The Hansel and Gretel Curse by Margo Ryerkerk / Проклятие Гензеля и Гретель: Глава 28

28. Гретель

cd_lu 01.09.19 в 06:27

Несколько следующих часов я пыталась затолкать мысли о том, что случилось со Стефаном, подальше и сфокусироваться на расшифровке иероглифов, сравнивая зашифрованные символы на листке бумаге с теми, что в книге древних символов, которую я стащила из Австрийской библиотеки. Страх, что я не смогу сопоставить иероглифы письма с теми, что в книге, был необоснованным. Тем не менее, переведенный текст казался бессмыслицей, поэтому я была уверена, что допустила ошибку. Я сверила все еще два раза, но пришла к тому же заключению.

cd_lu 01.09.19 в 06:38

Мне нужно было еще чье-то мнение.
- Ты понимаешь значение этого, Гранат? - Гранат поднял свои тяжелые ресницы и спокойно посмотрел на меня, в то время как Можжевельник продолжал храпеть. - Здесь вверху написано: Росвита и Регина. Затем, если верить моему переводу: власть, связь. Разрушить, убить обеих и помощников. Передать. - Я остановилась. - Это не имеет смысла. Если только... если только текст не говорит о том, что их магия связана. Если одного из имеющих силу уничтожить, то тоже произойдет и с другим, и со всеми их помощниками. - В голове возникла картина миньонов с отсутствующим взглядом. Есть ли у королевы Регины свои миньоны или помощники? Если они как-то связаны с ее возможностями, умрут ли они, если умрет она? Дрожь пронзила мой позвоночник. Я не могу позволить этому случиться. Я не могу позволить, чтобы умерли невинные люди.

cd_lu 01.09.19 в 06:50

- Передать, - перечитала я последнюю строчку. - Что если это значит, что сила должна быть передана? Но кому? - Стефан получил мамино умение читать мысли, и я была уверена, что он будет использовать этот дар во благо. Но что на счет силы Росвиты подчинять волю? Она никогда не будет использоваться во благо, если она не передаст ее. Внутри я понимала, что она быстрее умрет, чем передаст свою магию. Никому нельзя доверять с такой злой магией. Но было ли это и вправду злом? Я прикусила губу.

cd_lu 01.09.19 в 06:55

Если бы королева Регина была плохим человеком, то могла бы использовать умение читать мысли во вред другим королевствам и использовала бы их страхи против них. Но она не сделала этого. Она достигла соглашений, которые были взаимовыгодными.

cd_lu 01.09.19 в 06:58

Что если бы хороший человек мог использовать силу Росвиты во благо? Могло ли получиться что-то хорошее из ее зачарованных угощений? Сладости делали людей более расположенными к внушению, подавляя страх. Возможно, эта магия могла бы исцелять, если направить ее на кого-то больного или того, кто собирается пройти болезненное лечение, или если кто-то умер.

cd_lu 01.09.19 в 07:03

Я расхаживала вперед-назад, пытаясь выудить другие предположения.
- У меня нет достаточной информации, - сказала я Гранату. - Даже если узнать, как использовать сладости выгодным способом, и кому можно доверить магию, я до сих пор не знаю самую важную вещь - как заставить Росвиту отречься от силы. Но я знала того, кто должен был знать. - Я подошла к Можжевельнику и потерла его чешуйчатую шею. - Время просыпаться, парень. Нужно, чтобы ты бодрствовал и наблюдал за деревней. Когда Росвита или ее миньоны покинут деревню, лети к Немецкому замку и два раза дыхни огнем. - Я скользнула в седло Граната. - Мы собираемся к королеве Регине. - Если найду способ пройти ее охранников во второй раз. Многое могло случиться со времени моего первого визита - неприятный опыт с дворянами в Венском дворце, исчезновение фальшивых королевских наследников и отравление короля Карла. Увидев меня на драконе, могут посчитать, что я опасна, но с этим я разберусь, когда доберусь до замка.

cd_lu 01.09.19 в 07:14

Гранат забил жесткими крыльями, и мы поднялись в небо. Обдумывая, что сказать королеве, полет прошел в мгновении ока, и вскоре перед нами появился замок.

