Million Dollar Demon by Kim Harrison / Демон на миллион: Глава 29

Глава 29

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Резкий звук открывающейся двери этажа заставил меня поднять голову, и я обернулась, когда закончила заправлять свою замечательную, восхитительную, совершенно не одобренную тюрьмой зеленую рубашку в джинсы. Я не знала, кого должна благодарить за штатских. Трента, может быть. Или Эддена. Было более чем приятно выйти отсюда без тюремно-оранжевой одежды.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Рейчел Морган! - воскликнул охранник этажа, как будто я не знал, что он придет за мной. - Собирай свои вещи. Кто-то пришел, чтобы забрать тебя.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

«Заявить на меня права», - подумала я, ухмыляясь, взбивая свои неконтролируемые волосы и прислушиваясь к стуку туфель, идущих по выложенному плиткой коридору. Как будто я была собакой или кошкой, подобранной приютом.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Но это был не Трент. Это был Пайк.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Пайк, - сказала я, моя приветливая улыбка исчезла, когда охранник покосился на дверной замок, явно незнакомый с кодом, чтобы открыть мою дверь и только мою дверь. - Сюрприз, сюрприз.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Морган, - сказал он ровно, добавив впечатленное «Вау», когда уставился на беспорядочный хаос моих волос.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Ни слова, - сказала я, покраснев. Заклинания были запрещены, а кондиционер, который Дженкс тайком принес мне, исчез прежде, чем я успела им воспользоваться. - Ты выглядишь лучше, - сказала я, и он наклонил голову, все еще украдкой поглядывая на мое настоящее красное лицо. Даже по прошествии шести недель его волосы все еще были коротко подстрижены, а лицо чисто выбрито. Он выглядел усталым, когда ждал, пока охранник откроет дверь, стоя с красным конвертом большого размера с моим именем на нем в руке. На нем был черный костюм и серый галстук. Морщинки окружили его глаза, и он казался похудевшим. Не очень хорошо выглядел, когда он с самого начала был подтянут.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

«Почему он здесь?» подумала я, гадая, не связано ли это как-то с той красной папкой.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Я думала, Трент заедет за мной, - сказала я, когда охранник, наконец, отпер мою индивидуальную дверь, и она скользнула в сторону.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Он в вестибюле. - Пайк крепче сжал большой конверт. Ты бы вышла раньше, если бы не умничала перед судьей.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Я ухмыльнулась, вспомнив, как превратила свой срок в три дня, в неделю, затем в шесть. Дженкс думал, что я сумасшедшая, Трент тоже. Дэвид, однако, знал. Он был умным человеком.
- Я хотела немного времени, чтобы, во-первых, дать моему запястью зажить, и, во-вторых, напомнить тебе, что я тебе нужна. - Я посмотрела на него. Моя дверь была открыта, но я не выходила. - Как дела?

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Пайк нахмурился, его взгляд упал на конверт. Да, это работа.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

С учащенным пульсом я вошла в холл, сразу почувствовав себя не в своей тарелке рядом с профессиональным лоском Пайка. По крайней мере, я не была в тюремно-оранжевом.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Забрала, что хотела? - спросил охранник, и я повернулась, чтобы заглянуть в свою личную камеру. - Как только ты уйдешь, все попадет в мусоросжигательный завод.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Я потрогала край своего наручного гипса, украшенного именами половины заключенных на полу и значительной части охранников. Я не могла дождаться, когда смогу его снять. Тюремная медицинская помощь не покрывала амулет, чтобы залечить мое запястье, и ни Ходин, ни Ал не появились, чтобы починить его. Я осела, глядя на свой оранжевый комбинезон, скомканный на тонкой подушке.
- Я взяла все, что хотела. Спасибо.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Пайк похлопал конвертом по ладони, и мы пошли по коридору. За мной наблюдали, большинство из них испытывали неловкость из-за того, с кем я гуляла, и я кивала и улыбалась, пытаясь убедить их, что я не игрушка Констанс, что все это было спланировано. Все они были хорошими людьми, которых поймали на сомнительных поступках по причинам, которые в то время казались важными. История моей жизни.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- Ты выглядишь бледной, - сказал Пайк, и я оторвалась от изучения звука его шагов. Он слегка прихрамывал.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

- И от тебя странно пахнет этим одеколоном за пятьсот долларов, которым ты пользуешься, - сказала я. Охранник позади нас усмехнулся, и я добавила: - Итак, как город? - чтобы попытаться смягчить гримасу Пайка. - Говорят, преступность вампиров на вампирах снизилась.

