Men in Green Faces / Люди с зелеными лицами: 3

Патрульный отряд "морских котиков" бесшумно передвигается, со скоростью самого медлительного человека. Джин задавал темп, радуясь, что форт остался позади, неся свой тяжелый М-60, пристегнутый охотничий нож на правом бедре, и пятьдесят шесть фунтов патронташей, закрепленных на бедрах и крест-накрест на груди.

AwsoM 10.09.23 в 08:43

Влажный зной, даже в сгущающихся зеленых тенях джунглей, сохранял свою интенсивность. Обливаясь потом, Джин брел по грязи глубиной в фут, следя за тем, чтобы не споткнуться и не зацепиться ботинком за корни, которые змеились от деревьев. Автоматически он различал звуки джунглей, прислушиваясь к возможным патрулям ВНА или вьетконговцев. Один металлический щелчок, и у них была цель, или они сами могли стать ею.

AwsoM 10.09.23 в 11:14

Отделение мгновенно откроет огонь, уничтожая джунгли и любое другое живое существо в пределах досягаемости.

AwsoM 10.09.23 в 11:14

"По привычке они осматривались по сторонам, даже когда они шли один за другим", - подумал Джин.
Обзор Брайана составлял 180 градусов. Позади него Джим взял под огневой контроль зону слева. Радист Роланд - справа, Джин - слева, Алекс Сточек - справа, Круз Бертино - слева, а Док Мерфи обеспечивал прикрытие тыла на 180 градусов. Вместе они могли произвести пять тысяч выстрелов в минуту в свою зону поражения. Решающее значение имело немедленное достижение огневого превосходства. Неудача означала, их гибель, если не покончить с противником. Последнее, чего они хотели - это неожиданного контакта с врагом. Внезапная перестрелка прервала бы миссию.

AwsoM 10.09.23 в 12:22

Джин, который ненавидел змей и ползучих тварей, высматривал признаки врага - очертания скрытого плеча, проблеск ствола пистолета - а также кусты, покрытые огненными муравьями, называемыми дау-диты. Привлеченные теплом тела, они, как туман, опускались на человека или животное внизу. Атака дау-дитов влекла за собой мгновенные рубцы и мучительную болю, остановила бы отряд на месте. Он пробирался в канаве с дерьмом, боеприпасами и всем прочим, что попадалось под ногами.

AwsoM 10.09.23 в 12:41

Он моргнул, смахивая пот с глаз, высматривая движение, мины-ловушки с растяжками на земле, гранаты и бамбуковых гадюк, которые свисали с ветвей примерно на высоте головы. Они называли гадюк двухшаговыми, потому что ты был мертв прежде, чем успевал сделать третий шаг. Остальная часть патруля делала то же самое.

AwsoM 10.09.23 в 12:53

Замри. Брайан, ведущий, подал сигнал. Он наткнулся на непроходимый кустарник, и ему придется искать обходной путь. Он растворился в густой темной зелени и исчез.

AwsoM 10.09.23 в 12:57

В глубокой тени Джин, как и остальные, ожидал на своей позиции. Они находились глубоко внутри Секретной зоны, в месте, куда никогда не заходил ни один американец. ВНА и Вьетконг считали их безопасными.

AwsoM 10.09.23 в 12:58

Теперь они были недалеко от базы отдыха ВНА. По всей Секретной зоне Чарли* патрулировали в полном составе. Нужно было избегать их, добраться до цели. После этого они didi-mau** к реке Дам-Дой для эвакуации.

* VC (от «Вьетконг»), сокращение расшифровывалось устно как "Виктор Чарли" (Victor Charlie), зачастую солдаты выбрали самый лаконичный и простой вариант – просто "Чарли".
**didi-mau - двигаться быстро

AwsoM 10.09.23 в 13:10

В десяти футах впереди радист Ролан Гарсон подал сигнал "вперед". Джин передал сигнал Алексу Сточеку, стоявшему в десяти футах позади него, и двинулся прочь, все еще полагая, что брать заложника было бы опасно. Он предпочел бы дествовать по принципу чем проще, тем лучше - просто устранить девяносто офицеров, плюс врачей, плюс их людей из службы безопасности.

AwsoM 10.09.23 в 16:39

Он перешагивал через корни деревьев, петлял под низко свисающими лианами и ветвями, не обращая внимания на засасывающую грязь глубиной в восемь дюймов, пробираясь дальше. Воздух гудел от жужжания насекомых. Жутковато, тот форт, та мертвенно-тихая поляна. Движение привлекло его внимание. Золотые бабочки облепили куст впереди…словно маленькие частички солнечного света, ускользающие прочь. Они неплохо проводили время, несмотря на проклятую грязь и корни. Еще пара миль.

