James S. A. Corey - Nemesis Games (The Expanse 5) / Джеймс Кори - Игры Немезиды (Экспансия 5): Глава 3: Наоми

Табло со счетом для Голго осталось нетронутым после стартовых первого и второго голов. Поле всё так же было пустым. Пульсирующие басы из главного зала "Голубого цветочка" были вызваны вибрацией на палубе и ропотом голосов, слишком громким, чтобы там можно было разговаривать. Наоми взвесила железный шар в руке, привыкая к массе и весу, которые бывали разными при разной гравитации. Напротив неё стояли в ожидании Малика и члены её команды по ремонтным работам. Один из них пил Блю Мини — ярко-лазурную жидкость, которая теперь обрамляла его губы. Прошло уже три (или даже четыре?) года с тех пор, когда Наоми играла в Голго в последний раз, тогда как эти люди играли каждый четверг. Наоми ещё раз взвесила шар в руке, вздохнула и закрутила его. Внезапно выскочили и шары противников, стараясь удержать её бросок и пытаясь синхронизироваться с ним.

Apofys 07.02.18 в 17:36

Это было чем-то вроде жеста новичку, тогда как Наоми хоть и потеряла хватку за годы без практики, но была далеко не новичком. Табло показало завершение полёта и вывело отметку Наоми — далеко за центральной разметкой поля. Её команда начала ликовать, тогда как со стороны команды Малики послышались стенания. Но все улыбнулись. Эта игра была дружеской, хотя таковыми бывали не все.

Apofys 07.02.18 в 17:36

Один член команды Наоми кричал:
— Следующая! Следующая! — размахивая свой широкой бледной рукой. Его звали то ли Пир, то ли Паар, что-то вроде этого. Она взяла стальной шар и подбросила ему. Он ухмыльнулся ей, его глаза всё время украдкой пробегались по её телу. Бедный говнюк. Наоми встала обратно и Малика подошла к ней, чтобы стать рядом.

Apofys 07.02.18 в 17:36

— У тебя ещё есть хватка, — сказала Малика. У неё был красивый голос, с акцентом станции Церера, который размягчал грубоватый говор жителей Пояса.

Apofys 07.02.18 в 17:36

— Когда была тут в последний раз, частенько играла, — ответила Наоми. — То, что делал в молодости, не забудешь никогда, правда?

Apofys 07.02.18 в 17:36

— Даже если захочешь, — рассмеялась Малика, и Наоми рассмеялась вместе с ней.

Apofys 07.02.18 в 17:37

Малика жила в группе номеров на три уровня ниже и на тридцать градусов против часовой стрелки от клуба. В последний раз, когда Наоми была здесь, стены были увешаны шёлком с коричневым и золотым узором, а воздух был насыщен искусственными сандаловыми благовониями, которые не засоряли переработчики воздуха. Наоми две ночи спала в спальном мешке на палубе, засыпая под запись игры на арфе и бормотания Малики и Сэм. Только вот Сэм теперь была мертва, а Наоми с Джимом вернулись обратно, и человечество стало наследником тысячи солнц на расстоянии двух лет полёта. Быть здесь, смеяться с Маликой и её ремонтной командой, Наоми не могла сказать, чем она была поражена больше, тем, как сильно всё изменилось, или как мало.

Apofys 09.12.17 в 20:15

Малика коснулась плеча Наоми, её брови нахмурились.
— Bist ajá? (Всё в порядке?)

Apofys 09.12.17 в 20:24

— Просто задумалась, — немного грубо ответила Наоми на сленге Пояса. Она была сердита не только из-за Голго.

Corkey 12.12.17 в 12:25

Уголки губ Малики опустилсь даже тогда, когда стол для Голго разразился криками ликования и унылыми вздохами. Сэм тоже была там, пусть и на мгновение. Эта необычная женщина с рыжими волосами и жизнерадостной непристойностью и привычкой разговаривать как ребенок — бу бу, оуии, — чтобы описать, например, обломки метеорита. То место, где она находилась, и двух женщин объединяло знание, что кто-то пропал.

Corkey 12.12.17 в 12:47

Паар или Пир передал мяч следующему игроку — Сакаи, новому главному инженеру, — и команда соперников насмешливо похлопала его по спине. Наоми двинулась вперёд, чтобы оценить ущерб. Быть среди жителей пояса — только среди них — странно ободряло. Она любила свою команду, пусть и из двух землян и марсианина. Но существовали темы разговоров, которых она с ними не поднимала.

