Jim Butcher - Battle Ground / Джим Батчер. Поле Битвы. (Досье Дрездена - 17): Глава 2.

Щупальца. Вот что я помню про следующие несколько секунд.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:23

В основном щупальца.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:23

Что-то ударило меня в лицо и в грудь, и мне показалось, что мне врезали водяным матрасом. Меня отбросило назад от поручней и, не успел я упасть, как что-то уже начало сдавливать мои лодыжки, прижимая их вместе. Я глянул вниз и увидел пару извивающихся щупалец, удерживающих мои ноги. Зубастые присоски искали за что зацепиться. Тщетно на данный момент — в укреплённом заклинаниями костюме Молли из паучьего шелка всё ещё хватало заряда, чтоб удержать их, и сжимающиеся зубы не могли пробиться сквозь ткань.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:37

Затем третье щупальце, гораздо более тонкое, обвилось вокруг моего лба. Раздался потрескивающий звук и я почувствовал как множество мелких зубцов, прорвавшись сквозь мою кожу, впиваются в кости моего черепа.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:51

Шум подобного свойства, заставит удариться в панику быстро.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:42

Моя голова треснулась обо что-то, так что звёзды в глазах заплясали, а затем мою голову и мои ноги внезапно потянуло в противоположные стороны.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:49

Я ухватился за щупальце, которое держало меня за голову, и потянул в обратном направлении с достаточной силой, чтобы не дать ему сломать мою шею — и, в результате, неловко повис, растянутый между непреодолимыми противоборствующими силами, просто пытаясь выжить.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:52

История моей чёртовой жизни.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:52

Гарри Дрезден, профессиональный чародей. Я занят немного, а то пожал бы вам руку.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 12:55

Я потянул изо всех сил, используя всю верхнюю часть своего тела, и щупальце, хотя и невероятно мощное, растянулось, словно резиновое, и немного расслабилось — достаточно, чтобы я смог выдохнуть быстрое заклинание: “Infusiarus!”

Mariya_mirabella 28.09.20 в 13:05

Шар зелёно‑золотого огня, яркий, как крошечное солнце, зажегся в ладони моей правой руки — той, что как раз и сжимала проклятое щупальце кракена.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 13:07

Само существо, по-видимому, не могло издавать звуков, но оно содрогнулось от боли, извиваясь и дернувшись прочь от внезапно возникшего пламени. Жучок-Плавунец в агонии заскрежетал, когда зверюга забилась.

Mariya_mirabella 28.09.20 в 13:12

Я заорал, моя голова вдруг оказалась словно в кольце из огня из-за впившихся щупалец, но боль быстро исчезла в странном статическом холоде, которым Зимняя Мантия заменяла большую часть болевых ощущений. Шум из-за этого был оглушительным. По крайней мере, мне так казалось, поскольку скрежет черепу проводил звук прямиком в мой слуховой аппарат. Горячая кровь потекла у меня по лицу, по ушам и сзади по шее — раны на голове кровоточат так, что вы не поверите, и я только что получил дюжины ран на голове.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:14

Я вскрикнул, вкладывая в заклинание в своей руке ещё больше энергии, и мой маленький солнечный шарик вспыхнул ацетиленовой горелкой. Резко завоняло паленым мясом и щупальце внезапно сорвалось, прожжённое насквозь, а я тяжело рухнул на палубу, грянувшись о доски предплечьями.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:18

Секундою позже щупальца, обвивавшие мои лодыжки, вздёрнули меня в воздух и швырнули в ледяные воды озера Мичиган.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:21

Удар о поверхность воды был похож на удар о плиту из хрупкого бетона. Мне удалось свернуться в защитную позу и немного рассеять силу удара, но, увы, недостаточно, чтобы из моих легких не выбило воздух как раз в тот момент, когда я погрузился в леденящую тьму.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:33

Нет ничего холоднее, чем холод тёмной воды. Он... почти что как хищник, живое существо, и вы можете чувствовать, как он вырывает из вас тепло, как только вы погружаетесь. Опуститесь ниже первой пары футов, и даже летом, вода быстро становится очень холодной. А когда тебя тащат на дно и на уши внезапно обрушивается давление толщи воды, а тело в шоке от холода —запаниковать и утонуть будет очень легко. Независимо от планов проклятого кракена.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:45

Я лихорадочно искал варианты. Вода и магия в основном не сочетаются.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:46

Вода во многих отношениях считается абсолютным проявлением природного мира. Вода восстанавливает равновесие — и если у волшебников чего-то и нет, то это как раз равновесия. Мы нарушаем окружающий мир просто своими мыслями и эмоциями, попираем законы реальности по своей прихоти. Но существует причина, из-за которой Инквизиция и прочие в своё время практиковали погружение в воду — окружите чародея водой, и ему повезет, если он сможет создать простейший, самый слабенький магический свет или искру статического электричества.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:23

