:18

***

maryiv1205 06.09.19 в 13:18

Следующие несколько дней были сплошным вихрем. Королева Регина вернула себе трон и простила Гензеля и других, которые были под чарами Росвиты. Роми, однако, была отослана в мирный монастырь, который специализировался на помощи молодым, проблемным женщинам. Боль, которую испытывала королева, принимая это решение, была очевидна, и все же я была рада, что она не просто простила свою дочь, но показала ей, что ее действия имеют последствия и обеспечила ей лечение, в котором та нуждалась. Возможно, если бы кто-то сделал то же самое с Росвитой, ей тоже можно было бы помочь, пока не стало слишком поздно.

maryiv1205 06.09.19 в 13:18

Король все еще был в плохом состоянии, но целитель нашел траву, которая облегчила его симптомы, и была надежда, что он сможет полностью выздороветь.

maryiv1205 06.09.19 в 13:19

Я улыбнулась Стефану.
- Что ты собираешься делать теперь, когда все в порядке и нет никакой угрозы королевству? - Мой голос звучал легко, но на сердце было тяжело от печали.

maryiv1205 06.09.19 в 13:20

Стефан взял меня за руку и повел в дворцовый сад, где цвели белые розы.
- Мне еще так много нужно узнать о том, как управлять королевством и использовать свои силы. Я останусь здесь, при дворе, и буду ходить на встречи с матерью.

maryiv1205 06.09.19 в 13:20

Я молча кивнула. Я действительно была рада за него, но мне не хотелось, чтобы наши пути разошлись здесь. Я не была готова оставить его.

maryiv1205 06.09.19 в 13:20

- Ты все еще хочешь учиться в университете? - спросил он.

maryiv1205 06.09.19 в 13:20

- Если они примут меня. - Литература была единственным, в чем я была уверена.

maryiv1205 06.09.19 в 13:20

Лицо Стефана просветлело.
- Они уже сделали это. Они хотят дать будущему королевскому ученому самое лучшее образование.

maryiv1205 06.09.19 в 13:21

Я моргнула.
- Что?

maryiv1205 06.09.19 в 13:21

Стефан взял мои руки в свои.
- Ты окажешь мне честь и станешь королевским учеником ученых?

maryiv1205 06.09.19 в 13:21

Я прикусила губу. Эта возможность была больше, чем я когда-либо осмеливалась мечтать, но прежде чем я согласилась, мне нужно было выяснить, кто мы со Стефаном друг другу.
- Если я соглашусь, мы все еще сможем быть... друзьями?

maryiv1205 06.09.19 в 13:22

Он убрал прядь волос мне за ухо.
- Я надеялся, что мы сможем быть друг другу кем-то большим.

maryiv1205 06.09.19 в 13:22

- Но... я не член королевской семьи. Я даже не дворянка.

maryiv1205 06.09.19 в 13:23

Его лицо придвинулось ближе, пока я не была захвачена золотыми узорами в его глазах.
- Ты спасла королевство. Ты спасла мою семью и меня.

maryiv1205 06.09.19 в 13:23