After the End / После конца: Глава 11

11

Jasmine 14.01.14 в 15:58

Джуно

Jasmine 14.01.14 в 15:58

Мы проводим ночь на вершине уступа, наблюдая, выжидая. Я хочу узнать этот город, прежде чем войти в него. Спящие псы согревают палатку теплом своего дыхания, и я лежу, высунувшись из нее наполовину и подоткнув под себя края палатки, чтобы удержать тепло. Я не чувствую холода. Внутри меня горит огонь с момента исчезновения моего клана и эта новая загадка заставила его разгореться еще ярче.

Jasmine 14.01.14 в 16:02

Я жую кусок вяленой оленины, разглядывая город. Вдоль побережья тянется целый лес высоких зданий, теснящихся друг к другу, но чем дальше от центра города, тем расстояние между ними становится все больше, а они сами все ниже. На краю города располагаются группки домов, окруженных небольшими парками и пунктами снабжения. Я пытаюсь вспомнить, как же они называются… кажется, магазины.

Jasmine 14.01.14 в 16:06

За несколько часов до наступления сумерек, машины начинают покидать город и направляются к окраинам. Я смотрю, как одни подъезжают прямо к домам, а другие сперва останавливаются у магазинов. Люди с моего наблюдательного пункта кажутся маленькими, словно муравьи - выходят, катят металлические тележки, полные продуктов, выгружают их в машины, и добравшись домой, переносят их в дом.

Jasmine 14.01.14 в 16:13

Мой разум противится тому, что видят мои глаза. Люди - обычные люди - ходят на работу и возвращаются домой к своим семьям. Возле домов весело играют дети, закутанные в цветастые теплые одежки. Кажется, у них вдоволь топлива ( я насчитала как минимум десять заправочных станций) да и провизия доступна в изобилии.

Jasmine 14.01.14 в 18:55

Я пытаюсь отстраниться от эмоций – растерянности, шока, страха, - и цепляюсь за каждую унцию здравого разума. Я не могу позволить себе запаниковать. Если я не смогу сохранить холодный рассудок, то и своих людей навряд ли смогу найти. Мне уже неоднократно приходилось избавляться от мысли о жизни в полном одиночестве. Подобное предположение слишком пугающе, чтобы о нем раздумывать. Я должна сосредоточиться на своей цели: найти Уита. Тогда – вместе – мы сможем вернуть наш клан.

Jasmine 14.01.14 в 16:14

Слишком много вопросов вертится у меня в голове. Как смог этот город избежать атомной катастрофы в Третьей мировой войне? Мог ли он полностью восстановиться за три коротких десятилетия? И если выжил этот город, могли ли выжить и другие? Я вижу, как корабли заходят в порт и его покидают, значит, они должны куда-то направляться.

Jasmine 14.01.14 в 16:16

Все, что я вижу перед собой, кажется невозможным: процветающий оплот цивилизации всего в трех днях пути от нашего поселения. Я снимаю свой огненный опал с шеи и кладу на ладонь. Связь с отцом по-прежнему отсутствует, и ветер ничего не доносит до меня.

Jasmine 14.01.14 в 18:51

Я борюсь с растущим чувством тревоги. Я никогда не была вдали от отца – и моего клана – больше чем на день или два, когда мы отправлялись с друзьями в своеобразный поход с палатками. В те времена я наслаждалась уединением, зная, что все живы и здоровы у себя в юртах. А теперь… Я делаю глубокий вдох и пытаюсь выкинуть из головы переполняющие меня беспокойные мысли.

Jasmine 14.01.14 в 18:38

Я сосредотачиваюсь на Уите. Я представляю его лицо, которое помнила столь же ясно, как и лицо отца, и Йора показывает мне его эмоции. Страх. Смятение. Я не могу почувствовать отца, но чувствую Уита, а значит, он все еще где-то поблизости.

Jasmine 14.01.14 в 18:39

И хотя крошечные человечки внизу, кажется, не несут никакой угрозы, я не хочу привлекать к себе внимания. Уж лучше я послежу за ними как за добычей во время охоты. Изучу их повадки. Узнаю их, прежде чем сделать следующий шаг. Я не осмеливаюсь разжечь огонь здесь, на уступе, хотя могла бы использовать порох, чтобы спросить Йору, где Уит. Мне нужно дождаться утра, чтобы воспользоваться менее заметным способом Прочитать его местонахождение.

Jasmine 14.01.14 в 18:44

Я прячусь обратно в палатку, подтыкаю поплотнее ее края, и закутавшись в меха, слушаю посапывание спящих хаски и чуждые звуки цивилизации в отдалении.

Jasmine 14.01.14 в 18:46

Солнце только взошло. Город спит. Я прячу сани и громоздкие припасы на окраине города, захватив лишь большой рюкзак и закрепив его лентами на спине. Бекетт и Неруда охраняют меня, шагая по бокам, когда мы пересекаем границу жилого района.

