Jim Butcher - Battle Ground / Джим Батчер. Поле Битвы. (Досье Дрездена - 17): Глава 6.

- Ты слегка позеленел, Хосс, - сказал Эбенизер

Forzare 01.10.20 в 09:08

Старик держал один из углов крыши замка вместе с Мартой Либерти и Слушающим Ветер. Марта Либерти сидела в меловом круге, общаясь примерно с полудюжиной кукол — фигурок, в которые духи вселялись, чтобы общаться с миром смертных, — а затем кратко пересказывала ответы Стражу Йошимо, притаившейся за пределами круга с блокнотом и ручкой.

Forzare 01.10.20 в 09:14

Слушающий Ветер сидел на угловой зубчатой стене замка, свесив с нее ноги. Сандалии он снял, и ноги его лениво болтались. Время от времени к нему подбегало какое-нибудь животное, в основном маленькие птички и белки. Они щебетали или стрекотали, и старый шаман, склонив голову, серьёзно слушал, а потом кивал, тихо отвечал и снова отсылал гонцов-зверей. Дикий Билл маячил за его плечом, наклонившись и склонив голову с хмурым видом безуспешно пытающегося овладеть новым языком. Он также записывал сообщения.

Forzare 01.10.20 в 09:20

Оба Стража отрывали листки со сведениями и передавали их старшему советнику Кристосу, ходящему взад и вперед между ними и Чайлдсом с Райли, которые работали с радиопередатчиками.

Forzare 01.10.20 в 09:31

- Я гнал свою лодку изо всех сил в течение нескольких часов, - ответил я. - Желудку это не понравилось.

Forzare 01.10.20 в 09:33

Старик понизил голос. - Не жди, что я пожалею тебя, парень. Ты проклятый болван.

Forzare 01.10.20 в 09:35

Эбенизер не очень жаловал Белую Коллегию вампиров. Мой дед возражал против того, чтобы я “помогал” брату. Как только я сказал ему, что у него есть ещё один внук, он тоже возразил. Он возражал достаточно сильно, чтобы потопить несколько лодок в гавани, и единственная причина, по которой одна из них не была Жучком-Плавунцом, состояла в том, что я его остановил, выйдя сухим из воды.

Forzare 01.10.20 в 09:46

Молнии невыпущенного гнева всё ещё окружали его потрескивающим облаком.

Forzare 01.10.20 в 09:50

Однако старик не был глупцом. И он научил меня, как правильно рассуждать, когда речь заходит о сверхъестественном конфликте. То есть он знал направление моих мыслей и то, какие приоритеты поспособствуют нам пережить эту ночь.
- И насколько глубоко её нужно завести в ловушку, как ты думаешь?- спросил он у меня.

Forzare 01.10.20 в 09:56

Я заставил себя не дотрагиваться до ножа, висевшего у меня на бедре. - Берег озера. Если мы заманим ее туда, она уже будет в пределах досягаемости.

Forzare 01.10.20 в 10:00

Эбенизер нахмурился. - Это достаточно близко для того, чтобы ты попытался?

Forzare 01.10.20 в 10:08

- Судя по тому, что сообщил Остров, это обычная привязка., - кивнул я утвердительно.

Forzare 01.10.20 в 10:13

- Уфф, - выдохнул Эбенизер. - Это меняет дело.

Forzare 01.10.20 в 10:15

- Почему это?

Forzare 01.10.20 в 10:16

- Этниу - Титан, парень, - ответил он. - Ты можешь представить себе попытку связать Мэб?

Forzare 01.10.20 в 10:17

Я вздрогнул.

Forzare 01.10.20 в 10:18

- Ну, она на порядок превосходит её по силе и воле,- сказал Эбенизер.
- Ты просто не сможешь выйти против такого разума. Только не тогда, когда она в Титанической бронзе.

Forzare 01.10.20 в 10:22

- Почему нет?

Forzare 01.10.20 в 10:22

- Материя ... она действует на мироздание на глубочайшем уровне, - сказал он. - Пока за ней стоит достаточно воли, физический мир будет влиять на неё очень незначительно.

Forzare 01.10.20 в 10:25

Я прищурился на старика. - Значит, пока она верит, что непобедима, так оно и есть?

Forzare 01.10.20 в 10:26

Старик удивленно поднял брови. - Никогда прежде не слышал, чтобы это так подытоживали. Но да, для наших целей это достаточно точно.

Forzare 01.10.20 в 10:28

- Доспехи неприятия, - пробормотал я. - Адские колокола. Так как же мы их пробьём?

Forzare 01.10.20 в 10:36

- Сначала нам надо их размягчить.

Forzare 01.10.20 в 10:29

- Как?

Forzare 01.10.20 в 10:30

- Долгим выматывающим сражением, я полагаю, - ответил старик. - Сломив её волю. - Он втянул воздух сквозь зубы. - Представь себе, что кучка фермеров сражается с бронированным рыцарем, - продолжил он. - Рыцарь может выдержать много наших ударов, но она будет бить в ответ так же сильно, если не сильнее, чем мы. И никто из нас не способен пережить её ответный удар.

