Dawn of Darkness / Рассвет тьмы: 28. Кассия

28

Darlar 23.05.24 в 14:37

КАССИЯ

Darlar 23.05.24 в 14:37

Вопреки нашим опасениям, Порт-Кельер был охвачен ликованием. Прошло уже больше двух недель с тех пор, как спала тёмная завеса над морем, но все кругом только и говорят об этом чуде, как если бы оно произошло вчера.

Darlar 01.06.24 в 11:13

Народ приветствовал Аэрона и Триндона, многие узнавали их издалека. Они смеялись и махали руками, горячо приветствуя моего брата и рыцаря.

Darlar 01.06.24 в 12:00

Я с удивлением ехала по улицам. Все эти годы меня прятали в замке, местные понятия не имеют, как я выгляжу. Но они смекнули, что я тоже высокопоставленная особа, раз путешествую с Триндоном и Аэроном, а потому улыбались и мне. Я с удовольствием отвечала им тем же, пускай они и не догадываются, что я их принцесса.

Darlar 01.06.24 в 12:03

Пока мы ехали, я осматривала город. Здешние жители окрасили ткани в яркие цвета и развесили на фонарных столбах и заборах. С балконов свисали плакаты.

Darlar 01.06.24 в 12:06

Толпа скопилась на сероватом песчаном побережье великого солёного моря - многие зашли в воду.

Darlar 01.06.24 в 12:07

- Что они делают? - спросила я, кивком указывая на людей, отплывших от берега на самодельных плотах.

Darlar 01.06.24 в 12:08

- Рыбычат, - пояснил Бритон. - Смотри, вон те только что бросили сеть.

Darlar 01.06.24 в 12:09

Остальные в нашем отряде обескураженно молчали.

Darlar 01.06.24 в 12:10

Бритон развернулся ко мне, недоумевая.
- Что-то не так?

Darlar 01.06.24 в 12:11

- Вся рыба уже давно вымерла, - пробормотала я. - А вода... В неё нельзя было заходить. Кожу разъедало.

Darlar 01.06.24 в 12:11

Но прямо на наших глазах мужчины на одном из плотов вытащили сеть, в которой барахтались мелкие существа с блестящей чешуёй. Рыбаки смеялись и высоко поднимали свою добычу, демонстрируя восторженным зрителям на берегу.

Darlar 01.06.24 в 12:15

Я ахнула, не веря своим глазам, и тупо выдохнула:
- Это рыбы...

Darlar 01.06.24 в 12:16

По крайней мере, эти существа были очень похожи на тех, что я видела на картинках в книгах.

Darlar 01.06.24 в 12:18

Мы несколько засмотрелись на людей у моря, поражённые тем, что для Бритона наверняка было обыденностью. Но принц Реновы ничего не сказал, словно ему просто хорошо быть рядом со мной.

Darlar 01.06.24 в 12:31

Я с любопытством оглянулась на Серафину. Мне было интересно, какая у неё реакция на это. Фея с улыбкой смотрела на людей, и её глаза радостно сияли.

Darlar 01.06.24 в 12:33

Она понимает.

Darlar 01.06.24 в 12:33

- Надеюсь, хоть в какой-нибудь таверне найдутся свободные места, - сказал Аэрон, разворачивая коня прочь от празднующей толпы. - Такое чувство, будто пол-Дрейгана собралось в Порт-Кельере, чтобы засвидетельствовать свершившееся чудо.

Darlar 01.06.24 в 12:35

Рыцарь прав. В городе столько народу, что очень сложно проехать на лошадях.

Darlar 01.06.24 в 12:36

Торговцы продают дорогие медовые тортики. Подозреваю, что такой большой выручки у них не было очень давно. Люди на радостях легко опустошают свои карманы.

Darlar 01.06.24 в 12:50

Один из торговцев предлагает попробовать сидр, который, по его словам, он привёз из северного Релгана - единственного города в Дрейгане, внутри стен которого растёт чуть ли не целый лес.
Дети собрались вокруг этого торговца и, вероятно, впервые в жизни пробуют этот сладкий напиток. Я сама пила сидр только раз в году, накануне Мирны, первого месяца осени - раньше это был праздник урожая, теперь же это символ начала длинных, опасных ночей.

Darlar 01.06.24 в 12:55

Но, возможно, скоро всё изменится. Я украдкой взглянула на Бритона, и в сердце разлилось тепло.

Darlar 01.06.24 в 12:55

Я снова и снова прокручивала в голове наш поцелуй.

Darlar 01.06.24 в 12:56

Снова и снова я представляла наш следующий.

Darlar 01.06.24 в 12:57

***

Darlar 01.06.24 в 12:57

Аэрон не зря беспокоился о наличии мест - город был битком забит.

Darlar 01.06.24 в 13:09

Я занервничала, когда мы безуспешно вышли уже со второго постоялого двора. По словам Аэрона, осталось ещё только одно заведение. А вдруг там тоже не будет комнат? Разобьём лагерь на улице?

