Jim Butcher - Battle Ground / Джим Батчер. Поле Битвы. (Досье Дрездена - 17): Глава 24.

Саня и его люди очень быстро сработались. Они во множестве передвигались по трём параллельным улицам — той, по которой шли мы, и по обеим её сторонам. У отрядов была крайне простая тактика — наступать шеренгой и заливать всё непохожее на людей, огромным количеством картечи и пуль.

Forzare 04.12.20 в 13:11

Самые крупные Ловчие были серьёзной проблемой, а в таком деле лишних рук не бывает. Как рассказывал Саня, первый, который с рёвом выскочил из тумана, был страшен — но он и назначенный им офицер в форме сумели подняться и выстрелить, и с ними было достаточно добровольцев, чтобы свалить тварь, прежде чем она успела завершить атаку. После того, как они своими глазами увидели, что враг может истечь кровью и сдохнуть, всё поменялось. Добровольцы шли вперёд, убивая Ловчих, чьи копья, хотя и были устрашающими и разрушительными, на самом деле не годились для перестрелки с помповыми дробовиками, когда их было по пять-шесть против одного.

Forzare 04.12.20 в 13:26

Как враги, так и твари Зимы уступили такому натиску, к их обоюдному смятению. Люди, которых эти существа обычно считали за добычу, открыли глаза, вооружились и были готовы к бою. На данный момент добровольцы превосходили противника численностью, и фоморы отступили, оставив территорию Палящей-Во-Всё-Живое Бригаде.

Forzare 04.12.20 в 13:34

Не знаю, как долго я был вне сражения. Баттерс сказал мне позже, что прошло всего несколько минут. Всё, что я знаю, это то, что через некоторое время физическая боль начала отступать и я почувствовал, как Зимняя мантия прикрывает меня вновь.

Forzare 04.12.20 в 13:36

Я понял, что Саня сломал мне нос. Нельзя сказать, что я не заслужил значительно худшего расклада. Истерически рыдать со сломанным носом не слишком-то прилично. Или практично, например, для дыхания. Мне потребовалось полминуты кашля и сплёвывания, чтобы всё прочистилось. К тому времени, как я вытер глаза чистым участком рукава пыльника, жжение в сломанном носу и боль снова исчезли под плотным покровом Зимней мантии.

Forzare 04.12.20 в 13:43

Не считая ожога на руке.

Forzare 04.12.20 в 13:46

Он болел. Временами.

Forzare 04.12.20 в 13:50

Раньше мне уже приходилось иметь дело с ожогами. Этот был не самым худшим, что я получал. Тем временем, он трепетал и пульсировал, заставляя меня чувствовать лёгкую дурноту и дрожь.

Forzare 04.12.20 в 13:55

Это заставляло меня ощущать себя… человеком.

Forzare 04.12.20 в 13:57

Мне не кажется, что боль — это то, что определяет нас как людей. Но во многом именно она нас объединяет. Нам всем понятно, когда другие люди испытывают боль. Чёрт побери, почти все мы готовы что-то сделать, видя это. Она наш общий враг, хотя на самом деле и не враг. Боль — это учитель, по крайней мере, когда наши тела правильно функционируют. Действительно жёсткий, очень строгий и совершенно справедливый учитель.

Forzare 04.12.20 в 15:33

Мне не нравилась постоянно пульсирующая боль, исходящая от ожога, нанесённого мне священным Мечом.

Forzare 04.12.20 в 15:34

Однако меня это очень обнадёживало.

Forzare 04.12.20 в 15:35

Боль внутри меня была чем-то совсем другим.

Forzare 04.12.20 в 15:36

Я осторожно отложил её в сторону. Я не стремился похоронить её или заморозить. Я просто поместил это в отдельную комнату в своём разуме и запер дверь.

Forzare 04.12.20 в 15:40

Позже будет ещё время прочувствовать всё это. Целиком.

Forzare 04.12.20 в 15:42

Впрочем, я и раньше терял людей. В том-то и дело, что я — сирота. Горе — величина известная. Утрата — это член семьи. Конечно, будет больно. Это может разорвать меня на куски. Пустое место, где была она, на какое-то время сделает меня дрожащей сучкой.

Forzare 04.12.20 в 15:50

Но всё это потом.

Forzare 04.12.20 в 15:51

Для начала я собираюсь закончить то, что мы намеревались сделать: защитить город.

Forzare 04.12.20 в 15:52

Кроме того, пока я делаю это, я обеспечу Мёрф достойным сопровождением к тому, что будет после.

Forzare 04.12.20 в 16:16

Подоспел Баттерс с моим посохом и передал его мне.

Forzare 04.12.20 в 16:21

Я кивнул ему. Я не знал, где Рудольф и что с ним сделали Баттерс и Саня. Да и не хотел знать. Рудольф не был моей проблемой. Не мог ей быть. Я нес слишком большую ответственность перед городом, друзьями, моей семьёй.

