Million Dollar Demon by Kim Harrison / Демон на миллион: Глава 5

Глава 5

maryiv1205 14.07.22 в 17:05

«Спасибо вечно любимым лей-линиям, что у меня есть машина», - подумала я. Пятнистая тень была приятной, когда я ехала по тихой жилой улице Низин с багажником, полным моих вещей, и несчастной кошкой. Впереди Стеф смотрела в окно, погруженная в молчаливые раздумья. Между нами стоял пакет с бутербродами и поднос с двумя остывающими чашками кофе. В машине было полно народу, тепло и пахло кофе, и я не знала, как бы я справилась без него. То есть без машины, хотя поездка без кофе посадила бы меня на безостановочный веселый поезд до Отстойного Города.

maryiv1205 16.07.22 в 08:55

Дженкс рассыпал довольную золотую пыльцу, когда дремал на зеркале заднего вида, пропустив свой обычный четырехчасовой сон около полудня. Что отправило мои мысли к Тренту и девочкам, спящим по дороге в Сиэтл. Его не было еще и дня, а я уже скучала по его спокойному, уверенному присутствию… хотя, если бы он был рядом, я, вероятно, все еще была бы у Пискари с адвокатом Трента, споря о юридических лазейках, а не по дороге в церковь, чтобы собраться и пообедать. Спор не изменит ситуацию. Не тогда, когда Констанс владела ОВ.

maryiv1205 16.07.22 в 08:56

Воспоминание о черных глазах Пайка, дразнящем гневе, когда он уходил, послало во мне укол вины, отравленной желанием, и я крепче сжала руль. Было такое чувство, как будто я каким-то образом изменила Тренту, хотя это стопроцентные вампирские феромоны зажгли меня. Может быть, это было потому, что я отчасти наслаждалась эротической опасностью, которую он представлял в некотором роде. Прошло много времени с тех пор, как я дразнила живого вампира, а Пайк умел держать свои инстинкты в узде, что делало его легкой мишенью и забавой для игр.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Улыбка тронула мои губы, и я шикнула на Рекса, рычащего на Бутса. Я все еще думала о нем, когда свернула на свою старую улицу, и мои плечи поникли. Это было похоже на возвращение домой, но в конце концов и на новое место тоже. Я уже переезжала раньше.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Но никогда из того места, где я так сильно изменилась, не став тем, кто мне действительно нравится, подумала я, замедляя шаг, чтобы оценить перемены на улице.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

- Я сожалею об этом, - сказала Стеф, явно неправильно истолковав мой тихий вздох.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

- Эй, я должна извиниться перед тобой, - сказала я, и Дженкс пошевелился, потягиваясь, его крылья вздрогнули и подняли пыльцу. - Я предлагаю тебе место для ночлега, которое высыхает, а потом ты угощаешь меня обедом?

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

- Это меньшее, что я могла сделать, - сказала она, борясь с Бутсом. - Это хорошая улица.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Я кивнула, вспомнив, как меня тащили по ней по льду и снегу, в ужасе, когда Ал попытался похитить меня. Опасность была реальной, что делало демона, который теперь был моим, по общему признанию, тайным другом, еще лучше.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Моя улыбка стала нежной, когда я посмотрела на колокольню и вспомнила, как каждый Хэллоуин звонили в колокол для детей. Я буду скучать по тому, как они будут выпрашивать конфеты и помидоры на крыльце нашего дома. Но потом моя улыбка исчезла. Я нашла Айви, изнасилованную в крови, на тех же самых ступеньках.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Моя рука опустилась, чтобы обхватить Биса, лежащего у меня на коленях. Какого черта я здесь делаю?

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Одной рукой я въехала под навес и нажала на тормоз в нескольких дюймах от того, чтобы протаранить его конец. Тренируемся... Мой щит и меч.
- Вот мы и приехали, - сказала я, и Стеф отстегнула ремень безопасности. - Входная дверь, вероятно, открыта. Дженкс, ты хочешь, чтобы я забрала твои запасы еды? Холодильник в общежитии подрядчиков был все еще там, когда я проверяла в последний раз. - Рабочая бригада также оставила свой покрытый пятнами краски и запыленный бумбокс и кассету с лучшими хитами Джонни Кэша. Оборотни...

