Million Dollar Demon by Kim Harrison / Демон на миллион: Глава 3

Глава 3

maryiv1205 17.06.22 в 11:47

Я резко затормозила на улице, приоткрыв рот, когда посмотрела на низкий двухэтажный жилой дом. Все окна были открыты с раздвинутыми ширмами, и тени людей бросали одежду, столы, книги, все, что подходило, и несколько вещей, которые не попадали на пятнистую лужайку перед домом. Я стояла позади небольшой толпы, толкаясь плечами, пока кто-нибудь либо не узнал меня, либо не почувствовал покалывание наших внутренних энергетических уровней лей-линий, пытающихся уравновеситься, и не отодвинулся, чтобы дать мне место. Да, у меня была такая репутация.

maryiv1205 03.07.22 в 16:32

Я двинулась вперед, скрестив руки на груди, и остановилась у ленты «не пересекать», натянутой между неуклюжими уличными деревьями. Три человека, вервольфы, судя по татуировкам и общей одежде хиппи/свободного духа, лежали лицом вниз на лужайке перед домом, распластавшись и заложив руки за голову. Два агента ОВ стояли над ними, выкрикивая им свои права. Третий держал винтовку, предположительно ту самую, которая выстрелила и теперь была конфискована. В машине скорой помощи никого не было, так что ситуация выглядела сдержанной.

maryiv1205 03.07.22 в 16:32

В дополнение к скорой помощи, там было в общей сложности шесть машин ОВ, одна патрульная машина ФВБ, пожарная машина и съемочная группа новостей, направившая свои камеры на несчастных людей, собирающих свои вещи с лужайки. Вторая шеренга офицеров ОВ толпилась вокруг, чтобы не дать толпе проверить линию.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Это не выглядит законным, - сказал Дженкс из-за моего безопасного плеча, и толпа охнула, когда целый книжный шкаф вывалился, ударился о землю, разбился на три части и разбросал повсюду книги в мягкой обложке.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

Это было бы понятно, если бы здание горело, но, несмотря на пожарную машину у обочины, это было не так. Это имело все признаки массового выселения, совершенного без обычных кропотливых формальностей и бумажной волокиты, и мое лицо горело. ОВ ничего с этим не делало, кроме как сдерживало толпу.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Ты хочешь, чтобы я сказал Дэвиду, что мы здесь? - спросил Дженкс, и я оглядела толпу, пока не нашла мужчину, стоящего рядом с одной из патрульных машин.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Это чушь собачья! – услышала я, как он тихо сказал, указывая на здание. - Вы не можете выселить кого-то, потому что вам нужна собственность. Им заплатили. Имущество находится в ремонте.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Сэр, если вы не встанете за ленту, я задержу вас за препятствие, - сказал офицер, одной рукой держась за наручники, а другой пытаясь оттолкнуть Дэвида назад.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

У меня перехватило дыхание, когда Дэвид пошевелился, движение было таким быстрым, что офицер ОВ заколебался от удивления.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Я бы не стал. - Дэвид почти прорычал эти слова, и перемещенные оборотни в пределах слышимости заколебались, отворачиваясь от своих растущих куч. Они смотрели на него, ожидая указаний, и у меня по спине пробежал холодок. - Я бы действительно не стал.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

Это было плохо, но, очевидно, могло стать намного хуже.
- Скажи ему, что у меня нет денег на залог за это, - прошептала я, и Дженкс метнулся прочь, проигнорированный, когда он нарушил линию «не пересекать».

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

Я потеряла его блеск пыльцы на солнце, но знала, что в тот момент, когда он добрался до Дэвида, оборотень внезапно отступил, его поза сменилась с агрессии на беспокойство. Он повернулся прямо ко мне, нахмурившись, когда я слегка помахала ему рукой. Если бы они схватили его, я бы вмешалась, а он, очевидно, этого не хотел.

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

- Я не буду повторять снова, - сказал офицер, осмелев теперь, когда Дэвид отступил. - За линию!

maryiv1205 03.07.22 в 16:33

Дэвид поднял руку в знак согласия, но гнев не покидал его, когда он пошел помочь одному из бывших жильцов донести стул до движущегося фургона, который подъехал к обочине.

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

Мои плечи опустились, снова напрягшись, когда я заметила тот же коричневый «Вольво», курсирующую по окраине. Мои глаза встретились с глазами водителя, моя губа дернулась, когда он насмешливо улыбнулся мне и поехал дальше.

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

Что заставило меня задуматься, было ли это уловкой, чтобы выманить Дэвида и оставить меня одну, или просто общим преследованием. Люди, собиравшие вещи, были расстроены и рассержены, им помешали подняться наверх, чтобы забрать свои вещи, три офицера ОВ, стоявшие у двери. Они защищали вампиров Констанс, и мои кулаки сжались.

