Dawn of Darkness / Рассвет тьмы: 6. Серафина

6

Darlar 01.10.23 в 15:07

СЕРАФИНА

Darlar 01.10.23 в 15:07

Одетую как кухарку, меня пропустили в замок без вопросов. Я зачаровала свои волосы, чтобы из белоснежных они стали просто коричневыми, не слишком тёмными, не слишком светлыми, и спрятала их под платком. Завершили образ серое платье из грубой ткани и белый фартук поверх.

Darlar 01.10.23 в 15:09

Платье тяжёлое, в нём жарко... и оно колется. Но у меня не было выбора, поэтому я терпела. В Дрейгане осталось слишком мало животных, чтобы не привлекать внимание в образе кошке - реакция девочки, последовавшей за мной в Порт-Кельере тому подтверждение. Поэтому я должна вжиться в роль служанки.

Darlar 01.10.23 в 15:37

Я остановилась у главного входа в замок, и у меня сжалось сердце. Ковровая дорожка, протянутая через весь зал, посерела с годами и потрепалась по краям. Не было ни щитов, ни оружия, ранее украшавших стены, и сверкающие доспехи тоже исчезли. Фонтан посреди зала высох.

Darlar 01.10.23 в 15:40

Словно от некогда роскошного замка остался один лишь скелет.

Darlar 01.10.23 в 15:40

Гобелен с картой Дрейгана висел на противоположной стене, рядом с большой лестницей, ведущей на второй этаж. Единственное, что осталось прежним.

Darlar 01.10.23 в 15:41

Не звучало ни музыки, ни смеха.

Darlar 01.10.23 в 15:42

Большие окна наглухо закрыты ставнями, которых не было сто лет назад.

Darlar 01.10.23 в 15:43

По крайней мере, здесь чисто. Дрейганцы ещё не сдались, они просто переживают тяжёлые времена.

Darlar 01.10.23 в 15:44

Пока я всю прошлую неделю добиралась сюда, моё сердце десять раз обливалось кровью. Я уже готова была пожалеть о том, что не покинула континент со всеми остальными, когда была такая возможность. Смотреть на это... было невыносимо.

Darlar 01.10.23 в 15:46

Но я должна исправить ошибки прошлого. Если для этого нужно подтолкнуть наследников королевств друг другу, а я это сделаю.

Darlar 01.10.23 в 15:47

Я сказала принцу и принцессе, что добавила условие, которое позволит снять проклятье Разлома. Это правда. Вот только я не смогла признаться, что вся эта ужасная вражда между королевствами была на моей совести.

Darlar 01.10.23 в 15:48

Всё это... моя вина.

Darlar 01.10.23 в 15:48

Я замотала головой, отгоняя мысли о прошлом. Сейчас не время предаваться воспоминаниям.

Darlar 01.10.23 в 15:49

За моей спиной демонстративно покашлял нетерпеливый мужчина, возможно, посчитав, что служанка не должна стоять и пялиться на некогда великолепный главный зал.

Darlar 01.10.23 в 15:51

Я возмущённо обернулась, но колкая фраза так и не сорвалась с языка, когда взгляд упал на мужчину. Это был один из рыцарей Риза, хотя я не знала его имени. Я видела его вместе с принцем, он выделялся среди остальных.

Darlar 01.10.23 в 15:52

Необычайно привлекательный, с аристократичными чертами лица очень, очень тёмными волосами. Его цвет глаз напоминал полночный лес, а губы были пухлыми. Если глаза меня не обманывают, в его роду были феи. Это крайне порицалось, держалось в строжайшем секрете и, вероятно, уже давно забылось.

Darlar 01.10.23 в 15:55

Было в нём что-то такое... Что-то почти на самой поверхности. Этот гордый и кажущийся недосягаемым рыцарь сломлен.

Darlar 01.10.23 в 15:56

Его боль взывала к моей магии... Это всегда было моей слабостью. Я хочу починить всё, что сломано, вернуть в прежний цельный вид. Но именно моё желание помогать людям и привело к этой огромной катастрофе. Меньше всего мне сейчас нужно лезть в проблемы незнакомого рыцаря.

Darlar 01.10.23 в 15:59

Наконец, вспомнив, что я здесь в роли человека и служанки, а не уважаемой гостьи-феи, я опустила глаза в пол и сделала шаг в сторону.
- Прошу прощения.

Darlar 01.10.23 в 16:00

Но вместо того, чтобы пройти, он сложил руки на груди.
- Я тебя не знаю.

