James S. A. Corey - Babylon's Ashes (The Expanse 6) / Джеймс Кори - Пепел Вавилона (Экспансия 6): Глава 25: Фред

"Джеймс Холден только что объявил пиратство законным," - сказала Авасарала с Луны, затем сделала паузу. Её брови были высоко подняты, она слегка покивала. Будто пыталась убедить не слишком смышленого ребенка послушать её. - "Взял пиратский корабль. У пирата. А потом поблагодарил её за свою часть долбаной добычи, и помахал ручкой, когда она улетала. И что же ты, Мясник станции Андерсон, великий Кто-бы-ты-там-нахер-ни-был АВП? Ты сидел со своим хером в руке, и позволял ему все это проделывать. Послушай, я понимаю, Холден - это Холден, но я позволила тебе наложить лапы на Цереру, потому что я думала, что хоть ты, по крайней мере, к херам, повзрослел."

Kee 19.07.18 в 12:19

Она откинулась назад от камеры, покачала головой и разломала фисташку.

Kee 19.07.18 в 12:21

"Я была лучшего мнения о тебе, Джонсон," - сказала она. - "Это правда. Моя жизнь становится одним непрекращающимся откровением о том, что я была недостаточно цинична."

Kee 19.07.18 в 12:24

Пока ему было ясно, что говоря все это, она пытается сама себя успокаивать. Он проверил метаданные ленты. Еще десять минут. Она могла добраться до чего-то действительно важного в процессе, поэтому он позволил видео проигрываться дальше, пока шел по спальне. Ее острые согласные и царапающие гласные создавали своего рода музыкальный фон, в то время как он доставал свои вечерние лекарства из тумбочки. Пять таблеток, стакан воды. Таблетки оставили привкус мела и горечи на его языке, и даже после того, как он проглотил их и запил водой, привкус все еще оставался.

Kee 19.07.18 в 12:32

Работа по двадцать часов в сутки была привилегией молодых. Он все еще мог зажечь при случае, но было время, когда его противостояние со Вселенной было менее похоже на неравную битву. Сила одного только гнева могла двигать его вперед, и бич усталости помогал ему чувствовать, что он искупает свои грехи. Теперь же он выживал на кофе и таблетках от давления, пытаясь удержать свою систему от дальнейшего развала. Это было уже не так романтично.

Kee 19.07.18 в 12:44

"Похоже, Ричардс почти уничтожила то, что осталось от марсианского парламента," - продолжала Авасарала, - "поэтому, надеюсь, мы сможем что-то получить от нее. Даже просто уверенности, что она не придет, и не обоссыт нам всю нашу стратегию, которая пахнет не так, как ее, уже было бы достаточно. Саудер настаивает на Рее или Палладе, в зависимости от того, хотим ли мы укрепить наполовину ослабевших союзников, которые у нас уже есть, или лишить Инароса производственной базы. Люди Адмирала Стейси протестуют против любого из этих предложений, из страха распылить наши и так не особо многочисленные силы."

Kee 19.07.18 в 12:57

Обе стратегии были ошибочными. Ему нужно будет подумать над этим. Она прижала пальцы ко лбу. Короткий, сильный вздох. На мгновение она стала меньше. Уязвимее. Было странно видеть ее такой.

Kee 19.07.18 в 13:01

"У нас было еще два камня. У одного из них было антирадарное покрытие, но мы их поймали. В этот раз. У меня тут задействованы огромные вычислительные мощности, просеивающие всё, в поисках других. Требуется так мало усилий, чтобы запустить что-то на пересекающуюся орбиту, Инарос мог наделать сотни таких. Он мог размещать их месяцами. Годами. Спустя столетие извне эклиптики может прилететь какая-нибудь хрень, с прицепленной запиской: "Здрасьте нахуй от Свободного флота". Внукам моих внуков придется убирать это дерьмо."

Kee 19.07.18 в 13:15

"Надеюсь. Если мы победим", - сказал Фред изображению. Не то, чтобы запись могла его услышать. Он перешел в ванную комнату, и изображение переместилось, последовав за ним.

