The Core (The Demon Cycle, #5) / Война с демонами 5 - Ядро: Глава 31 - Харденс Гроув

Но он не ждал увидеть здесь Кирина.

ComradCat 10.06.18 в 08:56

Герольд стоял во дворе, окружённый группой учеников, обсуждающих сложные переходи музыки Шестипалого. Раген подошёл к нему, и Кирин прекратил играть.
– У нас нет не так много времени, чтобы полностью всё отрепетировать, гильдмастер.

ComradCat 10.06.18 в 08:56

– Юкор уволит тебя, если узнает …

ComradCat 10.06.18 в 08:56

– Я ушёл в отставку, – прервал дальнейшие слова Кирин. – Я иду с вами.

ComradCat 10.06.18 в 08:56

Раген почувствовал, как комок застрял у него в горле. Меньше месяца назад он презирал этого человека. А теперь … он взглянул на его учеников. У некоторых в глазах застыл страх.
– Действительно ли они готовы?

ComradCat 10.06.18 в 08:56

– Я даже не могу честно сказать, что я готов, – признался жонглёр. – Моя жена думает, что я обезумел. Но пятнадцать лет, я приписывал себе заслуги Арлена Тюка. Ночь, мои ученики избили его за то, что он осмелился рассказать правду толпе.

ComradCat 10.06.18 в 08:56

Несколько учеников опустили глаза, но не стали ничего отрицать.
– Я видел на дороге то же, что и вы, – продолжал Кирин. – Демоны идут. Мы начали это вместе, когда мы привезли сюда Арлена Тюка из Тиббетс Брука. И история требует, чтобы закончили мы её тоже вместе.

ComradCat 10.06.18 в 08:56

– Ничто не закончится, – сказала Элисса. – Если вам покажется, что вы не сможете больше удерживать оборону после первой ночи новолуния, то вывозите оттуда людей, и ведите их в Милн. Мне плевать сколько их, наш дом сможет вместить их всех.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Я не мученик, – сказал Раген. – Я не собираюсь умирать из-за гордости Юкора.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

***

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Раген, – сказал Амон Гроув. – Хвала Создателю, ты пришёл. Демоны клюют метки, словно курица семечки. Пол город готовы всё бросить, после того, что произошло с первой путевой станцией.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

Раген кивнул, но не спешился, разворачивая Сумеречного Танцора так и сяк, осматривая область.
– Думаю до этого ещё дойдёт, Амон.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

Старик ахнул.
– Ты привёл почти столько же солдат, сколько у нас жителей. Говоришь, этого будет недостаточно?

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Я говорю, что было бы мудро начать собирать вещи, если нам придётся второпях убираться отсюда, – сказал Раген. – Ничего тяжёлого. Только еду и одежду. Если нам придётся уходить, то мы должны преодолеть расстояние до форта за один день.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Ночь, – пробормотал Амон.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Это не самое худшее. – Раген соскользнул с лошади и достал карту из своей седельной сумки, разворачивая её так, чтобы Амон видел.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Урожай едва пророс, – сказал Раген. – Это делает нашу работу легче. Нам понадобятся ваши пахари, чтобы нарисовать великую метку на ваших полях.

ComradCat 10.06.18 в 08:57

Амон наклонился, сильно прищурив глаза, а затем внезапно расширил их.
– Это же уничтожит половину урожая!

ComradCat 10.06.18 в 08:57

– Двадцать семь процентов, согласно нашим оценкам, – уточнил Дерек.

ComradCat 10.06.18 в 08:58

– Неужели, только двадцать семь? – Амон вскинул руки. – Ну тогда всё просто прекрасно, не так ли?

ComradCat 10.06.18 в 08:58

– Если мы не пожертвуем этими двадцатью семью процентами, то не останется никого, чтобы ими воспользоваться по назначению, Амон, – сказал Раген. – Я здесь не для того, чтобы выступать перед городским советом. У меня есть предписание от самого Юкора, что я могу использовать ваших людей, как угодно, чтобы укрепить город. Сделайте нам обоим одолжение и облегчи мне эту задачу, хорошо? Мы напрасно тратиим дневное время.

ComradCat 10.06.18 в 08:58

Амон посмотрел на Йона и колонну солдат.
– У нас не большой выбор, не так ли?

ComradCat 10.06.18 в 08:58

Равномерно расположенные меченые столбы в полях и садах создавали прекрасную сеткой, и метчики быстро подготовили по ним великую метку, направляя плуги харденцов. Охранники караванов Малькума следовали за ними, заполняя борозды порошкообразным известняком, белый цвет которого резко контрастировал с тёмной почвой. Они сделали всё, что могли, но Раген мог с уверенностью сказать, что их оценка потери урожая, была неоправданно низка.

