The Core (The Demon Cycle, #5) / Война с демонами 5 - Ядро: Глава 21 - Неографство

Элисса и её мать сидели в вертикальном положении, высоко подняв подбородок, глядя пустым взглядом в никуда, через окна кареты. Между ними воцарился мир, но он был слишком хрупким.

ComradCat 04.06.18 в 13:10

Вдали, перед ним вырисовывались очертания Рассветного Зала, и Элисса почувствовала себя ребёнком, вновь проходя через его великие врата. Зал был осколком старого мира, частично разрушен Возвращением, и восстановлен несколько сотен лет спустя, первым рассветным графом.

ComradCat 04.06.18 в 13:10

Все слуги собрались перед залом, приветствовать прибытие Элиссы. Впереди всех стояла мать Сорен, которая была гувернанткой Элиссы около тридцати лет назад. Элисса помнила её ещё будучи ребёнком, как грозную, влиятельную женщину, но годы сделали своё дело, и теперь она выглядела маленькой и хрупкой.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

– Мать Элисса, дорогая моя, добро пожаловать домой. – Сорен распростила руки, и Элисса упала в её объятья, крепко обхватив в ответ. Она была строга, но стала ей большей матерью, чем Триша. В толпе вокруг просматривались и другие лица, с явным нетерпением на них, некоторые из них были друзьями детства, остальные, любимыми домашними рабочими. Эти люди стали ей семьёй в большей степени, чем её мать и старшие сёстры, вышедшие замуж за местных баронов, ещё в то время, когда она была ребёнком.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

– Я скучала по тебе, – сказала Элисса, пока возчий помогал Трише вылезти из кареты. Мать Сорен и другие слуги напряглись, быстро опустив взгляд. С этого момента Элисса и её мать шли в тишине, окружённые торжественной линией каменных лиц.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

Несколько мгновений спустя они остались в гостинной наедине. Эта комната была такой же, какой Элисса её запомнила, чистая, почти что до полной стерильности, и нагретая электрическим жаром. Матери Трише всегда было холодно.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

Гостинная пустовала, но Элисса увидела, что прислуга только что была здесь. Из стоящего, ровно между двумя только что наполненными фарфоровыми чашками, чайника, шёл пар. Тонкие бутерброды и другая крохотная еда были выложены в строгом порядке, каждый на своём собственном блюдце, на стерильной мраморной поверхности стола.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

Два хрустальных бокала стояли около небольшого стеклянного ведра со льдом. От горлышка открытой бутылки летнего райзонского вина всё ещё шёл пар. Стаканы уже были наполнены. Серебряный колокольчик, отполированный до блеска, стоял неподалёку, в случае, если им понадобится что-то ещё.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

Элисса улыбнулась, признав работу главы прислуги.
– Мать Кэт старше, чем Сорен, но всё такая же ловкая и неуловимая.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

– Прислуга не должна показываться на глаза, только если ты в чём-то не нуждаешься. – Триша подошла к своему любимому креслу и села. Фарфоровая тарелка уже стояла на столе перед ней, с предпочитаемыми графиней бутербродами, и чашкой дымящегося и несомненно сверхсладкого чая. – Я не хочу, чтобы они кружились вокруг меня день и ночь.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

Как же грустно и одиноко так жить, подумала Элисса, но она была достаточно мудра, чтобы не произносить это вслух. Она потянулась к бокалу вина.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

– Разумеется они не настолько рады видеть меня, как тебя. – Триша взяла крошечный бутерброд, обёрнутый осторожно сложенной бумагой, чтобы не испачкать себе пальцы. Она съела его, словно птица, в несколько аккуратных укусов. Одна только эта бумажка стоила больше, чем зарабатывало большинство слуг.

ComradCat 04.06.18 в 13:11

– Возможно всё было бы иначе, если бы ты потрудилась узнать, как их зовут. – Элисса каким-то образом, уже осушила свой бокал и потянулась к другому. Её мать увидев эту картину, подняла бровь, но Элисса проигнорировала её.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Я знаю их имена. – Триша смяла бумажку. – Кто по-твоему выплачивал им жалование все эти годы? Хочешь услышать, что ещё я знаю? Ты оставила своих собственных детей на попечение прислуге почти на год.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Ты злишься только из-за этого? – спросила Элисса. – Какое это имеет значение? Ты же позволила прислуге растить меня.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

Триша хлопнула ладонью по столу.
– И посмотри, что из этого получилось.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Ты никогда не виделась с Марию и Арлена, кроме как во время ужина на праздник солнцестояния. – Элиссе удалось сохранить голос спокойным, хотя её мать продолжала испытвать её терпение. – И внезапно ты захотела, чтобы они всегда крутились около тебя, и днём и ночью?

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Конечно нет, – огрызнулась Триша. – Но я знакома с членами правящих советов всех крупных академий. Я могла бы …

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Взять их под крыло, ровно настолько, чтобы собрать в школу, – закончила Элисса. – На самом деле, ты никогда не хотела узнать их получше. Или меня.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

Триша взяла свою чашку чая и подула на него. Элисса моргнула.
– И ты просто стерпишь это? В прошлый раз, когда я говорила нечто подобное, ты бросила над моей головой тарелку.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

Триша вздохнула и отхлебнула немного чая.
– На это ушло много времени, но теперь ты мать. Я больше не могу относиться к тебе, как просто к дочери. Подойди и присядь рядом со мной.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

Элисса сделала это, и какое-то время это было на их недавнюю поездку в карете, она потягивала вино, уставившись в никуда, пока её мать, молча ела тонкие треугольные бутерброды. Элисса пригубила свой второй бокал и поднялась, чтобы наполнить третий.

