The Queen's Wing / Крыло королевы: Эпилог

Эпилог

Darlar 23.12.20 в 16:28

Ветерок шуршит новыми листочками на деревьях, кружа лепестками над садами. Я слышу, как работают строительные бригады: стучат молотки по камню и металлу, сверлят дрели, гудят машины. Они прекращают работу на ночь – уже поздно, и у Джондара будет истерика, если что-то нарушит его планы. Ряды лампочек, протянутых между террасами наверху, отражают звёзды, которые только начинают виднеться на темнеющем небе.

Darlar 23.12.20 в 17:58

Озеро в вечернем свете кажется серебряным. Мы вновь расчистили входы в подземные туннели, и около сотни археологов со всей космической системы вызвались изучить недра Антееса. Фавре не одобряет эту затею. Аэрон в восторге. А Ренне, похоже, намного интереснее парить в небе – она пытается облететь весь мир.

Darlar 23.12.20 в 18:03

– Это всё твоё влияние, – отмечает Кон, когда я поднимаю эту тему. Вполне возможно.

Darlar 23.12.20 в 18:04

Разумеется, у нас сейчас другие приоритеты. Город, по большей части, разрушен. Прошло уже три месяца, как мы отвоевали Антеес у гравианцев, но всё ещё есть те, кто отказывается выходить из укрытие. Многие из них решили остаться жить в подземном городе, и мне не за что их винить. Там очень красиво, а главное, безопасно. Уйдут годы, прежде чем Антеес восстановится, как физически, так и психологически. Отряд разведки, посланный на Келту, вернулся с наихудшими новостями. Спутник планеты – мёртвое место. Ни одного выжившего.

Darlar 23.12.20 в 18:09

У подножия извилистой тропы, на поверхности озера, мы построили святыню. Стену из дрожащих листков бумаги: с записками, фотографиями и рисунками, с памятными вещицами, оплетёнными лозой и цветами. Каждую ночь зажигают свечи, похожие на звёзды. Когда они плавятся, одну ставят на другу, и разноцветный воск причудливо смешивается.

Darlar 23.12.20 в 19:29

И на нас смотрят лица тех, кого больше с нами нет.

Darlar 23.12.20 в 19:30

Я зажигаю свои свечи, и он тоже, молча, в личном пространстве, в личное время. Я зажигаю маленькие мерцающие огоньки за всех тех, кого я потеряла. За Нериссу, за Дэна и Джессема, за Элару, за лётчицу Девру.

Darlar 23.12.20 в 19:32

И за Шая. Фотография, которую я нашла в его деле, не отражает того, каким он был на самом деле. Она формальная, сделанная для документов. Мне стоило попросить кого-нибудь написать его портрет, но это должен был быть кто-то, кто хорошо его знал. А таких осталось немного.

Darlar 23.12.20 в 19:35

Я встаю, глядя на все эти лица, не только на своих погибших друзей. Кон подходит ближе, заключая в тёмные объятия, и я прислоняюсь спиной к нему. Он кладёт подбородок мне на макушку.

Darlar 23.12.20 в 19:37

– Нам пора, – говорю ему. – Нужно ещё подготовиться к свадьбе.

Darlar 23.12.20 в 19:37

– Успеем. Они подождут.

Darlar 23.12.20 в 19:38

Улыбаюсь, представив, как Джондар наворачивает круги в ожидании нас... Это жестоко.

Darlar 23.12.20 в 19:38

– Если мы не придём в ближайшее время, Том лично притащит нас, – нехорошо заставлять друзей ждать на их свадьбе, даже если вы антеймы. Я качаю головой. – Идём.
Не выпуская его руки, я увожу его прочь, обратно вверх по длинной лестнице через сады, которые только-только начинают возвращаться к жизни.

Darlar 23.12.20 в 19:41

Три девушки идут к нам навстречу. При виде нас, они колеблются, приседая в реверансе.

Darlar 23.12.20 в 19:42

– Ваши величества, простите нас, – решается начать одна из них, запинаясь. – Мы не хотели вам мешать.
Один взгляд на их лица – и я понимаю, о чём они подумали, и едва сдерживаю смех. Даже после всего пережитого антейцы остались немного ханжами. Но меня это больше не смущает. Честно говоря, в этом есть что-то трогательное. Как можно не любить мир, полный таких людей?

Darlar 23.12.20 в 19:47

А что же Кон? Он краснеет, как мальчишка. Правда, покраснел.

Darlar 23.12.20 в 19:47

– Всё в порядке, – отвечаю им. – Мы уже уходим. Это место открыто для всех, не только для нас. Вы и сами это знаете.

Darlar 23.12.20 в 19:48

Я оглядываюсь на стену. Там я вижу и лицо Матильды тоже – потрёпанные остатки того прекрасного портрета, перед которым я когда-то увидела Кона, глядевшего, как на икону. Должно быть, он нашёл эту картину в руинах. Это вполне в его духе – желать почтить её память, выделить её место среди её народа. Нашего народа. Наши погибшие возлюбленные смотрят на нас, но это не то же самое. Любовь, которую я чувствую сейчас, – это любовь совсем другого рода.

Darlar 23.12.20 в 19:52

– Бел, – он поднимает мою ладонь к губам, целует пальцы, и я не могу не повернуться к нему, не заглянуть в эти безупречные зелёные глаза. В них отражается неуверенность, беспокойство. На секунду я теряюсь. – Если тебе нужно больше времени...

Darlar 23.12.20 в 19:54

Я целую его. Иногда это единственный способ заткнуть ему рот, а иногда я делаю это просто потому, что могу. Обвиваю руками его шею и поднимаюсь на носочках, чтобы поймать его губы своими. Я вкладываю всю душу, всё сердце в этот поцелуй, и он постепенно оттаивает, наслаждаясь каждым мгновением, каждым движением.

Darlar 23.12.20 в 19:56

Спустя целую вечность – пока девушки смущённо ахали, перешёптывались и хихикали, затаив дыхание, – я отстраняюсь, совсем чуть-чуть, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Я уверена, Кон. Ещё никогда в жизни я не была так уверена. Пойдём.

Darlar 23.12.20 в 19:59