The Great Troll War / Великая Война Троллей: Отключать HENRY полный отстой

Когда на следующее утро мы собрались у отеля, был лишь слабый отблеск предрассветной зари. Тайгер был там с двумя диббловскими банками в рюкзаке, а я -- с самой теплой одеждой, которую смогла найти.

Excelence 05.08.24 в 03:50

Некогда Великолепная Бу и Фулл Прайс тоже присутствовали, чтобы проводить нас. В идеале им следовало бы пойти со мной, так как они могли бы немного поколдовать "на лету", если бы потребовалось, но Колин и Шпат были еще подростками и не могли нести такой груз.

Excelence 05.08.24 в 03:54

-- Тайгеру придется нести банки, -- сказал Шпат, который, как обычно, суетился. Он нашел весы для ванной, чтобы равномерно распределить вес, и сказал, что Тайгеру будет легче, если он возьмет Чрезмер, но я с ним не расстанусь, поэтому ему придется избавиться от всех остальных вещей, чтобы он вообще смог меня взять.

Excelence 05.08.24 в 03:55

-- Пока тебя не будет, мы попытаемся разобраться в планах Шандара, -- сказала Бу. -- Монти пытается выяснить, на что действительно способны 2,1 терашандара визидрической энергии, и, возможно, отталкиваться от этого.

Excelence 05.08.24 в 03:58

-- Я просто кое-что подумал, -- сказал Тайгер. -- Если Замбини говорил буквально, когда сказал "больше и смелее, чем все, что вы можете себе представить", то это не мировое господство, потому что, ну, мы только что подумали об этом, и это не большая натяжка -- все жаждущие власти мегаломаны хотят этого -- вместе с обожающими массами, кучей золота и очень большими статуями.

Excelence 05.08.24 в 04:07

Это была хорошая мысль.

Excelence 05.08.24 в 04:07

-- В таком случае, -- сказала я, быстро обдумав ситуацию, -- нам нужен кто-то, кто может мыслить шире и смелее нас. Кто-то, у кого есть причудливые представления и странные идеи, идущие вразрез с логикой и рассуждениями.

Excelence 05.08.24 в 04:08

-- Как насчет авторов фэнтези? -- предложил Тайгер. -- Они довольно глупые и придумывают всякие странные и безумные вещи. Может, они смогут помочь?

Excelence 05.08.24 в 04:24

Бу сказала, что подключит к этому принцессу Иокаминку, так как будет приятно "увидеть, как эти расточители выполняют какую-то работу для разнообразия".

Excelence 05.08.24 в 04:32

-- Ладно, -- сказала я, повязывая на шею платок от прохладного утреннего воздуха, -- мы стартуем. Довольны и готовы идти?

Excelence 05.08.24 в 04:33

-- Ага, -- сказал Колин.

Excelence 05.08.24 в 04:34

-- Ага, -- сказал Шпат.

Excelence 05.08.24 в 04:34

-- Я готов, -- сказал Тайгер.

Excelence 05.08.24 в 04:34

-- А теперь послушайте, -- сказала Некогда Великолепная Бу, переходя на материнский тон, что казалось очень чуждым, если только ваша собственная мать не была угрюмой, далекой и запретной, не моргала и не смотрела на вас странно. -- Чтобы зарядить банки-накопители, просто поставьте их рядом с источником HENRY и позвольте им наполниться самостоятельно.

Excelence 05.08.24 в 04:36

-- Вы поймете, что они полны, когда они начнут светиться ярко-зеленым, -- добавил Фулл Прайс. -- Это займет не более двадцати минут. Да?

Excelence 05.08.24 в 04:36

-- Да.

Excelence 05.08.24 в 04:37

-- Тогда удачи. Думаете, у вас все будет хорошо?

Excelence 05.08.24 в 04:37

Я сделала паузу, чтобы подумать. Мы должны были победить самого могущественного волшебника, которого когда-либо видела планета, а также несметное количество троллей, у которых на уме был обед -- и нам мало что могло помочь: принцесса без народа, два привередливых дракона, фехтовальщики и меткие стрелки, которые не были ни тем, ни другим, кучка ужасных беспокойников, два колдуна без магии, без плана, тролль-вегетарианец и сорок восемь часов на то, чтобы это сделать.

