James S. A. Corey - Nemesis Games (The Expanse 5) / Джеймс Кори - Игры Немезиды (Экспансия 5): Глава 38: Амос

Пепел осел, и теперь всё на несколько миллиметров было покрыто серым. И воняло. Они дважды съезжали с дороги, чтобы пропустить конвой, и ещё раз, когда мимо проскрежетал старый электрический грузовик с шестью или семью пассажирами. Когда становилось слишком темно, они прятали велосипеды в кустах или переулках и ложились спать. Аварийные пайки убитого парня по вкусу напоминали дерьмо, но хотя бы не были ядовитыми.

Lada_Dragon 06.04.18 в 12:10

Спустя четыре дня они заметили у придорожных растений признаки гибели: зеленые листья почернели и клонились к земле. Птицы же наоборот сходили с ума, наполняя воздух щебетом, трелями и песнями. Вероятно, воробьи воспевали происходившее дерьмо, от которого мы все скоро умрём, но звучало красиво. Амос старался держаться подальше от больших городов, но в этой части света осталось мало нетронутых человеком мест.

Lada_Dragon 06.04.18 в 12:31

Когда они проходили Харрисонбург, за ними увязалась дюжина собак, и примерно десять километров они стаей бежали сзади и собирались с духом, чтобы напасть. Он пропустил Персика вперёд по направлению движения, но ситуация так и не стала достаточно серьезной, чтобы пришлось тратить пули. Когда они начали приближаться к Балтимору, способов держаться подальше от людей не осталось.

M0nt 23.04.18 в 19:19

Они были ещё на расстоянии около дня пути от аркологии, когда запахло солёной водой и гнилью и они столкнулись с другой командой. Они ехали по коммерческой улице, цепи велосипедов издавали мягкое шуршание, когда он заметил других в мраке, что направлялись им навстречу. Амос замедлил ход, но не остановился. Персик поступила так же. По мазкам света на востоке он догадался, что было около десяти утра, но в темноте всё ещё было трудно разглядеть, сколько их было. Четверо точно было. Возможно, кто-то отстал. Сложно сказать.

starfish1 23.04.18 в 14:15

Они, как и всё остальное, были измазаны пеплом. Если у них и было оружие, Амос его не видел. Может, только пистолеты. Если бы он захотел стрелять, то они находились на расстоянии выстрела. Они шли пешком, так что, если придётся, можно их просто обогнать. Дело в том, что Персика окружающие не считали угрозой и не принимали её всерьёз. Это недопонимание сгубило многих.

starfish1 23.04.18 в 14:32

Другая группа замедлилась, но не остановилась. Осторожно, но с интересом. Амос встал на педалях.

starfish1 23.04.18 в 14:35

— Персик, отстань немного.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:35

— Убьёшь их?

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:33

— Нет. Сперва попробуем быть дружелюбными.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:33

Она замедлила велосипед и чуть отстала. Те, что были напротив, сделали свои расчёты и поступили иначе. Все четверо вышли к Амосу, кивая в неуверенном приветствии. Никаких проблем, кроме тех, что уже есть. Амос приветливо улыбнулся, и ему пришло в голову, что именно так улыбаться он научился в подобных ситуациях.

starfish1 23.04.18 в 15:10

— Здарова, — сказал он.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:37

— Здарова.
Один из четверых подошёл ближе. Он был старше и двигался с грациозно смещённым вниз центром тяжести. Может, ветеран, а может просто бывший боксёр. Амос улыбнулся парню, а затем и остальным. Он почувствовал напряжённость в плечах и задней части шеи и сделал вдох, заставляя себя расслабиться.
— Из Балтимора идёте?

starfish1 23.04.18 в 15:19

— Из Монктона, — ответил боец.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:39

— Да? Башни или квартиры?

p_zombie 19.04.18 в 07:37

Боец улыбнулся.
— Башня Зет, — ответил он.

p_zombie 19.04.18 в 15:05

— Задислав, — сказал Амос. — Когда-то у меня там жил друг. Давным-давно. Как там сейчас?

p_zombie 19.04.18 в 15:06

— Десять тысяч человек в коробке без еды и воды.

Lada_Dragon 05.04.18 в 18:38

— Да, не очень.

Lada_Dragon 05.04.18 в 18:37

— Электропитание сдохло к чертям. А в Балтиморе ещё хуже. Без обид, но я бы сказал, что вы идете не в ту сторону. — Боец облизнул губы. — Хорошие велосипеды.

starfish1 23.04.18 в 15:30

— Да, со своей работой справляются, — согласился Амос. — Только южнее ещё хуже. Мы уходим от места удара.

starfish1 23.04.18 в 15:34

— Мы всё равно пойдём на юг. Там хоть теплее. Мы направляемся в комплекс "Баха".

starfish1 23.04.18 в 15:41

— У меня там живёт кузина, — сказала девушка из компании.

Lada_Dragon 05.04.18 в 18:41

Амос даже присвистнул.
— Ни хрена вы куда собрались!

starfish1 23.04.18 в 15:43

— Пойдём туда или замёрзнем здесь, — сказал боец. — Тебе и твоей подруге лучше отправиться с нами.