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

Авторитетная сфера? подумала я, прищурив глаза. Это было дерьмо единорога. Городские мастера вампиров - отстой. Но без них все были бы добычей, а не просто одной небольшой группой вампиров, которые считали привилегией быть следующей жертвой нежити. Взамен Констанс брала то, что хотела. И ОВ собиралась помочь, потому что, как главный вампир города, она, по сути, была их боссом.

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

- Ее здесь не будет еще две недели, - пробормотала я себе под нос. - Какую юридическую лазейку они нашли, чтобы оправдать это?

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

- Одну они придумали сегодня утром, - сказал знакомый голос у моего локтя, и я дернулась, мой гнев переместился немного ближе к дому, когда я увидела, что это был капитан Эдден из ФВБ, выглядящий одновременно уверенным и извиняющимся в светло-серой рубашке, его черные брюки высоко подняты над его слегка раздутым животом. Без галстука.

maryiv1205 03.07.22 в 16:42

Поморщившись, я отвернулась, но не раньше, чем уловила намек на мольбу в его глазах. Жаль, что я все еще злилась на лысеющего, упрямого, как гвоздь, честного, преданного, заслуживающего доверия бывшего военного средних лет, который только хотел сделать мир лучше.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

- Дата выселения была перенесена из-за того, что суды ушли в отпуск на следующей неделе, - добавил он, придвигаясь ближе. Лента «не пересекать» была между нами, и я подумала, что это уместно. - Мое отставание уже убивает меня. У нас нет места в тюрьме для того, к чему это приведет.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

Взволнованная, я посмотрела на него, не находя слов. Я доверяла ему, а он дал мне пощечину, даже не подозревая об этом.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

- Рейчел, - сказал он с болезненной, наигранной веселостью. - Я никогда не ожидал увидеть тебя здесь. Заходи. Мне бы не помешала помощь. Никто из бывших жильцов не является человеком, и ОВ готово вышвырнуть меня вон.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

Он приподнял ленту, чтобы я могла пройти под ней. Скрестив руки на груди, я уставилась на него.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

- Если ты со мной, они не заставят меня уйти, и я пытаюсь кому-то помочь, - добавил он. Наморщив лоб, он уронил кассету. - Рейчел?

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

Я не пошевелилась. Мое дыхание было поверхностным, а живот болел. Позади него растение в горшке упало на землю и разбилось вдребезги.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

- Ладно, я задница, - сказал он, и я выдохнула, чуть не разрыдавшись от облегчения, что он не собирался притворяться, что ничего не случилось. - У тебя есть полное право злиться на меня. Но это внутреннее дело, и если ты не поручишься за меня, меня выгонят. То, что происходит, несправедливо. Кто-то должен привлечь их к ответственности, а ОВ этого не сделает.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

- То, что ты признаешь, что ты задница, не значит, что ты была неправ, - сказала я тихим голосом, чтобы он не дрожал. Боль была такой глубокой.

maryiv1205 03.07.22 в 16:55

Эдден обмяк. Выпрямившись, он посмотрел прямо на меня, и между нами повисло нечто большее, чем просто лента.
- Я ошибался, предполагая, что это демон вызвал убийства Баку, - сказал он. - И еще более неправильно не прекращать такого рода предвзятое мышление прямо за моим столом. Спасибо, что указала на то, что мое отношение было отношением ксенофобской свиньи. Я пытаюсь это исправить. Пожалуйста, скажи мне, буду ли я когда-нибудь настолько глуп, чтобы сделать это снова.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Дженкс завис позади него, и я заколебалась, когда он пожал плечами. Пикси узнал бы, лжет ли Эдден, по его ауре. Мне не нужно было видеть ауру Эддена, чтобы понять, что он был искренен. Пожилой мужчина был одним из моих любимых людей, и именно поэтому мне было так больно. Но я могла бы простить его. Мы все совершали ошибки, и наше воспитание иногда было адом, который нужно было преодолеть.
- Что ты можешь мне сказать? - сказала я, почти выдыхая слова.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Эдден выдохнул, зная, что на самом деле я хотела сказать, что простила его. Быстрыми движениями он снова поднял ленту. Я скользнула под нее, чувствуя, как все меняется, когда я принимаю его извинения. Он признал, что мои чувства были законными, взял на себя ответственность за свои действия, извинился и пообещал быть в курсе. Если я собиралась жить в этом мире, я должна была избавиться от боли и двигаться дальше.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Их выселяют насильно, - сказал он, когда мы повернулись, чтобы посмотреть на здание, наши плечи почти соприкасались. - Им дали уведомление за четыре недели, но что-то изменилось, и все было перенесено.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Дженкс завис между нами, явно радуясь, что все возвращается на круги своя, и двое мужчин кивнули друг другу.
- Что ты имеешь в виду, под все? - сказал Дженкс, и беспокойство Эддена сменилось хмурым взглядом.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Констанс Корсон вступает во владение на этой неделе, - сказал он, и я вздрогнула.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Дерьмо на тостах, на этой неделе? - спросила я, прищурившись на него. Но это объясняло новые, чрезмерные вампирские граффити, затмевающие традиционные знаки территории оборотней.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Ты уверен? - спросил Дженкс, его крыло опустилось в беспокойстве.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Эдден указал на здание.
- До сих пор она была умна и беспокоила только внутриземельных жителей.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Так почему же ты здесь, в трущобах, в Низинах? - Дженкс спросил за нас обоих, и Эдден наклонил голову, на его лице появилась новая улыбка. Он поставил своей целью проложить путь для внутриземельцев, чтобы они могли обратиться за помощью к управляемому людьми ФВБ, но традицию было трудно нарушить. Очевидно, кто-то наконец-то это сделал.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Не могла бы ты... она здесь, - сказал Эдден в ответ. Засунув руки в карманы куртки, я последовала за ним через лужайку туда, где женщина в больничной одежде пыталась собрать свои вещи в печальную кучу. Мой интерес вызвали свечи и мел. Вероятно, она была ведьмой, поскольку эльф не стал бы жить в районе среднего класса.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Стефани пришла ко мне около недели назад, - сказал он, когда мы шли, и я поспешила, чтобы поспеть за его широкими шагами. - Все здание подало жалобу в ОВ, но когда их документы попали на карусель смерти, она настолько отчаялась, что попыталась солгать. - Он нахмурился, глядя на открытые окна, его усы топорщились. - Возможно, это моя вина. Я был близок к тому, чтобы уведомление о выселении было признано незаконным, поэтому они перенесли его.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Я взглянула на Эддена, задаваясь вопросом, как ведьма, обратившаяся к нему за помощью, попала в беду с его начальством, но был хороший шанс, что никто в системе не знал, что она была там, пока все не было почти закончено… ОВ занималась внутренними делами, ФВБ - всем остальным.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