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

- Спасибо, конечно, - сказал Дженкс, удивив меня, но от странного осознания у меня заболел живот. Констанс, внесшая меня в черный список, объяснила, почему даже Дэвид не смог убедить их вернуться. Их прогнали не шесть пентаграмм на бильярдном столе. Это была Констанс.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

- Привет, Стеф. Ты думаешь, Бутс и Рекс могли бы использовать одну и ту же коробку? - спросил Дженкс, поднимаясь. - Или мы могли бы поставить кошачью дверь на задний двор. Рекс - уличный кот, - добавил он с гордостью.

maryiv1205 16.07.22 в 09:01

Кошачья дверь казалась довольно постоянной в течение двух недель, но я не была четырех дюймов ростом, и у меня были проблемы с ручками.

maryiv1205 16.07.22 в 09:02

- Бутс – домашний кот, - сказала Стеф, выходя, затем заколебалась, наклонившись, чтобы оглянуться на меня, видя, что я еще не сделала ни единого движения, чтобы выйти.

maryiv1205 16.07.22 в 09:02

- Я сейчас, - сказала я, махнув им рукой. - Я хочу выпустить Рекса. И мне, наверное, следует написать Эддену, чтобы он привез сюда твои вещи, а не к Пискари. Дженкс может показать тебе это место. - Или то, что от него осталось, кисло подумал я. - Я принесу бутерброды. У тебя руки заняты.

maryiv1205 16.07.22 в 09:02

Выражение лица Стеф сменилось облегчением.
- Спасибо. - Разговаривая по-детски с Бутсом, она направилась с Дженксом к крыльцу, ее больничные туфли на мягкой подошве бесшумно ступали по тенистому, потрескавшемуся тротуару. Я наблюдала за ними, радуясь, что подношения еды и цветов, которые когда-то украшали нашу дверь, ослабли. Там была всего лишь горстка увядших, собранных вручную ромашек, и я не была здесь уже неделю. Хвост Бутса подергивался. Он явно устал от того, что его удерживали. Стеф держала его на руках большую часть часа. Она была хорошей кошачьей мамой.

maryiv1205 16.07.22 в 09:04

- Кстати, об этом, - сказала я, осторожно перекладывая Биса на освободившееся переднее сиденье. Его хвост снова обвился вокруг моего запястья, и у меня перехватило дыхание от боли в сердце, когда я распутала его. - Привет, Рекс, - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал легко и непринужденно, когда я вышла, чтобы открыть заднюю дверь и притянуть кота поближе.

maryiv1205 14.09.22 в 08:35

Оранжевый полосатый кот выпрыгнул, как только я открыла переноску, его уши насторожились, когда он обнюхал кончики моих пальцев и сориентировался. Высоко задрав хвост, молодой кот неторопливо направился на задний двор, легко запрыгнув на верх забора, где уставился на меня и почистил уши.

maryiv1205 15.09.22 в 14:18

- Это мой хороший мальчик, - сказала я, смирившись с той малой любовью, которую я когда-либо получала от кота. Прислонившись к машине, я вдохнула прохладную сырость и закрыла глаза, позволяя покою впитаться в себя. Они распахнулись при почти ультразвуке. Рекс исчез, вероятно, терроризируя какого-то пикси, поселившегося в саду Дженкса.

maryiv1205 15.09.22 в 14:18

Я потянулась за телефоном и большой сумкой через плечо, бросив туда вещи Дженкса и пакет с едой на вынос. Одной рукой я быстро отправила сообщение Эддену, чтобы он принес вещи Стеф в церковь.

maryiv1205 15.09.22 в 14:18

- Почему? - он сразу же написал ответное сообщение.

maryiv1205 15.09.22 в 14:18

Радость от того, что я снова разговариваю с Эдденом, испарилась. Я нахмурилась, начала писать сообщение, затем стерла его. Я скажу ему, когда он приедет сюда.

maryiv1205 15.09.22 в 14:19

- Возвращение в церковь - это не неудача. Это временно, - сказала я, засовывая телефон в задний карман и осторожно поднимая Биса на руки. Поднос с кофе перешел в мою другую руку, и с тяжелой сумкой на плече, заставляющей меня смешно ходить, я направилась к парадной дорожке.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

