The Queen's Wing / Крыло королевы: Глава 11

Глава 11

maryiv1205 22.08.20 в 14:50

Слухи разлетаются быстрее, чем я могла бы представить. И хуже всего фотографии. Не знаю, как это произошло, но кто-то сумел запечатлеть меня, с ног до головы покрытой кровью в испорченном свадебном платье, и эти снимки распространились со скоростью света, мгновенная сенсация разлетелась по всем новостным каналам межзвёздных СМИ. Экраны Антееса, встроенные в зеркала в декоративных рамах, транслируют моё лицо, как портреты в галерее, и это пугает меня. Я полная противоположность Матильды, чудовище в сравнении со святой. В репортажах не найти ни доброты, ни хотя бы понимания. Только разжигание скандала. Вейриан потряс своим варварством даже самые светлые души. Им нужна наша защита, но они не желают видеть нас рядом. Слишком опасно. Только посмотрите:

Darlar 23.08.20 в 12:19

"КРОВАВАЯ НЕВЕСТА" – выкрикивает один заголовок. "БРАК, ПОСТРОЕННЫЙ НА КРОВИ" – заявляет другой. И даже: "ЭТОГО АНТЕЕС ЖДЁТ ОТ ВЕЙРИАНСКОЙ КОРОЛЕВЫ?". Фотографии только подтверждают те россказни, которые они распространяют.

Darlar 23.08.20 в 12:23

Да, теперь я чудовище. Чудесно.

Darlar 23.08.20 в 12:23

Но официальные отчёты о вскрытии, присланные на следующий же день, подробно описывают меховские импланты, которые в больших количествах были вживлены в тело убийцы, и тревожат ещё сильнее. Она выглядела так похоже на человека, на очень молодую девушку. Врачи, вызванные для проведения исследования, сообщили Шаю и Джондару, что ни один орган не остался без изменений. Она двигалась так быстро, потому что была на то запрограммирована.

Darlar 23.08.20 в 12:36

Она была мехой, которая совсем не выглядела как меха. Совсем, пока не начала действовать.

Darlar 23.08.20 в 12:37

Я вспоминаю узор из шрамов на её коже. Не представляю, как они их делают – вейрианские военные захватили несколько машин, изучали алгоритмы действий одних и препарировали других, чтобы узнать о них больше, но результаты научных исследований выше моего понимания. Я только знаю, что это должно быть больно.

Darlar 23.08.20 в 12:43

Новостные репортажи не акцентируют эти подробности. Я и не удивлена особо. Где мехи, там и гравианцы. Никто не рискует показывать пальцем. Империи не нужна очередная война на пороге.

Darlar 23.08.20 в 12:44

Никто не говорит об этом, потому что все слишком напуганы. Лучше утверждать, что вейрианка убила другую женщину, чем сообщать о том, что произошло на самом деле, что я справилась с био-усовершенствованной мехой, посланной врагом, чтобы убить меня.

Darlar 23.08.20 в 12:48

Они не хотят правды. Никто не хочет.

Darlar 23.08.20 в 12:49

Шай погрузился в дела. Он всё время занят тем, что координирует мой день и постоянно повышает меры безопасности. Кона тоже никогда не застать: то он занят государственными делами, то запирается в своей башне. Джондар, однако, мелькает чаще. И Элара, как только поправилась, договорилась с Ферролтом, который пришлёт новое серебряное платье, которое – вот же удивительно – вовсе не требует личного присутствия на примерке.
Прошло два дня. А как будто целая жизнь.

Darlar 23.08.20 в 12:56

Петра тоже вскоре возвращается к своим обязанностям, но больше не дежурит в одиночку. Даже если это наказание за провал или сомнение в её компетенции как моей стражницы, Петра держится как ни в чём не бывало. Теперь с ней всегда есть ещё кто-то, что бы там ни гласили антейские приличия.

Darlar 23.08.20 в 13:00

Словами не передать, как это меня раздражает. Я сама расправилась убийцей, а в итоге по-прежнему окружена стражниками днём и ночью, запертая в своих покоях, как дорогая коллекционная кукла. Я хочу кричать от отчаяния. Что мне нужно сделать такого, чтобы доказать, что я могу сама о себе позаботиться?