Что... оставляло меня с очень ограниченными возможностями для борьбы с проклятым гигантским кальмаром.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:47

С другой стороны, если и есть место, где вы не захотите сражаться с Зимним Рыцарем, то это в холоде и в темноте.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 07:48

Я мог видеть эту штуку внизу, в темноте. Мои глаза улавливали тонкие фиолетовые и синие оттенки биолюминесценции, слишком тусклые, чтобы их можно было заметить в любой другой обстановке, что была менее тёмной. Это неприятно напомнило мне, каково это — использовать стандартные антигламурные мази, чтобы видеть сквозь иллюзию, только наоборот. Может быть, на самом деле кракен не излучал света. Может быть, зрение фейри просто переделывало картинку в нечто знакомое для моего человеческого мозга. Но я видел его ясно, как днём, даже здесь — в ледяной темноте. Или, может быть, особенно здесь — в ледяной темноте. Щупальца дергали меня из стороны в сторону и я чувствовал, как ещё больше этих штуковин прилепилось ко мне. Одно на спину, одно поперек бёдер, другое вокруг левой руки — и я почувствовал, когда они потянули меня ближе.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:44

Я увидел один большой стеклянный глаз размером с колпак колеса, а затем на фоне подсвеченной туши кракена разглядел чёрный контур его клюва — обсидиановую массу твёрдой, режущей брони, которая могла разрезать меня пополам так же легко, как садовые ножницы срезают цветок.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:48

Затем раздался приглушённый булькающий звук столкновения и через секунду появился кто-то ещё, рассекая воду с нечеловеческой скоростью и грацией, двигаясь словно тюлень, а не человек.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:51

На ней не было ничего, кроме чёрного спортивного белья. Её нечеловечески бледная кожа почти-что сияла в моем магическом зрении. Серебристые глаза отражали немногий оставшийся свет, словно у кошки, и она держала в руке один из запасных кинжалов-кукри моего брата, без сомнений вытащенный из оружейного шкафчика под палубой. Она пронеслась сквозь толщу воды, схватила меня за шиворот, а потом...

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:57

просунув одну холодную руку за мой чёртов ремень, упёрлась ногой мне в бедро, чтоб получить точку опоры, и взмахнула ножом с нечеловеческой силой и скоростью, преодолевая сопротивление воды.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 08:59

Лезвие рассекло бородавчатую кожу кракена, выпустив облако пурпурной крови. Тварь дёргалась и извивалась, и корпус Жучка-Плавунца стонал в воде, когда она рубанула меня по ногам, как убийца-маньяк топором, но умудряясь при этом не задеть моё тело.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:02

Через секунду давление на мои лодыжки ослабло, а затем монстр оторвал от меня свои щупальца, прихватив с полдюжины маленьких кусочков плоти из моих лодыжек и икр.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:06

Лара Рейт, королева Белой Коллегии вампиров во всём, кроме имени, секунду смотрела, как монстр отступает, сжав в руке нож. Затем она переместила свою хватку с моего пояса на подмышки, оттолкнулась ногами и потащила меня на поверхность.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:11

Мы вырвались на воздух и я с хрипом втянул в лёгкие как можно больше бесценного кислорода. Рука Лары была как тонкий железный прут под моею рукой, твердо удерживая мою голову над водой.
— Чародей, возвращайся в лодку, — приказала она. Намокнув, её угольно-черные волосы прилипли к её голове. Из-за этого её уши заметно торчали и, каким-то образом, это заставляло её выглядеть лет на десять моложе. Её глаза пылали от гнева.
— Я не хочу, чтобы мой брат застрял на том острове, потому что ты слишком глуп, чтоб воздержаться от плавания с кракеном.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:24

— Я тут при чём!? — возмущённо пробулькал я, отплёвываясь от воды.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 09:16

С внезапным кашляющим и шипящим звуком яркий свет залил поверхность озера. Мёрфи зажгла сигнальный огонь на носу Жучка-Плавунца, примерно в двадцати ярдах от нас. Она стояла, высоко поднимая горящую шашку в руке, и вглядывалась в воду за бортом.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:16

— Мисс Мёрфи! — резко окликнула Лара и Мёрф развернулась в нашу сторону. Свет от шашки слепил её, мешая увидеть всё, что находилось вне области света, но она зажгла его, чтобы показать нам, где найти лодку, как только поняла, что я потонул.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:21

Вода вдруг забурлила от движения поблизости.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:22

— Вперед! — крикнула Лара и плавно, как выдра, нырнула под воду, исчезнув с толчком ног, которые были чересчур отвлекающими, даже в такой ситуации. Я развернулся в воде и начал грести в направлении лодки. Я был в хорошей форме, но плавание не было моим коньком. Вода вокруг меня вспенилась, но борт лодки приближался относительно медленно. Мёрфи поспешила навстречу с сигнальной шашкой, на ходу призывая:
— Сюда!

