Incarnate / Воплощение: Глава 7

7. РИСКОВАННЫЙ БИЗНЕС

Darlar 02.12.23 в 13:23

Я провела остаток дня, всячески стараясь избегать Трейса и его пытливого взгляда. К несчастью, он словно бы преследовал меня повсюду. Ситуацию усложняло ещё то, что в этом году наше расписание совпадало чуть ли не полностью. Когда, наконец, наступил обеденный перерыв, я достала яблоко из шкафчика и пошла в столовую, совершенно измотанная.

Darlar 02.12.23 в 15:04

Трейс, конечно же, уже был там, сидел с Никки, Карли и Морган за тем же столом, за которым мы все сидели в прошлом году. Его взгляд тут же нашёл меня, словно Трей только и ждал моего появления. Ну, либо он чувствовал моё присутствие даже в переполненной столовой. Сейчас я даже не уверена, что из этого более опасно.

Darlar 23.12.23 в 18:42

К моему удивлению, Никки, заметив меня, вскинула руку и замахала, чтобы я присоединилась к ним. Я сощурила глаза и направилась в противоположном направлении, выбрав стол ближе к выходу.

Darlar 23.12.23 в 18:43

Честно говоря, чем больше она строит из себя милашку рядом со мной, тем сильнее мне хочется ударить её смазливой мордашкой об стол. Желание было настолько реальным, что я решила не приближаться к ней, пока ситуация не прояснится и не станет понятно, нужна ли мне Никки или нет.

Darlar 04.01.24 в 19:28

А вот потом... Я за себя не ручаюсь.

Darlar 04.01.24 в 19:28

Не прошло и минуты, как в столовую вошёл Калеб и Бен справа от него. Я не видела Бена и не говорила с ним с той самой судьбоносной ночи в баре "Всех Святых". Хоть я и простила его за ту роль, которую он сыграл в случившемся с Тейлор, но желания разговаривать с ним у меня не было.

Darlar 13.01.24 в 21:47

Впрочем, как и с кем-либо, так что это сложно назвать чем-то вопиющим. Как по мне, выпускной год в школе - это просто пит-стоп на трассе моей реальной жизни. Жизни, где нет места парням, друзьям, вечеринкам, особенно с обычными людьми. Моя прошлая попытка жить нормальной жизнью нормальной девушки с нормальной подругой тому доказательство.

Darlar 14.01.24 в 07:29

Подруга лежит теперь в шести футах под землёй.

Darlar 14.01.24 в 07:29

Напротив меня со скрежетом отодвинулся стул, и на него опустился Калеб. Бен, поколебавшись, занял соседний с ним.

Darlar 14.01.24 в 08:06

- Как жизнь, Блэкберн? - спросил Калеб, взъерошив свои медные волосы.

Darlar 14.01.24 в 08:07

- Продолжается.
Я скосила глаза на Бена. Он выглядел неуверенно, даже испуганно, словно переживал, что я могу перепрыгнуть через стол и напасть на него.

Darlar 14.01.24 в 08:08

Уж поверьте, я представляла, как разрываю его на кусочки, бесчисленное количество раз за это лето, и месяца три назад я могла бы воплотить эти фантазии в реальность. Но время способно каким-то странным образом залечивать старые раны и позволяет посмотреть на вещи с другой стороны.

Darlar 14.01.24 в 08:10

- Привет, - сказала я, решив смилостивиться и сделать первый шаг.

Darlar 14.01.24 в 08:11

Его брови удивлённо взлетели, в добрых карих глазах отразилось облегчение.
- Привет, Джем.

Darlar 14.01.24 в 08:12

Я откусила от яблока и присмотрелась к Бену. Он выглядел так, словно прошёл через мясорубку Его волосы были аккуратно выбриты, школьная форма отглажена, а меланхоличные глаза, казалось, принадлежат человеку намного старше его. Усталый вид.
- Как ты?

Darlar 14.01.24 в 08:15

Он пожал плечами, словно хотел притвориться, что всё нормально, но затем встряхнул головой.
- Уже лучше. Вроде.

Darlar 14.01.24 в 08:16

Я кивнула. Знакомое чувство.

Darlar 14.01.24 в 08:16

- Как прошли твои каникулы? - спросил он, поставив локти на стол и теребя пирсинг в ухе. Он так часто делает, когда нервничает. - Слышал, ты каталась по стране со своей сестрой.

Darlar 14.01.24 в 08:18

- Да, - ответила я, не желая вдаваться в детали. Я покинула город, потому что у меня не было выбора... после случившегося той ночью в баре "Всех Святых". И у меня нет ни малейшего желания это обсуждать.

Darlar 14.01.24 в 08:20

Вместо этого глаза-предатели невольно скользнули к стол, где сидели Трейс с Никки. Он смотрел на меня своими синими глазами-океанами так, будто мы несчастные влюблённые, которых разлучила судьба-злодейка.

Darlar 14.01.24 в 08:23

- Ты, наверное, была в шоке, когда вернулась? - спросил Бен, заметив, куда устремилось моё внимание.

Darlar 14.01.24 в 10:53

- Ещё бы.
Честно говоря, "в шоке" - это ещё мягко сказано. В нашем языке нет ни единого слова, которое могло бы описать, что я испытала, увидев Трейса.