Kee 19.07.18 в 13:24

Это было самым лучшим в губернаторских кварталах. Душ. Широкий, как ливень, а весь пол - решетчатый сток, который работал даже на трети g. Фред разделся и смыл с себя пот и грязь дня, осевшие на его коже, в то время как Авасарала перешла к последним разведданным о положении дел на планетах колонии (никакой значительной информации, но, в целом, видимо, все плохо), отчетам о кораблях, которые ушли (есть несколько теорий, надеемся, что полетные записи из Медины помогут, если они когда-нибудь станут доступны), и ситуации на Земле (ожидается вторая волна смертей от отсутствия еды и антисанитарии, но медицинская инфраструктура начала появляться).

Kee 19.07.18 в 13:31

После того, как высох, Фред надел новую рубашку, чистые брюки. Толстые мягкие носки. Маленькие радости жизни. Авасарала продолжала свой отчет, отвлекаясь на ненужные детали и побочные комментарии, как будто она была одинокой и не хотела смотреть на пустоту и тишину своих комнат на Луне. Но даже она не могла говорить вечно.

Kee 19.07.18 в 13:32

"Ожидаю услышать твои соображения", - сказала она. "И прошу тебя чертовски серьезно. Не позволяй Холдену. Создавать. Больше. Никаких. Законов."

Kee 19.07.18 в 13:37

Фред сел на край кровати, закрыл глаза, и позволил своей голове опуститься на руки. Он не спал уже более тридцати часов, и смотрел в жерло следующей смены. Переговоры с профсоюзами, корректировка десятилетних контрактов для адаптации к новой ситуации. Астеры повылазили из своих нор, заблокировали большое количество станций, охраняя запасы, которые те имели. Часть его разума все еще продолжала рассматривать это как чрезвычайную ситуацию. Раны, которые надо перевязать до прихода помощи. Три, четыре раза в смену, он вспоминал, что никакой помощи не будет. Что выбор, который он сделает сегодня, может определить положение вещей на многие годы. Навсегда.

Kee 19.07.18 в 14:32

Искушение откинуться назад, приложить голову к подушке и позволить своим засыпанным песком, уставшим глазам закрыться, было таким же сильным, каким мог быть голод, или секс - четыре десятилетия назад. Вес этой идеи, и истощение, прижимали его вниз. Это было глупо для любого, не говоря уже о человеке его возраста, рвать жилы подобным образом, а губернаторская кровать была такой мягкой и привлекательной, и простыни на ней - чистыми и хрустящими. Но даже если бы он поддался, его глаза все-равно открылись бы в тот момент, когда его голова коснулась подушки. Беспокойство скрутило бы его, завязывая узлами простыни вокруг его ног, пока он не сдался бы, два или три часа спустя. Еще одна смена, пока работают таблетки. Он упадет в черную пустоту за своими глазами, позволив сознанию блаженно мигнуть и раствориться. Но не сейчас.

Kee 19.07.18 в 14:42

У его первой партнерши - которую звали Диана Редстоун - была фраза для таких моментов. "Дивный лес", как она могла бы сказать, а потом встать с постели и пойти на работу. Он не понимал, откуда эта фраза, до тех пор, пока они не расстались в последний раз. Сейчас, вспомнив об этом, он не мог удержаться от иррациональной неприязни к Роберту Фросту.

Kee 19.07.18 в 14:50

Он поднял свой ручной терминал, и, видя себя его маленькими глазами, нажал "Запись".

Kee 19.07.18 в 15:06

"Твое сообщение получено. Я сделаю все возможное, чтобы поддерживать наше взаимное знакомство и дальше. Но обрати внимание на тот факт, что он не тот ресурс, который мы можем глупо растрачивать. Ни один из нас не в состоянии сделать некоторые вещи, которые может сделать Холден, и его люди. Говоря тебе об этом, я также отправляю тебе грузовой манифест спасенного Минского. Это большой корабль, хорошо оснащенный. В моей власти, как исполняющего обязанности губернатора Цереры, требовать чрезвычайных полномочий и изымать имущество для общего блага. Это не закон Холдена, это просто закон. Я отправлю его, и треть его груза на Землю, с Августом Марчантом и Бетани Томас в качестве сопровождения. Там достаточно, чтобы на этом мог выжить город средних размеров. Я знаю, что это просто капля в море, но так и наполняются моря."

