James S. A. Corey - Babylon's Ashes (The Expanse 6) / Джеймс Кори - Пепел Вавилона (Экспансия 6): Глава 9: Холден

- Тогда что говорить о таких, как я? Я выросла в Поясе. Не хотелось бы мне жить на дне колодца. Врата никуда не денутся, но и астеры тоже. Или все-таки денутся?

p_zombie 02.05.18 в 20:24

- Ты о чем?

p_zombie 02.05.18 в 20:24

Она пожала плечами.
- История человечества повидала множество случаев геноцида. Если ты прав, то в перспективе останутся либо врата, либо астеры. А астеры... Мы люди. Мы хрупкие. Мы смертны. Врата? Если бы мы и могли их разрушить, мы бы не стали. Слишком многое поставлено на кону.

p_zombie 02.05.18 в 20:28

Холден опустил глаза.
— Да уж. Вот и моя очередь.

M0nt 20.06.18 в 16:18

Наоми вопросительно подняла бровь.

p_zombie 18.06.18 в 05:38

— Это было несколько менее утешительно, чем я предполагал, — сказал он. — Прости.

M0nt 20.06.18 в 16:19

- Ничего. Всё равно это не то, что я имела в виду, когда сказала, что Марко решает, когда ему побеждать. Ты не представляешь, какой он скользкий тип. Что бы ни случилось, он сделает вид, что это и был его план. Будь он последним человеком на свете, он сказал бы, что апокалипсис был нам просто необходим, и объявил о своей победе. В этом весь он.

p_zombie 02.05.18 в 20:32

--//--

p_zombie 02.05.18 в 20:32

Даже учитывая, что они были агентами на задании Крисьен Авасаралы, получить причал на Луне для «Росинанта» и «Лазурного Дракона» получилось только через семнадцать часов. Когда они наконец причалили, то оказались на военной верфи за пределами комплекса Пацаева, где садились гражданские корабли. Доки были переполнены людьми, стоящими в очередях и кучками, некоторые из них безучастно смотрели прямо перед собой, словно жертвы малярии, некоторые плакали от облегчения, изнеможения, или и того и другого. Воздух вонял потом и чувствовался несвежим, даже там, где диффузоры создавали самый большой сквозняк.

M0nt 20.06.18 в 16:52

Комплекс станции Луна — верфи и конференц-центры, отели и центры проживания, школы, офисные комплексы и хранилища — был достаточно велик, чтобы вместить сотню миллионов человек, но инфраструктура жизнеобеспечения была бы перегружена где-то на половине этого количества, даже учитывая преимущество наличия лунной массы с её проводимостью, на которую можно отводить отработанное тепло. У станций в Лагранже было меньше запаса. Холден попытался посчитать в уме, пока они прокладывали себе путь в толпе. Согласно оценкам, половина Земли уже мертва. Пятнадцать миллиардов умерли или умирают так быстро, что спасти их нет никакой возможности. Из тех, кто выжил, две трети находятся в обстоятельствах, которые новостные ленты называют «бедственным положением». Десять миллиардов человек, которые нуждаются в пище, воде и крове. А над колодцем место было, может, для четверти миллиона. Две с половиной стотысячных процента от всех нуждающихся. Он не мог поверить, что посчитал правильно, и сделал ещё попытку, чтобы проверить. Он пришёл к тому же числу.

M0nt 20.06.18 в 18:14

И тысячи миров там, прямо на другой стороне врат. Миры в большинстве своём враждебные, но не более враждебные, чем Земля. Теперь не более. Если бы был способ телепортировать их из Бостона, Лиссабона и Бангкока, возможно, они были бы спасены. Может быть, они будут поднимать что-то новое и прекрасное на руинах Земли, но если в одной системе это не выйдет, будет тысяча других шансов.