cd_lu 01.09.19 в 07:17

Он был таким же величественным, каким я его запомнила. Стены сверкали белизной, высокие башни и шпили доставали до белых облаков. Густые пихты, ели и сосны создавали шедевр, будто бы написанный мастером, а за ними блестели снежные горы.

cd_lu 01.09.19 в 07:21

- Тебе нужно приземлиться до того, как охрана увидит тебя. Потом спрячься в облаках, пока я не подам знак присоединиться ко мне. - Гранат пыхнул дымом в ответ на мои инструкции. - Я пошлю за тобой сову Тавни. - Ноздри Граната снова раздулись, а затем он опустился в гуще леса, показывая, что понял меня, хотя ему и не нравилось оставлять меня одну. - Спасибо за все. - Я обняла его и прижалась щекой к его грубой чешуе. - Увидимся так скоро, как это возможно. - Я выскользнула из седла и зашагала лесом, идя до тех пор, пока не показались железные ворота. Как и в прошлый раз, возле них было несколько охранников, имеющих строгий вид. Я низко поклонилась. - Прошу аудиенции у королевы.

cd_lu 04.09.19 в 07:36

- Ее Величество не дает аудиенций на данный момент, - отчеканил один из охранников.

cd_lu 04.09.19 в 09:32

- Она ждет меня. Я - Гретель Джагер, и у меня есть новости, которые она захочет услышать.

cd_lu 04.09.19 в 09:33

- Какие новости? - спросил другой охранник.

maryiv1205 02.09.19 в 17:48

Я колебалась. Если я упомяну имена Кассиуса и Роми, охранники никогда не поверят мне. Поэтому я сказала:
- Они о генерале Стефане Вальде. Королева захочет узнать, что с ним случилось.

cd_lu 04.09.19 в 09:34

Охранники обменялись оценивающими взглядами. Наконец, первый кивнул.
- Лучше бы тебе говорить правду. Я не обрадуюсь, если все это путешествие не имеет смысла. - Он ушел, оставив меня со своим напарником, который кидал на меня взгляды, но ничего не говорил.

cd_lu 04.09.19 в 09:37

Спустя некоторое время вернулся первый охранник.
- Королеве интересно увидеться с Гретель Джагер и услышать о Стефане Вальде, но перед тем, как мы пропустим тебя, нам нужно убедиться, что ты именно та, за кого себя выдаешь, а не самозванка.

cd_lu 04.09.19 в 09:39

Я напряглась, пытаясь понять, как могу подтвердить свою личность.

cd_lu 04.09.19 в 09:41

- Есть два вопроса от королевы. Ответишь на них правильно, и мы пропустим тебя. Если потерпишь неудачу, то тебя посадят в королевскую тюрьму до дальнейшего расследования.

cd_lu 04.09.19 в 09:48

Я тяжело сглотнула. Что если я провалюсь и охранники решат, что я приспешница Росвиты? Я не смогу принести кому-либо пользу запертая в дворцовой тюрьме.

cd_lu 05.09.19 в 01:48

- Вопрос первый: кто вырастил тебя?

cd_lu 05.09.19 в 01:49

- Сабина. - Вопрос удивил меня, но все же он был логичным, так как я упоминала при королеве свою приемную мать.

cd_lu 05.09.19 в 01:50

- Почему ты решилась на дело, и чем ты собиралась заниматься до него?

cd_lu 05.09.19 в 01:51

- Чтобы спасти брата, Гензеля. До этого я планировала учиться в университете. - Казалось, это было вечность назад. Какая легкая жизнь была тогда.

cd_lu 05.09.19 в 01:52

Охранник кивнул:
- Можешь следовать за мной.

cd_lu 05.09.19 в 01:53

Я выдохнула с облегчением, пройдя первую ступень. Это не гарантировало положительный результат, но привело меня ближе к цели.

cd_lu 05.09.19 в 01:54

Мой простой наряд казался убогим в коридоре из красной плитки со сводчатыми потолками и позолоченными светильниками, но я не чувствовала неловкости, как в прошлый раз. Я здесь не для того, чтобы впечатлять королеву и умолять помочь спасти моего брата. Я здесь, чтобы помочь королеве и ее королевству. Охранник раскрыл тяжелые темные двери и закрыл их за мной, как только я вошла в тронный зал. Я шагала по мозаичному полу, изображающему лесных зверушек, к золотому возвышению, где королева восседала на своем троне.

