Million Dollar Demon by Kim Harrison / Демон на миллион: Глава 28

Глава 28

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

Констанс взвизгнула от возмущения, когда я врезалась в нее всем телом, мое сломанное левое запястье подвернулось, когда мы обе упали на скамейку. Ее жесткие углы смягчили меня, а затем черные провалы ее глаз нашли мои, ее рот широко открылся в рычащем гневе.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

- Давай! - Дженкс взвизгнул, и я одной рукой сорвала крышку с флакона с зельем.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

- Примерь это, кровавый мешок, - прохрипела я и влила ей в горло.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

- Не…е-е-е…, - булькнула Констанс, а затем я пошатнулась, ухватившись за скамейку, когда ее внезапно там не оказалось. Ее одежда рухнула в тишине, и раздался мягкий стук, когда упала туфля.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

- Боже мой, где она? - воскликнул Пайк, и я поморщилась, рассчитывая, что Дженкс удержит его, пока я лихорадочно похлопывала по одежде и украшениям Констанс в поисках ее маленькой фигуры. Мои пальцы покалывало от пульса магии, и именно там я нашла маленькую коричневую мышку, которой она теперь была, уютно устроившуюся среди массы золота и драгоценных камней. Она была без сознания от боли превращения, и я выдохнула, опустив плечи.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

- Она все еще здесь. Она мышь, - сказала я, устало окидывая взглядом гондолу и, наконец, заметив свою сумку, засунутую в угол. Все, что мне нужно было сделать, это посадить ее в клетку до того, как она придет в себя.

maryiv1205 11.03.23 в 11:23

Сначала о главном. Мое запястье пульсировало, когда я сняла с нее светящийся амулет, пошатываясь, подошла к разбитому окну и бросила его. Сила хлынула обратно, и я тяжело прислонилась к холодному металлу, закрыв глаза, когда почувствовала, как он вибрирует. Завтра мне будет очень больно.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Но я обернулась, распахнув глаза при внезапном щелчке вытаскиваемого ножа.
- Эй, эй, эй! - сказала я, протягивая руку к Пайку, когда Дженкс поднялся с обнаженным мечом. - Что, черт возьми, ты думаешь, ты делаешь?

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Глаза Пайка сузились при виде мыши, свернувшейся калачиком в драгоценностях, от его ненависти сам воздух стал кислым.
- Я думал, ты собиралась убить ее, а не превратить в мышь.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Я покачала головой.
- Я уже говорила тебе раньше… эй! - крикнула я, когда он бросился на нее, размахивая ножом. Потеряв равновесие, я прижала к себе сломанное запястье, кряхтя, когда подняла ногу и врезала ему.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Пайк резко повернулся назад, поймав себя на гневном предчувствии.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Прекрати это, Клыкастик! - воскликнул Дженкс, и Пайк выпрямился с закрытым выражением лица. Он выглядел ужасно, его костюм был порван Дженксом, его и без того покрытое шрамами лицо было в пятнах и разводах от пыльцы пикси.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Она не может... она должна умереть дважды, - сказал он, указывая, и я удивилась намеку на страх. Это было не ради него. Джони? Я размышляла, обмениваясь понимающим взглядом с Дженксом. - Я думал, ты собираешься убить ее! - повторил он. - Я бы никогда... - Выражение его лица стало жестче. - Убей ее. Или я это сделаю.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Моя сумка с клеткой была на другой стороне гондолы, совершенно вне досягаемости. Рукой призывая в воздухе к терпению, я устало опустилась на скамейку между ней и Пайком. Если он снова набросится на меня, я уложу его одним словом. Констанс тоже.
- Что хорошего это даст? - тихо сказала я, все еще шокированная тем, каким грубым был мой голос. Мои плечи поникли, и я прижала к себе сломанное запястье, стараясь не двигать им. - Если она умрет, я окажусь в тюрьме. Округ Колумбия пришлет нового мастера вампиров.... - Я подняла глаза, понимая, что происходит. - Ты думаешь, что, убив ее, ты сможешь снискать расположение нового мастера вампиров? - спросила я, зная, что была права по его внезапной гримасе. - Присаживайся. Нам нужно поговорить.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Но он этого не сделал, и думаю, что только воспоминание о том, как я уложила его на колокольне, удерживало его неподвижным, с ножом в руке, пока я сидела и пыталась удержаться от рвоты. Я выжила… едва-едва, и когда я смотрела на Цинциннати, сверкающий в новой ночи, чувство беспомощности закралось в меня. Мне предстояло справиться со всем этим, но если последние десять минут и научили меня чему-то, так это тому, что я не смогу справиться с этим в одиночку. Я не могу стать тем, кем я была, без посторонней помощи. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы победить Констанс, и я почти потерпела неудачу.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

