Jim Butcher - Battle Ground / Джим Батчер. Поле Битвы. (Досье Дрездена - 17): Глава 25.

Я вышел из Фасолины и мой слух заполнил саундтрек из ужастика категории Б: войска фоморов не использовали барабаны, чтобы посылать сигналы в дыму.

DarkWind 05.12.20 в 08:17

Они пользовались щелчками.

DarkWind 05.12.20 в 08:17

Полагаю, в этом был смысл. Барабаны под водой звучат не очень хорошо. Но стук двух камней друг о друга, есть стук двух камней друг о друга. Я лишь надеялся, что они не настолько похожи на дельфинов, чтобы с помощью щелчков еще и видеть сквозь дымовую завесу. Мои надежды зиждились на том, что дельфины вкладывали в свой природный гидролокатор колоссальные биологические ресурсы, но мне и раньше приходилось сталкиваться с неприятными сюрпризами.

DarkWind 05.12.20 в 08:55

Я прошел сквозь ряды когорты сидхе, и в этот раз не было никаких игр. Они проложили для меня путь с резвой точностью. Но я чувствовал их возбуждение, когда проходил мимо. Зимний Двор видит крайне мало различий между сексом и насилием. Их конфронтация со мной ранее была лишь прелюдией, сейчас же они приготовились к настоящей вечеринке.

DarkWind 05.12.20 в 09:01

Обычно перед большой дракой я чувствовал себя так же напряженно, как и они, хотя и несколько иначе. Адреналин. Страх. Желание поскорее покончить с этим.

DarkWind 05.12.20 в 09:02

В этот раз все было по-другому.

DarkWind 05.12.20 в 09:03

Не сказал бы, что я ничего не чувствовал. На самом деле, я чувствовал много чего. Просто перед лицом моей потери все это не слишком меня волновало. А это было опасно, как для меня, так и для людей, которых я защищаю. Сражения никогда не оцениваются по кривой на графике. Ты либо выживаешь, либо нет. Как и все непобежденные, с кем ты когда-либо столкнешься в битве насмерть.

DarkWind 05.12.20 в 09:08

Мне нужно было с головой окунуться в эту игру.

DarkWind 05.12.20 в 09:09

Я направился через парк к павильону, где ждали Саня и его добровольцы, и как только я приблизился, алая дымка вокруг заполнилась жуткими щелчками, звучащими отвратительно органично. Они эхом отражались в тяжелом воздухе, раздаваясь со множества направлений, как с Севера, так и с Юга.

DarkWind 05.12.20 в 09:13

Альфы окружили меня, когда я подошел к добровольцам, а из дыма возник Баттерс, чтобы молча занять позицию позади и справа от меня, где он мог прикрывать мне спину. Или заколоть меня, если я окончательно превращусь в чудовище, предположил я.

DarkWind 05.12.20 в 09:15

Хорошо.

DarkWind 05.12.20 в 09:16

- Гарри, - жизнерадостно прогудел Саня. Один из добровольцев, и будь я проклят если это был не Рэнди, хлопотал, накладывая повязку на большую голову русского, чтобы закрепить подушечку на его разорванном и окровавленном ухе. - Ты как раз вовремя, da?
Он указал в сторону незримых источников щелчков.
- Как думаешь, каких чудищ мы будем сейчас убивать?

DarkWind 05.12.20 в 09:34

- Без разницы, - сказал я - Если у чего-то идет кровь, это можно убить. А у них всех есть кровь. Погнали.

DarkWind 05.12.20 в 09:36

- Da, - твердо сказал Саня и повысил голос, когда Рэнди закончил с повязкой. - Отлично, ребята. Наступление, пришло время заставить их пожалеть! Оборона, оставайтесь здесь и убивайте все, что придет с Севера!

DarkWind 05.12.20 в 09:41

Офицеры, выбранные Саней, начали созывать свои группы, и те принялись выстраиваться в шеренгу, лицом к Западу. Офицеры с ними не церемонились. Они силой заталкивали людей на их места. В шеренге было множество взволнованных лиц. Я мог ощущать их страх, тот самый, что заставляет вас чувствовать пустоту в своих конечностях, а лоб покрываться холодным потом.

DarkWind 05.12.20 в 09:47

Но с помощью знамени, я также мог ощутить их решимость, и агрессию, исходящую от этого отвратительного единорога, которая просачивалась в них.

DarkWind 05.12.20 в 09:49

Саня подошел и встал рядом со мной.

DarkWind 05.12.20 в 09:49

- Прости меня, - сказал я.

DarkWind 05.12.20 в 09:49

Саня фыркнул.

DarkWind 05.12.20 в 09:50

- Спасибо, - поблагодарил я. Затем понизил голос. - Они любители. Если мы столкнемся с достаточно подготовленными профессионалами, вроде Слухача и его людей, их всех перебьют.

DarkWind 05.12.20 в 09:52

Саня скосил на меня глаза.
- Ты думаешь, они об этом не знают? - он положил руку мне на плечо. - Все мы умрем, Дрезден. Не стыдно погибнуть за правое дело.

DarkWind 05.12.20 в 09:54

- Я бы предпочел, чтобы фоморы умерли за то, что они считают правым делом, если для тебя не будет разницы.

DarkWind 05.12.20 в 09:56

- Хах, - усмехнулся он. - Da. Так и задумано. И время пришло.

DarkWind 05.12.20 в 09:57

- Подожди. - я резко поднял руку.