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:28

Тонкая, опасная на вид валькирия перемахнула через рундук в задней части главной палубы, где мы хранили корабельные тросы, сжимая в руке бухту каната. У Фрейдис были короткие рыжие волосы, яркие зелёные глаза, веснушки и боксерские шрамы. И она переоделась в чёрное тактическое снаряжение. Её руки буквально размылись в движении, когда она развязала крепление и швырнула канат в моём направлении.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:38

Кольцо каната шлёпнулось на воду в футе от моей головы и я вцепился в него. Фрейдис стала тащить меня с такой силой, что из-за сопротивления воды мне было трудно держаться за трос.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:39

— Гарри! — закричала Мёрфи, показывая куда-то сзади меня.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:45

Я резко повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть горб волны, несущийся на меня, пока нечто массивное набирало скорость в воде.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:46

Я начал подтягиваться вперёд по канату, но чем сильнее мы тянули меня, тем сильнее вода отталкивала меня назад.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:47

— Гарри! — снова крикнула Мёрфи, швыряя в меня сигнальной шашкой. Она закувыркалась в полёте, ошеломляя меня своей яркостью. При моем росте я вовсе не акробат или нечто подобное, но моя зрительно-моторная координация не так уж плоха. Я протянул руку, подбросив шашку в воздух вместо того, чтобы поймать, а затем в последнем отчаянном усилии умудрился схватить её — как раз в тот момент, когда щупальца снова впились в меня и потащили под воду. Магниевое пламя вспыхнуло ещё ярче, когда оно ударилось о воду вместе со мной.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:54

Магний горит примерно при двух тысячах девятистах градусах по Фаренгейту. И, когда я прижал горящий конец шашки к щупальцу вокруг моего пояса, оно отдёрнулось так же быстро, как лопнувшая резиновая лента — а костюм из паучьего шелка достиг предела своей выносливости, сползая с меня папиросной бумагой и оставляя после себя синяки от щипков по всему моему торсу.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 10:58

Я посмотрел вниз сквозь тёмную воду и увидел кракена, распростершегося подо мной. Он был... огромен, его глаза блестели хищным вниманием, отражая свет сигнальной шашки, как жуткие зеркала. На секунду я завис в неподвижности, встречаясь с ним взглядом.…

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:04

...ощущение тёмного, ужасного сознания внезапно невыносимо вспухло внутри моей головы.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:05

То, что случилось потом, будет преследовать меня какое-то время. Глаза — это окна души. И чародеи, если они на мгновение встретят ваш взгляд, способны в неё заглянуть. В ледяной темноте озера Мичиган, в ослепительном, ограниченном свете ракетницы, я заглянул в душу кракена.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:28

Взгляд в душу — серьезная штука, потому что всё, что ты там увидишь, выжигается в памяти. Оно никогда не исчезнет. Ни ужас, ни благоговение никогда не станут слабее. Если ты увидишь что-то достаточно плохое, такое как Наагло...

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:44

...что-то плохое достаточно, это может сделать ужасные вещи с твоей головой. Я даже не знаю, что именно я увидел той ночью. Размытые образы, чуждые, странные и в какой-то степени тошнотворные. Я чувствовал, как мои конечности распластавшись дрейфуют в воде. Чувствовал, как другие существа, подобные мне, извиваются в непристойных объятиях на дне океана, среди сломанных колонн и древних статуй созданий, что, казалось, были способны изгибаться в более чем трёх измерениях каким-то неведомым способом. В моих мыслях вспыхнуло ощущение, настолько чуждое человеческому опыту, что с тем же успехом это могло быть чистой агонией.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:54

Я услышал собственный крик, почувствовал, как пузыри воздуха хлынули мне по лицу. Но тут дело в чем...

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:30

Когда чародей смотрит в твою душу, ты тоже смотришь в его. Ты видишь его так же, как он видит тебя — с абсолютной ясностью. Этот взгляд пробивает завесы и обманы, позволяя увидеть мир таким, каков он есть на самом деле. Кракен уставился в ответ на меня и его бородавчатая шкура стала пульсировать трепещущими цветными полосками, искажаясь и покрываясь колючками, его щупальца начали беспорядочно сворачиваться и обвиваться друг о друга.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 11:40

Я оторвал взгляд от этой штуки. Мой мозг кричал, протестуя, но где-то глубоко внутри, та инстинктивная часть меня, которая почти наслаждалась преимуществами Зимней Мантии, поняла кое-что важное. То, что кракен увидел, когда заглянул в меня в это мгновение, повергло его в ужас. И что-то резко изменилось во мне, как будто внутри щелкнуло переключателем.

Mariya_mirabella 29.09.20 в 14:27