James S. A. Corey - Nemesis Games (The Expanse 5) / Джеймс Кори - Игры Немезиды (Экспансия 5): Глава 8: Холден

— Зачем что? Зачем мне знать, как найти кучу кораблей?

Apofys 10.02.18 в 15:40

— Ну, да.

Apofys 10.02.18 в 15:40

— У меня есть знакомая репортерша, которая ищет пропавшие корабли. Я сказал, что помогу ей. Просто пытаюсь придумать, как это сделать.

Apofys 10.02.18 в 15:42

— Стюарт, — сказал Сакаи. Это было наполовину вопросом, наполовину утверждением. — Я слышал, что она на станции.

Apofys 10.02.18 в 15:43

— Ага, моя старая приятельница Моника. Честно говоря, я думаю, что она охотится за призраками, но я обещал помочь. И мне нужно чем-то себя занять, чтобы избавиться от чувства одиночества и жалости к себе.

Apofys 10.02.18 в 15:50

— Понятно, — сказал Сакаи и после долгой паузы добавил: — Значит, вокруг происходит не достаточно странное дерьмо, чтобы ты поверил в призраков?

Apofys 10.02.18 в 16:19

--//--

Apofys 10.02.18 в 16:19

На его домашней консоли мигал огонек, свидетельствующий о получении видео сообщения. Холден старался изо всех сил не надеяться, что оно от Наоми и всё равно почувствовал сокрушительное разочарование, когда круглое лицо Алекса появилось на экране.
— Здарова, босс, — сказал пилот. — В общем, по поводу моей встречи с бывшей женой и нашего слезливого примирения. Ну, это был провал. Наверное, мне стоило подумать лучше. Но я планирую заглянуть к Бобби перед отъездом, так что есть и положительный момент. Как там моя девочка? Вы, ребята, приведёте её в порядок и отполируете до моего возвращения? Я свяжусь снова, как только смогу. Камал, конец связи.

Apofys 10.02.18 в 16:34

Холден уже начал отвечать, запрашивая полный отчет о ситуации с бывшей женой, но маленький голосок Наоми в его голове сказал: "не суй нос не в своё дело", и он ответил:
— Спасибо, что держишь в курсе. Передавай Бобби от меня привет. На ремонт "Роси" по-прежнему уйдут месяцы, так что не торопись.

Apofys 10.02.18 в 16:42

Он сидел около минуты, пытаясь придумать, что ещё сказать, затем просто обрезал тишину в конце сообщения и отправил его. Было странно, насколько человек бывает важен в твоей жизни, а тебе больше нечего сказать ему, если он не дышит с тобой одним воздухом. Обычно он с Алексом говорили бы о корабле, о двух других членах экипажа, о работе. После того, как все разделились, а "Роси" стала в сухой док, особо не осталось тем для разговора, кроме тех, что можно расценить, как вторжение в личную жизнь. Подумав, что это похоже на начало долгой тёмной дороги с привкусом одиночества, он решил начать расследование.

Apofys 10.02.18 в 16:55

Ещё бы шляпу найти.

Apofys 10.02.18 в 16:56

--//--

Apofys 10.02.18 в 16:56

— Так скоро? — удивился Фред, когда Холден вошёл в его офис в сопровождении одного из приспешников главы АВП. — Я знаю, что у меня хороший кофе, но...

Apofys 10.02.18 в 17:00

Холден схватил стул и потянул его за собой, пока Фред копошился с кофеваркой.
— Моника Стюарт на Тихо.

Apofys 10.02.18 в 17:05

— Да. Думаешь кто-то вроде неё может попасть на эту станцию без моего ведома?

Apofys 10.02.18 в 17:07

— Нет, — признался Холден. — Но ты знаешь, почему она здесь?

Apofys 10.02.18 в 17:08

Кофеварка начала шипеть, и офис наполнился насыщенным, горьковатым запахом. Пока кофе варился, Фред склонился над столом, печатая что-то на терминале.
— Что-то по поводу пропавших кораблей, верно? Это то, что передала наша разведывательная группа.

Apofys 10.02.18 в 17:14

— Твои люди вообще изучали этот вопрос?

Apofys 10.02.18 в 17:15

— Честно? Нет. До меня дошли слухи, но мы здесь бессильны. Каждый корабль с работающим двигателем Эпштейна направляется к вратам. Мы сосредоточены на предотвращении их столкновений друг с другом, пока они проходят через кольца. Большинство из них направляются в неисследованные системы без сопровождения других кораблей или станций. От нескольких кораблей мы не получили ответа, тут всё, вроде бы, вполне очевидно.

Apofys 10.02.18 в 17:26

Холден принял от Фреда дымящуюся кружку и с благодарным кивком сделал маленький глоток. Кофе старика не разочаровал.
— Я понимаю это, — сказал Холден после ещё одного глотка. — И мне кажется, что её теория сильно надумана, но она вызовет публичный резонанс, если мы первыми не найдём ответ получше.