AwsoM 10.09.23 в 16:51

Впереди кулак Роланда взмыл в воздух: Стой. Он приложил ладонь к уху: Слушай.

AwsoM 10.09.23 в 16:51

Джин замер, подал сигнал Алексу позади и прислушался. Тихие голоса. Кто-то там... вон там. Он указал: Там! Роланд оглянулся. Джин просигналил: Там. Роланд показал поднятый вверх большой палец и отвернулся, чтобы подать сигнал идущему впереди него Джиму.

AwsoM 10.09.23 в 17:00

Джин знал, что Джим пошлет Брайана на поиск и обнаружение, а молчаливый отряд останется на своей позиции "стой, смотри, слушай". На секунду в его сознании промелькнула серия образов, вызванных желтыми бабочками: вернувшись в Мир, он вспомнил заплыв на Серебряном берегу Коронадо в золотом закате во время тренировки команды "тюленей". За гаванью виднелся горизонт Сан-Диего, тоже золотой на закате, такой же золотой, как подкладка сине-золотой рубашки инструктора Томми Блейда во время Адской недели, и...

AwsoM 10.09.23 в 17:13

Сигнал от Джима: Отступление.

AwsoM 10.09.23 в 17:14

Семеро двинулись назад, вглубь джунглей. Джим молча указал им на позицию.

AwsoM 10.09.23 в 17:14

Джин наблюдал, как КП отдает сигналы членов отделения со своей позиции, в то время как остальные обеспечивают прикрытие, передавая сигнал Брайана и последующую тактику. Никаких дебатов не было. "Морские котики, - подчеркивал Томми Блейд, - не спорят о тактике".

AwsoM 11.09.23 в 04:46

- Ракетная команда Б-40, - прошептал Джим, когда Джин подошел. - Трое вьетконговцев устраивают ночную засаду на берегу реки в двухстах ярдах от нашего правого фланга.
Он сменил позицию своего "Стоунера" и разгладил свою зеленую бандану сначала с одной стороны, затем с другой.

AwsoM 11.09.23 в 04:51

Джин подождал, затем снова наклонился, прижавшись щекой к щеке Джима, чтобы расслышать следующие едва слышные слова.

AwsoM 11.09.23 в 04:52

- Мы подкрадемся к ним сзади. СОП. Ты и Алекс на фланге; Брайан и я, в центре фронта с "Хаш Паппи". Роланд, Круз и Док будут обеспечивать безопасность тыла. Как только мы их уничтожим, вы будете прикрывать наши спины, пока мы будем прятать тела.

AwsoM 11.09.23 в 04:56

Джин кивнул, вернулся на свое место и наблюдал, как Джим подает сигнал Алексу подняться.

AwsoM 11.09.23 в 04:56

Они выступили с наступлением сумерек, едва различая друг друга.
"Но, с другой стороны, - подумал он, - в этом и не было необходимости."

AwsoM 11.09.23 в 04:57

Позиции, которые они занимали, подпадали под СОП. Каждый знал свое место и свою роль. Двигаясь влево, к флангу, вглядываясь в полумрак, он заметил засадную группу Б-40. Идиоты, неудачники... ВК. Трое вьетконговцев, тощие, в грязных черных пижамах, босые и без шляп, сидели на корточках бок о бок, глядя сквозь завесу кустов на реку. Все еще разговаривают, dau-mau-mee, ублюдки.

AwsoM 11.09.23 в 05:16

Медленно и осторожно, шаг за шагом, он двинулся в густые заросли деревьев и кустарника впереди и слева. Заняв позицию, он прицелился из 60-ки, расположив трех вьетконговцев прямо в центре своей зоны поражения. Чтобы ни случилось сейчас, команда Б-40 была мертва.

AwsoM 11.09.23 в 05:18

Сквозь скрывающую их листву он наблюдал, как Джим и Брайан медленно подкрадываются все ближе и ближе позади трех вьетконговцев, чтобы сделать меткие выстрелы. Треснула ветка. Адреналин пробежал по его телу подобно электрическому разряду. Голова правого вьетконговца начала поворачиваться. "Хаш Паппи" тихо кашлянули одновременно. Две головы взорвались. Рядом с третьим вьетконговцем корчилиьсь в судорогах два тела, он резко обернулся, широко раскрыв от шока глаза. Третий выстрел убил его.

