Incarnate / Воплощение: Глава 18

18. ВОСЕМНАДЦАТЬ СВЕЧЕК

Darlar 05.05.24 в 08:51

Измотанная общением с Трейсом, Советом и Габриэлем, я всё равно должна была как-то взять себя в руки и прийти в бар "Всех Святых". Я ведь обещала. Честно, с учётом моего состояния это само по себе было подвигом.

Darlar 05.05.24 в 09:02

- Уии! Я так рада, что пришла! - воскликнула Карли, приподнявшись на носочках, чтобы обхватить своими тонкими руками мою шею и весело со мной покружиться.

Darlar 05.05.24 в 09:03

Моё сердце упало на пол, разбиваясь вдребезги, потому что в этот самый момент я подумала о Тейлор. Она всегда обнимала меня вот так, и хотя тогда я смеялась, потому что это выглядело нелепо, сейчас я готова была отдать всё, лишь бы ещё разочек обнять её.

Darlar 05.05.24 в 09:05

- Выглядишь потрясающе, - сказала Карли, продолжая подпрыгивать передо мной, как восторженный ребёнок. Уже подвыпивший ребёнок, судя по дыханию. - Впрочем, как и всегда.

Darlar 05.05.24 в 09:06

Похоронив в себе воспоминание о Тейлор, я нашла силы улыбнуться.
- С днём рождения, Карли, - сказала я и протянула розовый конверт. У меня не было времени (и сил) ходить выбирать какой-нибудь особенный подарок, поэтому решила, что милой открытки и сертификата в местный спа-салон будет достаточно.

Darlar 05.05.24 в 09:38

- О боже, Джемма, не стоило! Это так мило с твоей стороны! - восхитилась она.

Darlar 05.05.24 в 09:38

И вот мы уже снова обнимаемся.

Darlar 05.05.24 в 09:39

Это будет чертовски долгая ночка.

Darlar 05.05.24 в 09:39

К моему облегчению, через пару секунд, как дар небес, появился Калеб, и Карли пришлось отпустить меня, чтобы я могла поздравить её брата, ну и отдышаться заодно. Она тут же заметила на входе кого-то ещё и с тем же воодушевлением бросилась к новому гостю.

Darlar 05.05.24 в 09:42

Покачав головой на это, я развернулась к Калебу и улыбнулась. Он прекрасно выглядел в серой рубашке и классических брюках. Его медные волосы были зачёсаны назад и блестели, видимо, от небольшого количества геля. Он улыбался до ушей, демонстрируя жемчужно-белые зубы. Он явно следит за собой.

Darlar 05.05.24 в 09:46

- С днём рождения, Калеб. - Я привстала на носочки и чмокнула его в щёку. Тут же отметила, как на скулах появился лёгкий оттенок розового, и поняла, что он смутился. - Я ничего тебе не принесла, потому что, ну, у тебя и так всё есть.

Darlar 05.05.24 в 09:49

- Это правда, - гордо ответил он.

Darlar 05.05.24 в 09:49

- Поэтому в качестве подарка обещаю выполнить одну любую просьбу в будущем. Что угодно, когда угодно.

Darlar 05.05.24 в 09:50

Его брови взлетели, он предвкушающе потёр ладони.
- Ты уверена, что хочешь предложить мне нечто настолько опасное, Блэкберн? Всё-таки вариантов масса...

Darlar 05.05.24 в 09:51

Я засмеялась.
- Не заставляй меня пожалеть об этом.

Darlar 05.05.24 в 09:51

- Ничего не обещаю.
Он подмигнул и обнял меня одной рукой за плечи, провожая к праздничному столу.

Darlar 05.05.24 в 09:52

Моя улыбка померкла, как только я увидела Трейса и Никки, сидящих рядом за столом. Похоже, я никогда не привыкну видеть их двоих вместе. Едва заметив меня, Никки тут же приобняла Трейса и наклонилась, чтобы прошептать не бог весть что ему в ухо. Трейс же, напротив, не делал попыток прикоснуться к ней и выглядел раздражённым излишней близостью.

Darlar 05.05.24 в 09:58

Но всё же мне было нелегко видеть их вместе.

Darlar 05.05.24 в 09:59

- Тебе нужна минутка? - поинтересовался Калеб, заметив направление моего взгляда. - Можем выйти подышать, если хочешь, - предложил он. Его горячее дыхание касалось моего уха.

Darlar 05.05.24 в 10:21

Я оглянулась на него и выдавила улыбку. Он такой добрый и внимательный, даже в свой собственный день рождения. Не хочу портить ему вечер.

Darlar 05.05.24 в 10:24

Я замотала головой.
- Всё нормально. Ничего такого, чего не исправил бы шот с текилой.

Darlar 05.05.24 в 10:31

Калеб запрокинул голову.
- Ооо, Блэкберн, ты прямо мысли мои читаешь.

Darlar 05.05.24 в 10:31

Мы устроились на высоких стульях у барной стойки. Барменша, миниатюрная блондинка с вишнёвыми прядями, выставила перед нами ряд шотов.

Darlar 05.05.24 в 10:33

Я наклонилась к Калебу и шепнула:
- Она даже для виду не спросила мои документы.
Конечно, в прошлом у нас не было с этим проблем, но тогда я работала здесь и лично знала всех барменов и официантов.