Corkey 14.12.17 в 10:53

Она могла, не оборачиваясь, сказать, что вошел Джим. Игроки все как один смотрели мимо неё. Их глаза были широко распахнуты, и в воздухе витало волнение. Все молчали, но в то же время будто воскликнули: "Эй! Смотри! Это Джеймс Холден!"

Corkey 14.12.17 в 12:14

Из головы легко вылетало, кем Джим является на самом деле. Он начал две войны и сыграл определенную роль в их окончании. Он был капитаном первого в истории корабля людей, прошедшего через Кольцо, — или же тем, кто выжил после этого. Он был на инопланетной базе в центре зоны замедления и вернулся. Он выжил после инцидента на станции Эрос и пережил смерть Агаты Кинг. Он был на Новой Терре, первой колонии людей на планете, где их прежде не было, и установил там странный, нестабильный мир. Было неловко наблюдать, как все реагируют на того Холдена: того, который был на экранах и в новостях. Она знала, что Джим вовсе не тот Джеймс Холден, но смысла говорить об этом не было. Некоторые вещи остаются секретами даже тогда, когда ты их раскрываешь.

Apofys 07.02.18 в 17:37

— Здравствуй, любовь моя, — сказал Джим, приобняв её одной рукой. Во второй руке он держал грейпфрутовый мартини.

Apofys 07.02.18 в 17:37

— Это мне? — спросила она, взяв коктейль.

Apofys 07.02.18 в 17:38

— Надеюсь, да. Я всё равно не стал бы его пить.

Apofys 07.02.18 в 17:38

— Хой, койо! — крикнул Паар или Пир, поднимая стальной шар. — Хочешь бросок?

Apofys 07.02.18 в 17:39

Игроки вокруг табло бодро рассмеялись. Некоторые восторженно — Джеймс Холден играет с нами в Голго! Другие безжалостно — глядите, как важная шишка продует. Ничего из этого не имело отношения к настоящему человеку. Она задавалась вопросом, знает ли он, как сильно он изменил природу комнаты, просто войдя в неё. Наверное, он не догадывался.

Apofys 07.02.18 в 17:39

— Нет, — ответил Джим с усмешкой, — я ужасен в подобных вещах. Даже не знаю, с чего начать.

Apofys 07.02.18 в 17:39

Наоми наклонилась к Малике.
— Я должна идти. Большое спасибо, что пригласила меня, — это означало "я благодарна тебе, что ты позволила мне побыть здесь среди астеров, к которым отношусь и я".

Apofys 07.02.18 в 17:39

— Тебе тодамас рады, койя мис, — сказала Малика. Что означало "смерть Сэм не твоя вина, а если и твоя, я прощаю тебя".

Apofys 07.02.18 в 17:39

Наоми взяла Джима за локоть и позволила отвести её в главный бар. Музыка стала громче, когда они прошли через дверной проём, свет и звук соединялись в атаке на органы восприятия. На танцполе люди передвигались вместе, парами или группами. Было время, задолго до того, как она встретила Джима, когда идея напиться и броситься в толпу тел казалась привлекательной. Она могла вспомнить девушку, которую она любила, но ей не хотелось возвращать эту юность. Она стояла у бара и допивала мартини. Было слишком громко, чтобы говорить, поэтому она забавлялась, наблюдая за людьми, заметившими Джима, за выражением их лиц, либо его отсутствием. Джим, со своей стороны, приветливо скучал. Идея того, что он в центре внимания, была ему чуждой. Эту часть она любила в нём.

Apofys 07.02.18 в 17:40

Когда её стакан опустел, она положила свою руку на его и они направились к общественному коридору за пределами клуба. Мужчины и женщины, желающие попасть внутрь — по большей части астеры, — наблюдали, как они уходят. Таковой была ночь на станции Тихо, что ничего не значит. Станция была построена на трёх чередующихся восьмичасовых сменах: отдых, работа, сон. Твой круг знакомых зависел от того, в какой смене ты работаешь, будто три разных города находятся в одном и том же месте. Мир, который наполняли две трети незнакомцев. Она обняла Джима за талию и прижала его к себе, пока не почувствовала, как его бедро движется перед её.

Apofys 07.02.18 в 17:40

— Нам нужно поговорить, — сказала она.