Дженкс приземлился мне на плечо, когда Эдден остановился рядом с женщиной, теперь уставившись на верхний этаж, когда множество книг начали вылетать, как пушечное мясо.

maryiv1205 03.07.22 в 17:32

- Вы не могли бы просто позволить мне подняться туда и забрать свои вещи? - крикнула она, затем схватила один из толстых медицинских учебников и смахнула с него обрезки травы. - Этот обошелся мне в восемьсот баксов, ты жалкое, трусливое, клыкастое подобие кровососущего комара!

maryiv1205 03.07.22 в 17:33

Дженкс издал восхищенный звук, добавив:
- Думаю, она мне нравится.

maryiv1205 03.07.22 в 17:33

Эдден прочистил горло.
- Стефани? Я хочу, чтобы ты познакомилась с Рейчел Морган, - сказал он, и женщина подняла глаза, явно не видя меня.

maryiv1205 03.07.22 в 17:33

- Приятно познакомиться, - сказала она заучено, затем повернулась, чтобы бросить книгу к остальным, уже собранным. Ее прямые каштановые волосы были темнее моих, обрамляя ее длинное лицо с профессиональной стрижкой. Она была примерно моего роста. У нее были пышные формы, и она была привлекательной женщиной лет тридцати с небольшим. Ее нос не был маленьким, но и не был большим, и она не носила косметики и пару очков в проволочной оправе, которые, вероятно, видели сквозь заклинания. Настоящее множество крошечных колец с пирсингом в дуге ее левого уха придавало ей колдовскую атмосферу, черные локоны выглядели как своего рода талисман. В мочку ее уха также был вделан маленький серебристо-черный камень. Металл был подходящим материалом для лей-линейных амулетов, но камень можно было использовать, если в нем было достаточно высокое содержание металла, и что-то в нем говорило о магии.
Откуда у нее каменный амулет? подумала я.

maryiv1205 03.07.22 в 17:44

На шее у нее висел больничный значок, а к лацкану была прикреплена радиационная карта. Я предположила, что медсестра или техник по ее сердитому, деловому взгляду в сочетании с очевидной силой в ее руках и небольшим дополнительным весом от сидения в кресле слишком много часов в день. И она была ведьмой. Легкий аромат красного дерева, исходящий от нее, подтверждал это, если пирсинга и камня в мочке уха было недостаточно. Однако это было не так уж много, так что, возможно, она была просто колдуньей, способной вызвать заклинание или чары, но ей не хватало знаний, как его создать.

maryiv1205 03.07.22 в 17:46

Сочувствуя ей, я схватила одну из ее книг, отряхнула ее, прежде чем передать ей. Она моргнула, маленькое проявление доброты сильно ударило по ней, когда она прижала ее к себе, явно изо всех сил стараясь держать себя в руках.
- Эх, все зовут меня Стеф, - сказала она, переводя взгляд на Дженкса на моем плече. - Эдден, - пожаловалась она, кладя книгу - о грибках кожи и заклинаниях для их устранения - на стопку. - Ты можешь что-нибудь сделать? У меня есть еще две недели. У всех нас.

maryiv1205 03.07.22 в 17:47

Но Эдден покачал головой.
- Мне жаль. Оно подписано судьей. К тому времени, как мы его аннулируем, они уже вступят во владение.

maryiv1205 03.07.22 в 17:50