Jasmine 14.01.14 в 19:40

Так как мы приближаемся к центру города, появляется все больше магазинов, пока не выходим на широкую улицу заполненную фирмами с обоих сторон. Я слышу шум и замираю, так как к нам сзади приближается автомобиль. Мех собак встает дыбом, и они ближе прижимаются ко мне, когда человек выходит из автомобиля и идет к одной из дверей магазина. Он вынимает что-то из кармана и начинает шевелить этим в ручке двери.

MURCISA 17.01.14 в 20:21

Открыв дверь, он отряхнул снег с ботинок и оглянулся по сторонам, прежде чем войти внутрь. Заметив меня, он вежливо улыбнулся, кивнул головой и поздоровался: - Доброе утро! Затем он исчез в магазине. Я застыла секунд на десять, и когда он не вернулся с заряженным ружьем или еще каким-то оружием, выдохнула с облегчением, выпустив изо рта облачко теплого пара.

Jasmine 14.01.14 в 19:04

В свои семнадцать лет я знала всего сорок шесть людей. Одни и те же люди каждый день, которых я знала, как облупленных. И вот я только что увидела мужчину, которого не знала и с которым никогда не говорила. Я прохожу мимо магазина и вижу, как он возится внутри - и фух! - я иду дальше и его уже для меня не существует.Мне слышится, как Деннис шутливо бранит меня в школе: "Джуно, дай нам всем покой и оставь свой экзистенциализм для философского кружка."

Jasmine 14.01.14 в 19:11

Спустя несколько минут, женщина с белыми волосами выходит из дверного проема, и я снова охвачена тревогой. Ее лицо морщинистое, и хотя я видела картинки стариков, это - первый раз, когда я встречаю одного из них. Я чувствую, что смотрю на всех, как не от мира сего. Мой позвоночник покалывает от нового опыта.

MURCISA 17.01.14 в 20:25

Она поворачивается и ловит мой пристальный взгляд, но после короткого любопытного взгляда на меня и собак, игнорирует нас и движется дальше. Я осторожно продвигаюсь к территории с деревьями и травой, и нахожу убежище на скамейке. Я сижу там вместе с собаками, так как город начинает оживать. Пока я могу наблюдать как люди приходят и уходит, без взбешенного сердцебиения.

MURCISA 17.01.14 в 20:28

На скамейку напротив меня садится мужчина, поставив рядом с собой дымящийся белый стаканчик и достав газету. Я приказываю собакам сидеть и подхожу к нему поближе. Он поднимает на меня глаза и его брови подскакивают вверх в изумлении. Что ж, я тоже не видела здесь никого, одетого в мех и шкуры. - Я могу вам чем нибудь помочь? - спрашивает он.

Jasmine 15.01.14 в 23:28

- Где мы?

Jasmine 14.01.14 в 18:56

Он осматривается вокруг и снова поворачивается ко мне.
- В парке, - пожимает он плечами.

Jasmine 14.01.14 в 18:57

- Я знаю, что мы в парке, - говорю я, - но в каком городе?

Jasmine 14.01.14 в 18:58

- Анкоридж, - отвечает он, прищурив глаза, и видимо, ища подвох в вопросе, но затем его выражение лица сменяется беспокойством. - Ты потерялась? - спрашивает он.

Jasmine 14.01.14 в 19:56

- Нет, - бросаю я, и свищу собакам, которые тут же подлетают ко мне. Мы направляемся к выходу из парка, но я мешкаю. Обернувшись, я вижу, что мужчина все еще смотрит на меня и решаюсь задать вопрос.

Jasmine 15.01.14 в 23:02

- Расскажите мне - как этот город уцелел в войне?

Jasmine 14.01.14 в 19:11

- Какой войне? - спрашивает он с интересом.

Jasmine 14.01.14 в 19:12

- Третьей мировой войне. Последней Войне. Войне 1984 года, - перечисляю я все известные мне названия.

Jasmine 15.01.14 в 02:25

Он открывает рот и произносит слова, которые, как я подозревала с прошлого вечера, правда. - Не было Третьей мировой, - сказал он, - тьфу-тьфу, - и постучал костяшками пальцев по скамейке.

Jasmine 15.01.14 в 23:06

Я чувствую, как меня накрывает приступ тошноты. Мое лицо и руки становятся липкими и мне кажется, что меня вот-вот вырвет. Мне нужно присесть. Я возвращаюсь к парковой скамье и опускаю голову между колен, пока приступ не схлынул. Я вижу. как мужчина уходит, бросив напоследок обеспокоенный взгляд в мою сторону, прежде чем толкнуть металлическую калитку и исчезнуть. Я же пытаюсь переварить сказанное им.

Jasmine 15.01.14 в 23:16

Не было никакой войны. Я все еще не могу поверить, что мы жили так близко к этому городу, но ничего не знали. Как могли мой отец и другие взрослые так ошибиться?