Excelence 05.08.24 в 04:51

-- Да без проблем, -- сказала я.

Excelence 05.08.24 в 04:52

Фулл Прайс и Бу отступили назад, когда Колин опустился на землю, чтобы я могла забраться на него.

Excelence 05.08.24 в 04:53

-- Не тыкай в меня мечом, -- проворчал он. -- Держись крепче и, ради всего святого, не упади -- я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести.

Excelence 05.08.24 в 05:24

-- Если бы это случилось, -- с глупым хихиканьем сказал Шпат, -- ты стал бы последним истребителем Последнего Охотника на Драконов.

Excelence 05.08.24 в 05:26

-- Да, хо-хо, очень смешно, -- сказал Колин. -- Но это нормально для тебя, достичь наконец просветления.

Excelence 05.08.24 в 07:29

Они возились так несколько минут, пока в конце концов, после длинного галопирующего взлета вдоль набережной, не поднялись в воздух с бешеным биением крыльев. Затем Колин полетел по длинной дуге вокруг залива, не очень быстро и не выше двадцати футов. Я вцепилась в веревочные удила, которые были пропущены вокруг его шеи и носа.

Excelence 05.08.24 в 07:30

-- Мы будем набирать высоту? --спросила я.

Excelence 05.08.24 в 07:31

-- Извини, -- сказал Колин под звук бьющихся крыльев, -- тебе придется повторить.

Excelence 05.08.24 в 07:44

Я повторила громче.

Excelence 05.08.24 в 07:44

-- Совершенно не обсуждается, -- крикнул он в ответ. -- Я... не люблю высоту после того, как меня сбили с небес и я чуть не погиб при падении еще в Кембрийской империи. Кроме того, -- добавил он, -- низкие и медленные полеты позволяют выжить, если вы упадете. Я собираюсь летать над водой и деревьями именно по этой причине.

Excelence 05.08.24 в 15:54

-- Я не собираюсь падать, -- сказал я.

Excelence 05.08.24 в 15:54

-- Да, но если ты это сделаешь...

Excelence 05.08.24 в 15:55

У Тайгера не было таких проблем со Шпатом, и теперь они были высоко над нами, то появляясь, то исчезая из облаков. Я попросила Колина пройти над Пуговичной траншеей, и, когда мы это сделали, я заметила тысячу или около того троллей, скопившихся у барьера, которые махали нам, когда мы проходили мимо, и делали руками жесты поедания. Шандар не шутил, угрожая "сорока восьми часами".

Excelence 07.08.24 в 18:38

Мы отправились по морскому маршруту вдоль Южного побережья, удивляясь морским птицам и случайным морским свиньям, когда огибали Лизард-Пойнт. Колин немного ускорился, так как стал чувствовать себя увереннее, но дважды ему приходилось останавливаться, чтобы перевести дух, так как приходилось прилагать усилия, чтобы удержать нас обоих на высоте. Первый раз это было около Сент-Остелла, второй -- на острове Лоу. В обоих случаях к нам присоединились Шпат и Тайгер, и хотя Шпат предложил им поменяться, Колин отказался. Думаю, это был вопрос гордости.

Excelence 07.08.24 в 18:38

Мы двинулись дальше по побережью, а в Плимуте свернули налево и направились вглубь города, пересекая его, где можно было увидеть все последствия нашествия троллей. Перевернутые машины, полыхающие огнем здания и заключенные, загнанные в огороженные зоны и охраняемые троллями.