M0nt 20.06.18 в 18:27

За исключением того, что этого не будет, потому что перевозка была слишком сложной. Поэтому они умрут там, где находятся, потому что нет никакого способа вернуть их всех достаточно быстро и имело смысл.

ser3141 09.05.18 в 14:51

- Ты в порядке, Кап? - спросил Амос.

p_zombie 18.06.18 в 05:39

- В порядке. А что?

p_zombie 18.06.18 в 05:40

Выглядишь как будто ты готовишься кого-то ударить.

p_zombie 18.06.18 в 05:41

— Нет, — сказал Холден, — это не поможет.

M0nt 20.06.18 в 18:35

— Вон туда, — сказала Бобби.

M0nt 20.06.18 в 18:36

Охранники снаружи офиса администрации были вооружены небольшими автоматическими пистолетами и одеты в броню. Они встали по сторонам и позволили Бобби пройти в широкую серую дверь, а остальные вошли вслед за ней цепочкой, как утята. Офисы вполне могли быть из какого-то другого мира. Лампы полного спектра светили так, что будили в Холдене воспоминания о летнем вечере. Папоротники и плющ покачивались под лёгким ветерком из рециркуляторов. Коридоры были на полметра шире коридоров на «Росинанте», и создавали роскошное впечатление. Лишь лёгкая пороховая вонь от лунной пыли да одна десятая g говорили о том, что ты на Луне. Всё остальное выглядело как мог бы выглядеть офис ООН дома, в Гааге.

M0nt 20.06.18 в 19:04

Бобби вела их, как будто она знала, куда она идёт, по одному коридору, мимо другой пары вооруженных охранников и через серию матовых стеклянных дверей. Комната была исполнена в виде лаунжа — кресла и диваны вокруг низких столов. Восемь или десять человек были рассеяны по помещению парами или небольшими группами, и несколько секунд Холден не понимал, кто они такие.

M0nt 20.06.18 в 19:10

Когда-то всё здесь было либо чёрным, либо белым, но годы использования оставили всплески цвета. Коричневое круглое кофейное пятно на подушке, зеленоватая царапина на боку стула. Авасарала стояла в дальнем конце комнаты, в оранжевом сари полыхающем как факел, и разговаривала с седовласой женщиной с тёмной кожей и узкими бёдрами. Авасарала взглянула на него с улыбкой, женщина повернулась. Холден споткнулся.

M0nt 20.06.18 в 19:59

— Мама Софи? — сказал он, и вот теперь, словно линза пришла в фокус, он увидел, кто все эти люди. Годы изменили их всех, и видеть их посредством камер и экранов было не тем же, что вживую. Отец Том набрал вес, а отец Цезарь сбросил, но они были здесь и шли к нему рука об руку. Отец Антон облысел, а мама Элис казалась старше и болезненней, чем человек, которым она была на экране. И ниже. Все они казались ниже, потому что на ферме система стояла на столе. Он смотрел на них всех с этого стола много лет, и не понимал этого буквально до сего момента.

M0nt 20.06.18 в 20:53

Все восемь его родителей сгрудились вокруг него, их тела мягко давили на его, их руки обнимали друг друга, как они делали, когда он был ребёнком. Холден обнаружил, что плачет, снесённый волной воспоминаний о маленьком мальчике, которого окружают и защищают любящие тела восьми сильных взрослых. Теперь он стоял между ними, сильнее многих, потрясённый любовью, радостью и ужасным пониманием того, что и тот мальчик, которым он был, и те мужчины и женщины, которыми были они тогда, ушли и никогда больше не вернутся. Все они тоже плакали. Отец Димитрий, мама Тамара, отец Джозеф. И его новая семья тоже.

M0nt 20.06.18 в 21:07

Наоми прижала ладонь к губам, словно пытаясь удержать внутри слова и эмоции. Алекс улыбался так же широко, как и вся семья Холдена, него глаза сияли. Авасарала и Бобби выглядели довольными, как люди, которые устроили отличную вечеринку-сюрприз. Странно было видеть, как Кларисса Мао, стоя в одиночестве с тугой повязкой на раненой руке, тряслась от едва сдерживаемых рыданий. Амос выглядел так, будто он вошёл на последних словах анекдота, пожал плечами и предоставил им продолжать заниматься каким бы там чёртом они ни занимались. Холден почувствовал прилив симпатии к этому мужику.