Jasmine 14.01.14 в 19:14

Но ведь не было способа узнать об этом, понимаю я. Они сами изолировали себя на тридцать лет.

Jasmine 14.01.14 в 20:03

Я отгоняю эти мысли прочь. Мне нужно найти мой клан. Даже если их похитили и не бандиты, они забрали моих близких и убили наших животных. И мне по-прежнему нужно найти Уита. Я должна получить знак, что делать дальше.

Jasmine 14.01.14 в 20:26

Внезапно рядом появляется нужный мне человек. Кое-кто, чьи мысли не скованы реальностью. Чей разум свободен для доступа к коллективному бессознательному, содержащему в себе все прошлое, настоящее и будущее человечества.

Jasmine 14.01.14 в 20:30

Этот человек - пожилая женщина, закутанная в разномастное тряпье. Она пробирается через железные ворота, толкая впереди себя себя металлическую тележку, доверху нагруженную всяким хламом: старыми ботинками, пачками бумаги и алюминиевыми банками, что были нанизаны на веревочку и с грохотом тащились вслед за ней.

Jasmine 15.01.14 в 23:38

Она пересекает парк, увидев меня, и приближается. Бекетт и Наруда прилипли к ноге, но не рычат. Она останавливается у другого конца скамьи и медленно опускается, чтобы присесть. Ставя свою телегу около себя, ласково гладит ее, как будто это - ребенок в тележке, а не горы мусора. Затем, повернувшись, неопределенно смотрит в моем направлении. Лицо тускнеет. Мутнеет.

MURCISA 17.01.14 в 22:10

- Мужчины - они встроили видеокамеру в мой телевизор и следят за мной, - начинает она как ни в чем не бывало. - Они камеру даже в мой душ пристроили.

Jasmine 15.01.14 в 23:44

Я игнорирую ее растрепанный внешний вид и параноидальную речь и вижу ее такой, какая она есть. Подарок от Йары. - Я могу взять вашу руку? - спрашиваю я. Она колеблется, и вспышка подозрения мелькает на ее лице. Наклоняясь вперед, она удерживает свой взгляд на мне. Затем, разобравшись, куда она смотрит, она делает удовлетворительный кивок и снимает правую перчатку. Сняв рукавицы, я беру одной рукой ее скрюченную, потрескавшуюся руку, а другой держу опал.

MURCISA 17.01.14 в 22:19

-Спасибо, - говорю я, - это для того, чтобы связаться с Йора. Я должна задать вам некоторые вопросы. Очень важные вопросы. Вы ответите на них для меня?

MURCISA 17.01.14 в 22:21

- Конечно, милая. Ее взгляд стал более сосредоточенным, а лицо приобрело умиротворенное выражение.

Jasmine 14.01.14 в 20:47

- Я ищу своего друга. Его зовут Уиттиер Грейвс. Я представляю его сейчас мысленно. Ты его видишь?

Jasmine 14.01.14 в 20:50

Старуха резко зажмуривается, но затем медленно открывает глаза и ее взгляд фокусируется на точке в воздухе, где-то слева от моей головы. - Я вижу твоего друга, - говорит она.

Jasmine 15.01.14 в 23:48

- Где он?

Jasmine 14.01.14 в 19:40

- Он на лодке. Покидает наш залив. Она поднимает свободную руку и рассеяно машет ей в сторону невидимой лодки, уплывающей за моим плечом.

Jasmine 15.01.14 в 23:52

-Что? - восклицаю я, и затем быстро беру эмоции под контроль прежде, чем нанесу удар своему оракулу. - Когда он взошел на лодку? - спрашиваю я, мое сердце мучительно трепещет, но мой голос настолько же твердый, насколько я могу справиться.

MURCISA 17.01.14 в 22:25

-Совсем недавно.

MURCISA 17.01.14 в 22:25

-Он был один? - спрашиваю я, мое уже похолодевшее лицо застыло от страха.

MURCISA 17.01.14 в 22:27

- Нет, он был с мужчинами. Плохими мужчинами. Двое из них отправились с ним, а остальные остались.

Jasmine 14.01.14 в 20:05

Я пытаюсь сохранить спокойствие. - Ты знаешь, куда направляется лодка?
Узнать это - непростая задача для женщины. Ее можно использовать, чтобы увидеть настоящее и недавнее прошлое в разумных пределах. Но из упражнений, которые практиковал со мной Уит в толковании оракула, я знаю, что этот вопрос граничит с гаданием. Женщине необходимо заглянуть в будущее или даже забраться в подсознание Уита, чтобы дать мне ответ. Но и сам ответ в лучшем случае будет загадкой. Я сосредотачиваюсь на ней, готовясь уловить каждое слово.

Jasmine 16.01.14 в 00:09

Лицо женщины концентрируется. - Скажи это как-нибудь по другому, - отвечает она через несколько секунд.

MURCISA 17.01.14 в 22:31