Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 37

Глава тридцать седьмая.

Laert 08.09.11 в 14:08

Дэниэл Карпентер отклонился назад, поднял ногу, обутую в рабочий ботинок четырнадцатого размера, и пнул дверь, ведущую в производственные помещения, полностью сорвав её с петель.

Swee7 08.09.11 в 15:15

Я был поражен. Парень силён. Я имею в виду, конечно, дверь была старая, и всё такое, петли заржавели, но это была всё-таки грёбаная стальная дверь. И она пролетела несколько футов по воздуху, прежде чем рухнула на пол с чудовищным, гулким<i> бум</i>, эхо которого прокатилось по огромному помещению и за его пределами.

Swee7 08.09.11 в 15:22

- Благодарю вас, - сказал Баттерс с абсолютно несносным британским акцентом, который он, как правило, припасал для дворянина, и который игроки должны были ненавидеть на наших старых еженедельных играх. Он принюхался и вошёл на заводскую территорию, звук его шагов ясно и чётко отдавался в пустом пространстве. Поддельный плащ Стража тянулся в его кильватере.

Swee7 08.09.11 в 15:40

Дэниэл топал на шаг позади Баттерса, его тёмные брови сердито нахмурились над убийственным взглядом. Это выглядело вполне естественно для него. Одной огромной рукой от держал Фитца за шкирку и тащил пацана с бесцеремонной, небрежной силой. Фитцу явно было чрезвычайно неудобно.

Swee7 08.09.11 в 15:54

Баттерс остановился перед бледной старой меловой линией на полу, посмотрел на неё внимательно, а затем крикнул:
- Эй, народ? Эй, кто там, здесь есть кто нибудь? Я здесь, чтобы говорить с колдуном Аристедесом. Мне сказали, что он должен быть здесь. - Он остановился, может быть, на полторы секунды, и добавил: - У меня волшебник, которого поймали час назад в Тринидаде. Я бы предпочел не тянуть.

Swee7 08.09.11 в 16:12

Никто не ответил. Лишь мягкие, крадущиеся звуки: старая теннисная обувь, волочашаяся по бетонированному полу со слабым скрипом. Шаги. Приглушенный выдох. Слабое напряженное ворчание.

theodorme 08.09.11 в 16:27

- Страж, - представился Баттерс, ткнув себе в зубы ногтем большого пальца.

theodorme 08.09.11 в 16:30

Плечи Дэниэла напряглись, и Фитц издал короткое хныканье.
- Это я! - позвал он отчаянно. - Это Фитц! Сэр, они сказали, что хотят поговорить с вами о Фоморе.

Sour_Cherry 08.09.11 в 15:47

- Фитц! - крикнул голос откуда-то сбоку. Один из пацанят-стрелков в пикапе, мелкий, появился из-за ряда металлических шкафов. Он кинул взгляд на положение Фитца, и напряженно согнулся, готовясь драпать.

theodorme 08.09.11 в 17:20

- Привет, Зеро, - сказал Фитц, пытаясь не обращать внимание на то, как болтается в руке Дэниэла. - Босс дома?

theodorme 08.09.11 в 17:24

Послышался свистящий звук, словно кто-то бросил большой мяч на значительной скорости. И затем, прямо у нас за спиной, прозвучал голос Аристедеса.
- Я здесь.

Sour_Cherry 08.09.11 в 15:53

Дэниэл вздрогнул, но Баттерс скрыл свою реакцию мастерски. Он просто оглянулся через плечо и посмотрел на Аристедеса, который теперь стоял в новомодной бездверной прихожей. Баттерс приподнял бровь, как будто видел такой трюк и раньше, но, по крайней мере, нашёл его очень хорошо исполненным, и повернулся лицом к Аристедесу.

Swee7 08.09.11 в 17:16

Он приветствовал мужчину легким поклоном и сказал:
- Я - Страж Уолдо. Это - Страж Смит.

theodorme 08.09.11 в 17:25

Дэниэл сердито пялился.

theodorme 08.09.11 в 17:27

- Если вы ничем не заняты, не могли ли бы мы просить немножко вашего времени...

theodorme 08.09.11 в 17:34

Аристедес некоторое время молча разглядывал троицу, сузив глаза. Он был одет в рваный, старый тёмно-синий халат поверх свободного хлопчатобумажного комбинезона и безрукавки. Волосы на его груди были густыми и тёмными. Татуировки вокруг лысой макушки и на щеках резко выделялись на фоне его бледной кожи.