AwsoM 11.09.23 в 05:31

Джин сомневался, что вьетконговцы видели причину своей мгновенной смерти. И теперь Брайан и Джим подошли к телам. "Хаш Паппи" кашлянули еще три раза для верности. СОП. Затем он повернулся спиной, наблюдая за происходящим, но слышал лишь звуки, оттаскиваемых и маскируемых грязью и кустарниками тел с ракетницами.

AwsoM 11.09.23 в 08:06

"Нужно было устранить их", - подумал он, напрягая зрение в сгущающейся темноте.
Они моги заблокировать эвакуацию отряда, взорвать две лодки MSSC, которые должны были доставить их обратно вниз по реке. Как только отряд атакует базу отдыха, все в округе устремятся за ними. Боже, уже темнело. В джунгялх, чернота ночи не была похожа ни на какую другую черноту.

AwsoM 11.09.23 в 08:17

Отделение перестроилось не проронив ни звука и двинулось вперед, каждый морской котик положил руку на прикрытое спасательным жилетом плечо товарища впереди. Другого выхода не было. Джин почти ничего не видел и знал, что остальные также слепы. Они остановились. Бледный отсвет фонарика Брайана с зелеными линзами скользнул по карте в его руке, затем погас. Они продолжили путь, осторожно, шаг за шагом. Пауза. Остановка, осмотр, прислушивание. Иди еще раз.

AwsoM 11.09.23 в 08:26

В этот момент Брайан держал перед собой длинную гибкую веточку, проверяя, не изгибается ли она от чего-то впереди, например, от проводов к минам-ловушкам. Остальным членам команды лучше не попасть в то, что он может пропустить. Джин двигался с предельной осторожностью, весь покрытый вонучей грязью, перебивая запах его средства от насекомых и пота. Только 60-ка была наполовину чиста.

AwsoM 11.09.23 в 09:24

На то, чтобы пройти триста ярдов, ушел следующий час. Наконец они преодолели самую глубокую топь, выбрались на более легкую маршрут и смогли ускорить темп. Услышав звук бегущей воды, отряд остановился, чтобы определить местонахождение крошечного ручейка. Джин смыл запекшуюся грязь с патронташа для своей 60-ки. Прохладная вода стекала по его рукам. Они двинулись дальше.

AwsoM 11.09.23 в 09:27

За два с половиной часа до рассвета они достигли своей цели - базы отдыха ВНА.

AwsoM 11.09.23 в 09:28

Джин пополз вперед, приближаясь к своей главной цели - одинокому солдату ВНА, занимавшему пулеметную позицию на территории комплекса. Укрывшись в джунглях, стрелок мог взять под обстрел всю территорию базы отдыха.

AwsoM 11.09.23 в 09:30

Алекс и Роланд были слева от него, он их не видел, но они были там чуть позади. Справа от него Круз и Док обеспечивали прикрытие. Где-то в темноте, недалеко от офицерских казарм, Брайан и Джим считали минуты, отведенные им на ликвидацию пулеметчика. Последние мгновения жизни двух патрульных ВНА отмерялись их собственным темпом, с каждым шагом приближая их к двум ожидающим тюленям.

AwsoM 11.09.23 в 09:36

Джин медленно двинулся вперед, едва потревожив скрывающую его листву. Он был движущейся тенью среди мелькающих теней от небольшого костра в центре поляны. Стрелок был тупым ублюдком, смотревшим на свет костра. Его ночное зрение было нарушено. Он сидел, мечтая, а не прислушивался. Огонь потрескивал.

AwsoM 11.09.23 в 09:39

В предрассветной темноте Джин прокрался вперед, подбираясь все ближе и ближе к стрелку, который теперь потягивался и зевал. Осталось совсем немного времени до того, как "Хаш Паппи" кашлянут, а патрульные превратятся в трупы. Джим и Брайан знали, что если, убрав часовых, они не привлекут на себя огонь, это будет означать, он успешно уничтожил свою собственную трудную цель.

AwsoM 11.09.23 в 09:42

Очень осторожно, шаг за шагом, Джин продвигался вперед, едва касаясь скрывавших его стеблей. Он пробирался через грязь, сорняки, камыши. Жесткие стебли касались его тела. Он шел пригнувшись, словно призрак, проходя сквозь них, вдыхая их зеленый, промозглый, густой запах. Плавно, бесшумно, легко.

AwsoM 11.09.23 в 09:43

От цели разило потом.