Apofys 10.02.18 в 17:34

— У неё уже есть теория?

Apofys 10.02.18 в 17:35

— Она думает, что это протомолекула. Она считает, что всё началось с пробуждения роботов и техники на Илосе.

Apofys 10.02.18 в 17:39

— Ты говорил, что это не повторится, — сказал Фред, хмурясь над своей чашкой кофе. Когда он снова заговорил, пар перед его лицом сдуло словами, будто дыхание дракона. — Миллер вернулся?

Apofys 10.02.18 в 17:43

— Нет, не вернулся. Насколько я знаю, во всей существующей вселенной нет активной культуры протомолекулы. Но...

Apofys 10.02.18 в 17:46

— Но у меня есть неактивная дрянь, которую ты дал мне.

Apofys 10.02.18 в 17:47

— Верно, и Моника каким-то образом узнала об этом, — сказал Холден.

Apofys 10.02.18 в 17:47

Фред ещё больше нахмурился.
— У меня где-то утечка.

Apofys 10.02.18 в 17:49

— Да, определенно, но не это меня волнует.

Apofys 10.02.18 в 17:49

Брови Фреда поднялись и застыли в невербальном вопросе.

Apofys 10.02.18 в 17:51

— Моника, — продолжил Холден, — она решила, что нам нужно взять эту слизь и сделать подобие доски для спиритических сеансов, чтобы призвать призрак Миллера.

Apofys 10.02.18 в 17:55

— Но это глупо, — сказал Фред.

Apofys 10.02.18 в 17:56

— Поэтому я считаю, мы должны исключить все остальные варианты, перед тем как бездумно возиться с инопланетной заразой.

Apofys 10.02.18 в 18:00

— Первым делом, полагаю, — сказал Фред, с еле заметной долей сарказма в голосе. — У тебя есть альтернативные теории?

Apofys 10.02.18 в 18:04

— Есть, — ответил Холден, — Но тебе они не понравятся.

Apofys 10.02.18 в 18:05

— У меня ещё есть бурбон, если в ходе операции нам потребуется анестетик.

Apofys 10.02.18 в 18:07

— Он может понадобиться, — сказал Холден, затем допил остаток кофе, чтобы потянуть время. Неважно, насколько Фред постарел за последние пятнадцать лет, Холден обнаружил, что всё ещё чувствует угрозу от этого человека. Было тяжело поднимать тему, которая может оскорбить Фреда.

Apofys 10.02.18 в 18:16

— Ещё? — спросил Фред, указывая на пустую чашку. Холден отказался, покачав головой.

Apofys 10.02.18 в 18:17

— Те экстремистские группы АВП, о которых ты мне говорил, — сказал Холден.

Apofys 10.02.18 в 18:22

— Не думаю...

Apofys 10.02.18 в 18:22

— Они уже провели, как минимум, две публичные атаки. Одну на марсианскую базу и одну на саму Землю.

Apofys 10.02.18 в 18:24

— И обе провалились.

Apofys 10.02.18 в 18:25

— Возможно, — сказал Холден. — Но мы предполагаем, что знаем, каковыми были их цели и, похоже, это плохое предположение. Возможно подрыв марсианской верфи и вынуждение флота ООН открыть огонь по древнему грузовому кораблю — это для них победа.

Apofys 10.02.18 в 18:34

— Хорошо, — сказал Фред, сдержанно кивнув. — Допустим.

Apofys 10.02.18 в 18:35

— Но есть и третий этап. Конечно же, радикалы думают, что Земля и Марс бросят их, как только колонизируют новые миры, а это значит, что колонисты, сами по себе, тоже часть проблемы.

Apofys 10.02.18 в 18:39

— Согласен.

Apofys 10.02.18 в 18:39

— А что, если эти радикальные группы АВП решили, что, в дополнение к взрывам бомб на собственности внутренних планет, они могут послать сообщение, забрав некоторые из кораблей колонистов?

Apofys 10.02.18 в 18:45

— Ну, — медленно произнес Фред, как будто пытался подобрать ответ, — основная проблема заключается в месте нападений.

Apofys 10.02.18 в 18:48

— Потому что они происходят по другую сторону врат.

Apofys 10.02.18 в 18:49

— Именно, — продолжил Фред. — Если бы корабли подрывали при прохождении через Пояс, это одно дело. Но по другую сторону врат? У кого есть туда доступ? Если только ты не думаешь, что на кораблях каким-то образом провели диверсии. Бомба с очень долгим отложенным временем до взрыва?

Apofys 10.02.18 в 18:57

— Есть и другая альтернатива, — сказал Холден.

Apofys 10.02.18 в 18:57