Darlar 05.05.24 в 10:34

- Босс позаботился об этом, - ответил он, поиграв бровями, и взял два шота - один для меня, один для себя. Он быстро опрокинул в себя первый.

Darlar 05.05.24 в 10:35

- Босс? - растерянно спросила я, зная, что Питер Макартур, отец Трейса, был убит демоном, вселившимся в него, несколько месяцев назад. - Эм... Калеб, Питер вообще-то мёртв.

Darlar 05.05.24 в 10:36

Клянусь Богом, если он скажет мне, что тот тоже воскрес, я сорвусь.

Darlar 05.05.24 в 10:36

- Новый босс, - уточнил Калеб и кивнул в сторону стола, где сидел Трейс. - Кто, по-твоему, унаследовал бар?

Darlar 05.05.24 в 10:37

- А, точно.
Очевидно. Трейс был единственным наследником, поскольку его старшая сестра Линли давно погибла. По какой-то причине мне даже в голову не пришло, что он теперь владеет этим заведением. Он как будто слишком молод, чтобы справляться с таким грузом ответственности. С другой стороны, мы с Тессой сами недавно унаследовали поместье Блэкберн.

Darlar 05.05.24 в 10:43

Тяжесть снова легла на сердце. Скольких мы потеряли за последнее время. Сколько семей пострадало. Взгляд невольно скользнул к центру комнаты - туда, где Трейс испустил последний вздох. Затем туда, где лежало безжизненное тело Тейлор. Это место напрямую связано со всеми событиями той кошмарной ночи, воспоминания о которой вот уже несколько месяцев не дают мне покоя. Если сосредоточиться, я могу даже увидеть все эти образы, как будто это произошло вчера...

Darlar 05.05.24 в 10:46

Моё горло сдавила скорбь. Я едва сдерживала слёзы, грозившие пролиться. В прошлый раз, когда я ворвалась сюда, я даже не задумалась о том, как больно вновь оказаться в этом зале. Тогда я была слишком занята поисками Никки. Слишком шокирована новостью о возвращении Трейса из мёртвых.

Darlar 05.05.24 в 10:50

Но сейчас я осталась один на один с этим ужасом и скорбью.

Darlar 05.05.24 в 11:22

- Залпом, Блэкберн, - голос Калеба прозвучал тихо и мрачно. Он догадался, о чём я думаю, и поспешил отвлечь нас обоих от горьких воспоминаний.

Darlar 05.05.24 в 11:23

Я с радостью послушалась, поднеся к губам и шот и запрокинув его. А следом ещё один.

Darlar 05.05.24 в 11:24

И ещё.

Darlar 05.05.24 в 11:24

Вскоре я уже потеряла счёт выпитым нами с Калебом шотам, но к тому времени, как из кухни вынесли еду, я была уже слишком пьяна, чтобы даже думать об этом.

Darlar 05.05.24 в 11:25

Но всё же я прошла к столу (не без помощи Калеба, разумеется), чтобы совсем уж не отбиваться от коллектива, сидя с Калебом в сторонке во время его же дня рождения.

Darlar 05.05.24 в 11:27

- О, Джемма! Я заняла тебе место, - крикнула Морган, указывая на соседний стул.

Darlar 05.05.24 в 11:27

Мои брови поползли на лоб. Никки взглядом метала кинжалы в неё через весь стол.

Darlar 05.05.24 в 11:28

- Это что-то новенькое, - отметил Калеб, шепча мне на ухо, чтобы никто, кроме нас, не услышал. - Когда вы успели подружиться?

Darlar 05.05.24 в 11:29

Хороший вопрос.
- Только что, полагаю, - ответила я, пожимая плечами, и поплелась к месту, любезно придержанному для меня моей новой подружкой.

Darlar 05.05.24 в 11:29

- Ого, вот это да! - Морган помахала перед собой, словно пытаясь развеять невидимый дым. - Ты что, приехала с дегустации на ликёро-водочном заводе?

Darlar 05.05.24 в 11:39

Я запрокинула голову и расхохоталась. Не знаю почему, но мне её слова показались дико смешным.
- Ты такая забавная, Морган!

Darlar 05.05.24 в 11:39

- Неужели? - спросила она, улыбаясь глазами, словно смотрела на умилительного трёхлетнего малыша.

Darlar 05.05.24 в 11:40

- О да. Очень забавная.

Darlar 05.05.24 в 11:40

Она хмыкнула.
- Кажется, ты уже перебрала, Джемма.

Darlar 05.05.24 в 11:41

- Знаю. - Я схватила стакан со стола и сделала глоток. С облегчением поняла, что это обычная вода. Во рту всё онемело от алкоголя, влитого в организм. Я развернулась к своей новой подружке и просияла. - Блин, ты, оказывается, нормальная девчонка, Морган.

Darlar 05.05.24 в 11:42

- Спасибо, - засмеялась она. - Ты тоже ничего так.

Darlar 05.05.24 в 11:43

Я кивнула, соглашаясь, потому что это факт.
- Не понимаю, зачем ты вообще зависала вместе с Никки, - заявила я во всеуслышание. - Она ж тупая до невозможности, разве что тряпку не сосёт.

Darlar 05.05.24 в 11:47