Apofys 07.02.18 в 17:40

Он немного напрягся, но держал свой голос легким и воздушным.
— Как мужчина с женщиной?

Apofys 07.02.18 в 17:40

— Хуже, — сказала она. — Как старпом с капитаном.

Apofys 07.02.18 в 17:40

— Что случилось?

Apofys 07.02.18 в 17:40

Они зашли в лифт, и она нажала кнопку их палубы. Лифт среагировал, двери закрылись мягким движением, как только она собралась с мыслями. На самом деле, она не знала, что нужно сказать. Ему это понравится не больше, чем ей.

Apofys 07.02.18 в 17:41

— Нам нужно подумать о найме большего количества экипажа.

Apofys 07.02.18 в 17:41

Она знала достаточно о молчании Джима, чтобы узнать этот его тип. Она заглянула в его пустое выражение лица, его глаза моргнули на долю секунды быстрее, чем обычно.

Apofys 07.02.18 в 17:41

— Серьезно? — сказал он. — Мне кажется, что у нас всё в порядке.

Apofys 07.02.18 в 17:41

— Так и есть. Так и было. У "Роси" военный дизайн. Умный. Почти всё автоматизировано, много дублирующих систем. Поэтому мы смогли летать на ней всё это время лишь с третью от её стандартной численности экипажа.

Apofys 07.02.18 в 17:41

— И ещё потому, что мы лучшая, мать его, команда в небе.

Apofys 29.01.18 в 22:01

— Это не повредит. Если посмотреть на навыки и заслуги, у нас сильная группа. Но мы хрупкие.

Apofys 07.02.18 в 17:42

Лифт дёрнулся, из-за сложных центробежных сил станции и ускорений пространство кажется неустойчивым. Она была уверена, что это просто движение.

Apofys 07.02.18 в 17:42

— Я не уверен, что ты подразумеваешь под "хрупким", — сказал Джим.

Apofys 07.02.18 в 17:42

— Мы на "Росинанте" с тех пор, как спасли её с "Доннаджера". Мы не проводили изменений в команде. Никакой текучки. Назови мне хоть один корабль, где такое было. Были рейсы, на которые "Кентербери" отправлялась с четвертью персонала в первой миссии. И…

Apofys 07.02.18 в 17:42

Двери распахнулись. Они вышли и отошли в сторону, чтобы впустить другую парочку. Наоми слышала, как другие зашептались друг с другом, когда двери лифта закрылись. Джим был тихим, пока они возвращались к своим апартаментам. Когда он наконец заговорил, его голос был низким и задумчивым.

Apofys 07.02.18 в 17:42

— Ты думаешь, один из них может не вернуться? Амос? Алекс?

Apofys 07.02.18 в 17:42

— Я думаю, много чего произошло. При высоком ускорении у людей случается инсульт. Сок помогает, но это не гарантия. Люди, как известно, стреляют в нас. Так же мы были беспомощны на орбите. Ты ведь помнишь всё это, так?

Apofys 07.02.18 в 17:43

— Конечно, но...

Apofys 07.02.18 в 17:43

— Если мы кого-то потеряем, нас уже будет не треть от стандартного экипажа, а четверть. Добавь к этому потерю необходимых навыков.

Apofys 07.02.18 в 17:43

Холден остановился, приложил руку к двери их апартаментов.

Apofys 07.02.18 в 17:43

— Стой, стой, стой. Если мы кого-то потеряем?

Apofys 07.02.18 в 17:43

— Да.

Apofys 07.02.18 в 17:44

Его глаза были широко распахнуты и потрясены. В уголках глаз появились маленькие морщинки, свидетельствующие о беспокойстве. Она потянулась, чтобы разгладить их, но они не исчезли.

Apofys 07.02.18 в 17:44

— Так ты пытаешься подготовить меня к смерти моей команды?

Apofys 07.02.18 в 17:44

— Исторически говоря, люди почти на сто процентов смертны.

Apofys 07.02.18 в 17:45

Джим начал что-то говорить, запнулся, открыл дверь в номер и вошёл. Она последовала за ним, закрыв за собой дверь. Она хотела к этому подвести, только не знала, как продолжить.

Apofys 07.02.18 в 17:45

— Если бы у нас была полная команда, у нас было бы по два человека на каждой позиции. Если кого-то убьют или покалечат, другой займёт его место.

Apofys 07.02.18 в 17:45