И все же, когда я посмотрела на Дженкса и вспомнила Трента, и Дэвида, и Этюда, и даже Вивиан, я решила, что это не так уж плохо. «Может быть, я смогу с этим поработать», подумала я, с интересом разглядывая Пайка.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Ты думал, я сделаю за тебя грязную работу, да? - сказала я, найдя где-то там комплимент, и Пайк поморщился. - Я сказала, присядь. - Он этого не сделал, и я потянула за лей-линию, пока мое запястье не начало болеть, а кончики моих волос не начали плавать. - Сядь! У меня есть идея получше, чем верить, что какой-нибудь безымянный мастер вампиров возьмет тебя под свое крыло за то, что ты освободил Цинциннати для его правления.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Пайк взглянул на Констанс, затем на Дженкса. Крыло пикси угрожающе поднялось, и, отбросив пиджак в сторону, Пайк осторожно сел напротив меня.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Я попыталась выпрямиться, но мои ребра слишком сильно болели.
- Я буду защищать тебя от твоих братьев, - сказала я, и лицо Дженкса просветлело от удивления. - Ты знаешь, что я могу это сделать. Я уже это сделала. Я обеспечиваю твою безопасность, а ты ведешь дела вампиров под моим началом.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Под твоим началом, - сказал Пайк, уставившись. - Зачем мне так рисковать, когда Округ Колумбия пришлет кого-нибудь ей на замену?

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Мои глаза обратились к тихому звону украшений, но это был просто Дженкс, ковыряющийся вокруг.
- О, давай не будем впутывать в это немертвых округа Клумбия, мммм? Никто не должен знать, что она мышь, верно? Кто скажет, откуда ты получаешь приказы? Если ты столкнешься с чем-нибудь, в чем тебе понадобится помощь, я всегда рядом. - Я колебалась. - Или тебе нравится, когда люди, о которых ты заботишься, подвергаются нападкам со стороны кого-то, кому наплевать, если они проснутся мертвыми утром?

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Казалось, весь мир затаил дыхание, когда мы покачнулись. Цинциннати и Низины раскинулись вокруг нас, ночные звуки слабо доносились с нашей высоты. Город был бы в безопасности, если бы следующие пять минут выпали на мою долю, даже если бы мигающие огни начали заливать набережную.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

Я должна закрепить это и быстро. Мой взгляд упал на сумочку и мышиную клетку.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Ты не можешь спасти нас, - прошептал он, с трудом сдерживая душевную боль в глазах.