Swee7 08.09.11 в 16:49

- Вы из Белого Совета? - спросил он.

Swee7 08.09.11 в 17:09

Баттерс изучал его некоторое время, а затем вздохнул.
- Мне что, начать с самого начала? Наши архивы описывают вас как небольшого, но компетентного руководителя. Или они ошибаются?

Swee7 08.09.11 в 17:02

Аристидес сложил руки, с совершенно нейтральным выражением лица.
- Я, конечно, знаю о Белом Совете. Но что вам за дело до меня? И почему вы держите в плену моего ученика?

Swee7 08.09.11 в 17:00

Я сделал быстрый круг вокруг Аристидеса. Так как я был полностью призрачен, он не подозревал, что я был рядом. Поэтому у него не сделалась гусиная кожа на шее. Я решил, что он был противоположностью Фортхилла: существование как эгоистичного, страдающего манией величия субъекта не подготовило Аристидеса к тому, чтобы быть чувствительным вообще к чьей-то душе.

theodorme 08.09.11 в 18:13

- Там небольшая выпуклость под одеждой на его спине, - сказал я Фитцу. - Моргай дважды для «да», если ты знаешь, что это. Одно моргание - для «нет».

theodorme 08.09.11 в 18:16

Фитц бросил взгляд на меня и дважды моргнул.

theodorme 08.09.11 в 18:16

- Оружие? - спросил я.

theodorme 08.09.11 в 18:17

Два моргания.

theodorme 08.09.11 в 18:17

- Пистолет?

theodorme 08.09.11 в 18:17

Одно моргание.

theodorme 08.09.11 в 18:17

- Нож?

theodorme 08.09.11 в 18:18

Дважды...

theodorme 08.09.11 в 18:18

- Хорошо, - сказал я. - Это - определённо факт, который нужно знать. Если у тебя будет шанс, или если дела пойдут неправильно, скажи об этом Дэниэлу.

theodorme 08.09.11 в 18:28

Два более нервных моргания.

theodorme 08.09.11 в 18:28

Я поколебался, и затем сказал более нежным голосом: - Повиси пока, пацан. Я был в твоей ситуации. Все будет в порядке.

theodorme 08.09.11 в 18:33

Без морганий. Фитц прикусил губу.

theodorme 08.09.11 в 18:34

Баттерс, между тем, продолжал диалог.
- Очевидно, Совет находит деятельность Фоморов в последнее время просто отвратительной. Также очевидно, что недавно завершившаяся война с Красной Коллегией сделала нас несколько менее дееспособными.

Swee7 08.09.11 в 18:03

Что, по здравом размышлении, наверное, не было правдой. Совет закончил войну с Красной Коллегией с более активными, опытными, опасными Стражами, чем они были, когда она началась. Конечно, подавляющее большинство из них были сборищем детей, возраста Молли или моложе, но они уже стали ветеранами. Но я был уверен, что для Фоморов сбор коллекции скромных талантов был проблемой, которая была довольно далеко внизу в списке их приоритетов.

Swee7 08.09.11 в 18:28

- Я слышал, Стражи умели добираться до сути, - сказал Аристидес. - Должны ли мы начать заново, чтобы дать тебе еще один шанс добраться туда?

theodorme 08.09.11 в 18:45

Баттерс одарил волшебника холодной улыбкой и лёгким кивком.
- Вы и ваша команда всё ещё держитесь. Это предполагает компетентность. Мы ценим компетентность.

theodorme 08.09.11 в 18:48

Аристидес склонил голову набок и одно мгновение был тих.
- Вы приехали, чтобы обсудить сотрудничество некоторого рода?

theodorme 08.09.11 в 18:51

- Давайте не забегать вперёд, - ответил Баттерс. - Я не вербовщик. Это визит. Оценка начального уровня, если хотите.

theodorme 08.09.11 в 18:53

Мне не хотелось оставлять их троих стоять перед Аристедесом и его ножом, когда не было ничего, кроме игрового акцента Баттерса и нескольких ярдов серой ткани, чтобы защитить их, но мы пришли сюда не для того, чтобы встретиться с Аристедесом. Мы были здесь ради Фортхилла. План, поспешно составленный, когда Баттерс позвал меня, заключался в том, чтобы найти святого отца, в то время как они продолжали отвлекать внимание Аристедеса.