Darlar 23.08.20 в 13:03

– Это не аргумент, – отвечает Шай, когда я выкрикиваю ему это на следующий вечер в личном саду рядом с моими покоями, в окружении белых роз и сильно пахнущего жасмина.

Darlar 23.08.20 в 13:04

– А что это тогда?

Darlar 23.08.20 в 13:04

– Для начала, ты в принципе не должна была оказаться в подобной ситуации. Джондар подавлен. Кон в ярости. Нам нужно как-то минимизировать последствия. Это плохо сказалось на твоей репутации.

Darlar 23.08.20 в 13:07

– Репутации, – фыркаю я.

Darlar 23.08.20 в 13:07

– Именно, – он такой тихий. Непохоже на него.

Darlar 23.08.20 в 13:07

Я замираю и всматриваюсь в него, возможно, впервые, с тех пор как мы прибыли на Антеес. Напряжение отражается в морщинках у его сияющих глаз, в тенях, залёгших под ними. Я протягиваю ладонь, чтобы коснуться его, отчасти полная страха, что он отшатнётся. Но он не отдёргивает руку, и тем хуже. Я сжимаю его рукав, и мне кажется, что я сжимаю камень, завёрнутый в ткань.

Darlar 23.08.20 в 13:11

– Шай? – шепчу я его имя, сама не зная, что хочу спросить.

Darlar 23.08.20 в 13:12

Он закрывает глаза, тяжёлые складки образуются между бровей и на лбу.

Darlar 23.08.20 в 13:13

– Пожалуйста, не надо.

Darlar 23.08.20 в 13:13

– Что? – моя рука безвольно падает. Я слишком сильно нервничаю, чтобы и дальше продолжать держать его.

Darlar 23.08.20 в 13:14

Он говорит, но как будто не своим голосом. Он дрожит, а слова будто сами вырываются:
– Не говори ничего. Я видел тебя. Я видел кровь, ты вся была в ней. Столько крови, что я подумал...

Darlar 23.08.20 в 13:15

Кажется, я поняла.
– Что ты не смог меня защитить.

Darlar 23.08.20 в 13:16

Его глаза распахиваются, сверкающие и пронзительные. Его глаза, которые я знаю как свои собственные. Теперь я вижу его, того Шая, которого знаю с детства. Шая, которого я люблю. И он в ярости.

Darlar 23.08.20 в 13:18

Даже больше, чем в ярости, понимаю я в то же мгновение. Это Шай, которого я никогда прежде не видела. Он в ужасе. В отчаянии. Его руки вцепились в мои, и его хватка такая крепкая, что мне кажется, он может сломать мне пальцы. Но меня это не страшит. Я даже не думаю об этом. Я могу только смотреть на него, на пламя, полыхающее в его глазах.

Darlar 23.08.20 в 13:20

– Что я потерял тебя!

Darlar 23.08.20 в 13:16

Не успеваю я ответить что-нибудь или хотя бы оправиться от шока, как он вскакивает на ноги и уходит прочь. Его трясёт от злости, от безнадёжности. Вот-вот он исчезнет из поля зрения, и я боюсь, что больше никогда его не увижу.

Darlar 23.08.20 в 13:22

Но он не уходит. Он останавливается в нескольких ярдах от меня, пронзая взглядом выход из сада. Там стоит Кон в окружении Тома и Дэна, дежуривших там. Они ведь не могли остановить антейма, да? Прямо сейчас я бы хотела, чтобы они хотя бы попытались.

Darlar 23.08.20 в 13:26

– Ваше величество, – приветствует Шай как ни в чём не бывало. Словно его голос не звучал ещё несколько секунд назад так, словно я вырвала его сердце и втоптала в грязь.

Darlar 23.08.20 в 13:28

– Капитан, – произносит Кон таким же ровным тоном, с некой настороженностью. Он нас слышал? Или просто злится, как сказал Шай. Злится на всё: на ситуацию, на постоянные промахи, из-за которых моя жизнь под угрозой. Справедливости ради стоит заметить, что больше всего прав злиться здесь у меня, если дело именно в этом. – Я пришёл навестить принцессу. Как она?