maryiv1205 11.03.23 в 11:24

- Я спасла Айви. - Я начала вставать, поморщившись и опустившись обратно, когда у меня заныли ребра. - Я могу спасти тебя. Ты спасаешь Джони. И всем остальным, кому доверяешь. Отпрыску субросы Цинциннати понадобится немного мускулов. - Я подавила вздох, услышав нарастающий вой сирен. - Дженкс, как думаешь, ты сможешь достать клетку из моей сумки? - спросила я, и пикси кивнул.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Я люблю, когда план срабатывает, - сказал он, густо посыпались серебряные искры, когда он метнулся в пыльный угол и перевернул мою сумку, чтобы добраться до отверстия.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Это был твой план? - недоверчиво спросил Пайк, и я перевела свое внимание от Дженкса, который теперь рылся в моей сумочке. - Ты бы уже была истощена, мертва или связана с Констанс, если бы не я.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Я знаю это. Именно поэтому нам придется поработать над нашим временем, если мы собираемся продолжать работать вместе. - Я пошевелилась, ребра болели. - Ты в порядке? Дженкс хорошо тебя достал.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Пайк уставился на туго свернувшуюся мышку, уютно устроившуюся в украшениях Констанс. Он сделал медленный, болезненный вдох, коснулся своего распухшего лица... и, наконец, сунул нож обратно в сапог.
- Почему у меня такое чувство, будто я только что подписал себе смертный приговор? - пробормотал он, упершись локтями в колени, опустив голову и плечи от усталости.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Я улыбнулась, одним ухом прислушиваясь к приглушенным ругательствам Дженкса.
- Нет, ты только что освободился, - сказала я, пытаясь сделать перевязь для запястья из своей рубашки, мое зрение угрожало потемнеть, пока я не сдалась и не перестала двигать рукой. - И Джони, и любого другого, с кем тебе нравится работать, но секретность должна быть абсолютной, потому что, если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что не Констанс командует, мы оба будем жалеть, что Шарпс не перемолол наши кости на хлеб на мосту Твин Лейкс.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Пайк поднял глаза, в глубине его глаз горела почти болезненная надежда.
- Думаешь, ты можешь...

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Моя голова поднялась при звуке крыльев пикси.
- Я знаю, что могу, - сказала я, когда Дженкс, наконец, вытащил клетку для мышки и с трудом поднял ее в воздух, его пыльца была густой.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Не могла бы ты положить в свою сумочку еще какой-нибудь хлам? - сказал Дженкс, ставя маленькую, но надежную клетку на скамейку. - Хорошая работа, Рейч. - Он тут же подлетел обратно к моей сумке, нырнул внутрь и снова принялся искать.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Хорошая работа? Это не было похоже на хорошую работу. Это было похоже на работу на заднем сиденье, но это было примерно то же самое. Нахмурившись, я неловко подняла Констанс за хвост и бросила ее в клетку. Движение разбудило вампира, и я немедленно защелкнула защелку, плечи с облегчением опустились, когда Констанс начала издавать тихие, панические звуки, когда она села на корточки и потерла руки, как будто пытаясь сбросить мех. Черт бы побрал все это до Поворота и обратно. Мне придется делать ее работу, но с Пайком я, возможно, смогу это сделать.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Устало, я подняла клетку повыше, чтобы посмотреть на очень несчастную, очень странно выглядящую мышь с клыками почти такой же длины, как ее усы. Доисторические грызуны.
- О, Констанс, - сказала я насмешливо высоким голосом, и мышь бросилась на меня и на решетку с внезапной, шокирующей яростью. - Я так рада, что мы пришли к соглашению, и ты согласилась разобраться с вампирами под моим руководством.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Пайк оторвался от вытирания одной из своих более глубоких царапин, слабая улыбка смягчила его измученные черты.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Что? - Я подняла клетку, притворяясь, что слушаю, как она кричит на меня тонкими, высокими писками. - Ты хочешь, чтобы все, кроме нескольких избранных фаворитов, ушли, чтобы люди, которых они выгнали, могли вернуться в свои дома? Какой замечательный жест доброй воли с твоей стороны.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Пайк усмехнулся, его поза смягчилась еще больше. На другом конце гондолы Дженкс снова появился из моей сумки с одним из моих амулетов от боли размером с него. «Спасибо, Дженкс».