Mariya_mirabella 01.10.20 в 14:52

- Значит надо заманить её туда, где мы сможем атаковать её с разных сторон, - рассудил я. - Использовать тактику стаи. Один отвлекает внимание, другой бьёт, когда она не видит.

Mariya_mirabella 01.10.20 в 14:54

- И достаточное количество ударов вымотает её, - согласился со мной Эбинизер. - Конечно, бронированный рыцарь знает об этом. Она будет стремиться избежать этого, если сможет, но у нее есть цель, которую нужно достичь. Она не может позволить себе отсиживаться в безопасности. Но если слишком много из нас соберется в одном месте, мы станем отличной мишенью для Глаза.

Mariya_mirabella 01.10.20 в 14:57

- То есть, то же жульничество, что и всегда, - сказал я. - Мы должны заставить её завязнуть в чём-то достаточно серьёзном, чтобы мы могли избить её достаточно сильно, чтоб измотать её волю. Но она будет ожидать этого - так что это должна быть достаточно лакомая мишень, чтобы она не смогла устоять перед соблазном. - Я покачал головой. - Не самый хороший расклад. Мы ставим на то, что она допустит ошибку.

Mariya_mirabella 01.10.20 в 15:01

Мэб внезапно появилась рядом в своем боевом облачении - в кольчужном платье под безупречно белым плащом, расшитым серебром. Её волосы свободно струились вниз, как белые облака и шёлк.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:13

- Я полагаю, мой Рыцарь, - произнесла она, - что ты проконсультировался со своим островом?

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:14

Я вынул из кармана связующий кристалл и показал ей.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:14

- Превосходно, - одобрила она. - Уверенна, Этниу не осознаёт опасность, которую способен представлять для неё остров. Ей не знакома концепция профессионализма. Мы можем ожидать от неё новых ошибок.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:18

- Почему вы так считаете? - спросил я.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:18

- Она здесь, - сказала Мэб. - Она могла бы выбрать любой город и достичь своей великой цели. Но, вместо этого, она явилась сюда.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:20

Я склонил голову, нахмурившись, прежде чем понял.
- Потому что вы здесь, - сказал я. - Это личное.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:21

Один из уголков губ Мэб дрогнул.
- Это старые счеты между её народом и сидхе. Застарелая ненависть. Устоять против неё трудней всего.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:25

Я покосился на своего деда. Старик никак не отреагировал.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:25

- Она обязана разрушить, созданное мной, - сказала Мэб. - И она пытается отколоть от меня моих соратников и союзников, демонстрируя мою слабость - сейчас, в самую короткую ночь в году, когда моя сила находится в своей низшей точке.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:29

Я посмотрел на другую сторону крыши, где Летняя и Зимняя Леди стояли в центре светящегося роя крылатого маленького народца. Мелкие фейри то появлялись, то исчезали размытыми полосами разноцветного света. Глаза Молли и у Сарисса были закрыты, их губы безостановочно шевелились.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:32

- Учитывая силу её воли, - сказал я, - не уверен, что остров представляет такую уж угрозу. Это всё ещё мне придётся запихивать её в бутылку.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:37

Мэб бросила на меня взгляд, немедленно напомнивший, почему она была Королевой Воздуха и Тьмы. Её глаза были холодными и серыми, словно цепи.
- Любую волю можно сломить.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:38

Меня пробила дрожь. Глубоко внутри. Потому что я действительно не хотел, чтобы Мэб это увидела.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:40

- Многое ляжет на его плечи, - хрипло сказал Эбинизер. - Крайне важно держать его подальше от битвы, пока не наступит нужное время.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:41

Мэб взглянула на Эбинизера и издала звук, который технически можно было засчитать как лёгкое фырканье.
- Если ты желал тщательной точности и сдержанности, - сказала она, - ты выбрал не того чемпиона, Чёрный Посох.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:45

Старик сердито посмотрел на Королеву Воздуха и Тьмы и сказал:
- И тем не менее.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:46

- Когда чудовища начнут рвать на куски жителей этого города, - спокойно ответила Мэб, - когда его женщины и дети начнут звать на помощь, я позабавлюсь, глядя на то, как ты попытаешься его удержать.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:48

Я поднял руку и обратился к Мэб, со всем возможным почтением:
- Он прав. Если я - ключевой игрок, я должен быть готов, когда настанет время.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:49

Мэб одарила меня взглядом, в котором было нечто похожее на жалость. Или, возможно, презрение.
- Как будто ты способен сдерживать себя лучше, чем он, - она покачала головой. - Утешься тем, мой Рыцарь, что я избрала тебя именно для подобных времен. Когда стихия разрушения - именно то, что нужно больше всего.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:57

- Что? - сказал я, демонстрируя чудеса сообразительности.

Mariya_mirabella 02.10.20 в 16:05

Мэб сделала нечто более пугающее, чем способно большинство чудовищ.

Mariya_mirabella 30.09.20 в 19:58