Darlar 23.08.20 в 13:34

Я разглаживаю юбки, поднимаясь, и подавляю желание высказать им обоим, что я стою прямо здесь и могу говорить сама за себя. Вместо этого я отвечаю:
– Я в порядке, ваше величество.

Darlar 23.08.20 в 13:35

Он пытается улыбнуться. Непривычно нервное выражение на его красивом лице.
– Могу я присесть рядом ненадолго?

Darlar 23.08.20 в 13:36

Прямо сейчас?

Darlar 23.08.20 в 13:36

Ну конечно сейчас. Почему бы и нет. Это ведь самый подходящий момент – когда мне нужно поговорить с Шаем, а не Коном. Но я не могу отказать ему.

Darlar 23.08.20 в 13:37

Шай делает вид, что его здесь нет. Что он имел в виду? Только то, что он не справился со своими обязанности, и чуть было не потерял свою подопечную из-за убийцы? Разумеется, только это. Что ещё могли значить его слова? Это же Шай. Предки знают, он не мог вложить в них ещё какой-то смысл. Неважно, чего я хочу. Я никогда это не получу.

Darlar 23.08.20 в 13:43

Кон рассматривает меня своими зелёными глазами, внимательными и слишком, слишком умными. Он подмечает всё и, подозреваю, понимает больше, чем мне бы того хотелось. Это напрягает.

Darlar 23.08.20 в 13:46

Шай покидает нас, не давая мне ни слова. А что я, так или иначе, могла ему сказать? Кон смотрит ему вслед.

Darlar 23.08.20 в 13:47

– Он слишком строг к себе.

Darlar 23.08.20 в 13:47

– Он слишком строг ко всем, – я ловлю себя на том, сколько горечи прозвучало в моём голосе, и мысленно морщусь. Не очень красиво с моей стороны, знаю. Но я не уверена, что могу сейчас вести себя как подобает. Всё равно это чистая правда.

Darlar 23.08.20 в 13:51

Я вновь присаживаюсь, сдувшись.

Darlar 23.08.20 в 13:51

– Извини, что я не проявлял к тебе должного внимания, – говорит он, с заметной тщательностью подбирая каждое слово. – Я был завален работой последние несколько недель, с тех пор как ты приехала. Мы разрабатываем новые солнечные батареи, и прототип пока сложно сбалансировать. Но это может стать революцией в индустрии.

Darlar 23.08.20 в 13:56

Солнечные батареи? Почему он заговорил о солнечных батареях?

Darlar 23.08.20 в 13:56

Кон тянется к розам, выбирает одну – идеальный белый бутон – и крутит в руках, внимательно рассматривая, после чего садится ко мне.

Darlar 23.08.20 в 13:58

– Мне сообщили, что тебя всё же задели? – а я говорила ему, что цела и невредима. В его голосе чуть ли не упрёк. Я пожимаю плечами.

Darlar 23.08.20 в 13:59

– Пара царапин, да и только.

Darlar 23.08.20 в 13:59

Антейм хмыкает едва слышно, всё ещё не отрывая глаз от розы.
– Мы обследовали девушку. Уверен, тебе уже сообщили. Я проверил, чтобы Шаю передали все подробности. Результаты были... ну... Я никогда не видел такой мехи. Всё было усовершенствовано: все органы чувств, каждый нерв, каждая клеточка.

Darlar 23.08.20 в 14:03

– Знаю. Я читала отчёт.
Все детали. Я не могла оторваться, даже когда захотела. Сама настояла на том, чтобы Шай дал мне его, хотя и видела его нежелание. Я просто не могла отстраниться, чтобы другие разбирались, а я только слушала сжатую версию. Мне нужно было знать.

Darlar 23.08.20 в 14:06

– Хорошо... Хорошо, тебе стоит знать всё. Было ещё кое-что. Мы не стали добавлять это в официальные отчёты, потому что люди будут... – его голос обрывается, словно он не хочет продолжать.

Darlar 23.08.20 в 14:08