Lada_Dragon 05.04.18 в 18:44

— Благодарю за приглашение, но нам нужно встретиться кое с кем в Балтиморе.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:22

— Уверен?

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:22

— Это скорее гипотеза, но на данный момент план такой.

p_zombie 18.04.18 в 05:35

Взгляд бойца снова скользнул на велосипед, а затем на лицо Амоса. Человек старательно избегал смотреть на винтовку, висевшую у Амоса на спине. Он ждал, к какому решению те придут. Другой мужчина кивнул.

starfish1 23.04.18 в 15:48

— Ладно, удачи вам. Нам всем она пригодится.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:29

— Это точно, — сказал Амос. — Когда доберётесь в "Баху", передавайте от меня привет.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:42

— Хорошо.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:40

Боец и остальные пошли дальше. Амос ослабил ремень, что держал винтовку, но оружие всё-таки не снял. Четыре путника спустились по пепельно-серой дороге. Персик подъехала, проезжая мимо них. Последний в группе повернулся, провожая её взглядом, но никто даже не дёрнулся.

starfish1 23.04.18 в 15:53

— Всё нормально? — спросила она.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:40

— Конечно, — сказал Амос. Тени другой компании исчезли во мраке.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:49

— Отговорил их от глупостей?

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:48

— Я? Не-а. По большей части они справились сами. Лучшая защита, что у нас сейчас есть — это то, что все пока по привычке не убивают друг друга, и не забирают себе их чертовы манатки. Очень скоро люди начнут рассуждать просто: если есть кто-то, кого они не знают, он запросто вскроет им глотки. Если ему повезёт.

M0nt 23.04.18 в 19:39

Она посмотрела на него. Лицо было спокойным, глаза — умными и жёсткими.
— Похоже, ты не очень-то расстроен подобной перспективой.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:55

— Она меня устраивает.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:47

--//--

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:42

С каждым пройденным километром они приближались к морю, и вонь гнили и соли становилась всё хуже. Они прошли высшую точку воды — место, где остановилась приливная волна. Линия из мусора была такой заметной и отчетливой, что казалась сделанной кем-то специально. Невысокая стена, построенная из обломков и скреплённая грязью. Когда они прошли её, просто пепел превратился в густую смесь пепла с грязью, а дороги здесь были покрыты обломками древесины и строительного пластика, испорченной одеждой, покрытой илом мебелью и почерневшими растениями, убитыми тьмой, пеплом и солёной водой. А ещё мертвыми телами людей и животных, которые никто не собирался убирать. Велосипеды зарывались в жижу, покрывавшую грязную дорогу, и они нажимали всё сильнее, давя на педали всем весом, чтобы заставлять колеса крутиться.

M0nt 23.04.18 в 20:19

Когда до аркологии оставалось около двадцати километров, Амос влетел в яму, полную воды и присыпанную слоем пепла. Передний обод велосипеда согнулся. Он оставил его прямо там, где упал, и Персик бросила свой рядом.

M0nt 23.04.18 в 20:27

Он узнавал эти голоса вокруг. Каждый шаг на их пути за ними кто-то следил. Но раз уж у них были винтовки, а больше, казалось, не было ничего, никто не пытался их остановить. Все первые этажи окружающих зданий были выпотрошены, стены проломлены безжалостной водой, и содержимое складов, квартир и офисов было вывалено на улицы. Кое-где вторые этажи были так же плохи, местами они сохранились лучше. Выше них город казался нетронутым. Амос не мог избавиться от впечатления, что это место похоже на парня, который выглядит здоровым, и у которого ниже колен переломаны кости и гангрена.

M0nt 23.04.18 в 21:15

— Что смешного? — спросила Персик.

Lada_Dragon 05.04.18 в 19:25

— Ничего, — сказал Амос. — Это я о своём.

Lada_Dragon 05.04.18 в 19:25

Здание аркологии почти не изменилось. Оно маячило среди развалин и обломков так же, как когда-то возвышалось над оживлёнными улицами. Питавший огромное здание реактор по-прежнему работал, раз в половине окон горел свет. Если закрыть рукой нижние этажи, Амосу мог бы почти поверить, что пепел — это снег, и всё это — не более, чем худшее Рождество в истории.

Lada_Dragon 19.06.18 в 11:03

Они потащились на нижний уровень. Ледяная грязь приклеила его штаны к коже выше колен. Застеклённые будки и указатели на асфальте давали понять, что раньше здесь постоянно был кто-то при входе, но теперь на страже никто не стоял. По крайней мере, они никого не увидели.

M0nt 23.04.18 в 21:54

— А если твоего друга здесь нет? — спросила Персик, когда Амос нажал кнопку вызова лифта.

Lada_Dragon 05.04.18 в 19:27

— Придумаем что-нибудь другое.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:56

— Есть идеи?

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:57

— Пока нет.

Lada_Dragon 05.04.18 в 16:57