ComradCat 04.06.18 в 13:12

– Я могу позвать прислугу, – сказала Триша.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Я могу налить себе вина и сама, мать. Я многому научилась, пока прислуга воспитывала меня. – Эта колкость прозвучала сама собой, вопреки её желанию. Похоже она была больше похожа на свою мать, чем хотела признавать.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

Звон чашки, вставшей на блюдце, выдал раздражение её матери.
– Тебе стоит радоваться, что твой отец не дожил до этого момента, и не слышит с каким тоном ты говоришь со мной.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Если бы отец был жив, мне бы не пришлось, – сказала Элисса.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Разумеется, твой отец был послан нам самим Создателем. – Засмеялась Триша. – Так же, как и твой приёмный сын. Так же, как и Вестник, в которого ты влюбилась. Ты думаешь, что каждый мужчина, о котором ты заботишься, это Избавитель, дорогая?

ComradCat 04.06.18 в 13:13

Элисса фыркнула, но в этот момент её глаза от удивления расширились, когда она увидела узор на своём бокале.
– Отличный хрусталь? Я думала, что их использую только, если вас посещают гости в чьих жилах течет королевская кровь.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Ты тоже член королевской семьи, – сказала Триша.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Мне ты сказала совсем другое, когда я вышла замуж за Рагена. – Элисса подняла голос до крика. – Только выйди замуж за эту дорожную крысу, и я отрекусь от тебя! Посмотрим тогда, как тебе понравится жизнь торгашки!

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Я никогда этого не делала, – сказал Триша.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– А? – Элисса остановилась на середине глотка.

ComradCat 04.06.18 в 13:13

– Отрекалась от тебя, – пояснила графиня. – Никакие бумаги не были подписаны, никаких документов не было подано. Ты можешь себе вообразить какой был бы скандал?

ComradCat 04.06.18 в 13:14

Элисса не верила своим ушам. Она взглянула на бокал в своей руке. Неужели она успела прикончить третий бокал вина?
– Так значит, ты говоришь мне, что все эти годы …

ComradCat 04.06.18 в 13:14

– Ты жила жизнью купца по своему желанию, – закончила Триша. – Все, что тебе надо было сделать, чтобы вернуться домой, это всего лишь извиниться.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

Элисса скрипнула зубами.
– Извиниться за что? Раген хороший человек! Он в десятки раз лучше тех слабоумных баронов, на которых ты женила моих сестёр!

ComradCat 04.06.18 в 13:14

Триша вернула чашку на блюдце на столе, и встала, сохраняя твёрдую осанку, даже несмотря на то, что теперь она была ростом ниже Элиссы.
– Ты права.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

– А, что? – растерялась Элисса.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

– Я приношу свои извинения, – сказала Треша. – Раген, оказался более лучшим мужем, чем я себе представляла.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

Мгновение Элисса ошеломлённо стояла в тишине, а затем осмотрела комнату.
– Неудивительно, что ты не хотела, чтобы здесь кто-то был, и мог бы услышать подобное.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

– Я могу признать, когда неправа. – Триша смахнула пылинку со своего платья. – Наслаждайся этим, пока можешь, дорогая. Боюсь, ты не проживёшь достаточно долго, чтобы увидеть это второй раз.

ComradCat 04.06.18 в 13:14

Элисса покачала головой.
– Я должна была догадаться, что ты никогда бы не отреклась от собственной дочери.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

Треша засмеялась.
– Отречься? Нет. Лишить наследства? Запросто.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

– Я никогда не хотела быть графиней, – сказала Элисса.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

– А твои сёстры хотели этого слишком сильно, – ответила Треша. – Вот только в их головах гуляет ветер. Я скорее позволю титулу вернуться к короне, чтобы Юкор отдал его какому-нибудь дураку, которому он задолжал, чем посажу сюда одну из них. Ты единственная кровная наследница, кто хоть чего-то добилась сама.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

– Создатель, мама! – Не выдержала Элисса. – Неужели ты не можешь просто сказать, что скучала по мне? Что ты хочешь получше узнать своих внуков? Неужели твоя гордыня столь же высока, как городская стена?

ComradCat 04.06.18 в 13:15

– Если моя гордыня сродни стене, то твоя горе, – сказала Треша. – Из-за этой небольшой размолвки, мы потеряли годы. И их не вернуть. Магия может избавить тебя от гусиной кожи, но годы продолжают давить на меня тяжким грузом. Я – умирающая старуха, и уже почти ступила на этот путь.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

Элисса почувствовала, как нечто, взбудоражив, прошло через неё, она повернулась и взяла мать за руку.
– Что ты имеешь в виду? Ты не такая …

ComradCat 04.06.18 в 13:15

Триша хихикнула.
– Закончи свою мысль, умоляю! Скажи мне честно, от сердца, и я отвечу тебе тем же.

ComradCat 04.06.18 в 13:15

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а после вместе опустили взгляд.

ComradCat 04.06.18 в 13:15