cd_lu 05.09.19 в 02:46

- Ваше Величество. - Я низко поклонилась.

cd_lu 05.09.19 в 02:47

- Поднимись, Гретель, и расскажи, какие новости были настолько важны, что ты оставила Черный Лес и пришла рассказать о них лично. - Голос королевы звучал резко, и я думала, что она злиться, пока не увидела ее шоколадные глаза. Они утратили блеск и были уставшими, выглядели, как грязные коричневые ракушки. Даже золотое кольцо вокруг ее радужки поблекло. Ее прямые светлые волосы спадали каскадом на плечи, но висели безжизненно - тонкие пряди с расслоенными кончиками. Она больше не выглядела утонченной, а истощенной. Корона с изумрудами, сапфирами, рубинами и бриллиантами сползла на лоб. Лишь пышность бархатного платья отвлекала внимание от ее истощенного вида.

cd_lu 05.09.19 в 02:58

Мне очень не хотелось быть той, кто принес дурные вести и добавил ей страданий, но не было никакого способа обойти это.
- После того, как Росвита похитила Роми, Стефан, то есть Кассиус, попытался спасти ее и был пойман. - Королева резко выдохнула, но я продолжила, не делая пауз, так как боялась, что не смогу сказать все, что нужно, если не сделаю этого сейчас. - Когда он пошел туда, я должна была отвлекать миньонов. Я освободила ведьминых драконов. Но все же, Стефана обнаружили, и Росвита приказала миньонам схватить меня. Один из драконов, Гранат, и его друг Можжевельник помогли мне сбежать. Гранат поблизости, ожидает моего сигнала, позволяющего ему подойти к замку. Можжевельник наблюдает за пряничной деревней и даст знать, если кто-нибудь ее покинет. - Я сделала вдох и стала ждать ответа королевы.

cd_lu 05.09.19 в 03:07

- Благодарю за новости. - Ее лицо было зеленого оттенка, будто ее тошнило. - Магия Росвиты не позволяет мне и моим солдатам входить в ее логово. Солдаты рискнули входить по одному, но так и не вернулись. У меня связаны руки.

cd_lu 05.09.19 в 03:10

- Я знаю, но мы и не пойдем туда освобождать Кассиуса и Роми. Ей нужна корона. Уверена, она собирается прийти сюда.

cd_lu 05.09.19 в 03:12

Королева часто заморгала, ее веки задергались.
- Она собирается обменять моих детей на корону.

cd_lu 05.09.19 в 03:14

- Да, но мы не можем отдать ей корону. Как только она ее получит, уже ничто не остановит ее от того, чтобы убить вас, Кассиуса и Роми.

cd_lu 05.09.19 в 03:14

- Она не убьет меня. Если я умру, то и она тоже.

cd_lu 05.09.19 в 03:15

- Но вы передали телепатические способности Кассиусу.

cd_lu 05.09.19 в 03:15

Королева с минуту смотрела на меня, вероятно, удивляясь тому, откуда я это знаю.
- Верно, у меня больше нет этих способностей, и я не могу вернуть их. Но магия все еще течет в моих венах. Это связывает меня с Росвитой. Мы были рождены с этой силой. Лишь изначальная связь рассматривается здесь.

cd_lu 05.09.19 в 03:18

- Получается, Росвита может убить Сте...Кассиуса, не потеряв при этом свою жизнь и наоборот.

cd_lu 05.09.19 в 03:19

- Верно. Моя жизненная сила тоже будет уничтожена, если Кассиус убьет Росвиту. Сомневаюсь, что Росвита допустит обстоятельства, при которых он сможет взять в руки меч. Когда она приедет, то потребует корону, которая является ключом к дворцовой магии. Как только Росвита получит корону, она сможет войти в замок. Все защитные заклинания падут пред ней. Если я откажусь отдать ей корону, она убьет моих детей. Я не могу смотреть, как они умирают, и не важно сколько боли моя сестра принесет в качестве правителя.