Kee 19.07.18 в 15:16

Он пытался подумать, о чем бы он еще мог или должен был сказать, колеблясь в решении, было ли имеющейся информации слишком много, или наоборот, недостаточно. В любом случае, другое сможет подождать. Он просмотрел сообщение, зашифровал его и поставил в очередь отправки, а затем поднялся с кровати. Время сна придет позже.

Kee 19.07.18 в 15:21

Его охрана встретила его за дверью и последовала за ним к картам в главном коридоре. Его карт был укреплен пуленепробиваемым стеклом. Сидя в нем, он чувствовал себя так, как будто засунул голову в аквариум. Но пока у него не было уверенности, что у Инароса нет здесь своих людей, смешавшихся с миллионами законных граждан, это было необходимостью. А так как у него никогда не было подобной уверенности, он решил, что ему придется просто привыкнуть к этому. Они выкатились в коридор - один карт безопасности шел впереди, а другой позади, сохраняя достаточную дистанцию для того, чтобы гипотетической бомбе было бы труднее накрыть сразу все машины. Логика поля битвы. Теперь все стало полем битвы.

Kee 19.07.18 в 15:35

Граждане Цереры уступали им дорогу, прижимаясь к стенам коридора, и наблюдая, как они проезжают мимо. Фред почувствовал, что ему следует преклонить перед ними колено. Или поклониться. Андерсон Доус - его старый друг и враг - управлял этой станцией много лет. Тогда он даже не мог представить, как человек способен справляться с этим. Но и Церера тогда была другим местом.

Kee 19.07.18 в 15:40

Дворец губернатора располагался рядом с доками и недалеко от стен станции, где спиновая гравитация была наибольшей, а Кориолис - минимальным. У Россинанта был свой причал в том же доке, что и у Минского, и когда карт Фреда остановился у погрузочной платформы, Джеймс Холден уже был там.

Kee 19.07.18 в 15:43

- Мне было интересно, придешь ли ты, - сказал Холден, когда Фред вытащил себя из карта. - Потому что я не мог не заметить, что кто-то в нас выстрелил.

Kee 19.07.18 в 15:45

- В самом деле? Ну вот я здесь. К тому же мне казалось, что они выстрелили в пиратов.

Kee 19.07.18 в 15:46

Холден закрыл рот, его лицо немного потемнело. Но потом он пожал плечами. - Ладно, замечание справедливое, но действие все-равно херовое.

Kee 19.07.18 в 15:48

- Это были не мои люди, - сказал Фред, двигаясь к шлюзу Росинанта. Холден внял намеку, и зашагал рядом с ним.

Kee 19.07.18 в 15:49

- Я кстати, догадался, когда остальные корабли флота не последовали заразительному примеру. И спасибо за это, между прочим.

Kee 19.07.18 в 15:50

- Всегда пожалуйста, - сказал Фред, когда они перешли в грузовой трюм корабля. Амос Бёртон, широкоплечий и дружелюбный, остановил мех, которым управлял, и дал им пройти, приветственно кивнув. Фред никогда не встречал печально известной Клариссы Мао лично, но девушка, которая нырнула от лифта в машинный цех, угадывалась безошибочно. Это был не самый странный альянс, который он видел, но он был близок к тому. Фред подождал, пока Холден тоже зайдет в лифт, и направил его на палубу экипажа. Когда они вышли из пределов слышимости кого-либо другого, Фред продолжил. - Мне надо кое-что обсудить с тобой.

Kee 19.07.18 в 15:56

- Это не о том, как кто-то стрелял в нас? Потому что этот вопрос меня все еще интересует.

Kee 19.07.18 в 15:57

- У меня люди работают над этим. Мы знаем, что это были сторонники Свободного флота, и мы знаем, какое хранилище запасов они ограбили, чтобы достать боеприпасы, и нет, разговор будет не об этом.

Kee 19.07.18 в 15:59

- Ты собираешься арестовать меня за помощь пирату?

p_zombie 21.06.18 в 18:01

Фред усмехнулся. - Это приходило мне в голову, но нет.

p_zombie 21.06.18 в 18:00

- Бобби? Потому что я не уверен, что вся эта посольская хрень работает в ее случае.

Kee 19.07.18 в 16:01

- И да и нет. Ты знаешь, что я работаю над саммитом. Встреча на высшем уровне, с филиалами АВП, которые не поддерживают Свободный флот.