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

Его внимание было сосредоточено где-то в конце длинного коридора, в прошлом или, может быть, в будущем.
- Это все еще решается. Затишье перед бурей. - Пайк сделал медленный вдох и наклонился ближе, его выдох послал восхитительное покалывание через меня, когда он прошептал: - Ты действительно думала, что я не найду Констанс, прячущуюся в общежитии колледжа?

maryiv1205 11.03.23 в 11:30

«Эрика», подумала я в порыве беспокойства. Мои глаза сузились.
- Мои возможности в отношении светонепроницаемой зоны и источника крови ограничены. Если ты настолько...

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Расслабься. - Пайк весело фыркнул и отстранился. - С младшей сестрой Айви все в порядке. Они обе в порядке. Я захожу пару раз в неделю, чтобы дать девочке передышку, но, честно говоря, сколько крови нужно мыши?- Он взглянул на свой палец и усмехнулся. - Все общежитие заботится о ней, но если бы я услышал о мыши-вампире, кто-то другой мог бы и сложить два и два вместе. Верни ее обратно.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Как только у меня найдется для нее место, - пообещала я, и он кивнул, протягивая мне конверт. Я автоматически взяла его. Мысль спросить о Джони то появлялась, то исчезала. Если бы она была не в порядке, он бы не оценил, что я о ней узнаю. Кроме того, он выглядел слишком довольным, чтобы она могла не быть в порядке, и вспышка удовлетворения заставила меня почувствовать себя хорошо. Маленькие победы, большие дивиденды.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Это твои вещи. Ты можешь пропустить собеседование при выходе, - сказал Пайк, глядя на мою новую улыбку.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Спасибо, - сказала я, искренне радуясь, когда почувствовала удары того, что было внутри. Я сломала печать и заглянула внутрь, чтобы увидеть кольцо Трента. Мой телефон и бумажник тоже были там, все, что было у Констанс, когда я отдала себя под опеку Дойла. - Еще раз спасибо, - добавила я, и Пайк кивнул один раз.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Жесткая бумага заскрипела, когда я надела кольцо с черным жемчугом. Мой телефон разрядился, и я почувствовала себя странно, когда сунула его в задний карман. Мой бумажник оказался на другой стороне. Именно тогда я заметила USB-накопитель.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- О, - сказала я, вытряхивая его в руку. - Я не думаю, что это принадлежит мне.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Пайк замедлил шаг, когда мы достигли конца коридора, и охранник поспешил к двери.
- Это твой список дел.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Мммм. - Я положила ее обратно в большой конверт, когда дверь запищала и открылась. - Я не очень хорошо разбираюсь в списках. Может быть, нам стоит выпить кофе и поговорить завтра. - Я ткнула конвертом ему в грудь, и он потянулся за ним, почти защищаясь.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Ты хочешь встретиться открыто? - спросил он, обеспокоенный взгляд выделял шрамы на его лице.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Почему нет? - Но мой темп замедлился, когда я прошла через двери в зону с более низким уровнем безопасности. – Из-за твоих братьев? - тихо сказала я, когда охранник указал на крестик на полу и подошел к столу, чтобы забрать мои документы.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Пайк, покачиваясь, остановился рядом со мной, его взгляд упал на замысловатое кольцо на указательном пальце. Оно светилось, и я подумала, что оно нейтрализует любые подслушивающие чары, заставляя меня задуматься, был ли амулет зоны без магии идеей Констанс или его.
- Нет. Я не видел никаких доказательств их существования с тех пор, как Констанс установила закон. - Его пристальный взгляд впился в мой. - Или, может быть, это только ты.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Я приподняла плечо и опустила его, пытаясь скрыть свое беспокойство. Я не привыкла к планам, скрывающимся внутри планов.
- Думаю, что, поскольку ты работаешь на Констанс, и у нас с ней есть взаимопонимание, следует ожидать частого общения между нами. - Я заколебалась, скорчив гримасу при виде своих обычных белых кроссовок. «Эдден», решила я. Трент включил бы в мой выходной наряд пару дерзких ботинок девятого размера. Этот человек действительно любил обувь. - Кстати, как там дела?