Excelence 07.08.24 в 20:59

Как только Плимут остался позади, земля поднялась, и мы полетели к большому массиву Дартмура. Мы пересекли бирюзовые лужи карьерных выработок, затем пронеслись на почти нулевой высоте над болотистой местностью и в конце концов приземлились сразу за Фоггин-Тором, примерно в двух милях к западу от места, где находился HENRY, чтобы подвести итоги и составить планы. Пока Драконы сидели, ели сэндвичи и пили чай из термоса, мы с Тайгером осторожно поднялись на самую высокую точку горы, а затем, не высовываясь и стараясь не попасться никому на глаза, вглядывались в болотистую, усыпанную валунами местность между нами и нашей целью -- решетчатой стальной радиомачтой, плотно обвитой густой древовидной порослью. Здесь не было никаких признаков жизни, кроме нескольких пони и овец, спокойно пасущихся на пастбище, но мы заметили аккуратные связки одежды, разложенные на земле с интервалом примерно в сотню ярдов, на каждой из которых лежала пара обуви, а рядом был воткнут в землю бюджетный стальной меч.

Excelence 07.08.24 в 21:03

-- Пустотники? -- прошептал Тайгер.

Excelence 07.08.24 в 21:04

-- Пустотники, -- прошептала я в ответ. -- Они срабатывают по принципу бесконтактного приближения -- подойди слишком близко, и они оживут. Поверь, тебе не захочется сражаться с таким.

Excelence 07.08.24 в 21:25

Я уже сталкивалась с ними раньше, и если с одним экземпляром можно было справиться относительно легко, то при одновременном нападении трех или более особей вы вскоре оказывались в плачевном состоянии. Если речь идет о жестоких машинах для убийства без причины, боли или страха, тролли могут быть более предпочтительным противником.

Excelence 07.08.24 в 21:26

-- Вот, -- сказал Тайгер и протянул мне бинокль. Я сосредоточилась на непроходимом лесу, выросшем вокруг мачты. Казалось, он дрожал, пока я наблюдала за ним: лес сгущался и двигался, впитывая фоновую визидрическую энергию.

Excelence 07.08.24 в 21:34

-- Так если нигде ничего не колдовать, -- прошептал Тайгер, -- как это может что-то поглотить?

Excelence 07.08.24 в 22:06

-- Магия -- это продукт сырых человеческих эмоций, -- прошептала я, осматривая плотно сплетенные деревья в поисках места, куда мы могли бы добраться, -- а визидрическая энергия, порожденная страхом и стрессом от вторжения троллей, генерирует огромное количество энергии . Предположительно, HENRY передает все, что соберет, Шандару, делая его еще более могущественным.

Excelence 07.08.24 в 22:07

-- Думаешь, он все так и спланировал?

Excelence 07.08.24 в 22:08

-- Он дурак, если не сделал этого, -- сказала я, продолжая смотреть в бинокль, -- но колдовская энергия, полученная от боли и потерь, всегда омрачена грузом печали, что, в свою очередь, омрачает любого колдуна, использующего эту силу, и увлекает его дальше по нисходящей спирали к анархии и хаосу.

Excelence 07.08.24 в 22:09

-- Зло порождает зло, -- сказал Тайгер.

Excelence 07.08.24 в 22:09

-- Да, -- ответила я, -- но точно так же добро порождает добро.

Excelence 07.08.24 в 22:10

-- Как дела? -- спросил Шпат, пристроившийся позади нас.

Excelence 07.08.24 в 22:10

-- Пока ничего, -- сказала я. --Понаблюдаем и подождем немного, прежде чем бросаться очертя голову в бой.

Excelence 07.08.24 в 22:11

-- Очень хорошо, - сказал Дракон. --Вот чашка чая и "КитКат". Боюсь, вам придется поделиться. Слушай, а с Колином все в порядке? Кажется, он не в духе.

Excelence 07.08.24 в 22:12

-- С ним все будет в порядке, -- сказала я.

Excelence 07.08.24 в 22:12

-- Хорошо тогда, -- сказал Шпат и пополз туда, где его ждал Колин.

Excelence 07.08.24 в 22:13

-- Так каков план? -- спросил Тайгер, глядя на опушку леса. Троллей не было, не было и признаков жизни. Пока мы смотрели, ворон сел на рукоять меча одного из пустотников. Стопка одежды внезапно возникла в виде пустого человекообразного существа и ловко разрубила ворона пополам. Затем, не видя дальнейшей угрозы, он снова превратился в сложенную посылку с одеждой.

Excelence 07.08.24 в 22:14