Kee 19.07.18 в 16:03

- Пижамная вечеринка.

vesea 07.05.18 в 23:18

Фред поморщился. - Я бы хотел, чтобы ты не называл это так.

p_zombie 21.06.18 в 18:02

- Извини. Просто представил картинку. Ваша очень серьезная встреча лидеров АВП.

Kee 19.07.18 в 16:06

Лифт остановился на палубе экипажа. Фред вышел, и повернул к каюте Холдена. Их шаги звучали с большей громкостью, чем на памяти Фреда, но, возможно, так было потому, что сейчас здесь не было команды, которая создавала бы все эти посторонние шумы человеческой жизни. Никаких разговоров, музыки или смеха. Или, может быть, Фреду так только казалось.

Kee 19.07.18 в 16:35

- Они на Цереру не придут. - вздохнул Фред. - Не тогда, когда здесь флот.

Kee 19.07.18 в 16:36

- Я крайне не рекомендовал бы отсылать флот.

Kee 19.07.18 в 16:37

- Нет, это был бы плохой вариант. Мы договорились о станции Тихо, с условием, что там не будет никаких кораблей ООН или Марса.

Kee 19.07.18 в 16:38

Холден остановился у двери своей каюты. Его брови были нахмурены, из-за чего он выглядел моложе. - Зайдем ко мне, у меня есть виски, который ты любишь, ты не против?

p_zombie 19.07.18 в 16:48

- Не против, - ответил Фред. Холден на мгновение задумался, пожал плечами и вошел внутрь. Его каюта была больше, чем остальные на корабле, но казалась маленькой, поскольку было видно, что значительное пространство здесь отводилось и для Наоми Нагата. Холден открыл шкафчик и вытащил из него флягу и две груши, наполняя их виски в процессе разговора.

p_zombie 19.07.18 в 16:59

-Каковы шансы провести такую встречу и не дать Марко разузнать о ней?

p_zombie 17.07.18 в 22:46

- Не слишком велики, - произнес Фред, принимая от Холдена грушу с виски. - На самом деле это не так важно, что мы пытаемся что-то организовать. СВП - это не разведывательная служба. Здесь все работает на сплетнях и личных отношениях.

p_zombie 19.07.18 в 17:07

- А разве в разведслужбах по-другому?, - ответил Холден, и Фред рассмеялся.

p_zombie 19.07.18 в 17:09

- Хорошо, это немного смахивает на разведывательную службу. Я считаю, что, да, информация просочится, если не в деталях, то по крайней мере в общих чертах. Попытка сохранить всё это в секрете заранее обречена на провал. Это контрпродуктивно, правда. Если мы будем на цыпочках ходить вокруг Флота Освобождения, это заставит их поверить, что мы боимся их. Я чувствую себя более уверенно, когда люди видят, что я не боюсь. Не действую безрассудно, но и не запуган.

p_zombie 19.07.18 в 17:19

- Например, на боевом корабле, - сказал Холден. - Но не земном и не марсианском. Может быть, на независимом, который от случая к случаю выполнял кое-какую работенку для СВП. На одном из тех, что Марко пару раз безуспешно пытался взорвать.

vesea 07.05.18 в 23:23

Виски действительно был отличным. Богатый и насыщенный, с ароматом дубовой бочки и приятный на вкус. Фред отдал свою пустую грушу Холдену и отрицательно покачал головой, когда тот предложил пропустить еще по одной. Холден же опустошил свою грушу, и, немного подумав, наполнил ее и снова опустошил.

p_zombie 19.07.18 в 17:31

- Знаешь, - произнес Холден, убирая обе груши и бутылку обратно в шкафчик. - Инарос собирается сорвать эту встречу.

p_zombie 19.07.18 в 17:33

- Поэтому я и не посылаю тебе сообщения через систему связи. Я не знаю, как много информации уже утекло, но я твердо верю в безопасность живого разговора. Однако правда в том, что чем больше деталей мы будем скрывать от него, тем больше вероятность, я надеюсь, что он начнет действовать. Заставить его атаковать в гневе - это лучший способ сделать его беззащитным. К тому же, если он бросит свои силы на нас, это даст Па некоторую передышку.

p_zombie 19.07.18 в 17:45