Darlar 01.10.23 в 16:00

Слегка раздосадованная, я подняла глаза и смело посмотрела на него так, как служанки обычно не смеют.
- А вы знаете всех людей в Дрейгане, милорд?

Darlar 01.10.23 в 16:01

Рыцарь сощурил тёмные глаза, нахмурившись сильнее.
- Я знаю почти всех, кто работает в замке. По крайней мере, в лицо.

Darlar 01.10.23 в 16:01

- Но вы же были в отъезде последние дни, разве нет?

Darlar 01.10.23 в 16:01

Мужчина продолжал напряжённо меня разглядывать.

Darlar 01.10.23 в 16:02

Вздохнув, я прижала ладонь к своей груди.
- Я Серафина из Карисета. В моей семье больше ртов, чем мы могли прокормить, поэтому я пришла сюда в поисках работы. Надеюсь, меня возьмут на кухню.

Darlar 01.10.23 в 16:03

Подозрение постепенно сходило с его лица.
- Вход для слуг с другой стороны, где огород. Нельзя просто взять и войти через главный вход.

Darlar 01.10.23 в 16:03

Я моргнула, осознавая его правоту. Быть человеком из низших слоёв населения не очень-то удобно.

Darlar 01.10.23 в 16:05

Он, должно быть, принял моё раздражение за растерянность, потому как устало вздохнул и жестом показал мне следовать за ним.

Darlar 01.10.23 в 16:06

Не желая подчиняться, потому как не привыкла исполнять чужие указания, я медлила.

Darlar 01.10.23 в 16:06

- Ну? - спросил он, обернувшись. - Ты идёшь или нет?

Darlar 01.10.23 в 16:07

Я смотрела на него... А он смотрел на меня. В итоге я всё же последовала за ним. Разве у меня был выбор?

Darlar 01.10.23 в 16:07

Мы обошли замок, прошлись по пустой земле, где когда-то росли прекрасные цветы королевы. В какой-то момент за последние сто лет всё поредело - деревья, кусты, цветы...

Darlar 01.10.23 в 16:08

- Теперь-то что? - спросил рыцарь, когда я остановилась.

Darlar 01.10.23 в 16:09

- Здесь всё такое... - Слова застряли в горле.

Darlar 01.10.23 в 16:09

- Мёртвое? - подсказал он, вскинув бровь.

Darlar 01.10.23 в 16:09

- Вы так легко об этом говорите, - упрекнула я.

Darlar 01.10.23 в 16:09

Он хмыкнул.
- Прошу прощения. Не знал, что проклятье ещё не добралось до Карисета. Полагаю, состояние Аровуда привело вас в шок.

Darlar 01.10.23 в 16:10

- Не очень-то вы доброжелательны, господин.

Darlar 01.10.23 в 16:11

Он невесело усмехнулся.
- Ты хоть понимаешь, кто я?

Darlar 01.10.23 в 16:12

Я взмахнула рукой, как будто речь шла о чём-то незначительном.
- Вы путешествуете с принцем. Видимо, вы сын какого-то лорда или кто-то ещё из знати.

Darlar 01.10.23 в 16:13

- Кто-то ещё, - сухо повторил он, глядя на меня так, будто от меня больше проблем, чем пользы. - Так тебя отвести ко входу для слуг или нет?

Darlar 01.10.23 в 16:14

- Ведите.

Darlar 01.10.23 в 16:14

Мы пошли дальше, притягивая любопытные взгляды окружающих. Похоже, этот знатный, высокородный рыцарь редко ходит этим путём. Он наверняка замечает повышенное внимание к своей персоне, но никак не реагирует.

Darlar 01.10.23 в 16:16

На заднем дворе царила суета. Служанки развешивали постиранное постельное бельё сушиться на солнце, а мужчины трудились в огороде. От участка, где раньше рос клевер, с прогулочными тропинками осталась только сухая, потрескавшаяся грязь.

Darlar 01.10.23 в 16:20

Дети, как и сто лет назад, играют в догонялки, но с ними нет собак. Раньше в такие жаркие летние денёчки маленькие девочки собирались под большим дубом и устраивали чаепития со своими куклами.

Darlar 01.10.23 в 16:21

Сейчас остался только ствол гигантского дерева, без единого листочка. Просто дохлый пень.

Darlar 01.10.23 в 16:22

Это запустение пугает. При виде всего этого мои лёгкие словно сдавило со всех сторон.

Darlar 01.10.23 в 16:23

Мы их предупреждали. Почему они не прислушались? Почему не смогли простить?

Darlar 01.10.23 в 16:24