DarkWind 05.12.20 в 09:57

Через знамя я получил донесения от малков. Они снова призраками растворились в дыме. На моем языке появился привкус застоявшейся морской воды, а воздух заполнился множеством запахов. Малки в целом были не слишком умны - уж слишком много их мозгов было посвящено кровопролитию. Но подсчеты моих разведчиков были не очень оптимистичными, а в некоторых случаях даже пугающими.

DarkWind 05.12.20 в 10:04

"Грималкин", подумал я. "Мне нужна точная оценка положения и численности противника".

DarkWind 05.12.20 в 10:05

Ответ Старейшего малка прожужжал в моей голове его бросающим в дрожь голосом: "Их легион. От пяти до семи тысяч. Они идут с западной стороны парка."

DarkWind 05.12.20 в 10:08

Срань Господня.

DarkWind 05.12.20 в 10:09

Для восьмисот любителей с дробовиками не было никакой возможности победить в этом бою.

DarkWind 05.12.20 в 10:10

Разве что...

DarkWind 05.12.20 в 10:10

- Проклятье, - выругался я. - Они идут прямо на нас. Мы должны опередить их, пока они не добрались до Коламбуса. Это двойная разделенная дорога, и она находится, может быть, на пятнадцать футов ниже уровня земли парка. Там есть пешеходный мост. Мост выше парка, и это даст им огневую позицию по нашим людям внизу, а также легкий путь через саму улицу - в противном случае им придется карабкаться по отвесным стенам под сильным огнем.

DarkWind 05.12.20 в 10:17

- Разрушить мост? - уточнил Саня.

DarkWind 05.12.20 в 10:17

- И удержать позицию столько, сколько сможем, нанося как можно больше урона, - подтвердил я.

DarkWind 05.12.20 в 10:18

Саня сделал глубокий вздох и посмотрел на добровольцев.
- Da, - тихо сказал он. - Тогда мы должны поспешить.

DarkWind 05.12.20 в 10:20

- Ага, - согласился я. Затем мы побежали перед добровольцами и я бросил клич, - За мной!

DarkWind 05.12.20 в 10:22

И мы рысью помчались через Большую Лужайку, наш северный фланг был защищен оборонительными позициями у павильона, а маленькие скрытные монстры сновали перед нами, служа мне глазами.

DarkWind 05.12.20 в 10:27

Чего я не учел, так это того, что восемьсот человек, бегущие вместе, сами по себе производят грохот. Пока мы бежали, я расслышал, как чужеродные щелкающие звуки прекратились - а потом возобновились в ускоренном яростном темпе.

DarkWind 05.12.20 в 10:29

Хех. Они не ожидали чего-то подобного. И теперь, когда я подумал об этом, мне тоже не хотелось бы столкнуться с восемью сотнями разгневанных людей с дробовиками в обыкновенный Чикагский вечерок.

DarkWind 05.12.20 в 10:32

В поле зрения показалась подпорная стена этой стороны Колумбуса, и я направился к пешеходному мосту. Саня принялся выкрикивать своим офицерам команды, с трудом различимые в шуме топота многих людей.

DarkWind 05.12.20 в 10:34

Из-за дымовой завесы я не видел, что вражеская команда удерживала наш конец моста, пока они не появились из-под плащей, похожих на маскировочные костюмы, и не открыли огонь. В воздухе зашипели разъяренные осы, что-то ударило меня бейсбольной битой в живот и выбило из меня дух.

DarkWind 05.12.20 в 10:38

Какую-то секунду, я не мог сказать, что происходит. Некоторые из моих добровольцев подняли оружие и открыли ответный огонь, но большинство оказались в замешательстве. Мне знакомо это чувство. Когда в тебя стреляют, это часто сбивает с толку, и только тренировки и опыт позволяют тебе отреагировать с мгновенной агрессией, необходимой для противодействия такому внезапному нападению. Я вскинул левую руку, и только практика на протяжении всей жизни и самоотверженность позволили мне сквозь боль поднять свой щит.

DarkWind 05.12.20 в 10:43

Боль?

DarkWind 05.12.20 в 10:43

Я посмотрел на свой живот. Там не было крови.

DarkWind 05.12.20 в 10:43

Я почувствовал удар в плечо. Следующий пришелся мне в скулу, хотя до щита ничего не дотронулось.

DarkWind 05.12.20 в 10:44

А потом я понял.

DarkWind 05.12.20 в 10:44

Мои люди гибли. Я чувствовал это. Чувствовал их боль. Их ужас. Их растерянность.

DarkWind 05.12.20 в 10:45

Воздух кипел от магического напряжения.

DarkWind 05.12.20 в 10:45

Я выхватил свой жезл, собрал мою волю, и, опустив щит, проревел: “FUEGO!"

DarkWind 05.12.20 в 10:47

Потому что ничто так не пробивает всякую дрянь, как настоящий огненный шар.

DarkWind 05.12.20 в 10:48

Копье энергии, вырвавшееся из моего жезла, благодаря клубящемуся над городом ужасу было на порядок мощнее, чем все, что я бросал раньше. Сам воздух вскипел и протестующе завизжал, и когда взрыв ударил в землю среди вражеской огневой группы, вспыхнувший очаг тепла расцвел в сферу раскаленного добела света. Контузия от этой расширяющейся волны жара ударила меня в грудь так сильно, что я на шаг отшатнулся.

DarkWind 05.12.20 в 11:00