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Пайк взглянул на охранника, просматривающего мои документы.
- Я столкнулся с проблемой, - тихо сказал он, едва шевеля губами. - Никто не хочет ее видеть, это нормально. Я сократил ее штат до минимума. Около двух третей ее тяжеловесов вернулись к своим первоначальным хозяевам, и все, кроме самых настойчивых ее прихлебателей. Остальные находятся у Пискари, где я обосновался. - Он сделал паузу. - Я все еще чувствую запах лилий.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- Это твое воображение, - сказала я, вспомнив, как Нэш на столе поднимался и опускался.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Охранник даже похлопал по моим документам и указал на следующую двойную дверь. Ей не нужна была карта для разблокировки, и я почувствовала себя лучше.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- А многоквартирный дом Стеф? - подсказала я.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

- На самом деле он никогда не был нужен, - сказал Пайк, покачиваясь рядом со мной. - Так что да, первоначальные арендаторы вернулись к своим старым договорам аренды. Стефани, по-видимому, все еще в твоей церкви. - Он повернулся ко мне. - Бог знает почему. Я бы не чувствовал себя в безопасности, если бы спал с демоном напротив.

maryiv1205 11.03.23 в 11:31

Я улыбнулась, когда мы, довольные, последовали за охранником. Я никогда по-настоящему не знала Стеф до того, как попала в тюрьму, но то, что я увидела, доказало, что ее стоит знать.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

- Это хорошо, - сказала я, когда поняла, что Пайк ждет ответа. - Неплохо для шести недель. Посмотри, сможешь ли ты заставить остальных ее тяжеловесов уйти.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

Пайк вытряхнул флешку в руку и выбросил конверт в мусорное ведро.
- Те, кто остался, принадлежат мне. Я оставлю их себе, - сказал он, теребя маленькую флешку. - Что поднимает мой следующий вопрос. Зачем тебе пятьдесят шесть акров непригодной, ядовитой земли за пределами Цинциннати?

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

«Пятьдесят шесть акров?» подумала я, потом моргнула, сообразив. Заброшенный дом на окраине Цинциннати.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

- Пятьдесят шесть акров? - лукаво спросила я. - Я думала, что это нечто большее.
- Так и есть. - Хмурый взгляд Пайка был гораздо более сердитым, чем я ожидала. - Но это пятьдесят шесть участков, которые нужно выкопать, удалить почву и утилизировать, которые обходятся мне в сотни тысяч. Может быть, миллионы.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

Я ухмыльнулась.
- Она купила их? - сказал я, восхищенный раздражением Пайка, сжавшего кулаки. - Мощненько. - Я ухмыльнулась.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

- Ты сделала это намеренно, - пробормотал он, и моя улыбка стала шире.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

- Я? Нет, - солгала я. - Я рассматривала все варианты, пока искала квартиру. Я понятия не имела, что Констанс выкупит его у меня из-под носа. Я имею в виду, кто так делает? Назло? Просто чтобы быть злым?

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

Пайк потянулся, чтобы открыть мне дверь, и я замерла, когда восхитительный аромат разочарованного вампира окутал меня.
- Хорошо сыграно, мисс Морган, - прошептал он мне на ухо, и я подавила дрожь, когда ощущение прошло прямо в мой пах. - Будь осторожна. Игра еще не закончена.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

Мой подбородок приподнялся, и я затолкала это ощущение глубже, пока оно не исчезло. Затаив дыхание, я протиснулась мимо него, притормозив, когда оказалась в офисе вдали от вестибюля местной тюрьмы Цинци. Нужно было пройти еще мимо одной стойки, но за большим односторонним стеклом я могла видеть вестибюль, а за ним - залитую солнцем парковку. Конец марта сменился началом мая, и я обмякла от внезапного приступа сожаления. Я потеряла шесть недель солнца, шесть недель мокрых коленей в грязи, шесть недель дождя, тумана, луны и звезд... Бессмысленных разговоров за завтраком с Дженксом и за ужином с Трентом. Мелочи, но материал, из которого была сделана жизнь.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

Я нахмурилась от мягкого, понимающего звука Пайка и, быстро моргая, оглядела ничего не замечающих людей, ожидающих в креслах, чтобы навестить своих близких.
- Уверена, что Констанс сможет раскрутить свою щедрую покупку, чтобы выглядеть не такой дурой, а скорее благотворительницей города, - сказала я, следуя за охранником к выходу. - Преврати это в парк или что-то в этом роде.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32

- Вероятно, - проворчал он, издав тот же странный звук, когда я заметила Трента и Дженкса в приемной… и я улыбнулась.

maryiv1205 11.03.23 в 11:32