AwsoM 11.09.23 в 09:44

Длинное, темное, острое как бритва лезвие ножа было извлечено. Знакомая рукоять была успокаивающей, твердой в его ладони. Ближе... ближе. Тело напряжено. Плавное движение. Думай о темноте. Думай о скрытности. Думай о земле. Тихо. Дыши тихо, медленно. Не смотри на голову мишени... он почувствует ваш взгляд…только плечи, прислонившиеся к земляной баррикаде. Ближе. Еще дюйм... еще один. Теперь могу прикоснуться к нему. Ближе… достаточно близко, чтобы обнять. Тихо... не дыши. Силуэт клинка на фоне огня…

AwsoM 11.09.23 в 09:49

Действуй!

AwsoM 11.09.23 в 09:50

Выброс адреналина - фиолетовая дымка. Левая рука с силой зажала рот. Резким движением откинув голову назад... сильно. Быстрый, яростный разрез поперек горла, предплечье прижимает перерезанную сонную артерию... заглушает булькающий, пузырящися воздух з трахеи. Тело сотрясается в судорогах. Держи. Льется кровь.

AwsoM 11.09.23 в 09:54

Держи. Тихо, непросто. Перекинь тело за борт в чернильную темноту джунглей. Нет времени скрывать. Скользьни вперед и займи позицию. Дыши. Вытри нож о штаны, вложи его в ножны. Дыши... глотай. Остановись, посмотри, прислушайся.

AwsoM 11.09.23 в 09:58

Никто не проснулся.

AwsoM 11.09.23 в 09:58

Никто не слышал.

AwsoM 11.09.23 в 09:59

Довольный, Джин вытянул руки вперед, подавая знак четверым позади него: Построение. Он натянул ремень М-60, переместил его со спины на боевую позицию сбоку от себя и осмотрел территорию, 60-ка следила за его глазами. Он проверил крупнокалиберный пулемет ВНА, убедившись, что он снят с предохранителя, в боевой готовности, как и 60-ка. Круз, Док, Алекс и Роланд подходили к нему с флангов. Он не видел, не слышать их, но знал.

AwsoM 11.09.23 в 10:07

Он посмотрел налево и направо. Хорошо. Теперь они были там, по двое с каждой стороны от него, примерно в пятнадцати футах друг от друга.

AwsoM 11.09.23 в 10:09

Он изучал прямоугольное здание, в котором размещались девяносто спящих офицеров. Входы были с обоих сторон. Брайан и Джим были там, наверху, каждый направлялся к дверному проему, Джим должен был войти и вывести ближайшего офицера. У высших чинов всегда были кровати рядом с дверями.

AwsoM 11.09.23 в 10:11

Он вздрогнул. Трудно проглотить. Один неестественный звук, и весь ад может вырваться на свободу. Его ладони были липкими от крови. Без напряжения было трудно удерживать пулемет ВНА. Дышать медленно. Медленно. Дыхание застряло в горле, и он почти всхлип. Джин втянул воздух, пахнущий кровью, мочой, экскрементами мертвого стрелка, который лежал темной кучей, словно мусор. По-прежнему. Смотреть, слушать. Тихий звук. Он напрягся. Так темно, так трудно быть уверенным, даже при свете угасающего костра. Ничего. Еще один звук, скрежет. Охранники ВНА умирают? Он застыл. Быстрый, глубокий вдох воздуха... плавный выдох. Задержать дыхание…

AwsoM 11.09.23 в 12:55

Он взглянул налево. Роланд, склонив голову к молчащей рации на плече и держа М-16 в боевом положении, вероятно, думал: "Все пошло через жопу", хотя это было не так. Во всяком случае, пока. Алекс, держа перед собой гранатомет, бросил взгляд в его сторону, затем в сторону Джина, и Джин понял, что означал этот взгляд. Обида из-за того, что не его нож запачкан кровью. Бойцы отряд прикрытия редко убивали с близкого расстояния, и Алекс как раз был именно в таком отряде.

AwsoM 11.09.23 в 13:08

Снова слабый звук. Естественный звук. Ветви шевелятся на деревьях. Джин посмотрел вперед и увидел, как Брайан и Джим осторожно положили тела часовых под углы офицерского сооружения, затем наклонились, прикрепляя двадцатифунтовые заряды С-4 к нижней стороне здания на сваях, поместив по пять фунтов под каждый из его углов примерно на два фута вглубь. Джим исчез внутри.

AwsoM 11.09.23 в 13:23

Джин напрягся, держа палец на спусковом крючке, бросил быстрый взгляд вправо, где Круз и Док, держа оружие наготове, теперь слегка подались вперед, затем сосредоточился на входе, в который вошел Джим. Секунды пролетели с ледяной быстротой, прежде чем он появился снова с перекинутым через плечо заложником, усыпленным хлороформом. На заключенном были только трусы. Его обнаженная кожа бледно поблескивала в свете костра.

AwsoM 11.09.23 в 13:30