Я не могла не сравнить церковь с другими объектами недвижимости, которые мы рассматривали. У нее была отличная ночная уличная парковка вместе с крытым навесом для машины. Стоянка уходила вглубь, чтобы дать массу места, и тянулась до самой соседней улицы. Большие деревья давали много тени, и автобус проезжал прямо мимо дальнего конца кладбища.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

- Двор - много работы, - прошептала я, глядя на прошлогодние листья, все еще лежащие на цветочных клумбах. Не говоря уже о том, что входная дверь запиралась только изнутри. Но после того, как я увидела на витрине магазина амулеты с истекшим сроком годности, я решила добавить сюда несколько своих.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

Я изо всех сил старалась не пролить кофе, когда наклонилась, чтобы собрать увядшие маргаритки. Табличка над дверью со всеми нашими именами была горько-сладкой. Однажды в день зимнего солнцестояния я заплатила парню триста баксов, чтобы он повесил ее и лампочку над дверью, чтобы все могли видеть, что мы здесь, днем или ночью.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

Я толкнула дверь ногой, закрыв ее ударом ноги назад, прежде чем Бутс, прятавшийся под бильярдным столом, смог даже подумать о том, чтобы выбежать. Дженкс и Стеф были в одной из спален, их голоса были слишком тихими, чтобы расслышать слова.
- Привет, милый, - промурлыкала я коту. - Мы скоро выпусти тебя из коробки. - Но все, что я получила, - это кошачий взгляд.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

В святилище царил полумрак, все витражи, кроме одного, были разбиты и заколочены досками. Детский рояль Айви был задвинут в угол, забытый, и я поставила маргаритки на бильярдный стол Кистена, обтянутый войлоком и без шишек. Теперь это был не намного больше, чем огромный кусок грифельной доски с дырами, на котором все еще красовались меловые линии последних проклятий, которые я наложила. Ходин не поставил стол на место так, как он его нашел, и теперь я была слишком зла на него, чтобы настаивать.

maryiv1205 16.09.22 в 07:52

Так или иначе, я чувствовала, что стол Кистена был показателем моей жизни и ущерба, который я причинила всем вокруг меня. Из-за меня совершенно хороший стол не мог использоваться по назначению. Точно так же из-за меня Кистен умер, потому что он противостоял Пискари, став тем человеком, которым я его знала, а затем умер за это.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Опустив голову, я подошла к низкой сцене, на которой когда-то стоял алтарь. Дыра все еще находилась в середине пола, прикрытая листом фанеры. Тем не менее, там было много места для занятий моими боевыми искусствами. Потолок был высоким, красивым, с выступающими стропилами, темными на фоне потолка. Я почти могла слышать, как дети пикси поют там, наверху, в моей памяти. Брошенная Айви мебель была покрыта опилками, и я поставила сумку на длинный низкий кофейный столик. Он тоже был сделан из сланца, благодаря тому, что Ходин с помощью магии превратил стекло в камень. Шаррон назвала бы это «уникальным» свойством с «проблемами ремонта». Это означало, что это была церковь, которую вы не могли занять без масштабной перестройки.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Но даже с исчезновением кухни святилище оставалось приятным местом как для собеседования с клиентами, так и для чтения заклинаний. Не было необходимости перенаправлять газовые или электрические линии, чтобы сделать безопасный круг. Так почему же я чувствовала себя такой непрофессиональной в этом? «Интересно», - подумала я, проводя пальцем по меловым линиям, все еще остававшимся на кофейном столике.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Я уговаривала себя перейти от плохого настроения к откровенной депрессии и уложила Биса на один из стульев. Слова Дженкса и Стеф были тихим бормотанием, когда я положила еду Дженкса в крошечный холодильник и превратила его из полузамороженного пива в прохладное, как в погребе. Я достала из сумки пакет с бутербродами, поколебавшись, прежде чем положить его на пыльный стол. Я не хотела есть в темноте, когда в саду был отличный стол для пикника, только наполовину сгоревший.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Но даже когда я думала об этом, то вспомнила, как солнце обычно заливало святилище весь день. Если бы можно было смотреть сквозь строительную грязь, в жизни здесь было много плюсов. «Минусов тоже», подумала я. Даже кладбище выглядело уже не так плохо.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