cd_lu 05.09.19 в 03:23

Я поняла. Я тоже не смогла бы принести Гензеля в жертву, даже если бы это помогло остановить Росвиту. Согласие королевы передать корону Росвите было неизбежным, но это не означало, что мы не можем помешать ведьме царствовать.
- Что если мы отберем корону у Росвиты? Она все еще сможет править?

cd_lu 05.09.19 в 03:29

Королева покачала головой.
- Нет, без короны мои подопечные признают сестру самозванкой.

cd_lu 05.09.19 в 03:30

- Значит, все, что нам нужно сделать, это вернуть корону.

cd_lu 05.09.19 в 03:31

Королева грустно засмеялась.
- Этого никогда не случится. Росвита позаботится об этом. Ты смогла приблизиться к ней в Черном Лесу?

cd_lu 05.09.19 в 03:32

- Нет. - Росвита постоянно находилась в окружении миньонов, своих щитов и мечей. Нужно придумать другое решение. - Что если мы разделим Росвиту с ее силой до того, как она примет корону и королевство перейдет в ее руки? - Я подошла ближе и достала письмо найденное в Австрийском замке. Я прочла иероглифы и свои заметки по ним. - Австрийская империя убеждена, что Росвита может вторгнуться к ним после того, как захватит Германию. Они искали способ остановить ее, и это похоже на решение. - Я сделала паузу, давая королеве время осмыслить все, а затем добавила. - Нам нужно передать силу Росвиты кому-то, кто не будет ею злоупотреблять. Вы знаете, как это сделать?

cd_lu 05.09.19 в 03:44

Королева покачала головой.
- То, что ты нашла - обычное письмо общего характера, которое я разослала всем ученым Германии и Австрии много лет назад, прося их о помощи. Знаю, многие пытались найти решение, но никто не смог.

cd_lu 05.09.19 в 03:46

Я заморгала, пытаясь понять. Я потратила все это время впустую? Я расшифровала, как думала, уникальный документ, лишь чтобы мне сказали, что это копия общего запроса? Во мне зашевелился виток раздражения, который был подавлен истощением и безысходностью. Вся работа впустую.

cd_lu 05.09.19 в 03:50

- Каждый ученый заключил, что эта магия может быть извлечена. Ее лишь нужно передать добровольцу по кровной линии. У Росвиты нет детей, но, если бы и были, сомневаюсь, что она когда-либо передала бы свою силу добровольно.

cd_lu 05.09.19 в 03:52

Королева была права. Росвите нет смысла добровольно передавать силу. Нужно сфокусироваться на другом средстве.
- Что если мы найдем предмет, в котором заключена ее сила? Ваша запечатана в кольце. Вы знаете, в чем сила Росвиты?

cd_lu 05.09.19 в 03:54

Королева вздрогнула.
- Ни мне, ни Росвите не был дан предмет, содержащий нашу силу. Лишь в прошлом году я нашла мага, который перелил мою силу в кольцо. У меня было чувство, что скоро придет время передать ее. Я оказалась права.

cd_lu 05.09.19 в 03:57

А Росвита никогда не хотела передать свою силу, поэтому у нее нет предмета, который я могла бы стянуть, и таким образом избавиться от нее или ее магии.
- Есть ли способ убить Росвиту, чтобы не убить вас и людей, связанных с вами и с ней через вашу магию?

cd_lu 05.09.19 в 03:59

Королева приложила руку к груди, будто бы ее сердце болело.
- Мне не стоило передавать дар телепатии Кассиусу. Если бы он остался у меня, я бы могла покончить со своей жизнью, а таким образом, с жизнью Росвиты и ее миньонов. Я могла бы пожертвовать собой, чтобы обеспечить благополучие остальной части Европы. - Ужасающая пустота появилась в ее глазах. - Нужно было сделать это, когда у меня был шанс. Но нет, я была эгоистична, обманывала себя, думая, что моим детям нужна мать. Это был другой путь вместо совершения самоубийства. Я глупо полагала, что Кассиус сможет сразить Росвиту, когда он вошел в Черный Лес. А сейчас, я не могу покончить с собой. Если я умру, то и Кассиус тоже.

cd_lu 05.09.19 в 04:53