Swee7 08.09.11 в 18:37

Кроме того, эти плащи представляли собой нечто, что Аристедес должен был уважать, если бы он имел хотя бы две клетки мозга, чтобы соображать. Стражи Белого Совета не рассматривались в качестве дружественных фигур, как ваш местный патрульный. Люди боялись их - возможно, ещё сильнее после войны с Красной Коллегией. Стражи были ребятами, которые сделают вам одно предупреждение, в случае, если вы подойдёте близко к пересечению линии, нарушив один из Законов Магии. В следующий раз, когда вы их увидите, они, вероятно, явятся, чтобы отрубить вам голову.

Swee7 08.09.11 в 18:45

Уважали их или больше боялись, в значительной степени, зависело от точки зрения, но никто и никогда не воспринимал их не всерьез.

Laert 09.09.11 в 05:00

Так или иначе, трюк удался, чтобы Баттерс мог воспользоваться их грозной репутацией. Возможно, он чувствовал себя хорошо потому, что репутация была, как и я, нематериальна, но весьма способна изменить события. Призрак жестокости Стражей мог бы сделать столько же, сколько мог я, наблюдая за моими спутниками. Поэтому я пожелал им удачи в тишине своих мыслей и приступил к выполнению моей части плана.

Laert 09.09.11 в 06:07

Я исчез и появился на уровне потолка, стараясь держаться подальше от прямых солнечных лучей, которые струились через несколько небольших окон, расположенных высоко на стенах. Потолок был не так уж и высок по сравнению с площадью заводского цеха, и мне потребовалось несколько попыток, прежде чем я определил расположение лагеря банды в этом заброшенном месте. Усилием воли я отправил себя туда и обнаружил Фортхилла.

Laert 09.09.11 в 06:21

Священник неподвижно лежал на полу, свернувшись калачиком. Я не видел, дышал ли он и я не мог прикоснуться к нему, чтобы проверить пульс. Я поморщился и опустился на колени, чтобы погрузить руку в одну из его ног. Я почувствовал странное острое ощущение соприкосновения с живой плотью, такое же, когда я касался Морти и моей ученицы, а не резкое покалывание в контакте с чем-то твердым, но безжизненным. Он был жив. Мне казалось, что сердце мое замерло, а затем снова врубило первую передачу.

Laert 09.09.11 в 07:12

Я секунду изучал его, пытаясь оценить, что с ним произошло. Была кровь, сочившаяся из нескольких разрезов на лице, где его тонкая, пожилая кожа лопнула под сильным ударом, на скулах, надбровных дугах и на подбородке. Опухшие губы были разбиты. Побои были нанесены кулаками или, возможно, щедрой пощёчиной, поставленной со сверхъестественной скоростью.

Laert 09.09.11 в 07:22

Это хорошо чувствовалось. Старый священник, живой символ всего, что раздражало Аристедеса, должен был придти для разговора. Каким бы вежливым ни был святой отец, одного его присутствия было достаточно, чтобы бросить вызов эго колдуна. На вызов можно было ответить только насилием, и пощёчины, которые он поставил, были болезненными и оскорбительными.

Laert 09.09.11 в 07:59

Левая рука Фортхилла была прижата к рёбрам. Он упал и свернулся, поджав ноги к животу. Колдун, должно быть, нанёс ему несколько ударов по телу. Возможно были сломаны ребра, если не хуже. Травмы у пожилых всегда тяжелее - тоньше кожа, меньше мышц, хрупкие кости, изношенные органы. Они были уязвимы.

Laert 09.09.11 в 08:07

Я, скрипя зубами, осматривал лагерь. Аристедес оставил охранника, чтобы наблюдать за Фортхиллом. Он был очень худым и недокормленным, самое большее десятилетним мальчиком. Он сидел около бочки с огнём, дрожа и держа ржавый старый нож для стейков. Его глаза бродили повсюду, но он не смотрел на безмолвную фигуру священника.

Laert 09.09.11 в 08:27

Фортхилл неожиданно содрогнулся и издал слабый стон, прежде чем снова погрузиться в тишину.

Laert 09.09.11 в 08:33