Forzare 04.12.20 в 16:39

Ударив концом посоха об асфальт, я поднялся на ноги. Кажется, кто-то пытался по дороге поговорить со мной. Я не слушал. И ни слова не говоря, я вернулся к телу Мёрф.

Forzare 04.12.20 в 16:42

Она была такой крошечной на самом деле.

Forzare 04.12.20 в 16:44

Теперь, когда она ушла, тело как будто ещё уменьшилось.

Forzare 04.12.20 в 16:46

Я взял Мёрф на руки. Она почти ничего не весила.

Forzare 04.12.20 в 16:47

Прижав её тело к своей груди трепещущей рукой, я быстро пошел через кварталы назад к Миллениум-парку, где Мэб все еще ждала позади своей группы воинов-сидхе — но вместо того, чтобы встречать надвигающуюся угрозу, её ищущий взгляд ожидал когда я выйду из тумана.

Forzare 04.12.20 в 16:59

Видимого сигнала она не подала, но единорог двинулся, прокладывая себе путь сквозь сидхе, и королева Воздуха и Тьмы выехала ко мне.

Forzare 04.12.20 в 17:02

Она взглянула на бледное лицо Мёрфи, на мое окровавленное тело и сказала лишь:
– Ты вернулся.

Forzare 04.12.20 в 17:04

– Да, - сказал я. – Она — истребительница Йотунов. И заслуживает достойного погребения.

Forzare 04.12.20 в 17:07

– Да, она такая, - согласилась Мэб.

Forzare 04.12.20 в 17:16

Она повернулась и указала пальцем на один из ожидающих отрядов воинов-сидхе. Полдюжины из них, моментально синхронно отделились от строя и направились к нам.

Forzare 04.12.20 в 17:19

– Проследи, чтобы этого воина уложили там, - сказала она и резким жестом указала головой на Фасолину. – Она разделила с нами наших врагов и заслужила наше уважение, и да будет сие известно каждому моему вассалу, даже в самых отдалённых уголках моего королевства.

Forzare 04.12.20 в 17:25

Сидхе отсалютовали, прижав кулаки к сердцам, их странные металлические доспехи звякнули, как колокольчики или музыкальные подвески. Один из них подставил длинный узкий щит, а остальные выстроились по обе стороны от него.

Forzare 04.12.20 в 17:34

Она не была тяжёлой.

Forzare 04.12.20 в 17:35

Однако я не мог нести её и делать то, что мы планировали.

Forzare 04.12.20 в 17:36

Я положил её на щит максимально осторожно. И здорово постарался, укладывая её. Блёклые, как-то съежившиеся останки не были Мёрфи. Но они заслуживали большего почтения, большей милости, чем мог предложить я.

Forzare 04.12.20 в 17:41

Я снова положил руку на её голову. Еще раз коснулся волос.

Forzare 04.12.20 в 17:43

Затем я сказал:
– Ладно.

Forzare 04.12.20 в 17:43

Сидхе понесли тело Мёрфи. Я отправился с ними, чтобы убедиться, что они всё сделают правильно.

Forzare 04.12.20 в 17:49

Они действительно это сделали. Может быть, окровавленный, избитый, злой Зимний Рыцарь, стоящий над ними, вдохновил их. Может быть, это действительно было настоящее уважение. Зимний двор и смерть — дальние родственники. Единственный раз, когда я видел, как Зима добровольно показала что-то похожее на человечность, это когда кто-то погиб.

Forzare 04.12.20 в 20:16

Возможно, это всё, что они себе оставили.

Forzare 04.12.20 в 20:19

Моя левая рука пульсировала и горела, когда они положили Мёрфи в гроб, сделанный из ящиков из-под оружия.

Forzare 04.12.20 в 20:21

Воины сидхе отсалютовали телу и вышли.

Forzare 04.12.20 в 20:22

И только тогда я заметил, что все они — женщины.

Forzare 04.12.20 в 20:23

Я смотрел на тело Мёрфи, лежащее на ящиках. Когда б не кровь и не серая кожа, можно было подумать, что она спит.

Forzare 04.12.20 в 20:26

Только она не спала.

Forzare 04.12.20 в 20:26

– Мне пора, - тихо произнес я. Я не был уверен, с кем говорю. Полагаю, ее смерть могла оставить какую-то тень, но не в этом дело. Потребуется некоторое время, чтобы тень могла собраться. После того, как я ненадолго принял участие в загробной жизни, она стала для меня еще более запутанной, чем раньше.
– Этниу уже почти здесь. Мэб готова заставить её выступить. Я должен быть там.

Forzare 04.12.20 в 20:34

Один из ее локонов упал на глаз. Я откинул локон назад. Он тут же снова упал ей на глаз.

Forzare 04.12.20 в 20:36

Я улыбнулся сквозь слёзы.

Forzare 04.12.20 в 20:37

Хоть она и мертва, я по-прежнему не могу заставить её что-то делать.

Forzare 04.12.20 в 20:39