James S. A. Corey - Nemesis Games (The Expanse 5) / Джеймс Кори - Игры Немезиды (Экспансия 5): Глава 20: Алекс

Каждый раз пилотируя корабль — любой корабль — для Алекса наступал момент, когда он незаметно начинал ощущать судно словно частью собственного тела. Узнавая, как каждый конкретный корабль ведет себя во время маневров: как исчезает искусственная гравитация после выключения двигателя, сколько занимает разворот во время движения — всё это создавало особую тесную с ним связь. Это было иррационально, но у Алекса изменялось самоощущение. Его восприятие себя. Когда он покинул огромный "Кентербери" — тяжелый колонизаторский корабль, превращенный в ледовоз, — и пересел на быстроходный фрегат "Росинант", ему показалось, что он помолодел лет на двадцать.

HarlyQueen 17.03.18 в 18:11

Но даже "Роси" — это тонны металла и керамики. Он мог маневрировать быстро и жестко, но в каждом движении чувствовался вес. Мощь. Пилотирование гоночной шлюпки "Бритва" было похоже на попытку удержаться на перышке в бурю. Это был никакой не корабль, просто пузырь воздуха размером с командный мостик "Роси", привязанный к ракетному двигателю. Даже инженерная палуба представляла собой закрытый отсек, куда механики попадали в доке. Это был не такой корабль, который обслуживает его команда; здесь для этого нанимали помощь. Два антиперегрузочных амортизатора жались друг к другу, и отсек за ними вмещал гальюн, раздатчик еды и койку, слишком маленькую, чтобы Бобби могла на ней поместиться. Здесь не было даже системы переработки пищи, только воды и воздуха. Маневровые двигатели могли крутануть корабль кругом дважды за десять секунд, используя для этого количество энергии, которое могло повернуть "Роси" на пять градусов за вдвое большее время.

p_zombie 23.03.18 в 18:51

Если пилотирование "Росинанта" заставляло Алекса воспринимать корабль как рыцарского коня, то "Бритва" выпрашивала внимание, как щенок. Экраны окружали амортизаторы, покрывая стены, заполняя всё поле зрения, показывая звёзды, далёкое солнце, вектор направления и относительную скорость каждого корабля в пределах четверти астрономической единицы. Корабль выводил данные о своей производительности, будто хвастаясь. Даже с отделкой из износоустойчивой ткани, вышедшей из моды десятилетие назад, с грязью и следами износа на краях амортизаторов, корабль ощущался молодым. Идеалистичным, безответственным и немного неуправляемым. Алекс знал: если потратить достаточно времени, чтобы привыкнуть к нему, то "Роси" станет казаться медлительным и скучным, когда он вернется. Но, сказал он себе, всего лишь ненадолго. До тех пор, пока он не привыкнет обратно. Эта мысль оставила ему чувство предательства. Со своей манёвренностью и быстроходностью, "Бритва" была кораблем, в который было очень просто влюбиться.

p_zombie 23.03.18 в 20:34

Но он был построен не для уединения.

ser3141 20.03.18 в 14:39

"... как у сообщества, у Марса есть коллектив мудаков, сплоченный так туго, что и луч света не пробьётся, — продолжала сзади него Крисьен Авасарала. — Но конвой премьер-министра наконец-то вылетел. Когда он прибудет на Луну, я надеюсь, мы сможем заставить его сказать что-нибудь, что не было уже пережевано полудюжиной дипломатов, играющих в "прикрой свой зад". По крайней мере, он знает, что есть проблема. Понимание, что твои пальцы в дерьме, — это первый шаг к мытью рук".

p_zombie 23.03.18 в 21:38

Он не видел старушку с Луны, но мог её представить. Её бабушкино лицо и полные презрения глаза. Она проецировала усталость и развлечение как часть безжалостности, и он мог сказать, что Бобби любила её. Больше, чем доверяла.

p_zombie 25.03.18 в 07:02

"В то же время, ты остаешься в стороне от проблем. Мёртвой ты никому не нужна. Или если этот идиот Холден опять во что-то ввяжется, одному богу известно, что он испортит на этот раз. Вот так. Отчитайся как только сможешь".

p_zombie 24.03.18 в 05:31

Запись кончилась и стало тихо.

p_zombie 19.03.18 в 10:54

— Ну что же, она в своём репертуаре, — сказал Алекс.

Lada_Dragon 19.03.18 в 17:00

— Следует отдать ей должное, — согласилась Бобби. — Она отличается постоянством.