M0nt 20.06.18 в 21:21

— Стойте, — сказал он, — подождите. Народ, я должен познакомить вас с… другим народом. Я так думаю. Это Наоми, народ.

M0nt 20.06.18 в 21:24

Его родители повернулись к ней. Глаза Наоми стали чуть шире. Мелкое, паническое вздрагивание её ноздрей, возможно, мог заметить только он. Потом пауза, которую он не ожидал, секундная запинка, во время которой он увидел её их глазами: вот астерская девчонка, с которой спит их сын. Вот бывшая любовница человека, который убил мир, который был лицом всего, что произошло. Одна из НИХ. Это тянулось миг, затем другой. И было огромным, как космос между мирами.

M0nt 20.06.18 в 21:36

— Я так много о тебе слышала, дорогая, — сказала мама Элис, двигаясь к Наоми и заключая её в широкие объятия. Остальные последовали за ней по очереди, чтобы приветствовать её в семье. Но то была не иллюзия. Момент был. Даже когда два семьи перемешались друг с другом — отец Димитрий, отец Антон и Алекс говорили о кораблях, мама Тамара и Амос смотрели друг на друга с каким-то забавным недоумением — Холден чувствовал сомнение. Они полюбили бы её, если бы он так сказал, но она не была одной из них.

M0nt 20.06.18 в 21:47

Он едва заметил Бобби рядом с ним, пока она не заговорила.
— Вот так она и поступает. Ищет способы расплатиться с тобой.

M0nt 20.06.18 в 21:49

Она кивнула вглубь комнаты. Авасарала стояла одна, смотря на всё с улыбкой, которая не совсем достигала её глаз. Холден пошёл к ней.

M0nt 20.06.18 в 21:52

— Они говорили мне, что у них всё в порядке, — сказал он. — Когда я с ними разговаривал, они сказали, что они вне опасности.

M0nt 20.06.18 в 21:53

— И это была правда, в общем и целом, — сказала Авасарала. — Реакторы пока не сдохли. И еды у них было запасено больше, чем у многих. Они могли бы продержаться ещё… месяц? Откуда мне знать? Консервы. Кто нахер ещё делает консервы собственного производства?

M0nt 20.06.18 в 21:59

— Но вы их эвакуировали.

M0nt 20.06.18 в 21:59

— Ещё неделя, ещё месяц. Точно не ещё год. У них не вышло бы оставаться в безопасности всегда, и в тот момент, когда они поняли бы, что их поимели, все слоты были бы уже заполнены. Я отметила их как приоритетные объекты эвакуации. У меня есть право на такого рода дерьмо. Я главная.

M0nt 20.06.18 в 22:06

— Куда…

M0nt 20.06.18 в 22:07

Она пожала плечами.
— У них есть размещение на Лагранже-4. Места поменьше, чем было в Монтане, зато все вместе. Я могу многое. Может, в один прекрасный день они даже смогут вернуться на свою ферму, когда всё это закончится. Странные вещи порой случаются.

M0nt 20.06.18 в 22:13

Холден взял её руку. Она была холодной, твёрдой, и оказалась сильнее, чем он ожидал. Она повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза впервые с тех пор, как он вошёл в комнату. Улыбка тронула уголки её глаз.

M0nt 20.06.18 в 22:16

- Спасибо, - сказал он. - Я ваш должник.

p_zombie 02.05.18 в 20:36

Ее улыбка изменилась, теряя формальность, холодность и расстояние, которую она несла снаружи. Она усмехнулась в горле.

ser3141 14.05.18 в 06:34

- Я знаю, - сказала она.

p_zombie 02.05.18 в 20:36