ComradCat 10.06.18 в 08:58

В это же время, лейтенант Уорон и Горные Копья, рыли около внешнего ограждения, таким образом, они могли вести огонь из относительно безопасных позиций. Внутренняя стена была просто достаточно высока, чтобы с неё можно было вести огонь, если им придётся отступить.

ComradCat 10.06.18 в 08:58

***

ComradCat 10.06.18 в 08:58

Они работали три дня, каждую ночь ожидая, что демоны нанесут удар.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Они ждут новолуния, догадался Раген.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Третья ночь была началом цикла, и, когда солнце опустилось за горизонт, Раген и Йон поднялись на колокольню Святого Дома, чтобы взглянуть на их оборону. Великая метка была остра и чиста, впитав в себя невообразимую мощь, но хватит ли её?

ComradCat 10.06.18 в 08:59

– Я знаю, что ты чувствуешь, – проговорил Йон, наблюдая, как Раген вышагивает вперёд, назад.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

– Думаешь? – Нервно спросил Раген. – Я не уверен, что сам знаю.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

– Словно у тебя зуд, от которого ты не можешь избавиться, – сказал Йон. – Страх, и переполняющее тебя нетерпение, чтобы всё скорей началось.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

– Немного, – признался Раген. – Но что, подземников вообще не заботит Харденс Гроув? Что, если они соберутся ударить по стенам Милна, пока мы здесь гоняемся за феями из глинянных горшков?

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Йон пожал плечами.
– Этот разговор ничем тебе не поможет. Я понимаю, ты волнуешься, но люди смотрят на тебя, прямо сейчас.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Раген снова посмотрел вниз. Не на оборону города, а на мужчин и женщин, работающих там. Несколько пар глаз смотрели на него.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Он выпрямился, заставив себя выглядеть увереннее, чем он чувствовал на самом деле.
– Что бы сделал Арлен?

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Йон усмехнулся.
– Сказал бы одну из своих речей о том, что все мы Избавители, или ещё какую-нибудь ерунду подобную этой.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

– Ты не веришь в это? – Спросил Раген.

ComradCat 10.06.18 в 08:59

Йон снова пожал плечами.
– Г-н Тюк всегда был скромным лесорубом. Народ понимает это. Он любил говорить, что мы можем что-то изменить, потому что Создатель знает, что можем. Но существует только один Избавитель.

ComradCat 10.06.18 в 09:00

Последний лучик света ускользнул, и метки на шлеме Рагена активировались, а его глаза, заметили в меточном свете, как демоны начинают материализовываться.

ComradCat 10.06.18 в 09:00

– Я никогда не выступал с подобными речами. – Раген повернулся и направился к лестнице. – Каждый и так знает свою роль.

ComradCat 10.06.18 в 09:00

***

ComradCat 10.06.18 в 09:00

– Пригнитесь! – Закричал Раген.

ComradCat 10.06.18 в 09:00

Когда Горные Копья рассеялись, молодая ученца метчика нарисовала ударную метку, которая разрушила валун, прежде чем он успел ударить по великой метке, и повредить линию. Несколько защитников не уйти вовремя, и попали под ударную волну, получив увечья от обломков камней.

ComradCat 10.06.18 в 09:00

Раген ещё не видел, к чему привело действие молодой женщины, но она замерла, в ужасе уставившись намужчин, которых ранило её заклинание, слишком глубоко уйдя в себя, чтобы увидеть, как другой демон мчится к ней.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

– Кара! – Раген поднял свой стилус, но её раздавили, прежде чем он успел нарисовать метку. Метчики всё лучше и лучше владели мастерством использования магии хора, но у них ещё не было боевого опыта.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

Что-то врезалось в Рагена, выбив воздух из груди, и опрокидывая его наземь. В это же мгновение его обдуло ветром от пролетевшего мимо валуна.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

Йон слез с него, с лёгкостью подняв Рагена в его стальной броне на ноги.
– Может лучше тебе покинуть линию фронта. Демоны приметили тебя.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

Действительно, каждый раз, когда Раген показывался, подземники, казалось, фокусировались на нём. Они знали, что должны сосредоточить своё внимание на метчиках, но даже Дерек не привлекал столько внимания, сколько Раген. Он закутался в меченый плащ и медленно отступил, пока не добрался до барьера Кирина и его учеников, стоявших перед внутренней стеной.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

Три великие метки, окружающие Харденс Гроув, были уничтожены, и каждая следующая была перед предыдущей. Демоны намеренно ослабили свою защиту, открыв широкую область атаки, вместо узких, хорошо защищаемых коридоров. Они не были готовы сделать полномасштабный рывок к стене, но всё же, защитники подвергались сильному давлению.

ComradCat 10.06.18 в 09:01

Горные Копья прекратили стрелять, оставив боеприпасы для защиты внутренней стены. Половина из них прикрепила штыки и присоединились к ближнему бою, в то время как остальные заняли позицию на стене.

ComradCat 10.06.18 в 09:02