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- И как мило, что ты решила больше не беспокоить интересы Каламака с Бримстоуном, - сказала я Констанс, пока Дженкс тащил тяжелый амулет по полу. - Или бросать вызов территориям оборотней? Это замечательная идея. Счастливые улицы, счастливая прибыль, и разве это не то, чего все хотят? Особенно вампиры из Вашингтона? - Приподняв брови, я посмотрела на Пайка, ставя клетку на землю, а Констанс набросилась на прутья с пугающей яростью. - Думаешь, ты сможешь справиться с большей частью этого? - спросила я его, облегчение наполнило меня, когда я наклонилась, чтобы взять свой амулет, и боль в запястье отступила до чего-то почти терпимой.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- А как насчет того, когда кто-то хочет с ней поговорить? - Он нахмурил брови. - Или два дома расходятся во мнениях о правах крови? Кто-нибудь заметит, что она не выходит из своих комнат.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Вот тут-то я и вмешиваюсь, - сказала я, теперь, когда мое опухшее запястье больше не болело, я могла смотреть на него. - Я могу себе представить, что на самом деле никто не хочет видеть Констанс. Ты бы спустился, чтобы поговорить с ней, если бы в этом не было необходимости?

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

Он покачал головой, погруженный в свои мысли.
- Ты держишь моих братьев на расстоянии, и мы вместе управляем городом.

maryiv1205 11.03.23 в 11:25

- Более или менее, то есть я - больше, ты - меньше, - поправила я его. - Я стою между тобой и твоими братьями, и ты управляешь делами вампиров под моим началом так, как я хочу, чтобы они управлялись. По моему указанию. То же самое, что ты делал бы при Констанс, только без крови и секса. Если ты убьешь себя из-за неосторожности, это не моя проблема.

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

Он ухмыльнулся.
- Никакой крови или секса? Я не уверен, что выгоды соизмеримы с поставленной задачей.

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

Но его хорошее настроение сказало мне, что мы почти все уладили, и я улыбнулась, глубже опускаясь на скамейку. Констанс сосредоточила свои усилия на том, чтобы опрокинуть клетку, и я обдумывала идею позволить ей это сделать. Она была близка к краю, и удар об пол мог бы немного успокоить ее. Смилостивившись, я ногой отодвинула клетку от обрыва. Она немедленно атаковала мою ногу, но ее зубы были неэффективны на моем ботинке, и я оттолкнула ее назад, где она пищала на меня, пока Дженкс не привел ее в еще большую ярость.

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

- Одна проблема, - сказал Пайк, используя носовой платок, чтобы стереть раздражающую пыльцу Дженкса со своего лица. Его шрамы выделялись резким рельефом, новые следы Дженкса были почти незаметны среди хаоса линий. - Никто не поверит ничему из этого, если не увидит, как Констанс выходит отсюда.

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

Дженкс оторвал взгляд от своего оскорбительного нависания над Констанс. Выражение его лица было обеспокоенным, но я - нет.
- Ага, - сказала я, наклоняясь к разбитому сетчатому окну. Посмотрев вниз, я увидела мигающие аварийные огни и огромные фары новостного фургона, освещающие настоящую толпу. Эдден продвинулся вперед, и между оборотнями, вампирами и репортерами росла атмосфера цирка. Но того, кого я хотела, внизу не было, и, сделав вдох, я посмотрела... вверх.

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

- Ходин! - крикнула я в сторону освещенных городом облаков. - Ты хочешь остаться в саду? Дженксу нужен амулет двойника!

maryiv1205 11.03.23 в 11:26

Брови Пайка были высоко подняты, когда я снова обратила свое внимание внутрь. Он знал о чарах двойника. Все знали. Они были разрешены только на Хэллоуин, потому что дорогие были настолько убедительны, что их невозможно было отличить от реальности. Проклятия демона-двойника были еще более убедительными. И дороже. Но, видя, что ничто не будет иметь большого значения, если я не смогу завязать это красивым бантом, стоило выяснить, сделает ли Ходин это для места, которое он мог бы назвать домом. «Извини, Ал. Он здесь, а тебя нет».

maryiv1205 11.03.23 в 11:26