Darlar 14.01.24 в 10:54

- Это всё кажется нереальным, - сказала я, всё ещё глядя на Трейса. - Ну, в смысле, я вижу его своими глазами, сегодня я с ним даже разговаривала, но мой мозг отказывается признавать, что это на самом деле он. - Я оторвала взгляд от Трейса и посмотрела Бену в глаза. - Это ведь он? - спросила я. Мне нужно, чтобы кто-то это подтвердил. Кто-то, кто знал его так же хорошо, как я.

Darlar 14.01.24 в 10:56

- Это он. Из его памяти исчезла хренова туча всего, но это определённо он.

Darlar 14.01.24 в 10:57

Я с трудом сглотнула. Горло окончательно пересохло от этого разговора. Как, чёрт побери, мне осознать тот факт, что Трейс вернулся из мёртвых - прямиком из могилы, в которую я его загнала?

Darlar 14.01.24 в 10:58

Что он подумает обо мне, когда узнает правду? Будет ли у него вообще шанс выяснить всё, что он забыл? И если да, то сможем ли мы нормально общаться после произошедшего?

Darlar 14.01.24 в 10:59

У меня было множество вопросов и буквально ноль ответов. Я отогнала терзавшие меня мысли и снова переключилась на Бена.
- Тогда почему ты не сидишь сейчас с ним? - только сейчас озадачилась я вопросом.

Darlar 14.01.24 в 11:01

- По той же причине, что и ты, - ответил он и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. - Никки вцепилась в него когтями и не отпускает. Внушила ему, что он её верный щеночек и всё такое. Вся эта ситуация меня вымораживает.

Darlar 14.01.24 в 11:02

- Да, я заметила. - Я не могла спрятать горечь в голосе. - По крайней мере, тебя он помнит.
Обо мне такого не скажешь.

Darlar 14.01.24 в 11:03

- Не воспринимай это на свой счёт. Я вообще полагаю, что она намеренно стёрла тебя из его памяти.

Darlar 14.01.24 в 11:03

- Ого, - присвистнул Калеб. - Это серьёзное обвинение, чувак.

Darlar 14.01.24 в 11:04

- Да, - согласился Бен, твёрдо придерживаясь своей теории. - И что?

Darlar 14.01.24 в 11:07

- А подтверждение этому есть? - спросил Калеб, скривившись. - Нельзя бросаться такими словами без доказательств.

Darlar 14.01.24 в 11:08

- А нужны ли тут доказательства? - задала я риторический вопрос. - Это же Никки, Калеб. Она так одержима Трейсом, что больше некуда, даже если бы он нёс золотые яйца.

Darlar 14.01.24 в 11:10

- Но всё же, - ответил Калеб, бросив взгляд в сторону их стола. - Залезать в чью-то голову крайне опасно. Одна ошибка - и мозги взорвутся. Зачем ей было так заморачиваться со всем этим воскрешением, чтобы потом рискнуть поджарить ему мозги до золотистой корочки?

Darlar 14.01.24 в 11:11

- Не знаю, может, потому что она психопатка, - предположила я. Как по мне, звучит правдоподобно.

Darlar 14.01.24 в 11:12

Бен согласно кивнул со всё ещё скрещенными руками.

Darlar 14.01.24 в 11:12

- Мы не знаем, делала она этого или нет, но могу сказать точно, что она не дура, - продолжал защищать её Калеб. Я подавила желание прогнать его за другой стол.

Darlar 14.01.24 в 11:14

Меньше всего я хотела бы выслушивать, как кто-то её обеляет. У нас тут не стол фанатов Никки Паркер и уж точно не стол презумпции невиновности. Так что пусть берёт свои разумные доводы под мышку и катится в пешее эротическое.

Darlar 14.01.24 в 11:15

- Я просто пытаюсь сказать, что она его любит. И не стала бы намеренно подвергать его жизнь угрозе.

Darlar 14.01.24 в 11:20

- Ой, всё. - Бен закатил глаза, поверив в это, очевидно, не больше, чем я. - Думай что хочешь.

Darlar 14.01.24 в 11:21

Я снова откусила от яблока и посмотрела на Калеба.
- Тебе что-нибудь известно о том, как она это сделала? - спросила я, поскольку он, казалось, многое знает о её мотивах и прочем. Может, у него есть какая-нибудь инсайдерская инфа, которая даст мне преимущество. - Ей наверняка кто-то помогал, - добавила я, изо всех сил стараясь, чтобы это не звучало как обвинение.

Darlar 14.01.24 в 11:23

- Не смотри на меня. - Он невинно вскинул ладони. - Если ей и помогали, то точно не я.

Darlar 14.01.24 в 11:23

- То есть с тобой она это вообще не обсуждала?

Darlar 14.01.24 в 11:23

- Ни словом не обмолвилась. Я узнал тогда же, когда и все. Клянусь.

Darlar 14.01.24 в 11:24

Мда, не видать мне преимущества. Я откинулась на стуле, размышляя над тем, что мне было известно. Если Калеб ей не помогал, то кто? Наверняка же кто-то, кому она доверяет. Кто-то могущественный. Кто-то, кто разбирался в тёмной магии. Ни за что не поверю, что Никки могла провернуть такое сама. Она не настолько хороша.

Darlar 14.01.24 в 11:26

- Что ты задумала, Джем? - спросил Бен, прищурившись от любопытства. - Я знаю этот взгляд.

Darlar 14.01.24 в 11:26

- Какой взгляд? - невинно пожала плечами я.

Darlar 14.01.24 в 11:26

- Какой у тебя бывает, когда ты что-то затеяла. - Он подался вперёд и наклонился через стол. - Что бы ты там ни замышляла, я в деле.

Darlar 14.01.24 в 11:28