Lada_Dragon 19.03.18 в 16:58

Алекс повернул кресло, чтобы взглянуть на неё. Кресло Бобби на её фоне казалось маленьким, хотя было того же размера, что и у него. Шлюпка шла на довольно мягкой тяге в три четверти g. Вдвое больше гравитации Марса, но Бобби всё ещё тренировалась на полном g так же, как когда она была действующим пехотинцем. Он предлагал поменьше, принимая во внимание её раны, но она лишь рассмеялась. Тем не менее, ему не нужно было сильно спешить.

p_zombie 25.03.18 в 09:59

— Ты сказала, что работаешь с ней, — Алекс старался, чтобы это не звучало как обвинение. — Чем это отличается от работы на неё?

Lada_Dragon 19.03.18 в 16:56

Смех Бобби перерос в кашель.
— Наверное, тем, что мне не платят.

Lada_Dragon 19.03.18 в 16:54

— Не считая корабля.

Lada_Dragon 19.03.18 в 17:02

— И других вещей, — сказала Бобби. Её голос был выверено оптимистичным, что означало, что она старалась скрыть свой дискомфорт. — У неё есть много способов подмазаться ко мне, когда она захочет. Моя работа — работа с ветеранами. Вот это и есть другие вещи...

p_zombie 25.03.18 в 07:09

— Звучит сложно.

p_zombie 13.03.18 в 06:37

— Так и есть, — сказала Бобби. — Но кто-то же должен этим заниматься, а я как раз в состоянии. Это заставляет меня чувствовать себя нужной, а это уже неплохо. Тем не менее, я скучаю по тому, кем была. Раньше.

Lada_Dragon 22.03.18 в 21:59

— Чёртовы люди, — сказал Алекс. Брови Бобби приподнялись, и он понял, что сказал больше, чем планировал. — Дело не в том, что я не люблю "Роси". Это отличный корабль, а экипаж мне как семья. Просто... Не знаю. Я пришёл к этой мысли, наблюдая, как многие из тех, кого я знал и любил, просто взорвались. Я, определённо, мог бы прожить и без этого.

Lada_Dragon 22.03.18 в 22:14

Лицо Бобби было спокойным, сосредоточенным и невозмутимым.
— Ты всё ещё мечтаешь об этом временами?

Lada_Dragon 22.03.18 в 22:01

— Да, — протянул Алекс. Это было похоже на признание. — А ты?

Lada_Dragon 19.03.18 в 17:05

— Меньше, чем раньше. Но бывает. Я вроде как смирилась с этим.

p_zombie 15.03.18 в 17:44

— Правда?

p_zombie 12.03.18 в 11:47

— Ну, по крайней мере, так думать приятней, чем считать, что я не смогу примириться с этим. Так что это можно считать правдой.

Lada_Dragon 22.03.18 в 22:18

— Скучаешь по пехоте?

p_zombie 12.03.18 в 10:08

— Да. У меня это хорошо получалось.

p_zombie 12.03.18 в 10:07

— Вернуться не получится?

p_zombie 12.03.18 в 10:08

— Нет.

p_zombie 12.03.18 в 10:08

— Да, — сказал Алекс. — У меня тоже.

p_zombie 12.03.18 в 10:10

— Ты имеешь в виду флот?

Lada_Dragon 19.03.18 в 17:08

— Не важно. Всё меняется, прошлого не вернуть.

Lada_Dragon 19.03.18 в 17:10

Вздох Бобби прозвучал как согласие. Необозримая пустота между Марсом и Поясом, между ними и далекими звездами, казалась просто иллюзией, созданной изогнутыми экранами и хорошими внешними камерами. Звуки собственных голосов были реальнее. Они были крошечным пузырьком воздуха в море, неизмеримо большем, чем обычные океаны. Это ощущение словно давало им разрешение запросто обсуждать вещи, о которых в обычной жизни Алексу было бы говорить непросто. Бобби для него сейчас была кем-то посередине между незнакомым человеком и товарищем по команде, что позволяло ему доверять ей, но при этом не чувствовать ответственности, что должен как-то оберегать её, скрывать свои мысли и чувства. Дни в пути с Марса до Венгрии напоминали посиделки в баре за разговорами под пиво.

HarlyQueen 05.04.18 в 04:00

Он рассказал ей о своих страхах относительно романа Холдена и Наоми и панических атаках, которые он испытал на пути назад на Землю из Новой Терры. О времени, когда он убивал, и кошмарах, которые в конце концов заменили вину. Рассказал о том, когда умер его отец, и о матери. О кратком романе, который у него случился, когда он был на флоте, и сожалении, которое он всё ещё испытывал из-за этого.

ser3141 15.03.18 в 04:20

В свою очередь Бобби рассказала ему о своей семье. О братьях, которые любят её, но, похоже, не представляют, кем или чем она является. О попытках свиданий после выхода на гражданку и их хреновом результате. О том, как ей пришлось вмешаться, чтобы удержать племянника от наркоторговли.

ser3141 15.03.18 в 10:49

Попыткам уместиться на койке Бобби предпочла сон в кресле. Из негласной солидарности Алекс поступил так же. Неудобно для вахтового режима, но хорошо подходило для долгих запутанных разговоров.