Darlar 01.06.24 в 13:12

Я как-то не горю желанием снова ночевать под открытым небом.

Darlar 01.06.24 в 13:12

Пока мы снова взбирались на лошадей, молясь всем богам, чтобы в последнем месте оказалась хотя бы одна свободная комната, внезапно какой-то мужчина с другой стороны улицы крикнул:
- Аэрон!

Darlar 01.06.24 в 13:15

Мы обернулись и увидели, как сквозь толпу к нам проталкивается дворянин. Он был ниже меня ростом и довольно упитанным. Радостная улыбка озаряла его лицо, хоть и была частично скрыта за густой бородой, словно бы компенсировавшей отсутствие волос на макушке. На вид ему было под сорок, но по его энергичности казалось, будто на самом деле он вдвое моложе... и стройнее.

Darlar 01.06.24 в 13:19

Я улыбнулась виконту Делмарскому, искренне обрадовавшись его появлению. Но стоило мужчине заметить меня, как он застыл посреди улицы, и в него едва не врезалась телега, запряжённая ослом.

Darlar 01.06.24 в 13:22

Осознав свою ошибку, он извинился перед испугавшимся фермером и поспешил к нам. Согнулся пополам и снял головной убор.
- Ваше высочество.

Darlar 01.06.24 в 13:23

- Добрый день, лорд Уилберус, - со смехом ответила я. - Как вы здесь оказались? Ваша супруга с вами?

Darlar 01.06.24 в 13:25

Его лицо приняло озадаченное выражение. Он оглянулся через плечо, будто виконтесса должна была следовать за ним.
- Она только что была тут. Куда она пропала?

Darlar 01.06.24 в 13:26

- Уверена, она скоро подойдёт, - весело заверила я. - Что привело вас в Порт-Кельер?

Darlar 01.06.24 в 13:26

- А, да, - произнёс он, ещё раз оглянувшись назад. - У родни моей Челейн есть домик неподалёку. Мы приехали погостить на несколько дней и своими глазами увидеть то, о чём все говорят.

Darlar 01.06.24 в 13:28

- Рад видеть вас, Уилберус, - сказал Аэрон с расчётливым блеском в глазах. Надеюсь, виконт этого не заметил.

Darlar 01.06.24 в 13:29

Похоже, он был слишком рассеян. Он улыбался нам с Аэроном, совершенно не обращая внимания на Бритона, Триндона и Серафину.
- Вы только посмотрите на себя - оба уже такие взрослые, свадьбу скоро сыграете. Я безмерно счастлив за вас. Челейн всегда говорила, что вы созданы друг для друга.

Darlar 01.06.24 в 14:04

Я чувствовала, как напрягся рядом со мной Бритон, но не стала поправлять виконта. Скосила взгляд на реновийца, затем на Аэрона. У рыцаря был крайне довольный вид, даже несколько коварный.

Darlar 01.06.24 в 14:07

Я подавила тяжкий вздох. Неужели это нелепое соперничество будет продолжаться до самого реновийского дворца?

Darlar 01.06.24 в 14:10

Лорд Уилберус подался вперёд, весело ухмыляясь.
- С тех пор, как до нас дошли вести, с ней стало невозможно разговаривать. Ни одна женщина в мире не любит быть правой настолько, насколько моя супруга.

Darlar 01.06.24 в 14:12

- Меня обсуждаете? - раздался голос виконтессы из-за спины её мужа.

Darlar 01.06.24 в 14:12

Леди Челейн была высокой женщиной с волосами цвета воронова крыла и цепким взглядом зелёных глаз. Она была настолько же строга, насколько лорд Уилберус - весел.

Darlar 01.06.24 в 14:13

Честно говоря, из них вышла довольно странная пара.

Darlar 01.06.24 в 14:13

- Здравствуте, леди Челейн, - сказала я, сделав шаг к ней, чтобы взять её за руки. - Очень рада вас видеть.

Darlar 01.06.24 в 14:14

Улыбка её была сдержанной, но отражалась и в глазах.
- Не могу поверить, Кассия, как тебе удалось убедить отца выпустить тебя из Аровуда?

Darlar 01.06.24 в 14:16

Я засмеялась, уходя от ответа. Пусть думает, что я действительно каким-то образом уговорила отца.

Darlar 01.06.24 в 14:16

- Мы с моей наречённой тоже захотели лично увидеть здешнее чудо, - сказал Аэрон, моментально сменив тему и не упустив возможности уколоть Бритона. - Но, похоже, нам стоило подготовиться получше. На постоялых дворах нет свободных мест.

Darlar 01.06.24 в 14:18

- Вы можете погостить у нас! - воскликнул Уилберус, словно идея была его собственной, а не ответом на жирный намёк Аэрона. - Непременно.

Darlar 01.06.24 в 14:20