- Это старая комната Айви, - отчетливо услышала я слова Дженкса, и я снова подняла кофейный поднос. - На колокольне есть раскладушка, которую вы с Рейч можете принести вниз. Я знаю, что это немного, но это лучше, чем спать под капустным листом.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

- Что насчет Рейчел? - спросила Стеф, когда я проходила мимо его и ее ванных комнат, давно переоборудованных в ванную / прачечную и более традиционную полноценную ванну.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

- Это его церковь, - сказала я, притормозив и заглянув в крошечную пустую церковь десять на десять. - Так что все, что он говорит, меня устраивает. Моя комната через коридор. - Я осторожно переступила порог, вспомнив мамину фобию по поводу лиминальных пространств. - Здесь две ванные комнаты, так что выбирай сама. Я бы показала тебе остальное, но кухня и гостиная исчезли, а колокольня используется под склад. Это в некотором роде так. За исключением кладбища.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Стеф начала быстро моргать, ее глаза покраснели не только от кошачьей шерсти, покрывавшей ее.
- Большое спасибо, - выдавила она, а затем, уронив голову на руки, начала тихо плакать. - У меня даже нет зубной щетки, и я так благодарна, что мы с Бутсом не на улице. Вы, ребята, такие милые, и у вас нет для этого никаких причин.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Дженкс подлетел, явно смущенный. Подойдя ближе, я мрачно посмотрела на него.
- Что? - пожаловался он. - Я сказал ей, что она может поставить кроватку.

maryiv1205 16.09.22 в 07:53

Но я вспомнила, каково это - когда мир забирает все, оставляя тебя с уродливыми, пустыми пространствами там, где когда-то был комфорт. Айви создала для меня место, где я могла собраться с силами и начать все сначала. Ладно, у Айви были скрытые мотивы, но это не уменьшило того, что это значило для меня. Стеф нуждалась в том же. Она выглядела как дающая, а не берущая. Она не стала бы злоупотреблять гостеприимством.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Эй, все в порядке, - сказала я, подойдя ближе, и неловко обнимая ее, поддерживая, пакет с едой затрещал, ударившись о ее спину. - Если ты не возражаешь против пыли, у нас есть комната. Автобус проходит мимо восточной части кладбища в Цинци, если Эдден не взял твою зубную щетку.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Да. - Дженкс завис рядом. - Рейч знает расписание. Она целый год жила без машины. А затем несколько месяцев без лицензии, пока DMV не включила демонов в качестве опции в приложение.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

Стеф напряглась, и я отпустила ее, отступив назад, когда она шмыгнула носом, глядя в потолок, как будто смущаясь.
- Посмотрите на меня, - сказала она с печальным смехом. - Я в полном беспорядке. Я должна позвонить на работу и сообщить им, что со мной все в порядке. Последнее, что они знали, это то, что я вылетела за дверь.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Хорошо, конечно. - Я отодвинулась, пока не уперлась в дверной косяк. - Комната твоя до тех пор, пока она тебе нужна, или город выгонит нас за отсутствие разрешения на проживание. Что бы ни случилось раньше.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Еще раз спасибо. - Стеф оглядела крошечную комнату, все еще слегка пахнущую вампиром, когда она достала свой телефон из кармана. - Я, вероятно, отправлюсь в Цинциннати позже. Узнаю, когда автобус прибудет в больницу отсюда.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Звучит заманчиво. - Я отступила в коридор, чтобы дать ей немного уединения. - Бутерброды будут на заднем дворе, когда ты будешь готова. Дженкс, возможно, ты захочешь осмотреть сад, - добавила я, когда он не выказал никаких признаков того, что собирается уходить. - Я слышала, как Рекс напугала нескольких пикси.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Да, я видел их, - пробормотал он, его пыльца приобрела средне-серый и красный оттенки нерешительности и гнева. - Они знают, что лучше не быть здесь.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54

- Ну, будь милым, хорошо? - сказала я, зная, что это будет трудно, так как они вторглись на чужую территорию, а он очень гордился садом. Стеф уже говорила по телефону, рассеянно махая мне рукой, когда мы с Дженксом направились по коридору к временной задней двери.

maryiv1205 16.09.22 в 07:54