Lada_Dragon 09.04.18 в 17:53

Они говорили о кольцах и протомолекуле, о дошедших до Бобби слухах насчет новых видов метаматериалов, которые лаборатории на Ганимеде открывали на основе наблюдения за Кольцом, и о деконструкции марсианских зондов на Венере. В долгие часы комфортного молчания они поедали взятый с собой паёк и смотрели в визоры, как другие корабли ходили по своим путям: пара изыскателей работали с бесхозным астероидом, маленькая флотилия эскортировала марсианского премьер-министра к Луне, водовоз проходил к Сатурну на обратной тяге, чтобы собрать лёд для станции Церера, восполнить запасы кислорода и водорода у людей, которые приспособили крутящийся камень под величайший портовый город в Поясе. Система слежения строила маленькие точки по данным транспондеров; сами корабли были слишком маленькими и далекими, чтобы их можно было увидеть без увеличения. Даже высокий альбедо кластера Венгрия означал лишь, что сенсорные массивы находили его немного легче. Алекс не назвал бы именно этот сантиметр звездного неба чем-то отличающимся от любого другого, если бы корабль не сказал ему.

p_zombie 25.03.18 в 07:12

Интимность на борту "Бритвы" и краткость путешествия напоминали выходные у любовников, но без секса. Алекс пожалел, что они не додумались захватить с собой несколько бутылок вина.

p_zombie 24.03.18 в 15:57

Первый знак того, что они не одни, появился, когда они были ещё в паре сотен тысяч километров от Венгрии. Внешние датчики "Бритвы" замигали и засияли, данные о сближении заплясали, появляясь и исчезая. Алекс выключил фальшивые звезды и вывел на их место показания датчиков и тактические данные.

p_zombie 24.03.18 в 18:35

— В чём дело? — спросила Бобби.

p_zombie 12.03.18 в 10:40

— Если я всё правильно понял, то любой военный корабль на месте "Бритвы" сейчас бы выдал сообщение, что нас запятнали.

HarlyQueen 04.04.18 в 03:14

— Прицельным лазером?

HarlyQueen 04.04.18 в 03:14

— Ага, — сказал Алекс, и мурашки поползли вверх по его позвоночнику. — И они ведут себя чуток более дерзко, чем можно было ожидать.

p_zombie 24.03.18 в 18:55

— Значит, где-то здесь скрывается корабль.

Lada_Dragon 22.03.18 в 22:31

Алекс просмотрел базы данных и программы распознавания, но это была стандартная процедура. Он не ожидал ничего найти и не нашел.

ser3141 15.03.18 в 10:57

— Нет сигнала транспондера. Думаю, мы нашли "Пау Кант". В смысле, если нам удастся его обнаружить. Давай просто посмотрим, что мы увидим.

Lada_Dragon 22.03.18 в 22:41

Он заставил луч сенсора описывать дугу в десять градусов, и перешёл на частоту для открытой трансляции.
— Эй там. Мы частный корабль "Бритва" с Марса. Не могу не заметить, что вы тычете в нас пальцем. Мы не ищем никаких проблем. Если вы найдете способ как-то отреагировать, мне станет гораздо легче.

p_zombie 24.03.18 в 20:16

"Бритва" была гоночным кораблем. Игрушкой для богатых деток. За время, потребовавшееся ей на идентификацию целившегося в них корабля, "Роси" уже получил бы профиль и спецификации темного корабля и зафиксировал бы прицел на нём самом, просто делая из него мишень. "Бритва" посчитала, что данные профиля получены и совпадения были найдены. Впервые с тех пор, как они покинули Марс, Алекс почувствовал отчетливое желание оказаться в пилотском кресле "Росинанта".

p_zombie 24.03.18 в 20:35

— Они не отвечают, — сказала Бобби.

p_zombie 12.03.18 в 10:44

— Но и не стреляют, — заметил Алекс. — Пока они считают нас просто деревенщиной на угнанной яхте, нас не тронут. Наверное.

HarlyQueen 21.03.18 в 15:53

Амортизатор Бобби зашипел своими подвесами, когда она переместила свой вес. Она в это не верила нисколько. Момент затянулся. Алекс снова открыл канал.
— Эй, там, неопознанное судно. Я собираюсь погасить тягу, пока не услышу вас. Я просто даю вам знать об этом, чтобы никого не напугать. Я буду очень благодарен за ответ, просто так мы поймем, что все мы здесь хорошие ребята. Без обид.

p_zombie 24.03.18 в 21:12

Он выключил двигатель; гравитация ускорения ослабила свою хватку. Гель в амортизаторе мягко толкнул его в удерживающие ремни. Сердцебиение чувствовалось аж в шее. Оно быстро учащалось.

p_zombie 24.03.18 в 21:17